O 2/16º Batalhão foi um batalhão de infantaria do Exército Australiano, que serviu durante a Segunda Guerra Mundial. Anexado à , que foi atribuída à , o 2/16º foi formado em 1940 como parte da a partir de voluntários recrutados principalmente no estado da Austrália Ocidental. Após o treinamento na Austrália, o batalhão foi enviado para o Oriente Médio, onde realizou funções defensivas ao longo da fronteira egípcio-líbia no início de 1941, antes de participar da Campanha da Síria-Líbano, lutando contra as forças Vichy francesas em junho e julho. No final da campanha, o 2/16º permaneceu no Líbano, contribuindo para a força de ocupação aliada lá, antes de retornar à Austrália no início de 1942, após a entrada do Japão na guerra. Em agosto de 1942, foram comprometidos nos combates ao longo da Trilha de Kokoda e depois lutaram em torno de Buna e Gona. Após um período de descanso e reorganização na Austrália, o batalhão lutou em torno de Lae e depois participou da em 1943–44. Sua campanha final da guerra ocorreu em Bornéu em julho de 1945. No final da guerra, o 2/16º foi dissolvido em janeiro de 1946.

História

Formação e serviço no Oriente Médio O 2/16º Batalhão foi recrutado em Perth, no estado da Austrália Ocidental, no início de 1940, com sua primeira entrada no diário de guerra sendo feita em 20 de abril de 1940. Formado a partir de voluntários da Segunda Força Imperial Australiana (2ª AIF), que foi estabelecida para serviço no exterior no início da guerra,. muitos dos primeiros recrutas do batalhão eram dos campos de ouro da Austrália Ocidental. Após a concentração e treinamento do quadro inicial do batalhão em Perth, o batalhão foi transferido para , onde em 30 de abril chegou o primeiro contingente de recrutas e começou o processo de formação das subunidades do batalhão. Com uma força autorizada de cerca de 900 militares,. como outros batalhões de infantaria australianos da época, o batalhão foi formado em torno de um núcleo de quatro companhias de fuzileiros – designadas 'A' até 'D' – cada uma consistindo de três pelotões..

A unidade conduziu seu próprio treinamento básico, que foi apenas parcialmente concluído antes de seu embarque para o Egito em outubro de 1940. O primeiro comandante do batalhão foi o Tenente-Coronel , e, junto com o e , foi designado para a , que fazia parte da 7ª Divisão. As cores escolhidas para o (UCP) do batalhão eram as mesmas do , uma unidade que havia servido durante a Primeira Guerra Mundial antes de ser formada como uma formação da Milícia em 1921. Essas cores eram branco sobre azul escuro, em uma forma retangular horizontal, embora uma borda cinza em forma de diamante tenha sido adicionada ao UCP para distinguir o batalhão de sua contraparte da Milícia..

Navegando via Índia, a 21ª Brigada desembarcou brevemente em Bombaim e se constituiu pela primeira vez em , antes de continuar para o Oriente Médio.. Após sua chegada ao Egito no final de novembro de 1940, o 2/16º mudou-se para a Palestina, onde continuou seu treinamento. Em fevereiro de 1941, o 2/16º recebeu um novo comandante, o Tenente-Coronel , um membro da Força Militar Permanente. Logo depois, o batalhão foi designado para defender a fronteira Egito-Líbia contra um possível ataque alemão, e ocupou posições defensivas.

Campanha da Síria-Líbano Em abril de 1941, o batalhão foi transportado de volta para a Palestina para participar da Operação Exporter, que era o codinome aliado para a Campanha da Síria-Líbano. Começando no início de junho de 1941, o batalhão iniciou ações ofensivas contra as tropas Vichy francesas e, ao longo das seis semanas seguintes, travou grandes ações no Rio Litani, Sidon e .. O 2/16º Batalhão sofreu pesadamente durante a campanha, tendo 264 baixas; de acordo com o Australian War Memorial, este foi o maior número de qualquer unidade australiana que participou da campanha. Em agosto, o Tenente-Coronel assumiu o comando do batalhão. A unidade permaneceu no Oriente Médio até janeiro de 1942, sendo estacionada no Líbano e formando parte da força de ocupação aliada que foi estabelecida após o armistício em meados de julho de 1941.

Campanhas da Nova Guiné No início de 1942, os japoneses haviam entrado na guerra, e o governo australiano decidiu trazer algumas de suas tropas do Oriente Médio de volta para a Austrália para reforçar suas defesas. O 2/16º embarcou no final de janeiro de 1942 e retornou à Austrália, desembarcando em Adelaide em março de 1942 após uma breve parada em Fremantle. Seguiu-se um período de reorganização enquanto se preparavam para as dificuldades da guerra na selva, durante o qual Potts entregou o comando do batalhão ao Tenente-Coronel Albert Caro; no entanto, a situação no Pacífico na época era desesperadora para os australianos, após as vitórias japonesas na Malásia, Singapura, Rabaul e Ambon,. e os combates na Trilha de Kokoda, e assim as tropas da 2ª AIF que retornavam do Oriente Médio tiveram muito pouco tempo para se preparar para sua próxima campanha. O 2/16º chegou à Nova Guiné, desembarcando em Port Moresby em meados de agosto de 1942. Mais tarde naquele mês, foi comprometido na batalha e juntou-se à retirada de combate pela Trilha de Kokoda, sendo enviado às pressas para a linha em torno de Alola para preencher uma lacuna após o recuar de .. Na no início de setembro, sofreu pesadas baixas após ser cercado pelos japoneses e conduzir uma retirada de combate para a Crista Imita. Após seu alívio em meados de setembro, os membros sobreviventes do batalhão foram unidos aos do 2/14º Batalhão para formar uma unidade composta temporariamente, pois o batalhão sofreu tantas baixas na retirada que ficou reduzido a uma força efetiva de cerca de 200 homens; o 2/14º também havia sofrido pesadamente..

direita|miniatura|Tropas do 2/16º Batalhão de Infantaria observam aeronaves bombardeando posições japonesas antes de seu , , Nova Guiné.

À medida que a maré da campanha ao longo da Trilha de Kokoda virava para os australianos, os japoneses recuaram para o norte em direção às suas cabeças de praia em torno de Buna e Gona, com os australianos em perseguição. Um breve período de descanso e reorganização se seguiu para o 2/16º durante este tempo, enquanto eram reconstituídos antes de serem comprometidos na Batalha de Buna-Gona em novembro de 1942. Apesar da chegada de reforços, o batalhão só pôde fornecer duas de suas quatro companhias de fuzileiros para os combates, e no início de janeiro foi retirado, com uma força de apenas 56 homens.

O batalhão foi subsequentemente reconstruído no . Durante este tempo, o batalhão recebeu mais de 600 reforços do 16º Regimento Motorizado;. também recebeu um novo comandante no Tenente-Coronel Frank Sublet, que subsequentemente comandaria o batalhão pelo resto da guerra. Em agosto de 1943, o batalhão foi enviado para a Nova Guiné novamente para sua segunda campanha contra os japoneses. Partindo de Port Moresby, no início de setembro a 7ª Divisão foi transportada por via aérea para Nadzab, e o 2/16º apoiou operações para capturar Lae. Depois disso, foi transportado por via aérea para , onde a partir do final de setembro participou do avanço pelo em direção a . À medida que a divisão avançava pelo Vale do Ramu e depois se movia para a Cordilheira Finisterre, o 2/16º realizou uma série de patrulhas e avanços, mas experimentou apenas ações menores. Estas culminaram em uma ação significativa em torno de em 27–28 de dezembro, quando conduziu um assalto a uma posição apelidada de .. Em janeiro de 1944, no final da campanha, o batalhão foi retirado para Port Moresby, e retornou à Austrália no final de março.

Bornéu e dissolução Após retornar à Austrália, o batalhão passou mais de um ano treinando para sua campanha final – a campanha de Bornéu– que veio nos últimos meses da guerra. Após partir de , em 1 de julho o batalhão participou do desembarque anfíbio em Balikpapan. Suas ações mais significativas da campanha de Bornéu foram travadas no primeiro dia desta operação, quando a 21ª Brigada desembarcou na Praia Verde, à direita da cabeça de ponte, e depois avançou para leste ao longo da costa, com a tarefa de capturar Sepinggang e o campo de aviação em Manggar.. No entanto, após os combates iniciais, o batalhão continuou patrulhamento agressivo até o fim das hostilidades em meados de agosto de 1945. Após o fim da guerra, o 2/16º Batalhão ocupou as Celebes antes de ser repatriado para a Austrália para desmobilização no início de 1946. O 2/16º Batalhão foi dissolvido em fevereiro de 1946 enquanto acampado em Brisbane, Queensland.

Ao longo de seu serviço, um total de 3.275 homens serviram com o batalhão,. que sofreu 671 baixas, das quais 223 foram mortos ou morreram de ferimentos, acidentes ou doenças. Membros do batalhão receberam as seguintes condecorações: três Ordens de Serviços Distintos, seis Cruzes Militares com duas , cinco , 20 Medalhas Militares com uma Barra e 63 Menções em Despachos; além disso, um membro do batalhão foi nomeado como Membro da Ordem do Império Britânico.

Honrarias de batalha O 2/16º Batalhão recebeu 21 e teatro:

North Africa, Syria 1941, Syrian Frontier, The Litani, Wadi Zeini, Damour, South-West Pacific 1942–1945, Kokoda Trail, Isurava, Eora Creek–Templeton's Crossing I, Efogi–Menari, Ioribaiwa, Buna–Gona, Gona, Amboga River, Lae–Nadzab, Liberation of Australian New Guinea, Ramu Valley, Shaggy Ridge, Borneo 1945, Balikpapan.

Estas honrarias foram subsequentemente confiadas ao 16º Batalhão em 1961,. e através deste vínculo são mantidas pelo Regimento Real da Austrália Ocidental.. Estas honrarias são mantidas pelo 16º Batalhão, Regimento Real da Austrália Ocidental.

Comandantes Os seguintes oficiais serviram como comandantes do 2/16º Batalhão:..

Tenente-Coronel (1940–41) Tenente-Coronel (1941) Tenente-Coronel (1941–42) Tenente-Coronel Albert Edward Caro (1942) Tenente-Coronel Frank Henry Sublet (1943–45). Ver também Austrália na Segunda Guerra Mundial Campanha da Síria-Líbano Exército Australiano Segunda Guerra Mundial 39º Batalhão (Austrália)

Notas

Referências

Bibliografia

Leitura adicional

Ligações externas Site da Associação do 2/16º Batalhão (AIF)

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