miniaturadaimagem|Sala de oração multirreligiosa no Aeroporto Internacional de Hong Kong miniaturadaimagem|Sinalização de sala de oração multirreligiosa no Aeroporto de Heathrow, em Londres Um espaço multirreligioso ou sala de oração multirreligiosa é um local tranquilo reservado num local público movimentado (hospital, universidade, aeroporto, etc.) onde pessoas de diferentes crenças religiosas, ou sem crença alguma, podem passar um tempo em contemplação ou oração. Muitos destes espaços são áreas pequenas, limpas e em grande parte desprovidas de adornos, que podem ser adaptadas e servir para qualquer prática religiosa ou espiritual. Ocasionalmente, pessoas de diferentes religiões podem se reunir nesses espaços no contexto de cultos inter-religiosos.
O espaço pode ou não ser um local de culto dedicado. Um projeto de investigação na Universidade de Manchester conceituou o espaço multirreligioso moderno como "um espaço intencional, projetado para abrigar uma pluralidade de práticas religiosas, bem como para atender a propósitos pragmáticos claramente definidos".
O fenómeno dos Espaços Multirreligiosos é bastante recente. Em primeiro lugar, os precursores modernos de espaços não denominacionais incluem a Sala de Meditação nas Nações Unidas em Nova Iorque (1957) e a Capela Rothko em Houston (1971). Em segundo lugar, iniciativas multidenominacionais e ecuménicas, como a Capela do MIT em Cambridge, Massachusetts (1955), e a Capela dos Cadetes da Academia da Força Aérea dos Estados Unidos em Colorado Springs (1962); em ambos os casos, a presença cristã e judaica forneceu a base para o aprimoramento posterior. Em terceiro lugar, vemos espaços que prefiguram os espaços multirreligiosos de hoje, como a sala de oração/capela do Aeroporto Internacional de Viena (1988).
Segundo o estudioso de religião Terry Biddington, os espaços multirreligiosos tornaram-se mais comuns no final da década de 1980 e início da década de 1990 devido a vários fatores, como o aumento da migração económica, o crescimento do número de solicitantes de asilo, a expansão das viagens globais e da interação cultural, e o consequente cosmopolitismo nas cidades ocidentais. Esta tendência reflete a crescente presença de indivíduos de diversas origens religiosas, juntamente com debates contínuos sobre a mudança percebida a longo prazo em direção à secularização no mundo ocidental.
Conceitos de design miniaturadaimagem|Instalações de ablução no edifício multirreligioso da Universidade de Toronto Os espaços multirreligiosos são designados para diversas atividades espirituais e devem atender tanto às necessidades religiosas quanto às não religiosas, sem privilegiar nenhuma visão de mundo. Embora o seu surgimento tenha resultado tanto de iniciativas populares quanto de decisões voluntárias da gestão das instalações, os espaços multirreligiosos começaram a ser promovidos e recomendados, entre outros, por agências governamentais europeias. Os espaços multirreligiosos ainda não estão bem definidos devido à sua novidade, e não existem diretrizes arquitetónicas para a construção e o projeto de espaços multirreligiosos.
No entanto, a maioria dos espaços existentes segue padrões de estilo semelhantes. O arquiteto e professor Andrew Crompton observou dois tipos básicos de espaços multirreligiosos: um estilo negativo, comum à maioria desses locais na Europa e nos EUA, e um estilo positivo.
O estilo negativo caracteriza-se por um design neutro e pela ausência de itens ou símbolos religiosos específicos em exposição permanente. Nas palavras originais de Crompton, "Um quarto branco sem janelas com alguns textos religiosos numa prateleira e os apetrechos da religião, quando não estão a ser usados, mantidos fora da vista em caixas" feitos de materiais discretos é o tipo mais comum de design negativo. O estilo positivo apresenta símbolos e itens relacionados a diversas denominações religiosas. É frequentemente descrito como 'unidade pela inclusão', onde artefactos de diferentes religiões são exibidos e diferentes grupos ocupam visivelmente os espaços. Os designs positivos enfatizam a crença ou fé individualizada e fortalecem a coesão entre tradições religiosas já distintas. Segundo o Economist (2013), independentemente do seu estilo, alguns espaços multirreligiosos são instalados em capelas cristãs reaproveitadas, mas a maioria é construída do zero.
O estudioso religioso Francisco Díez de Velasco, argumentando a favor de designs neutros/negativos, aponta que estes tendem a prevalecer, pois respondem a uma necessidade de praticidade, além de serem materialmente convenientes do ponto de vista económico, dada a crescente diversidade religiosa e cultural na sociedade atual. Díez de Velasco também argumenta que designs neutros também seriam adequados para pessoas e grupos não afiliados à religião, em virtude do “crescente abandono da prática religiosa padrão e dos diversos fenómenos envolvidos na redefinição das identidades religiosas em escala individual e coletiva que alguns tentaram agrupar sob o termo guarda-chuva de secularização(ões)”.
A investigação da Universidade de Manchester destacou dois fatores essenciais para o funcionamento de um espaço multirreligioso:
É necessário encontrar um equilíbrio entre os diferentes tipos de utilizadores que provavelmente utilizarão o espaço regularmente, evitando assim conflitos. Todas as normas e valores precisam de ser considerados e respeitados, o que muitas vezes leva a um "equilíbrio instável onde visões de mundo divergentes podem ser conciliadas". A cooperação social e a abertura devem ser possíveis dentro do espaço. A maioria dos espaços multirreligiosos mantém um design bastante básico, a fim de minimizar a visibilidade de um único grupo religioso, ao mesmo tempo que permanece facilmente adaptável às diversas práticas para as quais o espaço pode ser utilizado. Cada espaço levanta questões de ética e “estilo nacional”, em que membros de diferentes religiões são capazes de participar de maneira mutuamente respeitosa, porém cooperativa.
Impacto social e desafios Existem opiniões controversas sobre o papel e o potencial dos espaços multirreligiosos. Alguns cientistas atribuem-lhes o mérito de promover a harmonia religiosa e destacam o seu papel positivo na facilitação da prática religiosa, na promoção da tolerância e no equilíbrio entre as disposições religiosas e seculares. Este lado do debate argumenta que o potencial dos espaços multirreligiosos para promover a paz social reside na sua capacidade de unir indivíduos de diferentes origens e proporcionar um espaço seguro para a interação social.
Por outro lado, os espaços multirreligiosos são frequentemente criticados pela infusão de identidade religiosa e pela produção de estereótipos e conflitos sobre a partilha do espaço. Embora os espaços multirreligiosos pareçam ser um componente vital das instituições seculares contemporâneas, acomodar diversas crenças religiosas em ambientes partilhados é um desafio devido a dilemas sociais complexos e discrepâncias ideológicas.
Como argumentado pelo estudioso religioso Ryszard Bobrowicz, o perigo da manipulação ideológica representa um dos maiores desafios neste contexto, uma vez que tanto um projeto negativo que promova versões privatizadas da religião como um projeto positivo que possa estar alinhado a denominações especializadas podem tornar-se terreno fértil para agendas concorrentes. Estas manipulações estruturais, embora subtis, podem minar o propósito original destas entidades neutras, ao perpetuar modelos de intolerância religiosa.
Além disso, os espaços multirreligiosos podem gerar questionamentos complexos sobre autonomia religiosa e neutralidade do Estado. Portanto, devem manter um delicado equilíbrio entre acomodar diversas identidades religiosas e preservar os padrões de inclusão e neutralidade.
Além disso, questões logísticas como a alocação equitativa de recursos e espaços entre diferentes comunidades religiosas podem representar desafios práticos. Um exemplo disso pode ser a questão do agendamento do uso dos sanitários públicos, com os muçulmanos frequentemente precisando dos espaços com mais frequência ao longo do dia devido ao horário diário agendado para as orações.
Por fim, manter um ambiente civilizado e harmonioso nesses espaços exige um diálogo constante e saudável, bem como a busca de consenso entre as partes interessadas, incluindo líderes religiosos, administradores e membros da comunidade. Isto representa um passo significativo para a promoção da tolerância religiosa, do pluralismo e da compreensão mútua.
Por país
Portugal Em 2025 foi inaugurado o Edifício Saudade em Carnide, Lisboa. Este espaço é o primeiro espaço multi-religioso de Lisboa tendo "o objetivo de acolher os velórios das diversas religiões existentes na cidade".
Ver também
Espaços de culto inter-religiosos Pluralismo religioso Tolerância religiosa Universalismo
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