Aralar fue un partido político de ideología independentista vasca, con presencia en la comunidad autónoma del País Vasco y la comunidad foral de Navarra. Pertenecía al ámbito de la denominada izquierda abertzale y propugnaba un Estado soberano, laico y republicano para Euskal Herria, desestimando la vía de la lucha armada para conseguir tal objetivo. Tuvo como coordinador general al abogado navarro Patxi Zabaleta, que fue nombrado presidente honorífico en su última etapa.«Rebeka Ubera, elegida secretaria general de Aralar con el 85,7% de los votos», Noticias de Navarra, 15 de noviembre de 2014.
En el momento de su disolución formaba parte de la coalición Euskal Herria Bildu (EH Bildu), en la que se integró su militancia, y era miembro de la Alianza Libre Europea.Aralar se convierte en miembro de pleno derecho de la Alianza Libre Europea, El Confidencial, 16 de febrero de 2014. En Navarra, territorio donde su presencia era más importante, formó parte de la coalición Nafarroa Bai. Además, mantenía relaciones oficiales con el partido vascofrancés de izquierda abertzale Abertzaleen Batasuna.Abertzaleen Batasunaren Biltzar Nagusia, noticia de la web de AB.
Historia Origen thumb|300px|El coordinador general de Aralar, Patxi Zabaleta, la portavoz en el Parlamento Vasco de Aralar, Aintzane Ezenarro, y el parlamentario de Aralar, Daniel Maeztu, fotografiados el 26 de octubre de 2011 durante la ronda de partidos convocada por el lendakari Patxi López para analizar la situación tras el anuncio del cese definitivo de la actividad armada de ETA La creación de Aralar está íntimamente ligada a la figura del abogado navarro y dirigente de Herri Batasuna (HB) Patxi Zabaleta. Zabaleta, dirigente de la formación en Navarra, había criticado ya antes de la creación de Euskal Herritarrok (EH) algunos de los postulados de HB, por lo que se le tenía como cabeza visible de una corriente crítica dentro de la organización.Aurora Intxausti. «Uno de cada cuatro militantes de HB niega su apoyo a la ponencia más favorable a ETA en el debate interno», El País, 22 de febrero de 1995. Así, se había mostrado en desacuerdo con la actividad terrorista de ETA y la supeditación de la lucha política a la lucha armada. En 1997 condenó públicamente el asesinato a manos de ETA del concejal del Partido Popular Miguel Ángel Blanco.
Tras la firma del pacto de Estella en 1998, ETA declaró una tregua que rompió al año siguiente. Patxi Zabaleta y diversos militantes navarros condenaron públicamente la vuelta a la violencia y en junio de 2000 fundaron Aralar como corriente organizada dentro de EH. El nombre lo tomaron de la sierra de Aralar, una extensa meseta que se ubica entre Navarra y Guipúzcoa.
En marzo de 2001 Aralar se inscribió como asociación política, aunque finalmente decidió no concurrir a las elecciones al Parlamento Vasco que tuvieron lugar en mayo de dicho año.Los críticos de EH deciden finalmente no presentar una lista propia a las elecciones, El País, 1 de abril de 2001. Desde EH, que perdió más de 80.000 votos y la mitad de sus diputados, algunas voces acusaron a Aralar del descalabro electoral.Otegi afirma que la estrategia de Aralar se asemeja a la del PNV, El País, 5 de mayo de 2001.
Paralelamente se llevaba a cabo un proceso de refundación de Herri Batasuna que culminaría el 23 de junio de 2001 con la creación de Batasuna.HB deja paso a Batasuna y mantiene como su objetivo básico la construcción nacional, Diario de Navarra, 24 de junio de 2001. Este proceso no llevó a una puesta en cuestión de la actitud de la llamada izquierda abertzale respecto a ETA (en octubre de 2000 Aralar había presentado una ponencia del mismo nombre en la que exigían a ETA el final de su "lucha armada", que fue desestimada), lo que, unido a discrepancias sobre el método de organización interna, la participación institucionalLos críticos de EH achacan el fracaso electoral a su postura ante ETA, El País, 2 de junio de 2001. y la estrategia independentista,Jurdan Arretxe, « precipitó el establecimiento de Aralar como partido político independiente. El 30 de junio de 2001 Aralar adoptó esta decisión en una asamblea celebrada en Pamplona,La corriente crítica Aralar se va de Batasuna y forma un grupo político propio, Diario de Navarra, 1 de julio de 2001. desestimando así su integración en Batasuna (razón por la cual Zabaleta rechaza el término "escisión"); lo que fue motivo de contenidas críticas por parte de Batasuna, una más agria censura por parte del sindicato LAB y encendidos elogios de otras fuerzas políticas.
I Congreso Aralar celebró su acto constitutivo el 29 de septiembre de 2001 en Alsasua (Navarra) y su congreso constituyente en junio de 2002. Patxi Zabaleta fue elegido coordinador general. Se constituía así un partido nacionalista vasco de izquierdas, que se definía como izquierda abertzale al tiempo que reprobaba el ejercicio de la violencia y abogaba por la acción exclusivamente política para la defensa de su ideología. En julio de 2001, Patxi Zabaleta declaró que "a la izquierda abertzale le han hecho más daño que el final de la tregua, el no acudir a las elecciones, el abandonar el Parlamento Vasco, el convocar huelgas sin sentido, gastar las fuerzas políticas en una construcción nacional imposible, abandonar las ideas del diálogo y la negociación y la falta de capacidad para la autocrítica".Entrevista a Patxi Zabaleta, Diario Vasco, 6 de julio de 2001.
El 25 de marzo de 2002, Aralar firma, junto con Zutik, Batzarre, Abertzaleen Batasuna (AB) y Eusko Alkartasuna (EA) el documento "Uniendo fuerzas, tendiendo puentes",Uniendo fuerzas, tendiendo puentes. Firmantes: Abertzaleen Batasuna, Aralar, Batzarre, Eusko Alkartasuna, Zutik. en el que se reafirmaban en el soberanismo "no armado", reclamando a ETA que proclamase una nueva tregua. Este hecho y la celebración conjunta del Aberri Eguna en el País Vasco Francés entre AB, Zutik y Aralar, sin contar con Batasuna,Batasuna y su homóloga francesa se dividen en el Aberri Eguna por la violencia etarra, El País, 1 de abril de 2002. les supusieron los ataques frontales de la propia ETA, que en un comunicado, les acusaba de haber querido "socializar la falsa división entre la izquierda 'abertzale' democrática y la izquierda 'abertzale' violenta" y les acusaba de haber dado la espalda a los que lo estaban "dando todo" por Euskal Herria y dar paso al "despiadado ataque de sus enemigos".ETA critica a los grupos independentistas que le piden un alto el fuego, El País, 4 de abril de 2002.
En 2003 Aralar concurrió por primera vez a unas elecciones, las municipales y forales (para las diputaciones forales del País Vasco) y al Parlamento de Navarra.
II Congreso En noviembre de 2004 tuvo lugar en San Sebastián el II Congreso, en el que Patxi Zabaleta volvió a ser elegido coordinador general del partido (con el 95,3% de los votos de los 250 compromisarios). También se constituyeron las juventudes del partido, Iratzarri (¡Despierta! en euskera).
III Congreso En noviembre de 2006 tuvo lugar en Bilbao el III Congreso, con la reelección de Patxi Zabaleta y la apuesta por fijar las bases ideológicas del partido. El 7 de febrero de 2009, la asamblea general anual de Abertzaleen Batasuna reunida en Ustaritz tomó la decisión de afianzar y dar oficialidad a sus relaciones con Aralar.
IV Congreso y escisión en Álava En el IV Congreso, celebrado en septiembre de 2009 en Pamplona, fue renovada buena parte de la Ejecutiva y se creó una nueva figura, la Secretaría de Organización, que pasó a estar ocupada por Rebeka Ubera. Patxi Zabaleta fue reelegido coordinador general, pero con un apoyo menor (un 64% de los votos).
En diciembre de 2010 se produjo una escisión en Álava, Araba Bai, que aseguró contar con el 40% de los afiliados y la totalidad de cargos municipales, entre ellos la alcaldía de Aspárrena. Al escindirse sus integrantes alegaron problemas organizativos y discrepancias políticas, y en su presentación abogaron por "la unión de abertzales de izquierdas sobre la base de un programa electoral consensuado", incorporándose posteriormente a las listas electorales de Bildu.Aralar registra como marca propia el nombre de su escisión «Araba Bai» , Gara, 16 de febrero de 2011.
V Congreso El V Congreso se celebró el 17 de septiembre de 2011, y tuvo lugar en Derio (Vizcaya). En el mismo, se presentó una nueva ponencia política donde se reafirmaba la vigencia del texto fundacional, al mismo tiempo que se formulaba el ecosocialismo y las referencias históricas del socialismo como referencias ideológicas del partido.V Congreso de Aralar. Ponencia política. Texto aprobado en el V Congreso de Aralar.
Como consecuencia de este congreso, la militancia de Aralar aprobó con el 71,75% de los votos la ponencia política presentada por la ejecutiva saliente, refrendando de esta forma la propuesta de participar en las elecciones generales de ese año acudiendo en coalición con la otra sensibilidad de la izquierda abertzale, Eusko Alkartasuna y Alternatiba. Este fue, precisamente, uno de los puntos más debatidos durante el V Congreso.Patxi Zabaleta reelegido coordinador general de Aralar por quinta vez , EITB, 18 de septiembre de 2011. Finalmente el nombre que adoptó esta coalición fue Amaiur.
Igualmente, Patxi Zabaleta fue reelegido coordinador general del partido con el 84,5% de los votos, y la Ejecutiva fue renovada.
Desvinculación de Iratzarri y escisión en Guipúzcoa Días antes de su asamblea del 3 de marzo de 2012 celebrada con motivo de decidir si se acudiría en coalición dentro de Euskal Herria Bildu en las elecciones al Parlamento Vasco de 2012, sus juventudes Iratzarri anunciaron que se desvinculaban de Aralar;La organización juvenil de Aralar Iratzarri, se desvincula del partido , EiTB, 25 de febrero de 2012. aunque un sector de éstas negó este extremo.Un grupo de jóvenes niega que Iratzarri se haya desvinculado de Aralar , EiTB, 29 de febrero de 2012. Igualmente, la corriente interna Aizkorri Taldea también anunció su salida de Aralar, abogando por la disolución de esta.La alianza con Batasuna dinamita a Aralar en Gipuzkoa, El País, 20 de febrero de 2012.Una corriente de Aralar anuncia que no irá a la asamblea y que deja el partido, Diario Vasco, 2 de marzo de 2012.
Finalmente, la asamblea de Aralar aprobó, con un 93,5% de votos a favor, entablar negociaciones con la izquierda abertzale, Eusko Alkartasuna, Alternatiba y Abertzaleen Batasuna de cara a concurrir juntos en las futuras elecciones autonómicas; sin embargo estuvieron ausentes de dicha asamblea los miembros más críticos con esta línea de actuación, como los parlamentarios Aintzane Ezenarro, Mikel Basabe y Oxel Erostarbe o el antiguo vicecoordinador general, Jon Abril.Aralar aprueba negociar con Batasuna, Alternatiba y EA para concurrir en coalición a las elecciones autonómicas, Europa Press, 3 de marzo de 2012.
En mayo de 2012, estos tres parlamentarios críticos fueron expulsados de Aralar por haber votado a favor de una ponencia de paz, presentada por la propia Aintzane Ezenarro en el Parlamento Vasco que descartaba la participación de la izquierda abertzale (aunque aceptaba la participación de instituciones, con lo que podría haber sido representada por la Diputación Foral de Guipúzcoa), desobedeciendo el criterio que había adoptado la ejecutiva de Aralar al respecto.Euskadi gestionará el final de ETA en una ponencia que divide a Aralar, El País, 30 de marzo de 2012.Aralar sanciona la expulsión de sus tres parlamentarios críticos, El País, 7 de mayo de 2012.