A República Democrática do Congo (RDC) ratificou o Protocolo de 2000 da ONU contra o Tráfico de Pessoas em outubro de 2005.United Nations Treaty Collection website, Chapter XVIII Penal Matters section, Section 12a, retrieved August 19, 2024
Em 2010, o país foi fonte e destino de homens, mulheres e crianças submetidos a tráfico de pessoas, especificamente em condições de trabalho forçado e prostituição forçada. A maior parte desse tráfico era interno, e grande parte dele era praticada por grupos armados e pelas forças governamentais fora do controle do Estado nas instáveis províncias orientais da RDC.
Em 2010, o Governo da República Democrática do Congo não cumpriu plenamente os padrões mínimos para a eliminação do tráfico e não fez esforços significativos nesse sentido. O governo não apresentou evidências de progresso no processo e punição de infratores de tráfico de trabalho ou sexual, incluindo membros de suas próprias forças armadas (FARDC), na prestação de serviços de proteção à grande maioria das vítimas de tráfico ou no aumento da conscientização pública sobre o tráfico de pessoas. Além disso, os esforços de aplicação da lei do governo contra o tráfico diminuíram no período de relatório de 2010.
O Escritório para Monitorar e Combater o Tráfico de Pessoas do Departamento de Estado dos Estados Unidos colocou o país na "Categoria 3" em 2017. Em 2023, o país foi colocado na Categoria 2.US Government website, Trafficking in Persons Report 2023
Situação em 2010 Uma quantidade significativa de mineradores artesanais congoleses — homens e meninos — é explorada em situações de servidão por dívida por empresários e fornecedores que lhes concedem adiantamentos em dinheiro, ferramentas, alimentos e outras provisões a preços inflacionados, e aos quais devem vender os minerais extraídos a valores abaixo do mercado. Os mineradores são forçados a continuar trabalhando para saldar dívidas que se acumulam constantemente e são virtualmente impossíveis de quitar. Nas províncias de Kivu Norte, Kivu Sul e Katanga, grupos armados e tropas do Exército Nacional Congolês (FARDC) supostamente usam ameaças e coerção para forçar homens e crianças a extrair minerais.
Vários policiais no leste da RDC supostamente detiveram pessoas arbitrariamente para extorquir dinheiro; aqueles que não conseguiam pagar eram forçados a trabalhar até “ganhar” sua liberdade. Meninas congolesas são forçadas à prostituição em bordéis improvisados em tendas ou cabanas, ou em acampamentos informais — inclusive em mercados e áreas de mineração — por redes frouxamente organizadas, gangues e cafetinas. Mulheres e crianças congolesas são exploradas internamente em condições de servidão doméstica e levadas, em menor número, para Angola, África do Sul, República do Congo e países europeus para exploração sexual comercial. Alguns membros dos Batwa ou de grupos pigmeus são submetidos a servidão involuntária na agricultura, mineração e trabalho doméstico no leste da RDC.
Grupos de milícias armadas indígenas e estrangeiras — notadamente as FDLR, os Patriotes Résistants Congolais (PARECO), várias milícias locais (Mai-Mai), a APCLS e o LRA — continuaram a sequestrar e recrutar à força congoleses (homens, mulheres e crianças) para servir como trabalhadores, porteiros, domésticos, combatentes e em servidão sexual. Em 2009, a LRA manteve operações em áreas dentro e próximas da Província Oriental da RDC, sequestrando violentamente mais de 1.700 cidadãos congoleses, incluindo crianças. Alguns desses sequestrados foram levados ao Sudão do Sul ou à República Centro-Africana. Da mesma forma, sudaneses e centro-africanos sequestrados sofreram trabalho forçado e servidão sexual pela LRA após serem levados à RDC.
Em 2009, as FARDC retomaram o recrutamento — às vezes à força — de crianças como combatentes, escoltas e porteiros, prática que se acreditava ter cessado em 2008. De novembro de 2008 a outubro de 2009, 623 casos confirmados de recrutamento ilegal de crianças foram atribuídos às FARDC, 75% deles relacionados a ex-elementos do CNDP (Congresso Nacional para Defesa do Povo) absorvidos pelas FARDC em 2009. Em abril de 2009, 100 crianças de 13 a 15 anos foram recrutadas pelas FARDC ao longo do eixo Bunyakiri-Hombo.
Um número não especificado de crianças recrutadas pelo CNDP em relatórios anteriores permanece em unidades integradas das FARDC. Além disso, elementos das FARDC forçaram civis — incluindo crianças — a trabalho forçado para carregar munição, suprimentos e itens saqueados, buscar água e lenha, servir de guias ou construir instalações militares e abrigos temporários. Quem resistia às vezes era morto; outros morreram sob o peso de suas cargas.
Elementos do exército nacional cometeram graves abusos de tráfico em 2010, incluindo o recrutamento forçado de centenas de crianças e o uso de habitantes locais para trabalho forçado. Alguns comandantes impediram esforços para retirar crianças de suas unidades. Vários comandantes das FARDC acusados de alistar crianças-soldado e trabalho forçado em relatórios anteriores permaneceram em cargos de liderança sem investigação, punição ou julgamento. Assim, a República Democrática do Congo foi colocada na Categoria 3. O governo carecia de recursos financeiros, técnicos e humanos para enfrentar eficazmente o tráfico e prover segurança e serviços sociais básicos em grande parte do país.
O exército não tinha capacidade para desmobilizar grupos armados ou prevenir adequadamente violações cometidas por suas próprias tropas. O sistema de justiça penal e militar — polícia, tribunais e prisões — era praticamente inexistente; havia poucos tribunais em funcionamento ou prisões seguras. Houve, porém, avanços na desmobilização de crianças de facções armadas (incluindo as FARDC) e na conscientização de oficiais militares sobre a ilegalidade do trabalho forçado."Democratic Republic of the Congo". Trafficking in Persons Report 2010. U.S. Department of State (June 14, 2010).
História Entre 1996 e 2003, a FPR/EPR entrou na República Democrática do Congo para matar hutus e anti-tutsis refugiados que haviam fugido para a RDC após o Genocídio de Ruanda. A FPR/EPR era liderada pelo general Paul Kagame, responsável por encerrar o genocídio de tutsis em Ruanda. Aliado à AFDL, Kagame declarou ter ingressado na RDC “com o único propósito de perseguir refugiados hutus”.
As tropas tutsis mataram civis inocentes — mulheres, crianças e idosos. Na Primeira Guerra do Congo, que resultou dessa invasão, Laurent-Désiré Kabila, líder da AFDL e opositor de presidente Mobutu, assumiu o poder em maio de 1997 e exilou Mobutu da RDC.
A tentativa de eliminar os hutus por Kabila falhou e desagradou a Ruanda, desencadeando a Segunda Guerra do Congo. Em 1998, um grupo de potências africanas lideradas por Ruanda tentou depor Kabila; seu assassinato levou à ascensão de Joseph Kabila, seu filho. A guerra terminou com os Acordos de Pretória de 2002, assinados entre RDC e Ruanda. Desde então, o país testemunha inúmeras violações de direitos humanos e de tráfico de pessoas.
Em 2011, o Índice de Desenvolvimento Humano da ONU classificou a RDC em 187º lugar entre 187 países. Em 2022, esse índice subiu para 175º; o país obteve 48/100 no desenvolvimento.United Nations website, Human Development Index, retrieved August 30, 2024
Violência de Gênero Entre 1996 e 2013, mais de 200.000 vítimas — mulheres e crianças — foram alvo de violência sexual baseada em gênero. Mais de 8.000 casos de agressão a mulheres ou meninas foram relatados entre janeiro e setembro de 2008. Segundo um relatório de 2011, pode haver mais de 2 milhões de vítimas de violência sexual na RDC.
A Violência de gênero é usada como método de poder em conflito. Conflito e violência de gênero colaboram para a “desestabilização de uma região e de seu povo”. O Departamento de Estado dos Estados Unidos afirma que o tráfico na RDC ocorre sobretudo por meio de prostituição forçada de mulheres e crianças, trabalho infantil em minas e crianças-soldado. A dependência de mulheres como fornecedoras de água, lenha e alimentos as torna mais vulneráveis a sequestros. Na região oriental da RDC, a forma mais comum de tráfico é a “escravidão sexual baseada em conflito de mulheres e meninas”.
Dados do UNJHRO de janeiro de 2010 a dezembro de 2013 registram “3.635 incidentes de violência sexual (estupro e estupro coletivo) por grupos armados e agentes do Estado”. Desses, 73% foram mulheres, 25% meninas e 2% homens; quase 50% das ações foram cometidas por agentes estatais, 35,2% pelos FARDC. O UNFPA mostrou que 39% da violência sexual em Kivu Norte, Kivu Sul, Orientale, Katanga e Maniema se relacionou a conflitos armados e foi cometida por pessoas armadas. Pesquisa em Kivu Norte “mostrou que 22% das mulheres e 10% dos homens foram vítimas de violência sexual no conflito”.
A Violência sexual também ocorreu entre etnias na RDC. Na província do Tanganyika, houve confrontos entre milícias dos Twa e dos luba. Depois, o conflito atingiu Caxai, Caxai-Central e Caxai-Oriental, onde as milícias Kamuina Nsapu e Bana Mura atacaram civis, aumentando a violência sexual. Houve relatos de “vítimas estupradas na frente de parentes, mulheres grávidas com fetos arrancados e vítimas forçadas a atos sexuais com familiares antes de serem executadas”.
Em 2017, a MONUSCO confirmou 804 casos de violência sexual (507 mulheres, 265 meninas, 30 homens e 2 meninos); 72% atribuídos a grupos armados não estatais, como a milícia Twa de Tanganyika e a FRPI em Irumu, Ituri. Em 1º de maio de 2015, ataque em Kikamba (Kivu Sul) resultou no estupro de 100 mulheres.
Em 2017, três casos de violência sexual foram julgados: um coronel das FARDC foi condenado por “responsabilidade de comando por estupro como crime de guerra” em Musenyi; um comandante das Forças Democráticas de Libertação de Ruanda foi condenado por usar violência sexual como crime de guerra em Nzovu; e um deputado, com sua milícia, foi condenado por sequestro e estupro de 39 crianças como crime contra a humanidade.
Tráfico de Crianças Na RDC, também há tráfico de trabalho infantil em minas controladas por Ruanda. Em Kivu e Katanga, a mineração é atividade principal. Relatório de 2010 mostrou que, de 742 trabalhadores em minas, 40% eram escravos, alguns com apenas cinco anos. As FARDC “executaram crianças desarmadas suspeitas de pertencer ao grupo Kamuina Nsapu e apoiaram milícias que recrutavam e usavam crianças”.
A violência sexual também afeta crianças traficadas. Em 2017, aumentaram casos de violência sexual cometida por membros das FARDC (41%) e da Polícia Nacional Congolesa (42%), com muitas vítimas sendo crianças.
Em 2023, o Índice de Crime Organizado registrou recrutamento de crianças para trabalhar em minas e em conflitos armados.Organised Crime Index website, Democratic Republic of the Congo, retrieved August 30, 2024
Processamento penal (2010) O governo progrediu pouco na investigação ou no processo de suspeitos de tráfico. O mandado judicial oficial não cobria áreas onde o tráfico ocorre, e faltavam magistrados, escrivães e advogados. Agentes corruptos supostamente desviaram recursos financeiros ínfimos de agências de combate ao tráfico, prejudicando treinamentos, fortalecimento de capacidades e assistência às vítimas.
Em fevereiro e março de 2010, o governo recrutou 2.000 novos magistrados, que seriam nomeados e capacitados no próximo período de relatório. Leis atuais não abrangem todas as formas de tráfico laboral. Contudo, o estatuto de violência sexual de julho de 2006 (Lei 6/018) proíbe escravidão sexual, tráfico sexual, prostituição infantil forçada e lenocínio, com penas de 10 a 20 anos de prisão — compatíveis com as aplicadas a estupro. O Código de Proteção à Criança (Lei 09/001), de maio de 2009, criminaliza e pune com 5–20 anos escravidão infantil, tráfico, exploração sexual comercial de crianças e alistamento de crianças nas forças armadas, mas ainda não foi implementado nem orçado.