thumb|upright=1.35|alt=Mapa codificado por cores da Frente Oriental, com setas indicando o movimento das tropas|As linhas de frente dos combates entre a Wehrmacht e os soviéticos nos primeiros seis meses após a Operação Barbarossa

Cidadãos soviéticos e suas indústrias foram evacuados para o leste em consequência da Operação Barbarossa, a invasão da Rússia lançada pela Alemanha Nazista em junho de 1941 como parte da Segunda Guerra Mundial. Quase dezesseis milhões de civis soviéticos e mais de 1.500 grandes fábricas foram transferidos para áreas no centro ou no leste do país até o fim de 1941.Manley, Rebecca. To the Tashkent Station: Evacuation and Survival in the Soviet Union at War. Cornell University Press, 2009, pp. 7–8.

Juntamente com o êxodo de civis e indústrias para o leste, outras consequências não intencionais do avanço alemão incluíram a execução de civis anteriormente detidos no oeste por unidades soviéticas do NKVD, a remoção do corpo de Lenin do Mausoléu de Lenin, em Moscou, para Tiumen, e a transferência da coleção do Hermitage para Sverdlovsk. Kuibyshev foi escolhida como capital alternativa da União Soviética caso Moscou caísse diante dos alemães invasores. Durante o verão de 1943, tudo foi transferido de volta para Moscou. Cidades soviéticas no interior ou no leste receberam a maior parte dos novos refugiados e das fábricas de guerra de alta prioridade; localidades como a cidade siberiana de Novosibirsk receberam mais de 140 mil refugiados e muitas fábricas por estarem afastadas das linhas de frente.

Apesar dos primeiros êxitos alemães na tomada de grandes extensões do território ocidental da União Soviética ao longo de 1943 e dos planos de contingência pouco definidos dos soviéticos para a mobilização no leste, as indústrias soviéticas acabaram superando as alemãs na produção de armamentos; ao todo, 73 mil tanques, 82 mil aeronaves e quase 324 mil peças de artilharia foram distribuídos ao Exército Vermelho em sua luta contra as Potências do Eixo até 1945.Freeze, Gregory L. Russia, A History. Oxford University Press, 1997, p. 330.

Política governamental Stalin e o Comitê Central do Partido Comunista sabiam que Hitler acabaria por voltar-se contra a União Soviética; planos foram elaborados antes da Operação Barbarossa e postos em prática para iniciar a evacuação como medida de precaução. Vasilii Prokhorovich Pronin, membro do partido em Moscou e integrante do comitê de evacuação da cidade, apresentou um plano — rejeitado por Stalin — que teria retirado cerca de um milhão de moscovitas. Somente após a invasão efetiva o partido adotou um verdadeiro plano de evacuação.

Dois dias após a invasão alemã, em 24 de junho de 1941, o partido criou um Conselho de Evacuação na tentativa de estabelecer um procedimento para a retirada dos cidadãos soviéticos que viviam perto da Frente Oriental. O conselho identificou cidades nas principais rotas ferroviárias das quais as pessoas poderiam ser retiradas e levadas para o leste. Em setembro, três meses após o início da invasão, o Conselho de Evacuação havia identificado e colocado em funcionamento 128 centros. Entre as principais cidades que receberam cidadãos evacuados, bem como outros recursos e indústrias, estavam Kirov, Iaroslavl, Gorky, Ufá, Sverdlovsk, Tcheliabinsk e Kuibyshev.

O partido adotou outras medidas para ajudar os evacuados dispersos a se estabelecerem nos novos locais. Ao chegarem a uma nova cidade, eram instruídos a entrar em contato com as autoridades locais para que fossem registrados. Em seguida, recebiam certificados que declaravam sua condição de evacuados e lhes permitiam obter alojamento, rações de alimentos e emprego temporário. Os evacuados eram informados de que podiam levar consigo seus pertences pessoais, desde que isso não prejudicasse a capacidade das autoridades de transportá-los do local evacuado até o centro de refugiados. Os pertences dos membros de uma família não podiam exceder 40 quilogramas de peso.

Outra instrução do Comitê Central, emitida em agosto e setembro, determinava que os governos regionais construíssem alojamentos temporários para os recém-chegados caso não houvesse quantidade suficiente na região. Isso precedeu uma medida promulgada em novembro, pela qual o partido criou uma administração de evacuação; a medida retirou poder das autoridades regionais e o centralizou no Partido Comunista. Escritórios partidários surgiram em todas as cidades e regiões de evacuação para melhor regular e acompanhar os evacuados dispersos. Seus agentes eram responsáveis por assegurar que os evacuados fossem bem atendidos nos novos locais e que suas necessidades — incluindo moradia, emprego, alimentação, assistência médica e cuidados infantis — fossem satisfeitas. No início de 1942, ainda menos de um ano após o começo da invasão, o governo de Moscou já havia gasto três bilhões de rublos com a evacuação.

Deportação como parte da evacuação thumb|upright=1.4|A Crimeia antes da guerra, com a porcentagem de tártaros em cada região|alt=Mapa da Crimeia codificado por cores|left Um grande número de civis soviéticos evacuados foi classificado como deportado, em vez de evacuado, especialmente aqueles que o partido temia que mudassem de lealdade e lutassem ao lado dos alemães. Essa tendência, que começou com um decreto de 1941 relativo à remoção dos Alemães do Volga para a Sibéria e a RSS Cazaque, acabou atingindo até 3,3 milhões de pessoas de 52 nacionalidades. O restante da evacuação das nacionalidades consideradas desleais ocorreu mais tarde na guerra, entre 1943 e 1944. Como os Alemães do Volga eram uma de duas nacionalidades deportadas — a outra eram os Tártaros da Crimeia — que nunca foram autorizadas a retornar à sua terra natal após o fim da guerra, historiadores modernos interpretam isso como limpeza étnica.

Os tártaros da Crimeia constituíam uma exceção à regra partidária segundo a qual as nacionalidades suspeitas seriam pró-alemãs; os tártaros eram uma minoria muçulmana, e o partido suspeitava que escolheriam a religião em detrimento do Estado. Historiadores frequentemente situam o início da perseguição e eliminação soviética dos tártaros na Crimeia no período entre guerras, após o estabelecimento do Estado soviético. Estima-se que, de 1917 a 1933, metade da população tártara da Crimeia tenha sido eliminada por mortes ou deslocamentos.

As nacionalidades deportadas geralmente provinham de regiões próximas à Frente Oriental e foram assentadas na RSS Cazaque e na Ásia Central durante a guerra. Em 1956, mais de uma década após o fim da Segunda Guerra Mundial, todos os grupos, exceto os alemães do Volga e os tártaros da Crimeia, foram reassentados em suas terras de origem. Nikita Khrushchov isentou os alemães de toda culpa durante o período em que liderou o Partido Comunista. Acredita-se que os alemães do Volga não tenham sido autorizados a se reassentar porque a região já havia sido ocupada por outros civis soviéticos desde o fim da guerra. A mesma explicação é apresentada para a razão pela qual os tártaros da Crimeia não receberam permissão para reassentamento como parte da ordem de 1956. A Organização do Movimento Nacional dos Tártaros da Crimeia, organizada durante a perestroika na década de 1980, finalmente recebeu do governo soviético a informação de que seu povo poderia retornar à Crimeia. Após a dissolução da União Soviética, cerca de 250 mil tártaros da Crimeia retornaram e se estabeleceram na Crimeia, que fez parte da Ucrânia até sua anexação de 2014 pela Federação Russa. As principais deportações ocorridas durante a guerra foram:

1941: Alemães do Volga 1943: Carachais 1943: deportação dos calmucos 1944: Deportação dos bálcaros 1944: deportação dos chechenos e inguches 1944: Deportação dos tártaros da Crimeia 1944: deportação dos gregos soviéticos 1944: deportação dos turcos mesquécios

Evacuação da indústria A velocidade do avanço alemão inicial ameaçou não apenas os territórios e fábricas soviéticos — civis e militares —, mas também o colapso total da economia civil do país.Harrison, Mark. Soviet Planning in Peace and War 1938-1945. Cambridge University Press, 1985, p. 79. Mesmo com os planos de contingência da década de 1930 e a formação, em 1941, de comitês de evacuação, como o Conselho de Evacuação e o Comité de Defesa do Estado (GKO), a maioria das evacuações foi conduzida por organizações soviéticas locais que lidavam com a transferência de indústrias pouco antes de ataques alemães iminentes.

A preparação pouco previdente da mobilização geral da frente ocidental levou muitos integrantes desses conselhos a vasculhar bibliotecas de Moscou em busca de recursos relacionados a evacuações durante a Primeira Guerra Mundial. Os comitês locais acabaram utilizando uma estrutura de plano quinquenal, com 3 mil agentes controlando o deslocamento. A evacuação das instalações industriais começou em agosto de 1941 e prosseguiu até o fim do ano.Dunn, Walter S. Jr. The Soviet Economy and the Red Army 1930-1945. Praeger Publishers, 1995, p. 32.

O GKO supervisionou a transferência de mais de 1.500 instalações de importância militar para os Urais, a Sibéria e a Ásia Central. Essas áreas ofereciam segurança a seus habitantes por causa de suas localizações isoladas, fora do alcance dos destrutivos ataques aéreos do Eixo, e proporcionavam às indústrias soviéticas uma enorme quantidade de recursos para as fábricas e instalações associadas ao esforço de guerra. Os Urais, na região central da Rússia, desenvolveram um impressionante conjunto de fábricas de ferro e aço, além de instalações agrícolas e químicas. As indústrias siberianas dependiam das minas de carvão e dos depósitos de cobre da bacia carbonífera de Kuznetsk para sustentar a máquina de guerra soviética.Freeze, Gregory L. Russia, A History. Oxford University Press, 1997, p. 330.

Algumas evacuações e a transferência de máquinas-ferramenta e trabalhadores qualificados para "fábricas-sombra" no leste começaram muito antes. O adido militar dos Estados Unidos relatou grandes transferências de máquinas e homens da região de Moscou para o leste no fim de 1940 e início de 1941. O rápido crescimento da produção no início de 1942 sugere que a evacuação começou em 1940.

Evacuação de civis

Em 1941, a palavra "evacuação" (, evakuatsiia) era um termo novo, que não era usado por todos. "Refugiado" (bezhenets), por outro lado, era uma palavra bastante familiar, dada a história de guerras do país. Durante a Segunda Guerra Mundial, a palavra "refugiado" foi substituída por "evacuado"; a mudança de terminologia indicava a resignação do governo diante do deslocamento de seus cidadãos. As razões para controlar a população deslocada variavam.Manley, Rebecca. To the Tashkent Station: Evacuation and Survival in the Soviet Union at War. Cornell University Press, 2009, pp. 7–8. Apesar de alguns preferirem ser considerados evacuados, o termo referia-se a diferentes tipos de pessoas. Alguns integravam elites privilegiadas, como cientistas, trabalhadores especializados, artistas, escritores e políticos, que eram evacuados para o interior do país. Outros evacuados eram vistos com desconfiança. O processo de evacuação, apesar dos melhores esforços soviéticos, esteve longe de ser organizado; o Estado considerava suspeita a maioria daqueles que seguiam para o leste. Como grande parte se autoevacuava, não lhes havia sido atribuído um destino para o deslocamento. As autoridades temiam que a desordem facilitasse a fuga de desertores. Os evacuados que não pertenciam à categoria da "elite privilegiada" eram vistos como potenciais contaminadores do restante da população, tanto epidemiológica quanto ideologicamente.Manley, Rebecca. "The Perils of Displacement: The Soviet Evacuee between Refugee and Deportee." Contemporary European History, vol. 16, n.º 4, novembro de 2007, pp. 499–500, .