O mito do viaduto, também conhecido como mito do viaduto durante tornados, refere-se à crença equivocada e difundida de que viadutos, geralmente situados em rodovias, são locais seguros para buscar abrigo durante um tornado. Esse mito ganhou grande repercussão pública em 1991 e tem sido responsável por inúmeras mortes causadas por tornados, notadamente durante o tornado de Bridge Creek–Moore, em 1999.
História O mito ganhou destaque pela primeira vez em 1991, quando um vídeo de uma equipe de reportagem abrigando-se sob um viaduto da rodovia Kansas Turnpike durante um tornado de categoria F2 circulou pelos Estados Unidos, sendo assistido por milhões de pessoas em telejornais e outros programas de televisão. O vídeo levou muitos espectadores a acreditar que viadutos eram locais seguros para se abrigar durante tornados. A equipe de reportagem sobreviveu com apenas ferimentos leves, o que reforçou ainda mais a crença no mito. Em maio de 1997, vários motoristas e cinegrafistas buscaram abrigo sob um viaduto rodoviário para escapar de um tornado mortal de categoria F5 que atingiu Jarrell, Texas; o viaduto escapou por pouco de ser atingido diretamente. Um dos episódios mais fatais decorrentes da crença nesse mito ocorreu em 3 de maio de 1999, quando duas pessoas morreram e mais de uma dezena ficaram feridas ao se abrigarem sob viadutos durante a passagem de um tornado violento perto de Moore, Oklahoma. Como resultado, o mito foi abordado pelo National Weather Service durante a reunião anual da National Weather Association daquele ano, realizada em Biloxi, Mississippi.
Em uma publicação de fevereiro de 2024 da First Coast News, o Dr. Harold Brooks, do National Weather Service, afirmou em entrevista ao canal que "abrigar-se sob um viaduto não é uma boa ideia para a segurança durante um tornado; ao considerar o que torna algo seguro em um tornado, nossa principal preocupação são os ventos horizontais — não tanto a queda de destroços sobre você, mas sim objetos sendo arremessados lateralmente em sua direção".
Riscos Vários meteorologistas defendem que viadutos não oferecem abrigo suficiente contra os ventos e os destroços de um tornado, podendo estar entre os piores locais para se buscar proteção durante um tornado violento. O aterro sob um viaduto situa-se em um nível mais elevado do que o terreno ao redor, e a velocidade do vento aumenta com a altitude. Além disso, a estrutura do viaduto pode criar um efeito de túnel de vento sob o vão, intensificando ainda mais a velocidade do vento. Muitos viadutos são totalmente expostos na parte inferior e a maioria não possui vigas suspensas ou espaços rebaixados que ofereçam proteção adequada contra destroços, os quais podem ser arremessados em alta velocidade mesmo em tornados de menor intensidade. Pessoas que param sob viadutos também podem obstruir o fluxo de tráfego, colocando outras pessoas em perigo.
Os perigos associados a viadutos durante tornados incluem detritos lançados pelo vento que podem atingir pessoas abrigadas sob a estrutura, pessoas sendo arremessadas para fora do abrigo, falha estrutural do próprio viaduto e outros riscos não fatais, como veículos parados sob a estrutura que dificultam o acesso de veículos de emergência ao local atingido pelo tornado.
Representação na mídia O mito é mencionado no filme Twisters (2024), quando os personagens principais se abrigam sob um viaduto no início do filme, o que resulta na morte de várias pessoas.
Ver também Lista de equívocos comuns
Referências
Fontes
Viaduto Categoria:Tornados