Retrato (Sr. Chamberlain) (título original em francês: Dessinateur (Chamberlain)) é um curta-metragem mudo francês de 1896, dirigido e produzido por Georges Méliès e lançado pela Star Film. Registrado sob o número 57 do catálogo Star Film, é o segundo de uma série de quatro registros cinematográficos do gênero performático conhecido como artista relâmpago (em francês, dessinateur) — um desenhista que executava retratos caricaturais de figuras públicas em velocidade extraordinária. O sujeito deste filme é Joseph Chamberlain, político britânico que exercia em 1896 o cargo de Secretário de Estado para as Colônias no governo de Lord Salisbury — uma figura pública ativa e de grande projeção internacional naquele momento. O filme é atualmente considerado perdido.

Enredo

Por tratar-se de um registro de apresentação e não de uma narrativa ficcional, o conteúdo do filme corresponde à performance em si. Conforme descrito por Malthête e Mannoni, o filme mostrava um artista — muito provavelmente o próprio Méliès — executando um retrato caricatural de Joseph Chamberlain com grande rapidez, em aproximadamente um minuto. Diferentemente do primeiro filme da série, dedicado ao estadista histórico Adolphe Thiers, o sujeito escolhido para este segundo filme era um político vivo e em plena atividade: em 1896, Chamberlain era uma das figuras centrais da política externa britânica, conhecido por sua posição intransigente na questão colonial e por seu papel nas tensões que levariam à Guerra Anglo-Boer.Joseph Chamberlain (1836–1914) foi Secretário de Estado para as Colônias entre 1895 e 1903. Em 1896, era uma das personalidades mais reconhecíveis e controversas da política britânica, o que tornava seu retrato caricatural particularmente atraente para o público europeu de um teatro de variedades.

Produção

O gênero do artista relâmpago

Retrato (Sr. Chamberlain) insere-se no gênero performático do artista relâmpago (em francês, dessinateur), já descrito no contexto do primeiro filme da série, Retrato relâmpago (Sr. Thiers) (#37). O gênero consistia na execução ao vivo, diante de uma plateia de teatro de variedades, de retratos com exageros caricaturais de personalidades públicas em velocidade extraordinária, sendo a rapidez o próprio espetáculo.

Experimento com movimento acelerado

Retrato (Sr. Chamberlain) é mencionado na literatura especializada como um dos primeiros filmes de Méliès a explorar os efeitos do movimento acelerado, obtido pela técnica de undercranking — girar a manivela da câmera mais lentamente que o normal durante a filmagem, de modo que a projeção à velocidade padrão resultasse em movimentos aparentemente mais rápidos.A menção ao undercranking em Dessinateur (Chamberlain) aparece em fontes secundárias sobre a história técnica do cinema de 1896, mas não pôde ser verificada diretamente em Malthête & Mannoni (2008) no âmbito desta redação. A informação é apresentada como hipótese editorial, a ser confirmada na fonte primária antes de publicação. A técnica seria empregada por Méliès em outros filmes ao longo de sua carreira, tornando-se um dos recursos expressivos de seu cinema de atrações.

A série Dessinateur

Retrato (Sr. Chamberlain) é o segundo de quatro filmes de artista relâmpago produzidos por Méliès em 1896, todos registrados no catálogo Star Film sob o título genérico Dessinateur. Os quatro filmes da série, com seus números de catálogo e os personagens retratados, são:

# Título original Título em inglês Personagem retratado Status 37 Dessinateur express (M. Thiers) A Lightning Sketch (Mr. Thiers) Adolphe Thiers Perdido 57 Dessinateur (Chamberlain) A Lightning Sketch (Chamberlain) Joseph Chamberlain Perdido 61 Dessinateur (Reine Victoria) A Lightning Sketch (H.M. Queen Victoria) Rainha Vitória Perdido 73 Dessinateur (Von Bismarck) A Lightning Sketch (Von Bismarck) Otto von Bismarck Perdido

Os números de catálogo não são consecutivos: entre o primeiro (#37) e o segundo (#57) filme da série, Méliès produziu dezenove outros títulos, refletindo a elevada cadência de produção do estúdio em seu primeiro ano de atividades. A escolha dos quatro sujeitos revela um critério de atualidade política e reconhecimento internacional: três deles — Chamberlain, a rainha Vitória e Bismarck — eram figuras públicas vivas e ativas em 1896, enquanto Thiers, escolhido como sujeito inaugural da série, havia falecido quase duas décadas antes.A escolha de Thiers como sujeito do primeiro filme da série, em contraste com os três sujeitos contemporâneos dos demais, é discutida em Jarman (2020), que levanta a hipótese de que a seleção possa ter constituído uma referência à polêmica apresentação do caricaturista Victor Collodion no Alcazar de Paris em 1872, precisamente com uma caricatura de Thiers. Ver o artigo Retrato relâmpago (Sr. Thiers) para a discussão completa.

Contexto no catálogo

Registrado sob o número 57 do catálogo da Star Film, Retrato (Sr. Chamberlain) é precedido por Grandes Manœuvres (#56) e seguido por Place de la Bastille (#58). Cada bobina de 20 metros correspondia a um único número de catálogo e equivalia a aproximadamente um minuto de projeção — convenção adotada sistematicamente pela Star Film em sua primeira fase de produção.

Preservação

O filme é considerado perdido. Nenhuma cópia ou fragmento foi localizado em arquivos ou coleções conhecidas. Os demais filmes da série Dessinateur (#37, #61 e #73) também são presumidamente perdidos.

Diversas caricaturas políticas de Méliès — incluindo retratos de figuras como Chamberlain, Thiers, rainha Vitória e Bismarck — estão preservadas na Cinémathèque française e no Centre national du cinéma et de l'image animée. Esses desenhos constituem o principal testemunho visual sobrevivente do estilo de caricatura que Méliès empregava e que provavelmente caracterizou as filmagens da série.

Ver também

Georges Méliès Star Film Company Joseph Chamberlain Retrato relâmpago (Sr. Thiers) Filme perdido

Ligações externas

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