La clase Wyoming fue una serie de dos acorazados de la Armada de los Estados Unidos, que permanecieron en activo durante la Primera Guerra Mundial y Segunda Guerra Mundial. El Wyoming y el Arkansas fueron autorizados a principios de 1909, y construidos entre 1910 y 1912. Fueron el cuatro diseño tipo dreadnought de la Armada de los Estados Unidos, pero solo fueron una mejora incremental de la clase anterior Florida, y los últimos acorazados estadounidenses en usar cañones de 305 mm. Los principales cambios fueron la adición de seis torretas de dos cañones, y una mejora en la protección blindada, incluyendo mamparos de torpedos por primera vez. La Armada consideró el uso de cañones más potentes de 356 mm, pero esto habría causado retrasos y hubiera requerido embarcaciones más largas.
Los dos acorazados sirvieron con frecuencia juntos, primero con la Flota del Atlántico en la década de 1910. Ambas embarcaciones fueron desplegadas en aguas británicas después de que los Estados Unidos entraron a la Primera Guerra Mundial en abril de 1917 para reforzar a la Gran Flota de la Marina Real británica. Sirvieron con la Flota del Pacífico entre 1919 y 1921, antes de retornar a la Flota del Atlántico, con la cual dedicaron la mayor parte del tiempo realizando ejercicios de entrenamiento en tiempos de paz, además de llevar guardamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos en cruceros de entrenamiento. El Wyoming y el Arkansas fueron fuertemente modernizados a mediados de la década de 1920, recibiendo calderas de petróleo más eficientes que reemplazaron los viejos modelos alimentados por carbón, una cubierta blindada más gruesa, y protección contra el fuego en picada, bulges antitorpedos para incrementar la resistencia al daño subacuático, y cañones antiaéreos para la defensa contra ataques aéreos.
La Conferencia Naval de Londres de 1930 exigió la desmilitarización del Wyoming; como consecuencia fue convertido en un buque escuela, con la remoción de la mitad de las torretas de la batería principal, el cinturón blindado, y los bulges antitorpedos. Sin embargo, se le permitió al Arkansas continuar en servicio con la flota. Después de la entrada de los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, fue usado para escoltar convoyes al norte de África. Para 1944, sirvió como embarcación de bombardeo costero; bajo este desempeño, apoyó los desembarcos Aliados en Normandía, y en el sur de Francia antes de ser transferido al Pacífico, donde brindó apoyo de fuego a los marines que se encontraban en Iwo Jima y Okinawa en 1945. Mientras tanto, el Wyoming continuó como buque escuela, siendo modificado aún más en 1944 para instalarle varios tipos de cañones antiaéreos que los practicantes usarían con la flota. Ambos acorazados fueron dados de baja poco después de la guerra, con el Arkansas siendo usado como barco objetivo durante las pruebas nucleares de la operación Crossroads en 1946, y el Wyoming siendo vendido para desguace en 1947.
Diseño Los requisitos para esta clase se presentaron en la Asamblea de Newport. Este diseño marcó al extremo en la construcción y la subida en general en el diseño de las naves de los Estados Unidos. La clase marcó un crecimiento significativo sobre su precursor la clase Florida de algo más del 20% de tamaño.
La Asamblea examinó una serie de problemas relacionados con los acorazados existentes y los nuevos diseños; la primera de estas nuevas embarcaciones se convertiría en la clase Wyoming. La Junta de Construcción recibió instrucciones generales de la Asamblea de Newport; los asistentes a la asamblea favorecieron la adopción de los cañones de 356 mm, ya que la Marina Real Británica había intercambiado sus cañones de 317.5 mm por cañones de 343 mm. La Oficina de Artillería estimó que el trabajo de diseño para el nuevo cañón, su producción y las pruebas les tomaría dos años. El 26 de agosto, el Secretario de la Armada, Victor Metcalf, envío una solicitud de acorazados de 8 y 10 cañones equipados con armamento de 356 mm a la Oficina de Construcción y Reparaciones. Su velocidad debía ser de al menos 20 nudos (37 km/h), con la mayor cantidad de blindaje posible.
La Oficina de Artillería argumentó que a distancias de batalla de 7300 a 7800 m, los cañones de 305 mm eran lo suficientemente poderosos para penetrar el blindaje existente, y que los cañones de 356 mm no eran necesarios. La Oficina de Construcción elaboró tres diseños para satisfacer la demanda de Metcalf, todos basados en la clase anterior Florida; el primero, denominado como diseño 404, era un acorazado armado con ocho cañones de 356 mm. El segundo, diseño 502, tenía una torreta doble adicional sumando un total de diez cañones de 356 mm. El tercero, diseño 601, estaría equipado con doce cañones de 305 mm. La Junta General escogió el diseño 601, ya que el trabajo de diseño en los cañones de 356 mm aún no había comenzado, y adoptarlos hubiera provocado un retraso en la clase. Además, el desplazamiento de las embarcaciones habría aumentado drásticamente con los cañones más largos, sumado a que exigía mejoras extensas en las instalaciones portuarias; el diseño 502 solo habría podido atracar en las instalaciones ya existentes de Pearl Harbor y Puget Sound. La colocación de la batería secundaria demostró ser problemática. El crucero de la Gran Flota Blanca, de 1907 a 1909, descubrió problemas con las casamatas en la cubierta principal. Se mojaban con mucha facilidad incluso en mares moderados, haciéndolas inutilizables. Algunos oficiales de la Asamblea de Newport habían abogado por colocarlas en la súperestructura, pero los cañones pesados de 127 mm usados por la Armada habrían añadido un peso superior excesivo. Otra alternativa era colocarlos en el castillo de proa, pero el peso añadido hacia el frente habría tensado el barco donde el castillo descendía a la cubierta principal. Los diseñadores de decidieron finalmente por un castillo de proa de cuerpo entero, lo que permitió que las casamatas fueran movidas 1,2 m más arriba en el casco.
La protección de blindaje de las embarcaciones fue mejorada con respecto a los diseños anteriores. El blindaje en el cinturón y las barbetas se aumentó 25 mm comparada con una versión anterior del acorazado de veinte cañones. Se ideó un nuevo esquema de protección para las chimeneas, después de que la experiencia rusa en la batalla de Tsushima tres años antes hubiera dejado al descubierto el riesgo de un sistema de escape destruido. Los diseñadores también enfatizaron la necesidad de mejorar la protección subacuática. Como resultado, el diseño de los Wyoming incorporó mamparos para torpedos, la primera vez que esta característica fue incluida en el diseño de acorazados estadounidenses. El Congreso aprobó los dos nuevos acorazados, BB-32 y BB-33 el 3 de marzo de 1909. Más tarde, el diseño 502 resultó ser la base para la siguiente clase de acorazados, New York.
Características Los acorazados clase Wyoming tenían una eslora de 169m en la línea de flotación, y una eslora total de 171m, una manga de 28m y un calado de 9m. Las embarcaciones desplazaban 26000 toneladas largas según su diseño, hasta 27243 toneladas largas a carga máxima. Tenían una cubierta a ras de longitud completa, lo que mejoró su mantenimiento en el mar y la capacidad de disparar los cañones secundarios en mares agitados. Ambos acorazados estaban equipados con mástiles de celosía. Su altura metacéntrica era de 2m. Tenían un francobordo de 7.6m hacia el frente, 5.84m a mitad de la embarcación, 5.5m en la última torreta de popa, y 4.95m en la popa. Tenían una tripulación de 58oficiales y 1005soldados.
Las embarcaciones eran propulsadas por turbinas de vapor Parsons de 4 ejes con una potencia nominal de 28 000shp (21000 kW). El vapor era generado por doce calderas mezcladas de carbón y petróleo Babcock y Wilcox, que estaban canalizadas en dos chimeneas estrechamente espaciadas a mitad de la embarcación. Los motores generaban una velocidad máxima de 20.5nudos (38km/h), aunque en las pruebas de velocidad el Arkansas alcanzó los 21.22nudos (39.30km/h) a 25546shp (19 050kW). La capacidad de combustible de carbón era de 1667toneladas largas, y de 266toneladas largas de fueloil. Esto permitió a las embarcaciones navegar 6700millas náuticas (12400 km) a una velocidad de 10nudos (19km/h). A 20nudos (37km/h) la distancia se redujo considerablemente a 2655millas náuticas (4917km). La dirección estaba controlada por un solo timón.
Armamento miniaturadeimagen|250x250px|Las cuatro torretas de popa del Arkansas disparando durante una práctica de artillería
Las embarcaciones estaban armadas con una batería principal de doce cañones calibre 305mm/50 serie 7 en seis torretas de dos cañones serie 9 en la línea central, de las cuales dos estaban colocadas en disposición par de súperfuego hacia el frente. Las otras cuatro torretas estaban colocadas en la súperestructura en dos pares de súperfuego. Estos cañones disparaban proyectiles de 395kg con una carga propelente de 160kg, que producía una velocidad de salida de 880m/s. El Wyoming y el Arkansas fueron las únicas embarcaciones de la Armada de los Estados Unidos en recibir este cañón; los primeros dreadnoughts estaban equipados con el cañón calibre 305mm/45 serie 5 de menor velocidad. La serie 7 tenía una mejor capacidad significativa de perforación de blindaje, debido a su mayor velocidad de salida (y por tanto, mayor velocidad de ataque). A una distancia de 11000m, el cañón podía penetrar 310mm del blindaje endurecido contemporáneo, comparado con los 270mm de la serie 5. Los cañones estaban montados en torretas serie 9, que permitían una elevación de 15grados, y una depresión de -5grados. A diferencia de las torretas de los primeros dreadnoughts, la torreta serie 9 requería que los cañones volvieran a 0grados para ser recargados.
La batería secundaria consistía en veintiún cañones calibre 127mm/51 montados en casamatas a lo largo del costado del casco. Estos cañones disparaban proyectiles de 23kg con una carga de 11.1kg, a una velocidad de salida de 960m/s. Como un estándar en los buques capitales de ese periodo, tenían dos tubos lanzatorpedos de 530mm sumergidos en los costados del casco. Estaban equipados con el diseño Bliss-Leavitt serie 3, que llevaba una ojiva de 99kg y tenían un alcance de 3700m a una velocidad de 26.5nudos (49.1km/h).
Blindaje El cinturón blindado principal tenía 2.4 m de altura, 280 mm de grosor en la parte media de la embarcación, donde protegía los pañoles de munición y las salas de máquinas. El cinturón se reducía a 130 mm hacia la popa. En el borde inferior se redujo a 230 mm. El extremo delantero del cinturón estaba conectado con un mamparo transversal de 279 mm, con la barbeta más delantera de la batería principal, mientras que el extremo de popa del cinturón estaba conectado con un mamparo de 229 mm. El blindaje de la cubierta principal era de 64 mm de un acero tipo Krupp tratado especialmente, se reducía a 38 mm en las áreas menos críticas. La torre de mando tenía costados de 292 mm de grosor, y una techumbre de 76 mm.
Las torretas de cañones tenían caras de 305 mm de grosor, y 76 mm en sus techumbres. Sus barbetas de apoyo tenían costados expuestos de 279 mm; las porciones que estaban cubiertas por el cinturón blindado se reducían a 110 mm. La parte baja del blindaje de las casamatas era de 28 mm, y la parte alta se reducía a 170 mm. En el interior de las casamatas de la batería tenían mamparos blindados longitudinales que fueron diseñados para proteger las captaciones de las chimeneas. Estos se consideraron importantes porque durante la guerra ruso-japonesa, tres años antes, los acorazados rusos sufrieron daños en sus captadores, que condujeron el humo de las calderas al interior del barco en lugar de salir a través de las chimeneas.
Modificaciones miniaturadeimagen|250x250px|El Arkansas en su configuración de 1944, con un mástil trípode