Juan Antonio de Lardizábal y Elorza (Segura, bautizado el 6 de agosto de 1682–hacienda de Los Molinos, jurisdicción de Tlaxcala, 18 de febrero de 1733) fue un eclesiástico y académico español que desarrolló la primera parte de su carrera en la Universidad de Salamanca y la segunda en el Virreinato de Nueva España. Fue catedrático de Teología, canónigo magistral de la catedral de Salamanca y obispo de Puebla de los Ángeles desde 1722 hasta su muerte.
Su gobierno episcopal combinó la visita y disciplina parroquial con proyectos de reorganización territorial, regulación cultural y promoción material. Propuso en 1727 crear un obispado meridional con sede en Chilapa, dictó en 1729 unas detalladas constituciones para la capilla de música de la catedral poblana y participó en la financiación de la Casa de Ejercicios de los jesuitas. También aprobó el comienzo de la torre sur de la catedral y consagró su campana mayor. En 1729 Felipe V lo presentó para el arzobispado de México, dignidad a la que renunció.
Origen y carrera salmantina
El índice de su partida de bautismo lo registra en la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción de Segura el 6 de agosto de 1682. A los diecinueve años ingresó como colegial becario en el Colegio Mayor de San Bartolomé, uno de los colegios mayores vinculados a la Universidad de Salamanca. Obtuvo una cátedra de Teología en 1712 y ocupó enseñanzas asociadas a las escuelas de Durando de San Porciano y Juan Duns Scoto. En 1717 pasó a ser canónigo magistral de la catedral salmantina, oficio que unía la predicación capitular con el prestigio universitario.
miniatura|izquierda|Vista de Segura, localidad natal de Lardizábal, con el Txindoki al fondo
miniatura|Fachada de las Escuelas Mayores de la Universidad de Salamanca, donde Lardizábal ejerció la docencia
En 1720 dio a la imprenta en Salamanca la Noticia de la vida y virtudes del V. P. Gerónimo Dutari de la Compañía de Jesús. La obra se presentó como escrita por un discípulo anónimo del jesuita; aunque algunos catálogos modernos la atribuyen directamente a Lardizábal, la formulación de la portada solo permite asegurar su responsabilidad editorial.
Nombramiento y llegada a Puebla
Mientras ejercía la canonjía magistral fue promovido en 1722 a la sede de Puebla, vacante desde la muerte de Pedro Nogales Dávila en julio de 1721. Recibió la consagración episcopal en la catedral de Salamanca el 29 de noviembre de 1722. Los repertorios episcopales identifican como consagrante principal a Silvestre García Escalona, obispo de Salamanca.
Chaparro Sainz sitúa su embarque hacia Nueva España en 1722. La toma de posesión canónica se efectuó por poder el 11 de octubre de 1723, representado por el deán Gaspar Isidro Martínez de Trillanes. La diócesis, que conservaba en la documentación pontificia la denominación de Tlaxcala, tenía su sede efectiva en la ciudad de Puebla de los Ángeles y comprendía un territorio muy extenso, desde regiones del centro novohispano hasta zonas próximas al Pacífico. El 26 de junio de 1724 Lardizábal consagró el templo reedificado de la Purísima Concepción del Colegio de Niñas Vírgenes.
miniatura|La catedral de Puebla, sede del gobierno episcopal de Lardizábal entre 1723 y 1733
Gobierno pastoral y proyecto territorial
Una visita realizada en 1726 a la parroquia de San Bartolomé de Jalacingo permite observar su actuación sobre la administración local. Revisó los libros sacramentales, ordenó que las fechas y los años no se escribieran con guarismos y dispuso llevar por separado los bautismos de españoles y de la población que la documentación colonial denominaba «gente de razón» respecto de los correspondientes a indígenas. Durante la visita se administraron también confirmaciones.
La amplitud de la diócesis limitaba el alcance de las visitas. En una carta al Consejo de Indias del 7 de noviembre de 1727, el obispo afirmó que solo había podido avanzar hasta Chietla y que resultaba materialmente imposible inspeccionar todo el territorio. Como solución propuso formar un obispado «para el sur», desde Piaxtla y Acatlán hasta Acapulco, y situar la catedral en Chilapa por su posición y clima. El proyecto no se materializó entonces, pero la historiografía lo considera un antecedente temprano de la diócesis de Chilapa, finalmente erigida en 1862.
La crónica institucional de la arquidiócesis le atribuye asimismo apoyo al hospicio de los misioneros de Propaganda Fide establecido en San Aparicio, a las afueras de Puebla, y la explicación frecuente de la doctrina cristiana en el Oratorio de San Felipe Neri.
Disciplina y regulación social
En Izúcar, el 20 de febrero de 1725, promulgó un edicto contra la fabricación y el consumo de bebidas embriagantes. La disposición, estudiada por Sonia Corcuera de Mancera en el marco de la catequesis y el control de la embriaguez en Nueva España, no se limitaba al pulque: aludía también a mezclas elaboradas con mieles, cereales y frutas, y amenazaba con sanciones eclesiásticas a productores y consumidores.
miniatura|izquierda|Primera página de la reedición de 1735 del edicto de Lardizábal contra las bebidas embriagantes
El texto se conoce también por la reedición ordenada en 1735 por su sucesor Benito Crespo y Monroy. El encabezamiento de ese impreso explica que la norma de 1725 había sido escasamente obedecida y añadía penas más severas. La copia conservada por la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos permite seguir tanto la disposición original como su recepción posterior.
Música, enseñanza y culto catedralicio
En 1729 redactó las Constituciones para la capilla de músicos de la catedral de Puebla. El reglamento establecía concursos y exámenes prácticos para cubrir las plazas, definía las obligaciones del maestro de capilla y de los instrumentistas, ordenaba inventariar los instrumentos, regulaba ensayos, asistencias y disciplina, y vinculaba la capilla con la formación musical de los infantes de coro. Los instrumentistas debían enseñar su especialidad a uno o varios monaguillos, mientras la escoleta impartía teoría, canto y solfeo.
El historiador Raúl Heliodoro Torres Medina interpreta este tipo de constituciones como instrumentos de gobierno que, además de ordenar la práctica musical, permitían controlar el trabajo catedralicio y asegurar el decoro litúrgico. Las de Lardizábal son uno de los cinco reglamentos novohispanos del siglo XVIII reunidos y analizados en su estudio.
Patronazgo material y actividad financiera
Lardizábal intervino en la última fase de construcción de la Casa de Ejercicios Espirituales de los jesuitas, hoy integrada en el Edificio Carolino de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla. La obra había comenzado en 1719-1720, antes de su llegada. Durante su episcopado obtuvo apoyo para cerrar una calle necesaria para ampliar el solar —el permiso se concedió en 1729— y aportó 5535 pesos de un coste total documentado de 40 110. Por ello, su papel fue el de promotor y financiador parcial, no el de único fundador ni constructor.
miniatura|El edificio Carolino, antiguo Colegio del Espíritu Santo de Puebla. Su tercer patio ocupa la antigua Casa de Ejercicios jesuita, a la que Lardizábal aportó fondos y apoyo institucional
Su capacidad financiera apareció también fuera de las obras religiosas. En septiembre de 1726, cuando el Consulado de Comerciantes de México buscaba reunir fondos para un préstamo de un millón de pesos solicitado por la Corona, el oidor Pedro Malo de Villavicencio obtuvo de Lardizábal un crédito de 16 000 pesos. Iván Escamilla González sitúa la operación entre los recursos extraordinarios movilizados después de que varias arcas corporativas y eclesiásticas de la capital declararan no disponer de más dinero.
Obras de la catedral
Durante su gobierno se emprendieron varias actuaciones en el conjunto catedralicio, pero con responsabilidades repartidas entre el obispo, el cabildo y los artífices. En junio de 1726 comenzó la edificación de una sala capitular anexa. El 1 de diciembre de 1731, con aprobación expresa de Lardizábal y acuerdo del cabildo, se inició la torre sur, concebida como pareja de la septentrional y con un reloj público. El proyecto no se terminó durante su vida: la torre fue concluida e inaugurada en 1768, bajo el episcopado de Francisco Fabián y Fuero.
miniatura|izquierda|Detalle de las torres y campanas de la catedral poblana. La torre sur empezó a construirse en 1731 con aprobación del obispo y se concluyó en 1768
La campana mayor Santa María de la Concepción, conocida como Doña María, había sufrido varias refundiciones después de quebrarse en 1720. La versión definitiva fue fundida por Francisco Márquez en 1730, pesaba 182 quintales y 24 libras sin contar el badajo y fue elevada bajo la dirección del alarife cholulteca Juan Bautista Santiago. Lardizábal la consagró el 25 de abril de 1732 y sonó por primera vez el 1 de mayo. Esta secuencia permite distinguir la función ritual del prelado de la labor técnica de fundidores, alarifes y operarios.
Causa de Palafox y disturbios de 1729
El obispo impulsó la causa de beatificación y canonización de Juan de Palafox y Mendoza, uno de sus antecesores en Puebla. Al recibir las letras remisoriales, promovió procesos sobre las virtudes y los milagros atribuidos a Palafox. La llegada de los pliegos en 1729 provocó celebraciones populares que derivaron en disturbios: fueron atacadas la cárcel y la Audiencia Pública, se quemó la horca y hubo al menos un muerto y varios heridos. Ante las aclamaciones no autorizadas, Lardizábal las prohibió bajo obediencia y excomunión mayor, mientras las autoridades civiles impusieron penas corporales y de presidio. El episodio muestra que el apoyo del obispo a la causa canónica coexistió con su voluntad de controlar el culto público y el orden urbano.
Arzobispo electo de México
En 1729 Felipe V lo presentó para ocupar la sede metropolitana de México, entonces vacante. Lardizábal renunció al nombramiento y permaneció al frente de Puebla, por lo que no llegó a tomar posesión del arzobispado. Algunos impresos contemporáneos y catálogos posteriores lo titularon «arzobispo de México», pero la dignidad quedó en condición electiva.
Muerte y memoria
Falleció el 18 de febrero de 1733 en la hacienda de Los Molinos, dentro de la jurisdicción de Tlaxcala, y fue sepultado en la cripta de los obispos de la catedral de Puebla. Una bula de Clemente XII, remitida en enero de 1734, comunicó a Felipe V la provisión de la sede vacante por su muerte en favor de Benito Crespo y Monroy.
La Universidad de Salamanca celebró exequias en su memoria en la Real Capilla de San Jerónimo. El jesuita Miguel de Sagardoy pronunció la oración fúnebre, publicada en 1734 con el título Otro Josias; el impreso, de 44 páginas, constituye un testimonio de la memoria que conservó su antigua comunidad universitaria.
Se conocen al menos dos testimonios pictóricos vinculados a su memoria. La crónica de la arquidiócesis menciona un retrato con elogio latino en la sala capitular de la catedral. Además, el catálogo de la exposición José de Ibarra, el lenguaje del afecto, celebrada en el Museo Amparo en 2021-2022, registró un óleo dieciochesco de Lardizábal atribuido a José de Ibarra y perteneciente a la colección Francisco Rivero Lake.
Obras y documentos
Noticia de la vida y virtudes del V. P. Gerónimo Dutari de la Compañía de Jesús (Salamanca, 1720), obra anónima dada a la imprenta por Lardizábal. Edicto contra la producción y el consumo de bebidas embriagantes (Izúcar, 1725), conservado en una reedición de 1735. Carta al Consejo de Indias sobre la división territorial de la diócesis y la creación de una sede en Chilapa (Puebla, 7 de noviembre de 1727). Constituciones que formó el ilustrísimo señor Lardizábal para la capilla de músicos de esta Santa Iglesia (Puebla, 1729).
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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