El árbol de saliva (título original en inglés: The Saliva Tree) es una novela corta de ciencia ficción del escritor británico Brian Aldiss, publicada originalmente en The Magazine of Fantasy & Science Fiction de septiembre de 1965. Fue ganadora del Premio Nebula a la mejor novela corta de 1965, compartido con He Who Shapes de Roger Zelazny. Apareció en español publicada en la revista argentina Minotauro de julio-agosto de 1967.
Fue incluida, entre otras, en las antologías The Saliva Tree and Other Strange Growths (1966), Nebula Award Stories 1965 (ed. Damon Knight, 1966), The Science Fiction Hall of Fame Volume Four (ed. Arthur C. Clarke, 1981) y Man in His Time: The Best Science Fiction Stories of Brian W. Aldiss (1989).
El árbol de saliva fue escrito para conmemorar el centenario del nacimiento de H. G. Wells, quien aparece en la novela y de quien Aldiss era gran admirador y también miembro de la H. G. Wells Society, donde ocupó el cargo de vicepresidente. Mediante un estilo fantástico victoriano, que combina elementos lógicos y realistas con un toque fantástico, la novela aborda un tema como la influencia alienígena capaz de provocar extraños cambios en humanos, plantas y animales, reminiscente de algunos motivos lovecraftianos (El color del espacio exterior).
Argumento A finales del siglo XIX, Gregory Rolles, un joven universitario con ideas socialistas observa el cielo nocturno junto a un amigo para contemplar una lluvia de meteoros, cuando uno de estos cae no muy lejos de su puesto de observación.
Gregory acude al día siguiente al lugar, una granja de unos conocidos suyos junto a un estanque donde cayó el objeto proveniente del espacio.
Investigando el asunto, se dará cuenta de la presencia de algún o algunos seres invisibles, posibles alienígenas, e intentará contactar con ellos, mientras en la granja empiezan a ocurrir misteriosos acontecimientos.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos El árbol de saliva en Minotauro 9 Fantasía y Ciencia ficción. pp. 3-74. Cuento completo en español. Traducción de G. Lemos.
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