Dennis the Menace es una comedia de situación estadounidense basada en la tira cómica homónima de Hank Ketcham. Se emitió los domingos por la noche en CBS, inmediatamente antes de The Ed Sullivan Show, desde el 4 de octubre de 1959 hasta el 7 de julio de 1963. La serie está protagonizada por Jay North como Dennis Mitchell; Herbert Anderson como su padre, Henry; Gloria Henry como su madre, Alice; Joseph Kearns como George Wilson; Gale Gordon como John Wilson, hermano de George; Sylvia Field como Martha Wilson, esposa de George; y Sara Seegar como Eloise Wilson, esposa de John. Las reposiciones de la cadena continuaron hasta el 22 de septiembre de 1963.

Patrocinada originalmente por los cereales Kellogg's y Best Foods —incluida la mantequilla de cacahuete Skippy—, la serie fue producida por Dariell Productions y Screen Gems.

Argumento La serie sigue a la familia Mitchell: Henry, Alice y su único hijo, Dennis. El niño es enérgico, travieso y propenso a meterse en problemas, aunque de buen corazón. Sus trastadas suelen enfrentarle primero con su vecino George Wilson, un vendedor jubilado amante de la tranquilidad, y más tarde con John Wilson, hermano de George y escritor. El señor Wilson mantiene una relación de amor y odio con Dennis, quien lo llama «su mejor amigo» o «el buen viejo señor Wilson».

Historia miniaturadeimagen|El elenco original de Dennis the Menace en 1960. En el sentido de las agujas del reloj desde la parte inferior central: Jay North, Herbert Anderson, Gloria Henry, Sylvia Field y Joseph Kearns.

Cuando CBS buscaba sustituir el exitoso programa que había perdido al permitir que Leave It to Beaver se trasladara a ABC, a finales de 1958 se filmó un episodio piloto titulado «Dennis Goes to the Movies».

A comienzos de 1959, CBS aceptó emitir el programa a las 19:30 horas (EST) de los domingos, después de Lassie. Tras ver esos episodios, CBS determinó que las travesuras de Dennis debían moderarse para evitar que los niños espectadores imitaran sus acciones.

miniaturadeimagen|Jay North como Dennis y Jeannie Russell como Margaret Wade, en 1963. En la cuarta y última temporada, Dennis ya no viste su característico mono.

miniaturadeimagen|Jay North como Dennis y Gale Gordon como John Wilson, en 1962.

El 17 de febrero de 1962, tras filmar el episodio número 100, Joseph Kearns murió de una hemorragia cerebral. En una entrevista de 2010, la actriz Gloria Henry afirmó que Kearns seguía una estricta dieta de seis semanas de Metrecal, que pudo haber contribuido a su muerte. Los dos episodios siguientes se filmaron sin el personaje del señor Wilson.

Gale Gordon se incorporó al reparto en los seis últimos episodios de la temporada como John, hermano del señor Wilson. Se explicó que John se alojaba como invitado mientras George resolvía una sucesión. Sylvia Field, intérprete de Martha Wilson, dejó la serie al final de la temporada. En la cuarta y última temporada, John compró la casa a su hermano, aunque nunca se explicó dónde se habían mudado George y Martha. Se le unió su esposa, Eloise, interpretada por Sara Seegar. Las últimas referencias a George y Martha Wilson se hicieron al principio de la cuarta temporada, si bien no se les mencionó por su nombre después del primer episodio. En el segundo episodio se llama a George Wilson «el otro señor Wilson», y en el séptimo John Wilson dice que compró la casa a su hermano. A partir de entonces, nunca se volvió a mencionar a los Wilson originales.

Al final de la cuarta temporada, Jay North tenía casi doce años y ya no encajaba con las travesuras asociadas a su personaje. CBS canceló Dennis the Menace a principios de 1963.

Sindicación En 1963, NBC comenzó a emitir reposiciones de la serie los sábados por la mañana durante dos temporadas, y el programa entró en sindicación en 1965. Desde entonces, se emitió de manera continua en estaciones locales. El 1 de julio de 1985,The Daily Intelligencer, 1 de julio de 1985. el canal por cable Nickelodeon empezó a emitir la serie y continuó hasta el 22 de octubre de 1994, después de Nick Jr..The Intelligencer, 22 de octubre de 1994. También se emitió en TV Land entre 2002 y 2003. El 3 de enero de 2011, Dennis the Menace comenzó a emitirse en Antenna TV, pero fue retirada de la programación el 31 de diciembre de 2025.

Screen Gems exportó el programa al Reino Unido, donde se emitió por Granada Television en Lancashire y Yorkshire, y por Associated-Rediffusion en Londres, entre 1960 y 1966. En el Reino Unido la serie se tituló Just Dennis —y en algún momento Dennis (The Pickle)— para evitar que se la confundiera con el personaje británico de historieta homónimo.

Reparto Personajes principales Dennis Mitchell (Jay North) es el protagonista de la serie (146 episodios; 1959-1963). Henry Mitchell (Herbert Anderson) es el padre de Dennis y esposo de Alice (144 episodios; 1959-1963). Alice Mitchell (Gloria Henry) es la esposa de Henry y madre de Dennis (138 episodios; 1959-1963). George Wilson (Joseph Kearns) es el vecino de los Mitchell. A menudo se exaspera por las travesuras de Dennis, aunque se enorgullece de que el niño lo considere su mejor amigo. Tiene un Cairn terrier llamado Fremont (99 episodios; 1959-1962). Varios de sus últimos trabajos se emitieron de manera póstuma. Antes de su muerte, el único episodio en que no apareció fue «The Party Line». Martha Wilson (Sylvia Field) es la esposa de George, una vecina cariñosa y de tipo maternal que disfruta de la compañía de Dennis. El personaje dejó de aparecer en la serie después de la muerte de Joseph Kearns (90 episodios; 1959-1962). Margaret Wade (Jeannie Russell) es una niña altanera, pero buena, que está enamorada de Dennis (38 episodios; 1959-1963). Tommy Anderson (Billy Booth) es el mejor amigo de Dennis (111 episodios; 1959-1963). John Wilson (Gale Gordon) es el hermano de George Wilson y compra su casa en la cuarta temporada (42 episodios; 1962-1963). No aparece en «The Big Basketball Game». Eloise Wilson (Sara Seegar) es la esposa de John (36 episodios; 1962-1963).

Personajes recurrentes Seymour Williams (Robert John Pittman) es amigo de Dennis (31 episodios; 1961-1963). Los Brady: Johnny, interpretado por Gregory Irvin, es el némesis de Dennis y el fanfarrón del vecindario; Charles, su padre, es interpretado por Laurence Haddon. El sargento Harold Mooney (George Cisar) es policía (31 episodios; 1960-1963). En algunos episodios su nombre de pila es Ralph. Lucy Elkins (Irene Tedrow) es vecina de los Mitchell y enemiga declarada de ambos hermanos Wilson (26 episodios; 1959-1963). Otis Quigley (Willard Waterman) es el tendero (14 episodios; 1959-1963). Esther Cathcart (Mary Wickes) es una solterona que persigue a todos los solteros que encuentra (10 episodios; 1959-1962). Krinkie (Charles Seel) es el editor del periódico (nueve episodios; 1960-1963). La abuela Mitchell (Kathleen Mulqueen) es la madre de Henry; se aloja con los Mitchell durante la segunda temporada mientras Alice está ausente cuidando a su padre (nueve episodios; 1960). Joey McDonald (Gil Smith) es amigo de Dennis (ocho episodios; 1959-1960). La señora Schooner (Lillian Culver) es una integrante de la alta sociedad local, voluntaria y entusiasta de las actividades al aire libre (siete episodios; 1960-1963). Lawrence Finch (Charles Lane) es el dueño de la farmacia (seis episodios; 1960-1962). Stewart (Ron Howard) es amigo de Dennis (seis episodios; 1959-1960). Howard dejó la serie para incorporarse al reparto de The Andy Griffith Show. Dorfman (Robert B. Williams) es un cartero y uno de los objetivos de la señorita Cathcart (cinco episodios; 1959-1960). Dorothy Holland (Helen Kleeb) es vecina de los Mitchell y amiga de la señora Elkins (dos episodios; 1959-1962). Kleeb apareció en otros tres episodios, aunque no como la señora Holland. Merrivale (Will Wright) es un viverista considerado un hombre de negocios turbio por la mayoría de los vecinos (cuatro episodios; 1959-1961). El tío Ned Matthews (Edward Everett Horton) es tío de George y John Wilson (tres episodios; 1962-1963). Opie Swanson (Dub Taylor) es electricista (tres episodios; 1960). Buzz (Chubby Johnson) es el manitas del vecindario (tres episodios; 1961-1962). Foster A. Steward (Ned Wever) es el jefe de policía (dos episodios; 1960).

Recepción + Audiencias Temporada Puesto (índice de audiencia) 1.ª: 1959-1960 n.º 16 (26,0) 2.ª: 1960-1961 n.º 11 (26,1) 3.ª: 1961-1962 n.º 17 (23,8) 4.ª: 1962-1963 No figuró entre los 30 primeros

Ediciones domésticas Las cuatro temporadas de Dennis the Menace fueron publicadas en DVD por Shout! Factory, además de un recopilatorio con veinte de los mejores episodios.

Título N.º dediscos Fecha de lanzamiento(Región 1) Contenido adicional Dennis the Menace: Season One 5 29 de marzo de 2011 Nueva entrevista con Gloria Henry y Jeannie Russell. Entrevista radiofónica a Gloria Henry y Jeannie Russell. Promociones de CBS. Episodio crossover de The Donna Reed Show, «Donna Decorates». Dennis the Menace: Season Two 5 26 de julio de 2011 Promociones originales. Dennis the Menace: Season Three 5 25 de octubre de 2011 Ninguno. Dennis the Menace: The Final Season 5 10 de enero de 2012 Ninguno. Dennis the Menace: 20 Timeless Episodes 2 7 de agosto de 2012 Ninguno.

Referencias

Bibliografía Brooks, Tim y Earle Marsh. The Complete Directory to Prime Time Network and Cable TV Shows 1946-Present. 9.ª edición. Nueva York: Ballantine Books, 2007. ISBN 978-0-345-49773-4.

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