Buencafé Liofilizado de Colombia, conocida comercialmente como Buencafé, es una empresa industrial colombiana dedicada a la producción de café liofilizado (soluble), propiedad de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia (FNC). Tiene su planta de producción en el municipio de Chinchiná, departamento de Caldas, y es una de las fábricas de café liofilizado más grandes y sofisticadas del mundo.
Historia La técnica de liofilización del café fue desarrollada por primera vez a escala industrial en 1960. Trece años después, por iniciativa del entonces gerente general de la FNC, Arturo Gómez Jaramillo —conocido internacionalmente como el «zar del café»—, se creó la Fábrica de Café Liofilizado en Chinchiná, Caldas, con el propósito de agregar valor al grano colombiano en beneficio de los propios caficultores. La planta abrió sus puertas e hizo su primera producción el 27 de marzo de 1973, y desde entonces opera bajo la marca Buencafé.
La capacidad de producción de la planta se ha ampliado en cuatro ocasiones: en 1983 —cuando pasó de 1800 a 4000 toneladas anuales—, 1997, 2008 y 2019, hasta alcanzar una capacidad instalada de 13 500 toneladas anuales. En 1997 la empresa también amplió sus mercados de exportación hacia Europa y Asia.
En marzo de 2023, Buencafé celebró sus primeros 50 años de operación, con cifras que la propia FNC calificó de históricas: en 2022 sus ventas superaron los 210 millones de dólares, un 26 % más que en 2021, y a lo largo de sus cinco décadas de funcionamiento la fábrica ha producido el equivalente a 415 000 millones de tazas de café.
Operaciones Buencafé produce café liofilizado a partir de grano colombiano, empleando tecnología de liofilización que conserva las características organolépticas del café fresco, tostado y molido —como su aroma y sabor— mediante un proceso de congelación y posterior sublimación del agua. La empresa exporta a más de 40 países y 60 mercados, y según estimaciones de la FNC llegó a controlar cerca del 5 % del mercado mundial de café liofilizado hacia 2023, con una producción diaria equivalente a 24 millones de tazas.
La empresa es el principal empleador del municipio de Chinchiná, con aproximadamente 1000 empleos directos generados. Sus utilidades se destinan en su totalidad, a través de la FNC, a programas orientados a beneficiar a las familias caficultoras colombianas; la empresa ha estimado que sus programas han beneficiado a cerca de 542 000 familias productoras. Según cifras de 2025, la producción anual de café liofilizado de la planta se ubicó en 11 238 toneladas en 2024.
Sostenibilidad En 1995, Buencafé fue pionera en Colombia al comenzar a utilizar los residuos de su proceso productivo como biocombustible para la generación de energía en la planta, para lo cual desarrolló localmente un diseño de calderas aptas para operar con biomasa, tecnología que en su momento resultaba enteramente nueva para el país. Como parte de su modelo de economía circular, la empresa afirma reutilizar en la actualidad cerca del 97 % de los residuos generados en su proceso de transformación del café.
Véase también Federación Nacional de Cafeteros de Colombia Fondo Nacional del Café Almacafé Cenicafé Café Liofilizado
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