Legacy of Kain: Dead Sun es un videojuego de acción-aventura cancelado que estaba siendo desarrollado por Climax Studios para Square Enix Europe, con un componente multijugador adjunto desarrollado por separado por Psyonix. Concebido como la sexta entrega de la serie Legacy of Kain, Dead Sun entró en producción para Microsoft Windows, PlayStation 3, PlayStation 4 y Xbox 360. Fue cancelado en 2012 tras tres años de desarrollo. Square Enix Europe y Psyonix rescataron el modo multijugador planeado, que reconceptualizaron como Nosgoth, un título independiente free-to-play.
Un usuario de NeoGAF, un foro de internet, sacó a la luz Dead Sun en un extenso informe publicado poco después del anuncio de Nosgoth en 2013. El informe dio a conocer información a los medios y testimonios de fuentes de Climax Studios. Posteriormente, Square Enix Europe reconoció el proyecto cancelado, concluyendo que "Dead Sun simplemente no era el juego adecuado en el momento adecuado". Más adelante ese mismo año se publicaron varios artículos que revelaban secuencias de juego y arte conceptual. Las publicaciones especializadas en videojuegos reaccionaron negativamente a la noticia de la cancelación, y la mayoría de los comentaristas expresaron su continuo interés en un relanzamiento de la franquicia para un solo jugador.
Jugabilidad Las filtraciones describen a Dead Sun como un juego de acción y aventura con una historia, inspirado en Legacy of Kain: Soul Reaver (1999) (la segunda entrega de la serie) y en The Legend of Zelda de Nintendo. El juego presentaba un mundo abierto y combinaba combates cinematográficos y violentos con exploración de mazmorras, puzles y encuentros con jefes. En el diseño se incluyeron referencias a entregas anteriores de Legacy of Kain, como la mecánica de cambio de los títulos Soul Reaver, que permitía a los jugadores alternar entre dos planos de existencia.
Los vídeos de la presentación vertical slice del proyecto mostraron el códice, una enciclopedia dentro del juego que proporciona información histórica sobre el mundo, y un sistema de power-up, en el que las almas coleccionables se podían intercambiar por mejoras para ayudar en la batalla o la exploración.
Argumento Dead Sun se ambienta en el futuro lejano del mundo de Legacy of Kain, mucho después de los eventos de Soul Reaver y Legacy of Kain: Defiance (2003). Los jugadores controlarían a los nuevos protagonistas Gein, un vampiro, y Asher, un humano, cuyas almas se entrelazaron mientras viajaban por la tierra de Nosgoth.
Según material filtrado, la evolución del personaje de Gein/Asher pasaría de una búsqueda de venganza a un viaje que decidiría el destino del mundo. La trama giraba en torno al misterio que rodeaba a un niño vampiro y se centraba en el personaje de The Elder God. Temáticamente, se enfocaba en la religión.
George Kelion, gerente de comunidad de Square Enix Europe, dijo que el juego habría reiniciado o reescrito la mitología establecida de la serie, y que solo utilizaría personajes que regresan "en los términos más amplios posibles". Kelion comparó su impacto potencial en la ficción con el de la serie de reinicio de Star Trek.
La raza Hylden no apareció en la historia. El arte conceptual indicaba que la Catedral Silenciada de Soul Reaver reaparecería.
Desarrollador
Producción La editora Eidos Interactive asignó a los creadores de la serie, Crystal Dynamics, a la franquicia Tomb Raider antes del lanzamiento de Defiance, y la escritora y directora Amy Hennig, incapaz de continuar con Legacy of Kain o dirigir Tomb Raider: Legend, se marchó para unirse a Naughty Dog. En 2004, se encargó a Ritual Entertainment una secuela, Legacy of Kain: The Dark Prophecy, pero Eidos canceló el proyecto tras unos meses de trabajo. Sin embargo, tanto los representantes de Eidos como los de Crystal Dynamics reconocieron con frecuencia la demanda de los fans por otro juego y consideraron la posibilidad de subcontratar la tarea a otros equipos.
Square Enix compró Eidos en 2009, y la entidad recién fusionada, Square Enix Europe, seleccionó a Climax Studios – que recientemente había completado el desarrollo de Silent Hill: Shattered Memories de Konami – para continuar con un proyecto Legacy of Kain para consolas de séptima generación.
Según filtraciones, la preproducción de Dead Sun comenzó alrededor de 2009-2010, bajo el nombre en clave "Black Cloth". El presupuesto del título era pequeño al principio, pero en su encarnación final había logrado la clasificación AAA y se lanzó como un juego de lanzamiento de PlayStation 4. Crystal Dynamics supervisó Climax, mientras que Square Enix Europe exigió que el producto final incluyera un paquete para un jugador y otro multijugador. Reclutaron a Psyonix para construir este último, entonces denominado en clave War for Nosgoth. Ambos equipos utilizaron el Unreal Engine 3 y compartieron una dirección artística unificada, pero por lo demás, los dos modos eran completamente distintos. La editorial impuso la decisión de introducir un nuevo personaje principal (en lugar del protagonista de la serie Kain), solicitando que la historia de Climax mostrara un período de tiempo lejano. El director Sam Barlow reflexionó: "Tomamos muchas cosas que habíamos aprendido de Shattered Memories y las aplicamos a una escala mucho mayor, aunque de forma más sutil".
Square Enix Europe canceló Dead Sun en 2012, después de que comenzara la captura de movimiento y el casting, pero antes de que el proyecto alcanzara su plena producción. Psyonix continuó desarrollando el modo multijugador War for Nosgoth, ahora desvinculado del juego original.
Los primeros indicios del juego surgieron en 2011, cuando Daniel Bischoff de Game Revolution citó una encuesta de consumidores para determinar el mejor de cuatro nombres posibles para un producto de Legacy of Kain: Obsidian Blood, Obsidian Sun, Dead Sun o Revenant. En 2012, Patrick Garratt de VG247 difundió rumores sobre un reinicio de Soul Reaver con una "nueva dirección artística" que estaba en marcha en Crystal Dynamics. Sin embargo, no se produjo ninguna declaración hasta 2013, cuando Edwin Evans-Thirlwell, de la revista Official Xbox Magazine, descubrió un guion gráfico de Legacy of Kain realizado por Passion Pictures, y otros encontraron evidencia de War for Nosgoth en la base de datos de Steam, los registros de parches de Advanced Micro Devices, un dominio recién registrado y un perfil de LinkedIn. George Kelion, de Square Enix Europe, confirmó la existencia de un título multijugador llamado Nosgoth, y prometió brindar más información próximamente.
Revelación Poco después de la declaración de Kelion, Mama Robotnik, fan de Legacy of Kain, reveló Dead Sun al público, publicando material del juego descartado y un extenso relato de su desarrollo en NeoGAF. Kelion respondió confirmando la existencia de Dead Sun y que Nosgoth estaba pensado como su juego complementario multijugador, pero aclaró que Nosgoth es un proyecto independiente que ha «crecido en tamaño y alcance desde su concepción inicial", con "mecánicas, personajes, niveles y jugabilidad diferentes". Rechazó la idea de que se trate simplemente del componente multijugador de Dead Sun, pero ampliado.
Varios empleados de Climax corroboraron la existencia del proyecto en sus currículos, portafolios y blogs. Meses después, en una publicación de seguimiento, Mama Robotnik destacó otros recursos, entre ellos arte conceptual y de tráiler de Flipbook Studio, y metraje del juego que muestra la interfaz de usuario.
Reacción El informe sobre Dead Sun y Nosgoth generó críticas por parte de la prensa especializada en videojuegos. Ryan Parreno, de GameRanx, consideró que su eliminación fue "un verdadero desperdicio". En un artículo para Rely on Horror, C. J. Melendez comentó: "En un universo alternativo, [Dead Sun y Nosgoth] intercambiarían sus papeles. Sé que puede sonar un poco duro, pero los fans han esperado mucho tiempo por una entrega para un solo jugador digna de la saga Legacy of Kain". Aclaró que "Nosgoth bien podría ser un buen juego, pero es justo decir que probablemente no satisfaga las expectativas de los fans desde Defiance". También en Nosgoth, Jenni Lada de TechnologyTell comentó: "No puedo obligarme a mostrar ningún tipo de apoyo a lo que podría terminar siendo un juego gratuito con fines puramente comerciales, sabiendo que Square Enix canceló Legacy of Kain: Dead Sun y en su lugar apoyó esto". Scott Tailford, de WhatCulture, incluyó posteriormente el título en el puesto número 9 de su lista de "11 videojuegos muy esperados que no creerás que fueron cancelados", escribiendo que "para los fans que han seguido la saga durante casi dos décadas, es completamente exasperante".
Referencias
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