Katherine Alexander Duer Mackay (Nueva York, 1878-Nueva York, 1930) fue una sufragista, socialite y escritora estadounidense de la ciudad de Nueva York. Fue la fundadora de la Equal Franchise Society. Su participación en el movimiento por el sufragio femenino «animó a otras mujeres adineradas a seguir su ejemplo e involucrarse». También fue la primera mujer miembro del consejo escolar del Distrito Escolar Libre de Roslyn Union en Roslyn (Nueva York).
Biografía Katherine Duer nació en la ciudad de Nueva York en 1878. Era descendiente directa de Lady Kitty Duer, hija de Lord Stirling. Se casó con el financiero Clarence H. Mackay en 1898. Mackay era bien conocida en relación con Harbor Hill, donde colaboró con la filantropía y la educación. Vivió en Roslyn de 1898 a 1910. En 1899, Mackay remodeló la biblioteca pública de Roslyn, la Biblioteca William Cullen Bryant. Instaló alfombra nueva, reemplazó libros y contrató a dos bibliotecarios. Mackay invitaba a personas, incluidos niños, a su casa para diversas actividades. En una ocasión, los miembros de la escuela dominical de la Iglesia Episcopal de la Trinidad fueron invitados a Harbor Hill para un pícnic, donde los niños la nombraron «caballero honorario». Mackay formó parte del consejo escolar de Roslyn de 1905 a 1910, siendo la primera mujer en el cargo. Durante su mandato, logró eliminar con éxito el castigo corporal de las escuelas públicas de Roslyn. También inscribió a sus propios hijos en esas escuelas públicas porque consideraba que «es necesario que tanto los ricos como los pobres las apoyen».
Mackay se convirtió en sufragista tras leer libros utilizados para un debate sobre el sufragio en el Colony Club. También estaba emparentada con otra sufragista, Alice Duer Miller. Mackay defendía el sufragio desde una postura maternalista: sostenía que dar el voto a las madres les permitiría proteger a sus familias y que estas harían que la política fuera más moral, ya que votarían de forma abnegada por sus hijos. A diferencia de muchas otras sufragistas adineradas, Mackay no enfatizaba el sufragio como un medio para otorgar independencia política o igualdad a las mujeres. Sus argumentos maternalistas tenían más en común con las ideas anteriores de Josephine Lowell.
En 1908, Mackay se convirtió en presidenta de la Equal Franchise Society (EFS), organización que ella misma fundó. Alquiló oficinas para las reuniones del grupo en el edificio Madison Square. La participación de Mackay en el movimiento sufragista ayudó a combatir el estereotipo de las sufragistas como «desaliñadas» o «poco femeninas». También atrajo a otras mujeres adineradas al movimiento, trabajando junto a Harriot Stanton Blatch para reclutar a mujeres de la alta sociedad de Nueva York. Reclutó a nuevos miembros de la EFS desde su propia casa, convenciendo a Florence Harriman, Anne Harriman Vanderbilt y Alva Belmont. En marzo de 1909, la EFS resolvió trabajar por el sufragio femenino en Nueva York, con la esperanza de allanar el camino para el sufragio en todo el país para 1914. Mackay animó a la gente a informarse sobre el sufragio y organizó una serie de conferencias en el Garden Theater. Aunque no quiso participar en el desfile sufragista de Blatch de 1910, permitió que la EFS ayudara a financiarlo. Colaboró como voluntaria en otros eventos recaudando fondos, ofreciendo discursos, escribiendo cartas a periódicos y respondiendo al correo de la EFS. Para 1911, consideró que presidir la EFS le consumía demasiado tiempo, aunque mantuvo su afiliación al grupo. Las especulaciones sobre si Mackay dejó la presidencia de la EFS por razones distintas a la falta de tiempo incluyeron su aparente «descontento con la gestión de la campaña para lograr que la Legislatura aprobara los proyectos de ley sobre el sufragio». thumb|Katherine Duer Mackay con sus tres hijos Joseph A. Blake se convirtió en el médico personal de Clarence Mackay y lo operó en dos ocasiones. Los rumores sobre una posible relación ilícita entre el médico y Katherine Mackay comenzaron en el verano de 1911. Antes de eso, Blake y su esposa ya llevaban varios años viviendo separados. Los primeros indicios de que Katherine y Clarence Mackay se estaban separando surgieron en julio de 1913. Ese mismo año, Catherine Ketcham Blake demandó a Mackay por alienación de afecto de su marido, exigiendo la suma de 1 000 000 de dólares. Respondiendo a las acusaciones de Catherine Blake, Mackay afirmó que Joseph Blake había dejado de amar a su esposa hacía muchos años debido a su mal carácter y a sus «amenazas de muerte». Catherine Blake retiró la demanda más tarde ese mismo año. Mackay y su esposo Clarence se divorciaron en febrero de 1914. Además, renunció a la ciudadanía estadounidense. La custodia total de sus tres hijos, Katherine Duer, Ellin Duer y John William, le fue concedida a Clarence Mackay. El 28 de noviembre de 1914, Katherine se casó con Blake en París.
En París, Mackay continuó luchando por el sufragio femenino, contribuyendo con el Woman Suffrage Party desde el extranjero. La pareja colaboró en el apoyo al esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial. En 1919, decidieron regresar a Nueva York. Más tarde, su matrimonio con Blake también terminaría en divorcio. Mackay intentó reconciliarse con su exesposo Clarence en 1930, pero falleció ese mismo año. Katherine Duer Mackay, the First Mrs. Clarence Mackay, c. 1905". Clarence H. Mackay, Harbor Hill and the Postal Telegraph. 21 May 2006. Archived from the original on February 18, 2006. Retrieved 16 March 2016.
Obras Mackay escribió una novela, The Stone of Destiny, publicada en 1904, y una obra dramática, Gabrielle. A Dream from the Treasures Contained in the Letters of Abélard and Héloïse, publicada en The North American Review en 1903.
Referencias
Bibliografía
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