Una carretera musical es una sección de carretera que al transitar por ella produce una vibración táctil y audible en forma de melodía, que se transmite a través de las ruedas y la carrocería del vehículo. Este efecto sonoro se escucha dentro del automóvil y en los alrededores en forma de secuencia musical. Se sabe que existen carreteras musicales en Hungría, Japón, Corea del Sur, España, India, Estados Unidos, China, Irán, Taiwán, Indonesia, Emiratos Árabes Unidos, Argentina, Bielorrusia, Rusia y Turquía. En el pasado, también se podían encontrar en Francia, Dinamarca y los Países Bajos.
Cada nota se produce variando el espaciado de unas tiras vaciadas en el firme o dispuestas sobre la carretera. Por ejemplo, una nota mi requiere una frecuencia de aproximadamente 330 vibraciones por segundo. Por lo tanto, tiras separadas una distancia de producirán una nota mi en un vehículo que viaja a .
Historia Mucho antes de que se construyeran carreteras musicales, un concepto anterior conocido como banda sonora se utilizaba desde la década de 1950 para advertir a los conductores distraídos de un peligro potencial. Las primeras bandas sonoras conocidas se construyeron en 1952 en los carriles norte y sur de la Garden State Parkway en Nueva Jersey. Consistían en tiras de hormigón corrugado de un metro de ancho que producían un zumbido distintivo al pasar por encima y también servían como reflectores para obtener una mayor visibilidad de la carretera. Posteriormente, las tiras con marcas rehundidas en el asfalto de los arcenes y las tiras marcadas en los arcenes de hormigón fueron dos de los primeros diseños utilizados para la instalación de bandas sonoras en los estados de Estados Unidos. Una limitación importante era que solo podían instalarse cuando se renovaba el pavimento, y también existían dificultades para obtener consistentemente la forma deseada. En la década de 1980, la Comisión de Autopistas de Peaje de Pensilvania desarrolló un diseño de banda sonora fresada que podía instalarse sobre el pavimento existente. Una serie de pruebas condujo a la adopción preferente de un diseño de 1,27 cm de profundidad y 18 cm x 40,6 cm, que producía vibración y ruido de los neumáticos con una capacidad de alerta mucho mayor que las marcas realizadas mediante rodillos. Además, las dimensiones especificadas podían producirse de forma más consistente. Posteriormente, muchos otros estados de EE. UU. comenzaron a utilizar este diseño fresado debido a su eficacia y facilidad de instalación. En la década de 1990, varias agencias estatales de transporte y autoridades de autopistas de peaje de EE. UU. instalaron el diseño de banda sonora fresada en el arcén, con un uso pionero en Pensilvania, principalmente en autopistas y en autovías rurales.
La primera carretera musical conocida, el «Asfaltofon» (en español: Asfaltófono), fue creada en octubre de 1995 en Gylling, Dinamarca, por Steen Krarup Jensen y , dos artistas daneses.Thyrri, Irene (October 1995). , TV 2/Østjylland. Accessed 20 October 2008. . El Asfaltófono estaba compuesto por una serie de marcadores de pavimento en relieve, similares a puntos de Botts, espaciados a intervalos, de modo que al pasar un vehículo sobre las marcas, las vibraciones de las ruedas se podían oír dentro del coche. La melodía que se reproducía era un arpegio en la tonalidad de fa mayor. La segunda carretera musical se construyó en el año 2000 en Villepinte, Seine-Saint-Denis, Francia. Supuestamente, la carretera fue pavimentada solo dos años después, pero también se afirma que aún se pueden oír los tonos musicales al circular por ella. Japón cobró impulso en el ámbito de las carreteras musicales cuando, en 2007, Shizuo Shinoda grabó accidentalmente marcas en una carretera con una excavadora, descubriendo que podían producir tonos musicales distintos al pasar por encima. Los ingenieros de Sapporo, que previamente habían explorado el uso de luz infrarroja para detectar condiciones peligrosas en la carretera, se embarcaron en una investigación más profunda sobre el desarrollo de carreteras musicales. Actualmente, Japón cuenta con al menos treinta carreteras musicales, con melodías como el tema de anime Neon Genesis Evangelion y Always with Me de la película El viaje de Chihiro. Estas carreteras se crean principalmente con fines turísticos.
Sin embargo, varios países, como Indonesia, Corea del Sur y China, han concebido carreteras musicales con un enfoque centrado en la seguridad. La carretera indonesia, ingeniosamente diseñada para reducir los accidentes de tráfico, reproduce la conocida música de Cumpleaños feliz. La estimulación auditiva ayuda a mantener a los conductores alerta. A menudo, las canciones de estas carreteras solo se pueden escuchar correctamente al conducir a la velocidad determinada y constante. Lin Zhong, el gerente general chino de la empresa de arquitectura responsable de muchas de estas carreteras en China, señaló que esta característica anima a la gente a mantener un límite de velocidad constante para disfrutar del efecto musical. Varias carreteras musicales en China reproducen el himno nacional, así como la obertura de "Carmen" y la "Oda a la Alegría". En 2022, la incorporación más reciente a las carreteras musicales reprodujo la canción "Sin el Partido Comunista, no habría una nueva China". Como se mencionó anteriormente, la avenida musical de Lancaster, inaugurada en 2008, tiene el honor de ser la primera avenida musical de Estados Unidos.
En octubre de 2014, se creó una avenida musical en Tijeras, Nuevo México, que presentaba "America the Beautiful" en un tramo de dos carriles de la Ruta 66. Tiempo después, la avenida se deterioró y el Departamento de Transporte no tenía previsto restaurarla debido a los altos costos. La tercera avenida musical de Estados Unidos, ubicada en la Universidad de Auburn en Alabama, reproduce las primeras siete notas del himno de su universidad, "War Eagle". La incorporación más reciente al mundo de las carreteras musicales se estableció en los Emiratos Árabes Unidos en enero de 2023, con pruebas y desarrollo en curso para reproducir el himno nacional del país.
Se están instalando 8 nuevas carreteras musicales en la Ruta 66 en EE. UU. para el centenario de la carretera en 2026. Route 66 Musical Roads LLC es una empresa estadounidense que desarrolla este proyecto y otros tramos de carretera musical para la celebración de los 250 años de la fundación de EE. UU., también en 2026.
El proyecto de la Carretera Musical de la Ruta 66 ha sido certificado por la Comisión del Centenario de la Ruta 66 como un proyecto oficial para celebrar el centenario de la histórica carretera.
Por país
Argentina En 2021, Argentina instaló una carretera musical en el kilómetro 1449 de la Ruta Nacional 237, llamada "El piano del kilómetro 1449", en Piedra del Águila entre Neuquén y San Carlos de Bariloche. Es la primera carretera musical en América del Sur. La canción que suena son las diez primeras notas de "La cucaracha", pero la cuarta, la novena y la décima están desafinadas. Al igual que la carretera musical en Dinamarca, también se la conoce como "asfaltófono". De forma similar a las carreteras musicales en Hungría y Nuevo México (Estados Unidos), los segmentos musicales se encuentran solo en el lateral de la carretera, en lugar de cubrir todo el ancho de la misma. Se implementó tanto para prevenir los accidentes provocados por la conducción somnolienta causada por la fatiga, como para aumentar el turismo en la zona.
Bielorrusia En 2024, se instalaron bandas rojas transversales de plástico, diseñadas para producir sonidos que se asemejan a la melodía de la canción "Belarus" del grupo "Pesnyary", en el lado derecho de un tramo de carretera que va de Babruisk a Óblast de Gómel en Bielorrusia, a la entrada de la región. Las bandas se dispusieron para evitar que los conductores se durmieran y se salieran de la carretera.
China Un tramo de 300 metros de carretera asfaltada en Pekín, al suroeste del distrito de Fengtai, en el Área Paisajística de la Montaña Qianlingshan, se ha convertido en una carretera musical que reproduce la melodía "Oda a la Madre Patria", siempre y cuando los conductores respeten el límite de velocidad de 40 km/h. La construcción finalizó en 2016. "Hemos incorporado pequeñas ranuras en la superficie de la carretera, espaciadas a diferentes tamaños según la melodía de la canción. Estas 'bandas sonoras' hacen que los neumáticos de los coches reproduzcan música y, por lo tanto, crean una carretera musical", explicó Lin Zhong, gerente general de la empresa de arquitectura paisajística Beijing Luxin Dacheng. "Nuestra idea principal es que los coches circulen a una velocidad constante, porque solo así se puede disfrutar de un buen efecto musical. Lo usamos como recordatorio de los límites de velocidad", añadió Lin.
Existen varias otras carreteras musicales en China, incluyendo una situada en una reserva natural en Henan que reproduce el himno nacional y "Mòlìhuā", y otra cerca de Yangma Dao en Yantai que reproduce la obertura de la "ópera Carmen" y la "Oda a la Alegría". En ambos lugares, una canción está grabada a cada lado de la carretera para que los conductores puedan disfrutar de la melodía tanto en un sentido como en el otro.
En junio de 2021, un tramo de 587 metros de la autopista G108 en Xiayunling, en Fangshan (Pekín), se convirtió en una carretera musical que reproduce la melodía de "Sin el Partido Comunista no existiría la nueva China". Xiayunling fue el lugar de origen de esta canción. (Enlace roto: mes de noviembre de 2023)
Dinamarca La primera carretera musical conocida, el "Asfaltofon" (en español: Asfaltófono), fue creada en octubre de 1995 en Gylling, Dinamarca, por Steen Krarup Jensen y Jakob Freud-Magnus, dos artistas daneses.Thyrri, Irene (October 1995). , TV 2/Østjylland. Accessed 20 October 2008. . El Asfaltófono estaba compuesto por una serie de marcadores de pavimento en relieve, similares a puntos de Botts, espaciados a intervalos predeterminados, de modo que al pasar un vehículo sobre las marcas, las vibraciones de las ruedas se oían dentro del coche. La canción que sonaba era un arpegio en la tonalidad de Fa mayor.
Francia En el año 2000, se construyó en el suburbio de Villepinte (Sena-Saint Denis), Francia, una carretera musical con una melodía de 28 notas compuesta por Gaellic Guillerm. Estaba ubicada en París, en el bulevar Laurent y en la calle Danielle Casanova, y supuestamente fue pavimentada en 2002. Sin embargo, en 2006, visitas posteriores al lugar afirmaban que la melodía aún se podía oír débilmente.
Hungría
En 2019, Hungría instaló una carretera musical en memoria de László Bódi (más conocido por su nombre artístico Cipo), vocalista de la banda Republic. Al circular por el arcén, se escucha un fragmento de aproximadamente 30 segundos de su canción «67-es út» (Carretera 67). Se encuentra en , en la carretera 67, entre Mernyeszentmiklós y Mernye, en dirección sur.
En 2022, se construyó una segunda carretera musical en Hungría, esta vez en la Carretera 37, en Szerencs. El proyecto se completó en abril de 2023. Esta carretera musical tiene 513 metros de longitud y reproduce una conocida canción infantil húngara llamada «Las uvas maduran».
En septiembre de 2024, se completó una carretera musical de 550 metros de longitud en la Autopista 21. Al circular por ella, los conductores pueden escuchar la emblemática canción «Nélküled» del grupo Ismeros Arcok. Esta instalación constituye un referente cultural y sonoro para la región.
India