thumb|alt=Mapa antiguo en líneas negras sobre pergamino pardo |Mapa de Vinlandia, una falsificación de principios del siglo XX que pretendía ser un mapa del siglo XI.
Cómo mentir con mapas es un ensayo de Mark Monmonier que detalla los problemas de la representación cartográfica y está dirigido al público en general. Publicado por primera vez en 1991 por la University of Chicago Press, explora las diversas formas en que se pueden manipular los mapas y cómo estas distorsiones influyen en las percepciones y la comprensión pública del mundo.Con el propósito de «promover un sano escepticismo sobre los mapas», la obra destaca la subjetividad que implica la creación de mapas y el mal uso potencial de la cartografía.
Descripción general La primera edición de Cómo mentir con mapas se publicó en 1991. El título se inspiraba en el de otro libro crítico, Cómo mentir con estadísticas, de Darrell Huff, que Monmonier mencionó como uno de sus libros favoritos y utilizó como lectura complementaria en un curso de infografía gráfica.
Cómo mentir con mapas está escrito en prosa informal con humor destinado a mantener el interés de los no profesionales mientras trata conceptos técnicos. Esta primera edición consta de 10 capítulos y un epílogo. Comienza con los fundamentos cartográficos y cubre la simbolización, la escala, la distorsión y algunas aplicaciones específicas de mapas como la publicidad y la propaganda.
Monmonier explora cómo los símbolos y el color pueden engañar a quienes ven los mapas, destacando la importancia de la simbolización en la creación de mapas, con especial atención a los mapas coropléticos y cómo pueden ser engañosos. El libro analiza las distorsiones introducidas por varias proyecciones cartográficas y sistemas de coordenadas, proporcionando una mirada crítica a cómo estas decisiones técnicas impactan la representación de datos geográficos. Además, investiga cómo se han utilizado los mapas para la propaganda, ilustrando el poder persuasivo de la cartografía.
Finalmente la obra aborda las responsabilidades éticas de los cartógrafos, fomentando una reflexión sobre las consideraciones éticas que implica la creación e interpretación de mapas. Al introducir a los lectores en estos temas, Monmonier los anima a desarrollar una mirada crítica al analizar mapas, pues ningún mapa puede ser completamente objetivo.
Una segunda edición, actualizada con nuevos ejemplos y análisis de cartografía digital, se publicó en 1996. Esta edición añadió dos capítulos adicionales: el capítulo 9, «Cartografía a gran escala, cultura e interés nacional», y el capítulo 12, «Multimedia, mapas experienciales y guiones gráficos (graphic scripts)».
En 2018 se publicó una tercera edición, que refleja los avances en los sistemas de información geográfica (SIG) y la creciente prevalencia de los mapas digitales. La tercera edición incluyó una nueva preferencia y reemplazó el capítulo 12 de la segunda edición con 3 capítulos nuevos: 12, «Mapas de imágenes: Imagínalo»; 13, «Cartografía prohibitiva: mapas que dicen "¡No!"»; y 14, «Mapas rápidos: animados, interactivos o móviles». En la tercera edición, la discusión sobre el color se trasladó de una parte posterior del libro al capítulo 5, y se realizaron correcciones menores adicionales.
Impacto y recepción Cómo mentir con mapas ha sido ampliamente alabado por su tratamiento perspicaz y accesible de un tema complejo, y se considera un clásico en la literatura cartográfica. Steven Bernard del Financial Times se ha referido a él como una «biblia para cartógrafos» y como «lo más parecido a un texto religioso que tenemos en cartografía» en Alfabetización espacial en salud pública: colaboraciones docentes entre profesores y bibliotecarios. El libro se ha utilizado como lectura obligatoria en las aulas y se ha traducido al chino, checo, francés, alemán, japonés, coreano, ruso y español, y ha tenido un impacto global en la investigación cartográfica.
El libro es elogiado por hacer que los aspectos técnicos de la elaboración de mapas sean comprensibles para la gente normal, al tiempo que destaca la importancia del pensamiento crítico al interpretar mapas. La revista Geographical incluyó Cómo mentir con mapas como uno de los "8 libros esenciales para geógrafos" en 2020.
Se han producido críticas recurrentes a las distintas ediciones: los ejemplos están desactualizados e incluyen referencias a la Unión Soviética, incluso en la tercera edición, cuando ejemplos más contemporáneos podrían haber sido más adecuados. Estadísticas que ya se consideraron desactualizadas en la primera edición se incluyeron sin embargo en la tercera. Las figuras suelen ser difíciles de leer, y varias criticadas en la primera edición no se reemplazaron en ediciones posteriores. Si bien se considera que los capítulos añadidos en ediciones posteriores mejoraron la obra, un crítico de libros afirmó que los capítulos originales «aún necesitan una renovación».
El autor miniaturadeimagen|Mark Monmonier en la conferencia anual de la Asociación Estadounidense de Geógrafos de 2019. Mark Monmonier comenzó a trabajar en la Escuela Maxwell de Ciudadanía y Asuntos Públicos de la Universidad de Syracuse en 1973 como profesor, donde publicó las 3 ediciones de Cómo mentir con mapas. Para cuando escribió este libro, Monmonier llevaba varios años publicando temas similares, incluyendo la obra de 1988 Mapas con las noticias. Sus publicaciones revisadas por pares abordaban el tema de las imprecisiones cartográficas. La Asociación Estadounidense de Geógrafos le otorgó en 2023 un premio a su trayectoria, reconociendo sus importantes contribuciones a la comunicación geográfica y la cartografía, e incluyendo Cómo mentir con mapas entre los ejemplos de estas contribuciones.
Véase también Gráfico engañoso
Referencias
Enlaces externos Chicago University Press: Cómo mentir con mapas, tercera edición
Categoría:Libros de geografía