Paracheirodon é um gênero de peixes de água doce de nadadeiras raiadas pertencentes à família dos Acestrorranfídeos, na ordem dos Caraciformes. As três espécies que compõem o gênero são comumente chamadas de "tetras" e são nativas da região neotropical, ocorrendo nas bacias do Orinoco e Amazonas. Preferem águas ácidas onde formam cardumes e se alimentam de pequenos crustáceos, vermes, insetos e zooplancton. Durante a fase reprodutiva dispersam seus ovos mas não possuem cuidado parental.
Etimologia O nome Paracheirodon é uma combinação de palavras do grego antigo onde: "Para" significa "próximo a/ao" ou "parecido". "Cheirodon" significa algo que literalmente significa "dente mão". Isso se deve ao fato de seus dentes serem mais largos na parte incisal, com pontas pequenas, lembrando o formato de mão e dedos.
Analisando o epíteto genérico, chegamos a um significado próximo de "peixe com dentes em forma de mão".
Taxonomia O gênero foi descrito pelo ictiólogo francês Géry, em 1960. Por muito tempo este gênero foi incluído na família dos Caracídeos mas recentemente, através de novas pesquisas científicas, foi realocado para a família dos Acestrorranfídeos.
Espécies existentes Imagem Nome científico Nome comum Descrição Distribuição160px Paracheirodon axelrodiSchultz, 1956 Tetra-cardinalApresenta sua metade inferior com escamas em vermelho vivo desde a cabeça até a cauda. Acima uma faixa azul iridescente que surge na boca e vai até a nadadeira adiposa. As fêmeas em geral são maiores que os machos, elas chegam a ter entre 25 e 36mm de comprimento e 0,4 e 0,55g de peso enquanto eles têm entre 23 e 28mm de comprimento e entre 0,29 e 0,38g de peso.A presença nativa do tetra cardinal é restrita às bacias dos rios Negro e Orinoco. É encontrado principalmente em igarapés de baixo fluxo, de águas negras e ácidas. 160pxParacheirodon innesi Myers, 1936Tetra-neonAlcança entre 20 e 30mm de comprimento, sendo as fêmeas ligeiramente maiores que os machos. Possui suas escamaras azuis iridescentes desde os olhos até a nadadeira adiposa, as escamas vermelhas ocupam a parte ventral posterior entre a nadadeira ventral e a caudal.Encontrado entre o oeste e o norte da Bacia Amazônica no sudeste da Colômbia, leste do Peru e noroeste do Brasil. É encontrado em geral em igarapés de águas pretas ou barrentas que ramificam do Rio Solimões.160pxParacheirodon simulans Géry, 1963Tetra-neon-verdeAtinge entre 10 e 20mm de comprimento. A faixa de escamas azuis iridescentes vai desde sua boca até sua nadadeira caudal enquanto suas escamas vermelhas ocupam menor espaço que nas demais espécies do gênero. Também é a única espécie do gênero que possui os dentes pré-maxilares dispostos em duas fileiras.Encontrado em estado nativo nos rios Negro e Orinoco, podendo estar restritos aos trechos mais altos afluentes destes rios. Possivelmente divide o mesmo habitat com o Tetra-cardinal.
Categoria:Paracheirodon