Jaime II (16 de outubro de 1430 – 3 de agosto de 1460) foi Rei da Escócia de 1437 até sua morte em 1460. O filho mais velho sobrevivente de Jaime I da Escócia, ele sucedeu ao trono escocês aos seis anos de idade. Jaime começou seu governo pessoal em 1449, após uma conturbada minoria dominada pelas ambições dos sucessivos Condes de Douglas. As tensões entre Jaime e William, 8.º Conde de Douglas, levaram ao assassinato de Douglas em 1452 e a uma guerra civil subsequente. Jaime derrotou a família Douglas em 1455, confiscando suas terras e forçando seus membros sobreviventes ao exílio. Jaime perseguiu uma política externa agressiva nos anos restantes de seu reinado; ele explorou a Guerra das Rosas para lançar ataques repetidos contra a Inglaterra e buscou concessões territoriais da França e da União de Kalmar. Jaime convocou frequentes parlamentos para aprovar legislação, mas enfrentou críticas desses órgãos por suas políticas judiciais. Ele foi morto por uma bombarda que explodiu no Castelo de Roxburgh em 1460. Jaime foi descrito como um rei amplamente bem-sucedido que fortaleceu a monarquia escocesa. Foi sucedido por seu filho, Jaime III.
Nascimento e ascensão Jaime nasceu no Palácio de Holyrood em 16 de outubro de 1430, o mais novo dos gêmeos filhos de Jaime I e Joana Beaufort. O nascimento dos gêmeos foi saudado com celebrações públicas em Edimburgo. De acordo com o contemporâneo Book of Pluscarden, "fogueiras foram acesas, jarras de vinho eram livres para todos e víveres públicos para todos os que chegavam, com a mais doce harmonia de todos os tipos de instrumentos musicais durante toda a noite proclamando o louvor e a glória de Deus por todos os seus dons e benefícios." Jaime I cavaleirou seus filhos recém-nascidos, juntamente com os herdeiros de vários nobres. O mais velho dos gêmeos, Alexandre, morreu antes de 22 de abril de 1431, deixando Jaime como o único filho sobrevivente do rei e herdeiro do trono escocês. Jaime foi intitulado Duque de Rothesay, título anteriormente detido por seu irmão mais velho, de 1431 até sua ascensão em 1437. Jaime nasceu com uma grande mancha de nascença vermelha que cobria um lado de seu rosto, uma característica descrita pela contemporânea Crônica de Auchinleck como "a marca de fogo em seu rosto".
Pouco se sabe sobre a primeira infância de Jaime. Ele residiu no Castelo de Doune em 1431, enquanto em 1434 o rei ordenou que o Castelo de Edimburgo fosse reparado para acomodá-lo. Michael Ramsay, o guardião do Castelo de Lochmaben, serviu como tutor de Jaime durante sua infância. Ramsay foi removido desta posição em 1431, após o que João Spens de Glendouglas, um adepto de Walter, Conde de Atholl, tornou-se o tutor de Jaime. O rei confiava em Spens, que anteriormente servira como controlador, provavelmente por causa de suas conexões com o Conde de Atholl.
Jaime tornou-se Rei da Escócia em 21 de fevereiro de 1437, após o assassinato de seu pai no mosteiro Blackfriars em Perth. A morte do rei foi orquestrada por seu tio, o Conde de Atholl. Os planos do conde contra Jaime I foram o culminar de disputas de longa data entre os dois homens. Atholl foi forçado a render várias terras, por exemplo, no senhorio de Methven, a Jaime I, e pode ter temido a perda futura de seus títulos de usufruto para os condados de Atholl e Strathearn; Brown, pp. 179-181. Atholl, um homem idoso, estava ansioso com a interferência do rei em suas propriedades, o que ameaçava a deserdação efetiva de Robert Stewart, seu neto e herdeiro. Atholl pode ter buscado garantir sua própria posição tornando-se regente em nome do jovem Jaime II, o que exigia a remoção tanto do rei quanto da rainha. O contemporâneo de Atholl, Walter Bower, acusou o conde de tentar tomar o trono para si em cumprimento de uma suposta profecia.
A tentativa de Atholl de tomar o poder terminou em fracasso absoluto. Embora Jaime I tenha sido morto pelos assassinos de Atholl, a rainha conseguiu escapar para um local seguro e viajou rapidamente para Edimburgo, onde garantiu a custódia de seu filho e expulsou João Spens, adepto de Atholl, de sua casa. As terras de Spens foram distribuídas entre os lealistas da rainha no final de 1437, e ele pode ter sido executado por seu envolvimento na conspiração. O sucesso da rainha em obter a custódia de Jaime II estabilizou sua posição, e Atholl se rendeu no mês seguinte a seu aliado, William, Conde de Angus. Atholl foi levado para Edimburgo e decapitado em 26 de março. Os companheiros conspiradores do conde foram torturados e executados.
Minoria real Jaime II foi coroado na Abadia de Holyrood em 26 de março de 1437 por Michael Ochiltree, Bispo de Dunblane. O parlamento reuniu-se em Edimburgo no dia anterior, 25 de março. Esta data foi apontada como uma data alternativa para a coroação de Jaime II; veja McGladdery, página 8. Preocupações com a segurança do rei forçaram as celebrações da coroação a serem realizadas dentro do Castelo de Edimburgo. A rainha Joana, que recebeu um juramento de "retenção e fidelidade" do parlamento em 1435, provavelmente planejava alavancar sua vitória contra Atholl para assumir o poder como regente de Jaime II. As esperanças da rainha foram frustradas em maio de 1437, quando um conselho geral nomeou Archibald, 5.º Conde de Douglas, como regente com o título de "tenente-general". O conselho geral permitiu que a rainha mantivesse a custódia de Jaime II, que deveria ser mantido no Castelo de Stirling junto com suas irmãs. Apesar desses arranjos, o rei foi trazido para Edimburgo antes de 1439 sob a custódia de William Crichton, um dos antigos cortesãos de seu pai. Para o serviço de Crichton a Jaime I, veja Brown 1994, pp. 132-133, 145.
A regência de Douglas testemunhou um período de desordem na Escócia, em contraste com a relativa estabilidade do reinado de Jaime I. Conselhos gerais em 1438 e 1439 queixaram-se de rebelião aberta e roubo generalizado no reino. Um conselho geral realizado em Edimburgo em 24 de dezembro de 1438 queixou-se de "reif e pilhagem públicos e abertos", enquanto outro conselho, realizado em Stirling em 13 de março de 1439, pediu ao Conde de Douglas que cavalgasse até "onde houver algum rebelde ou homens indisciplinados abrigados dentro ou ocupando qualquer castelo ou fortaleza, ou onde houver qualquer presunção violenta de rebelião [...] passar a tais casas e prender essas pessoas à lei [...]". A Escócia também sofreu com fome e surtos de peste durante esses anos, causando grande sofrimento entre a população. Em referência a esses eventos, Walter Bower relatou que "até eu, que escrevo estas coisas, vi e ouvi neste mesmo dia as pessoas pobres da minha própria vizinhança sendo despojadas de suas vestes e desumanamente despojadas de seus utensílios." As preocupações com a lei e a ordem persistiram além da morte de Douglas em 1439; em agosto de 1440, um conselho geral pediu ao jovem de dez anos Jaime II que "cavalgasse imediatamente por todo o reino" para suprimir casos de rebelião e crimes violentos. O pedido do conselho provavelmente foi direcionado contra os juízes do rei por não cumprirem seus deveres. O mesmo conselho pediu aos juízes da época, James, Conde de Avandale, e Alexandre, Conde de Ross, que realizassem audiências da justiça "de acordo com o antigo uso e costume", sugerindo que os dois homens não haviam cumprido suas funções esperadas.
Douglas morreu em 26 de junho de 1439, de febre durante um surto de peste, após o que nenhum sucessor como tenente-general foi nomeado. A rainha Joana reconheceu a morte de Douglas como uma oportunidade para tomar o poder para si, e conseguiu remover Jaime II da custódia de Crichton em Edimburgo, estabelecendo o rei em Stirling. Os planos da rainha foram contestados por vários conselheiros, incluindo Crichton e James, Conde de Avandale, o irmão mais novo de Douglas. Esses homens endossaram a decisão de Alexandre Livingston de Callendar, o guardião de Stirling, de prender a rainha Joana e seu segundo marido, James Stewart de Lorn, no castelo em 3 de agosto. Um conselho geral reuniu-se em Stirling em setembro para formalizar a nova situação. Embora a rainha tenha sido libertada do confinamento, ela foi forçada a entregar a custódia de Jaime II a Livingston.
Jantar Negro e consequências A partir do outono de 1439, o conselho de regência escocês foi dominado por Crichton, Avandale, Livingston e seus aliados. O crescimento de William, 6.º Conde de Douglas, filho do falecido tenente-general, até a idade adulta forneceu uma nova fonte de tensão política em 1440. O jovem conde pode ter buscado reivindicar a regência como herdeiro de seu pai. Diante de uma potencial crise em seu exercício de poder, Crichton e Avandale decidiram matar Douglas. Crichton convidou Douglas para o Castelo de Edimburgo em 24 de novembro de 1440, onde o conde foi pego de surpresa e decapitado em um evento conhecido como "Jantar Negro". O irmão mais novo de Douglas, David, também foi executado, permitindo que Avandale herdasse o prestigioso condado de Douglas. Veja ibid, p. 207, para o "status e papel únicos do conde Douglas" conforme expresso na literatura contemporânea.
O novo Conde de Douglas, conhecido como James, o Gordo, devido ao seu grande peso, passou o resto de sua vida tentando melhorar a posição de sua família na Escócia. Seu peso foi descrito pela contemporânea Crônica de Auchinleck; John Lesley o chamou de "um homem de grande estatura e muito gordo". Nos anos seguintes ao Jantar Negro, ele garantiu Galloway e o condado de Moray para seus filhos através do casamento com suas herdeiras. O filho mais velho do conde, William, casou-se com Margaret, a "Donzela de Galloway", enquanto seu terceiro filho, Archibald, casou-se com Elizabeth Dunbar, a filha mais nova de James Dunbar, 4.º Conde de Moray. As ambições do conde James em Moray provocaram conflito com Crichton, agora servindo como chanceler, que planejava obter o condado para seu filho mais velho. O filho mais velho de Crichton, James, casou-se com Janet Dunbar, a filha mais velha de James Dunbar, 4.º Conde de Moray. As tensões entre os dois homens irromperam em violência aberta em 1442. Na esteira desses eventos, Crichton juntou-se ao crescente facção reunida em torno da rainha Joana e seu aliado, James, Conde de Angus.
O retorno da rainha à política ocorreu em meio a controvérsias eclesiásticas na Escócia. Em 1439, o Concílio de Florença, então reunido em Ferrara, elegeu Amadeu VIII, Duque de Saboia, como um antipapa sob o nome de Felix V. James, o Gordo, reconheceu Felix V e o concílio, enquanto a rainha Joana e seus aliados clericais apoiavam Eugênio IV, o papa legítimo. Em julho de 1442, o conde intimidou um concílio provincial de bispos papalistas, liderado pelo aliado da rainha, Bispo Kennedy de St Andrews, a se dissolver durante a noite. James, o Gordo, morreu em março de 1443, após o que o apoio escocês a Felix V foi amplamente abandonado. Um conselho geral decretou em 4 de novembro de 1443 que "obediência firme e rápida" deveria ser mantida a Eugênio IV.
Conflito faccional (1443-1445) James, o Gordo, foi sucedido por seu filho mais velho, William, 8.º Conde de Douglas, que continuou o conflito de seu pai com Crichton. Em agosto de 1443, Douglas destruiu uma casa-torre em Barnton pertencente a George Crichton de Blackness, primo do chanceler. Douglas levou o jovem de doze anos Jaime II a Barnton, exibindo o estandarte real para garantir a rendição da torre. Esta foi apenas a primeira etapa da campanha do novo conde contra a família Crichton. Douglas convocou um conselho geral em 4 de novembro de 1443 para declarar fora da lei Crichton e seus parentes e removeu o chanceler do conselho de regência. Crichton respondeu a esta condenação atacando as propriedades de Douglas. Os eventos de 1443 marcaram um período de desordem renovada na Escócia, à medida que disputas locais irrompiam em várias partes do reino.