Jane Eyre é um romance da escritora britânica Charlotte Brontë publicado em 1847. O livro, que tinha como subtítulo uma biografia, foi lançado originalmente em Londres, pela Editora Smith, Elder & Co., Cornhill, em 16 de outubro de 1847, em 3 volumes. Hoje em dia o romance é comercializado em um volume único. Jane Eyre foi escrito por Brontë com o pseudônimo Currer Bell.Victorian Web. Consultado em 13 de fevereiro de 2012.
O romance é considerado um marco do gênero Bildungsroman, que caracteriza os chamados “romances de formação”: acompanhando a jornada de uma protagonista ao longo de sua vida. Apresenta vários elementos da literatura gótica, tais como a ambientação da história, os edifícios, o mistério envolvendo a trama, composta por segredos do passado e os acontecimentos trágicos que rodeiam estes personagens.
A obra segue as emoções e experiências de sua heroína homônima desde sua infância, marcada por um distanciamento familiar e por traumas, até a sua idade adulta e seu amor para o Sr. Rochester, o herói byronianoBloom 2007, p. 245. É no amor entre Jane e Rochester que a narrativa apresenta todo o desenvolvimento da trama. A parte interna da trama trata do desdobramento gradual da sensibilidade moral e espiritual de Jane, e todos os eventos são coloridos por uma elevada intensidade que antes era do domínio da poesia. Desta maneira, Jane Eyre revolucionou a arte da ficção. Charlotte Brontë tem sido chamada de "a primeira historiadora da consciência privada" e a ancestral literária de escritores como Joyce e Proust.Burt 2008, p. 222.
O romance aborda diversos temas da época vitoriana, compondo diversas críticas sociais que envolvem a condição da mulher, em particular da preceptoraMonteiro 1998, p. 64.. Estes debates são aprofundados por um forte simbolismo, mostrando um senso de moralidade, mas não deixando de contestar valores vitorianos que reforçavam a sujeição da mulher enquanto “aquela que deveria ser domesticada”. Temas como o classismo, a sexualidade e a religião aparecem de forma central em Jane Eyre.Gilbert & Gubar 1979, p. 311.Martin 1966, p. 55.
Enredo
Jane Eyre é a autobiografia ficcional da personagem principal. A narrativa acompanha a personagem Jane Eyre da infância à vida adulta. Durante sua trajetória, ela mora em diversas casas que foram importantes para o desenvolvimento de sua personalidade e de seus valores morais. Em um primeiro momento, Jane é apresentada enquanto uma menina de dez anos, selvagem e desobediente, que vive na mansão de Gateshead Hall sob a tutela de sua tiaBrontë 2018, p. 25.. Após um confronto com esta, Jane é enviada para uma escola, Lowood, onde conhece os primeiros momentos de felicidadeBrontë 2018, p. 59.. Sua educação é rigorosa e ela passa por diversas transformações durante os oito anos que vive na instituição. Formada e depois de ter trabalhado dois anos como professora da mesma escolaBrontë 2018, p. 108., Jane resolve seguir outros caminhos, aceitando trabalhar como preceptora da jovem Adèle, na casa de Thornfield Hall, pertencente ao sr. Edward Rochester. É em Thornfield Hall que a história encontra seu clímax. Jane será confrontada por dilemas éticos e morais e deverá tomar decisões a partir de tudo o que viveu e amadureceu nos anos anteriores.Brontë 2018, p. 118.
Gateshead Hall Jane Eyre é apresentada como uma garota selvagem e imaginativa. Os adjetivos escolhidos para descrevê-la destacam esse caráter voluntarioso da garota, que começa a história com apenas dez anos. Ela mora em Gateshead Hall, a mansão de sua tia e também tutora, a sra. Reed. Além das duas e dos criados, Jane também convive com os três primos: Eliza, John e Georgiana Reed. Em nenhuma dessas pessoas a garota encontra simpatia, tendo a percepção de sua diferença em relação aos parentes e de que sua existência dentro da casa é apenas tolerada.
Jane é uma garota órfã, seus pais morreram quando ela era muito nova, a garota passa a ser responsabilidade de seu tio, sr. Reed, irmão de sua mãe. O Sr. Reed vivia nesta mansão chamada Gateshead Hall com a esposa, com quem teve três filhos. Com a morte do tioBrontë 2018, p. 27., a tutela de Jane passa para a esposa do mesmo, pouco simpática com a ideia de cuidar de outra criança, mas não podendo desvencilhar-se desta por ter prometido ao marido que se responsabilizaria pela sobrinha momentos antes de sua morte. A partir de então Jane vive uma infância de maus-tratos, tendo uma posição abaixo dos criados dentro da hierarquia da casaBrontë 2018, p. 25.. esquerda|miniaturadaimagem|A jovem Jane discute com sua tutora senhora Reed. A briga entre Jane e seu primo, John Reed, é o principal episódio da estadia da garota sob a tutela familiar dos Reeds. Esse episódio é impactante na vida da personagem. Em uma das muitas provocações do primo, Jane acaba saindo machucada e revida os ataques, chamando a atenção das criadas e de sua tia. Como punição, Jane é trancada no quarto vermelho (red-room), lugar onde seu tio havia falecido. O medo e a indignação, já que o primo havia saído impune, fazem com que a garota tenha um surto e precise de auxílio médicoBrontë 2018, p. 31.. Ela recebe a visita do sr. Lloyd e confidencia ao doutor as injustiças que cercam a sua vivência em Gateshead Hall, que coloca como sugestão a ida de Jane para uma escola, o que parece uma solução para a relação entre Jane e os parentes e acaba sendo acatada.
Antes de deixar Gateshead Hall, no entanto, Jane recebe a visita do sr. Brocklehurst, diretor da escola de Lowood e um dos personagens mais enigmáticos da trama. Nesta visita, mediada pela sra. Reed, a tia deixa claro o desafio que a garota proporciona e caracteriza Jane enquanto uma menina mentirosa. Essa descrição mostra para a garota o quão difícil seria desvencilhar-se do passado e recomeçar a sua vidaBrontë 2018, p. 50.. Ela percebe que mesmo em Lowood, mudando de casa, a opinião das outras pessoas já estava preconcebida.
Lowood A instituição de Lowood é onde Jane passa pela sua formação e amadurecimento, as características selvagens e voluntariosas da garota vão perdendo a intensidade e ela adquire uma personalidade mais contida. O lugar é praticamente inóspito, habitado por algumas professoras e criadas além das muitas alunas. Estas estudantes vivem em uma rotina extremamente regulada, com a aparência uniformizada e pouca comida. A direção do sr. Brocklehurst é severa e as garotas vivem em alto grau de miséria. Além dos conflitos gerados pela própria instituição, o diretor descreve Jane para o grande grupo enquanto uma mentirosa e aconselha as outras garotas que se afastem de sua presençaBrontë 2018, p. 86.. É neste momento de incerteza que Jane faz amizade com Helen Burns, uma garota mais velha, que impactaria o restante de sua vida.
Helen é uma personagem frágil, agarrada a sua própria fé. Ela é o primeiro exemplo que ajuda Jane a superar as injustiças e aceitar os castigos com maior facilidade. Burns sofre muito com as punições das professoras por sua falta de atenção, mas parece complacente e determinada a aprender com cada evento ao invés de indignar-se contra as ações retaliativasBrontë 2018, p. 75.. Além de Helen, Jane também se aproxima muito da Mary Temple, uma das professoras. A srta. Temple é um modelo de mulher vitoriana pautado na decência, nos valores morais e na racionalidade ao tomar suas decisões, ela é extremamente contida e não cede aos seus ímpetosBrontë 2018, p. 76.. Esta professora se coloca como um contraponto ao autoritarismo do sr. Brocklehurst, e aparece para Jane como uma figura angelical, pronta para auxiliar seus problemas de maior gravidade.
O ponto chave da estadia de Jane em Lowood é uma grave epidemia de febre tifoide entre as internasBrontë 2018, p. 99.. Com a chegada do inverno, as doenças se aproximam da instituição, pegando como vítimas as estudantes. As meninas viviam com racionamento de comida, em estado de fragilidade, e definhavam com facilidade, caindo enfermas. Várias das alunas padeceram durante o inverno, muitas acabaram morrendoBrontë 2018, p. 100.. Aquelas que continuavam saudáveis, como Jane, eram instruídas a passar a maior parte do tempo fora do contato com as garotas enfermas. É nesse momento que Jane Eyre tem maior liberdade, podendo desbravar os terrenos próximos à instituição, mas sendo seguida por uma preocupação latejante de que Helen Burns havia adoecido.
A doença de Helen não é a febre que contaminou o restante das estudantes, ela sofre de tuberculoseBrontë 2018, p. 101.. Jane acredita ser algo mais brando que o tifo, mas escuta uma conversa entre as criadas sobre a possibilidade de que Helen Burns não resista à doençaBrontë 2018, p. 103.. Jane visita Helen e as duas dormem abraçadas, sendo que pela manhã Helen Burns havia morrido, que continua sendo uma figura importante para Jane Eyre pelo resto de sua vidaBrontë 2018, p. 106..
Nos próximos momentos, Lowood passa por transformações significativas. O grande número de mortes dentro da instituição chama atenção do público e denuncia a situação inóspita vivenciada pelas meninas sob comando do sr. Brocklehurst. Um novo regulamento é criado, Lowood começa a receber doações de diversos membros da alta sociedade que compadeceram com a situação em que as garotas foram encontradas, além de que o sr. Brocklehurst sai do cargo de diretor e torna-se apenas tesoureiro da escolaBrontë 2018, p. 107.. Os anos que se seguem são delimitados por uma política menos autoritária e Jane consegue concluir a sua formação com condições mais decentes do que vivera durante os períodos anteriores ao surto de tifo.
Jane Eyre passa oito anos em Lowood. Em seis deles ela completou a sua instrução e em dois deles desempenhou a função de professora ao lado da srta. Temple. Durante esses anos, Jane passa por mudanças significativas, muitas das quais são atribuídas a essa amizade partilhada com a antiga professora, considerada por Jane um modelo a ser seguido. No fim desses oito anos, a srta. Temple casa-se e deixa a instituição, o que acaba deixando Jane deslocada e com a necessidade de mudar de ares. É quando Jane resolve disponibilizar seus serviços enquanto preceptora para as famílias que estivessem à procuraBrontë 2018, p. 110.. Ela recebe a resposta da sra. Fairfax, que faz a proposta que Jane venha morar em Thornfield Hall, uma mansão em que ela seria acolhida enquanto trabalharia com a instrução da da jovem Adèle, pupila do senhor da casaBrontë 2018, p. 112.. Thornfield Hall As primeiras impressões de Jane são as melhores. Thornfield Hall mostra-se como um lar para a garota, agora com dezoito anos completos. Ela faz amizade com a governanta, sra. Fairfax, e com as outras criadasBrontë 2018, p. 123.. Além disso, fica encarregada pelos cuidados de Adèle Varens, uma garotinha francesa que está sob a proteção do sr. RochesterBrontë 2018, p. 126.. Os empregados a informam que o senhorio passa pouco tempo em casa, e quando chega vai embora logo. As únicas coisas que parecem estranhas na mansão é o comportamento de uma das criadas, Grace PooleBrontë 2018, p. 133.. Jane conseguia ouvir uma gargalhada baixa durante a noite, que era atribuída a esta mulher, fazendo com que Jane se perguntasse sobre seus hábitos estranhos. Apesar disso, os primeiros meses passam de forma tranquila, sendo que a passividade de Thornfield Hall começam a deixar Jane inquieta.Brontë 2018, p. 136.