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A Batalha de Arara ocorreu em 19 de setembro de 1918, durante a Batalha de Sarom, que, juntamente com a Batalha de Nablus, compôs a Batalha de Megido, travada entre 19 e 25 de setembro, nos últimos meses da Campanha do Sinai e Palestina da Primeira Guerra Mundial. Durante a fase de infantaria da Batalha de Sarom, a do Império Britânico, do XXI Corpo, atacou e capturou o trecho da linha de frente mais próximo da costa do Mar Mediterrâneo, sob cobertura de um intenso bombardeio de artilharia, que incluiu uma barragem móvel e fogo naval, enquanto as , e do XXI Corpo atacavam o grupo de trincheiras de Tabsor. Essas vitórias da Força Expedicionária Egípcia (EEF) sobre o entrincheirado Oitavo Exército Otomano, composto por soldados alemães e otomanos, deram início à Ofensiva Final, que resultou na destruição do equivalente a um exército otomano, na retirada do que restava de outros dois e na captura de muitos milhares de prisioneiros e de muitos quilômetros de território, desde as Colinas da Judeia até a fronteira da atual Turquia. Após o fim da batalha de Megido, o Corpo Montado do Deserto perseguiu os soldados em retirada até Damasco, seis dias depois. Quando um Armistício de Mudros foi assinado entre os Aliados e o Império Otomano, cinco semanas depois, já havia sido capturada.

Durante a Batalha de Arara, o Grupo de Exércitos Yıldırım dos impérios Alemão e Otomano foi atacado pela e pelo , que incluía a (XXI Corpo). Esta batalha, na extrema direita do ataque principal, cobriu o flanco dos atacantes, que giravam em torno de suas posições. O papel dos armênios durante esta batalha foi tão proeminente que seus esforços foram reconhecidos pelos principais comandantes da Força Aliada.

Antecedentes

Em setembro de 1918, na frente palestina, o exército otomano desmoronava diante das forças expedicionárias do Reino Unido no Oriente Médio, que continham um contingente armênio comandado por um coronel francês e oficiais franceses, bem como oficiais armênios. Muitos dos armênios eram sobreviventes de , onde os armênios haviam resistido aos massacres turcos durante o genocídio armênio. A legião havia desembarcado em Jafa em meados de setembro e estava preparada para participar da ofensiva final britânica para expulsar os otomanos da Palestina.

Prelúdio

Implantação da 54.ª Divisão e do DFPS A era composta pelas 161.ª, 162.ª e 163.ª Brigadas do Exército Britânico. Ao lado delas estava a maior parte do (DFPS), comandado pelo Coronel Gilles de Philpin de Piépape. Enquanto suas tropas montadas serviam em outra parte da , o restante da organização serviu ao lado da 54.ª Divisão.

Sob cobertura de uma barragem britânica, a 54.ª Divisão (East Anglian), numa frente entre e , com o DFPS à direita, a no centro e a à direita, pivotando no saliente de Rafat, deveria avançar através de Crown Hill, a nordeste de Kufr Qasim. Enquanto a , à esquerda, se moveria para leste em direção a Bidya e capturaria as travessias do , ao sul de , em direção a Kefr Kasim, antes de avançar para nordeste.

Implantação do Corpo da Ásia

A 16.ª Divisão, uma das quatro divisões otomanas de linha de frente do Oitavo Exército, era composta pelos 47.º e 48.º Regimentos de Infantaria, com o 1.º Batalhão do 125.º Regimento de Infantaria e parte da companhia de metralhadoras do 48.º Regimento, com as companhias divisionais de assalto, engenharia e cavalaria na reserva. Esta divisão mantinha a linha de frente durante a noite de 18 para 19 de setembro, esperando um ataque de parte da 54.ª Divisão (East Anglian) e do DFPS.

Batalha

A 19.ª Divisão (Grupo von Oppen) foi atacada pela 54.ª Divisão (East Anglian) britânica, que avançou como o pivô para o avanço da infantaria através da planície de Sarom, no litoral. A 19.ª Divisão (Corpo da Ásia) foi fortemente bombardeada e submetida a ataques de infantaria, que resultaram na retirada intacta de ambas as divisões de von Oppen: a 19.ª e a 16.ª Divisões.

O general alemão Otto Liman von Sanders, comandante do Grupo de Exércitos Yıldırım em Nazaré, enviou um batalhão do 125.º Regimento para o norte de logo após tomar conhecimento da ruptura. À tarde, o coronel alemão , comandante do Corpo da Ásia, enviou um tenente alemão com escriturários, ordenanças e homens de transporte, com algumas metralhadoras, para Kh. Kefar Thilth, a fim de reunir a 19.ª Divisão em retirada, que estivera perto de .

A 162.ª Brigada, da 54.ª Divisão (East Anglian), menos o 11.º Batalhão do , que escoltava a artilharia divisionária, cobriu a lacuna entre a esquerda da divisão e a direita da em Ras el Ain, onde foram fortemente bombardeados a sudoeste de Kufr Qasim por canhões de longo alcance. Ao saber da captura de Kufr Qasim às 09:30, iniciaram um avanço entre a Floresta Sivri e Crown Hill, mas foram direcionados para apoiar o ataque da 161.ª Brigada na Floresta Sivri, que foi capturada. Posteriormente, três batalhões avançaram firmemente para leste até o Uádi Qana, onde três obuses foram capturados. Mais tarde naquele dia, foi capturado e, durante a madrugada, Kh es Sumra foi alcançada.

O avanço da 161.ª Brigada sobre Kufr Qasim foi interrompido, mas eles conseguiram capturá-la às 07:00, juntamente com Jevis Tepe, a oeste. Os 6.º e 7.º Batalhões do avançaram então para atacar a próxima linha de trincheiras, com seu flanco direito perto de Crown Hill, onde encontraram resistência obstinada, mas, após outro bombardeio, toda a posição foi ocupada.

A 163.ª Brigada avançou em direção às trincheiras da linha de frente e, às 04:20, assim que os 4.º e 5.º Batalhões do as alcançaram, a barragem britânica ergueu-se e começou a avançar. Seu primeiro objetivo foi tomado tão rapidamente que tiveram que esperar pelo próximo levantamento da barragem; então, o 5.º Batalhão do capturou uma posição ao norte do Uádi el 'Ayun. Um contra-ataque otomano muito forte ao norte deste uádi tornou-se crítico até que unidades do Destacamento Francês da Palestina e Síria (DFPS) apareceram em Scurry Hill e abriram fogo contra os atacantes otomano, que foram forçados a se render. Às 14:00, descobriu-se que as defesas otomanas ao norte haviam sido capturadas e um movimento em direção a , e Kh. Sirisia começou. Este combate continuou durante a noite. Às 03:00 do dia 20 de setembro, Mesha havia sido ocupada e Bidya, penetrada.

À direita da 163.ª Brigada da 54.ª Divisão (East Anglian), o DFPS lutou contra o Grupo Pasha 11 alemão, que mantinha uma crista oposta ao saliente de Rafat, capturado e mantido pelos britânicos desde abril de 1918. Aqui, o DFPS atacou o colo a oeste de Rafat e os sítios conhecidos como Three Bushes e Scurry Hills; estes dois últimos foram rapidamente capturados às 05:10 e 05:45, respectivamente. Embora Kh. Deir el Qassis, a leste de Scurry Hill, tenha sido ocupada logo em seguida, teve que ser abandonada devido ao forte fogo de artilharia além do alcance da artilharia francesa. Durante a noite de 19 de setembro, o DFPS ocupou Arara, a nordeste de Rafat, tendo capturado quase todos os seus objetivos e 212 prisioneiros.

O DFPS e a 54.ª Divisão (East Anglian) eventualmente capturaram seus objetivos e estabeleceram um pivô seguro na crista para a linha de ataque do XXI Corpo, que se estendia por cinco divisões até o Mar Mediterrâneo. No processo, capturaram cerca de 700 prisioneiros, nove canhões e 20 metralhadoras, sofrendo 535 baixas.

Consequências

O Sétimo Exército, comandado por Mustafa Kemal Paxá, relatou ter repelido praticamente todos os ataques em sua frente, mas estava prestes a se retirar para sua segunda linha de defesas, entre e , para se conformar com a retirada de Oppen. Liman ordenou que o 110.º Regimento, em Nablus, e quaisquer outras tropas que o comandante do Sétimo Exército pudesse poupar defendessem a estrada de Tul Karm para Nablus em , às 12:30, ordenando a ocupação da entrada do Passo de Musmus, em El Lajjun, por seis companhias e 12 metralhadoras.

Ao final do dia, a frente do XXI Corpo do Império Britânico corria logo a oeste da 54.ª Divisão em Bidya, Kh. Kefar Thilth e , através de , a oeste da 3.ª Divisão (Lahore) em Felamiye, através da em Et Taiyibe, Irta e da 60.ª Divisão (2/2.ª de Londres) em Tul Karm; as cabeças das colunas do corpo descreviam uma linha virtualmente reta do DFPS em Rafat até Tul Karm.

Elogio O general Edmund Allenby elogiou as forças armênias em seu despacho oficial ao Alto Comando Aliado: No flanco direito, nas colinas costeiras, as unidades da armênia lutaram com grande bravura. Apesar da dificuldade do terreno e da força das linhas defensivas inimigas, em hora inicial, tomaram a colina de Dir el Kassis. Allenby declarou: Tenho orgulho de ter tido um contingente armênio sob meu comando. Eles lutaram de forma brilhante e tiveram grande participação na vitória.Um monumento em homenagem aos soldados armênios mortos durante a batalha foi transferido de sua localização original no campo de batalha para o Monte Sião em outubro de 1925. Ver também Corpo da Ásia Batalha de Samakh Captura de Afula e Bete-Seã

Referências

Bibliografia

Leitura adicional

Categoria:Batalhas envolvendo a Armênia Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo a Austrália Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo a Nova Zelândia Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Reino Unido Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo o Império Otomano Categoria:Batalhas da Primeira Guerra Mundial envolvendo a França