Os granadeiros, peixes-rato ou macrurídeos são peixes marinhos gadiformes geralmente grandes, de coloração castanha a preta, pertencentes à família Macrouridae, a maior família da subordem Macrouroidei. Encontrados em grandes profundidades desde o Ártico até o Antártico, os membros desta família estão entre os peixes mais abundantes das zonas abissais e profundas.
Os macrurídeos formam uma família numerosa e diversificada com 28 gêneros extantes reconhecidos (bem mais da metade do total de espécies concentra-se em apenas três gêneros: Coelorinchus, Coryphaenoides e Nezumia). O comprimento desses peixes varia de cerca de em Hymenogadus gracilis até em Albatrossia pectoralis. Foram feitas várias tentativas de estabelecer uma pescaria comercial para as espécies maiores e mais comuns, como o granadeiro-gigante, mas a carne do peixe é considerada pouco palatável e as tentativas até o momento não obtiveram sucesso comercial. A família como um todo pode representar até 15% da população de peixes de profundidade.
Caracterizados por cabeças grandes com bocas e olhos desenvolvidos, os peixes-rato possuem corpos esguios que se afilam acentuadamente em direção a pedúnculos caudais ou caudas extremamente finas (com exceção de uma espécie que não possui nadadeira caudal): essa cauda semelhante à de um rato explica o nome comum "peixe-rato" (rattail), enquanto o nome científico da família deriva do grego antigo makros ("grande") e oura ("cauda"). A primeira nadadeira dorsal é pequena, alta e pontiaguda (podendo ter raios modificados em espinhos); a segunda nadadeira dorsal estende-se ao longo do restante do dorso e funde-se à cauda e à longa nadadeira anal. As escamas são pequenas.
Como ocorre em muitos peixes de profundidade, o sistema da linha lateral nos granadeiros é bem desenvolvido; ele é auxiliado adicionalmente por numerosos quimiorreceptores localizados na cabeça e nos lábios, além de barbilhões quimiossensoriais sob o queixo. Espécies bentônicas possuem bexigas natatórias com músculos exclusivos associados. Acredita-se que os animais utilizem esses músculos para fazer vibrar suas bexigas e emitir sons, desempenhando possivelmente um papel no cortejo e na localização de parceiros. Órgãos produtores de luz, os fotóforos, estão presentes em algumas espécies; situam-se na região ventral mediana do abdômen, logo à frente do ânus e sob a pele.
thumb|Um peixe-rato avistado nos destroços do Titanic
Os granadeiros foram registrados em profundidades que variam de cerca de , figurando entre os peixes bentônicos mais comuns das profundezas marinhas (embora dois gêneros sejam conhecidos por preferir a coluna de água intermediária, em ambiente pelágico). Podem ser solitários ou formar grandes cardumes, como ocorre com os granadeiros-de-nariz-arredondado. As espécies bentônicas são atraídas por oásis estruturais, como fontes hidrotermais, emanações frias e naufrágios. São considerados predadores generalistas, alimentando-se de peixes menores e de crustáceos pelágicos, tais como camarões, anfípodes, cumáceos e, com menor frequência, cefalópodes e peixes-lanterna. Além de atuarem como importantes superpredadores no habitat bentônico, algumas espécies também se destacam como necrófagas.
Como poucas larvas de peixes-rato foram coletadas, pouco se sabe sobre seus ciclos de vida. Sabe-se que produzem um grande número (mais de 100.000) de ovos minúsculos (com de diâmetro), dotados de flutuabilidade graças a gotículas de lipídios. Presume-se que os ovos flutuem até a termoclina (a interface entre as águas superficiais mais quentes e as águas mais frias e profundas), onde se desenvolvem. Os juvenis permanecem em águas mais rasas, migrando gradualmente para profundidades maiores à medida que envelhecem.
A desova pode ou não estar ligada às estações do ano, dependendo da espécie. Acredita-se que pelo menos uma espécie, Coryphaenoides armatus, seja semélpara; ou seja, os adultos morrem após a desova. Espécies não semélparas podem viver até 56 anos ou mais. Os macrurídeos, em geral, são considerados animais de baixa resiliência populacional; espécies exploradas comercialmente podem sofrer com a sobrepesca, o que pode levar rapidamente ao colapso de seus estoques pesqueiros.
Gêneros Atualmente, 28 gêneros extantes são reconhecidos nesta família:Iwamoto, T., Nakayama, N., Shao, K.-T. & Ho, H.-C. (2015): Synopsis of the Grenadier Fishes (Gadiformes; Teleostei) of Taiwan. Proceedings of the California Academy of Sciences, 62 (3): 31–126. Albatrossia Jordan & Gilbert, 1898 Asthenomacrurus Sazonov & Shcherbachev, 1982 Cetonurichthys Sazonov & Shcherbachev, 1982 Cetonurus Günther, 1887 Coelorinchus Giorna, 1809 Coryphaenoides Gunnerus, 1765 Cynomacrurus Dollo, 1909 Echinomacrurus Roule, 1916 Haplomacrourus Trunov, 1980 Hymenocephalus Giglioli, 1884 Hymenogadus Gilbert & Hubbs, 1920 Kumba Marshall, 1973 Kuronezumia Iwamoto, 1974 Lepidorhynchus Richardson, 1846 Lucigadus Gilbert & Hubbs, 1920 Macrosmia Merrett, Sazonov & Shcherbachev, 1983 Macrourus Bloch, 1786 Malacocephalus Günther, 1862 Mataeocephalus Berg, 1898 Mesovagus Nakayama & Endo, 2016Nakayama, N. & Endo, H. (2016): Mesovagus, a replacement name for the grenadier genus Mesobius Hubbs and Iwamoto 1977 (Actinopterygii: Gadiformes: Macrouridae), a junior homonym of Mesobius Chamberlin 1951 (Chilopoda: Lithobiomorpha: Lithobiidae). Ichthyological Research, 64 (1): 120–122. Nezumia Jordan, 1904 Odontomacrurus Norman, 1939 Paracetonurus Marshall, 1973 Pseudocetonurus Sazonov & Shcherbachev, 1982 Pseudonezumia Okamura, 1970 Sphagemacrurus Fowler, 1925 Spicomacrurus Okamura, 1970 Trachonurus Günther, 1887 Ventrifossa Gilbert & Hubbs, 1920
Ver também Lista de nomes comuns de peixes
Referências
Categoria:Gadiformes