miniaturadaimagem|Catedral Basílica Metropolitana de Santa María la Antigua A Catedral Basílica Metropolitana de Santa María la Antigua () é uma igreja católica localizada no centro histórico da Cidade do Panamá, no Panamá. Foi consagrado em 1796, embora as obras tenham começado em 1688, 108 anos antes. Foi desenhado pelo engenheiro militar Nicolás Rodríguez. A arquicatedral é a sede episcopal da Arquidiocese Metropolitana do Panamá.
História A Arquicatedral Metropolitana do Panamá é herdeira da catedral erguida pelo Papa Adriano VI na grande casa do Cacique Cémaco, quando os espanhóis o confrontaram e ofereceram-lhe a fundação de uma cidade dedicada a Santa Maria de la Antigua, em 1510. Em 1513, foi promulgada a bula que elevou La Antigua à categoria de diocese e a sua igreja à categoria de catedral, sendo o seu primeiro bispo o Frei Juan de Quevedo.
Após Santa María la Antigua del Darién ter sido abandonada por ordem de Pedro Arias Dávila, que em 1519 fundou o Panamá às margens do Mar do Sul, a catedral da nova cidade herdou a transferência de insígnias , touros e relíquias de la Antigua del Darién. Após Henry Morgan ter saqueado o Panamá em 1671, a cidade foi transferida para o atual Casco Antiguo da Cidade do Panamá em 1673 e com esta transferência foi providenciada a construção de uma nova catedral, cuja construção levou 108 anos, ou seja, de 1688 a 1796.
Durante a era republicana, a catedral foi palco dos funerais dos presidentes da república, de inúmeros casamentos e de atos religiosos.
Estrutura arquitetônica É um edifício grande, com um telhado de duas águas alto. Possui duas torres rebocadas, que outrora eram pintadas de vermelho no topo e incrustadas com madrepérola, e que durante muito tempo foram consideradas as mais altas do Panamá. As paredes são de pedra, a fachada é esculpida em estilo renascentista com elementos decorativos clássicos (geralmente chamado de estilo jesuíta). Possui três naves com acesso direto através de três portas na fachada. Existem ainda duas outras naves de capela que não possuem as respectivas divisões.
O teto é sustentado por uma verdadeira floresta de cerca de 67 colunas cruciformes de pedra e tijolo. O santuário e a estátua de Cristo estão sete degraus acima do nível das naves e, embora tudo seja pintado de branco, aquela seção no topo é pintada de azul claro, cores da Virgem.
Seu retábulo principal é uma obra do final do século XIX, muito provavelmente feita por mestres franceses que trabalharam na construção do Canal Interoceânico. De Darién para Panamá Viejo e de lá para o local atual, vieram as relíquias trazidas de Sevilha de Santo Aurélio de Córdoba e São Getúlio , em ambos os casos, restos mortais completos. Os sinos da torre da catedral de Panamá Viejo tornaram-se inutilizáveis quando derreteram parcialmente no incêndio de 1737, então os sinos que ela ostenta hoje foram feitos no século XVIII, como presentes de antigos bispos panamenhos que haviam sido transferidos para a América do Sul.
Possui uma ampla sacristia , que outrora se estendia por dois níveis, sendo o único edifício colonial panamenho com cúpula. Sob o santuário santíssimo encontram-se duas salas abobadadas, a Cripta dos Bispos. Da sacristia era possível acessar uma outra sala inferior onde repousavam os arquivos da catedral.
Possui 10 grandes e altas janelas que foram enriquecidas desde o início do século XX com belos vitrais influenciados pela arte decorativa. Os atuais candelabros, de bronze dourado com design tradicional, foram doados pela Arquidiocese do Rio de Janeiro. A catedral fica no lado oeste da Plaza Mayor. É cercada por um amplo monte, seis degraus acima do nível da rua, e mais um degrau para entrar no templo.
Elevado à categoria de Basílica Em 22 de dezembro de 2014, o Arcebispo do Panamá, José Domingo Ulloa Mendieta, anunciou que o Dicastério para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos conferiu à catedral metropolitana o título de basílica menor, com todas as atribuições e obrigações que isso implica na esfera litúrgica e pastoral. O título foi concedido após um pedido da Conferência Episcopal Panamenha. A partir de então, a catedral passou se chamar Catedral Basílica de Santa Maria la Antigua.
Referências Categoria:Catedrais do Panamá Categoria:Basílicas da América Central