O visto H-1B é uma categoria de visto de não imigrante nos Estados Unidos que permite que empregadores americanos contratem trabalhadores estrangeiros em ocupações especializadas, bem como modelos de moda ou pessoas envolvidas em projetos do Departamento de Defesa que atendam a determinadas condições. A regulamentação e a implementação dos programas de visto são realizadas pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS), uma agência subordinada ao Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS). Os estrangeiros podem ter o status H-1B enquanto estiverem nos Estados Unidos e podem ou não possuir um carimbo físico do visto H-1B.
A seção 101(a)(15)(H)(i)(b) da INA, codificada no artigo 1184 (i)(1) do título 8 do Código dos Estados Unidos (8 USC), define “ocupação especializada” como uma ocupação que exige: (A) aplicação teórica e prática de um conjunto de conhecimentos altamente especializados, e (B) possuir, no mínimo, diploma de bacharelado ou grau superior na especialidade específica (ou seu equivalente) para ingressar na profissão nos Estados Unidos.Department of Homeland Security. “Specialty occupation.” Code of Federal Regulations, 8 CFR 214.2(h)(4)(ii).
Os titulares do visto H-1B geralmente têm uma estadia inicial de três anos nos EUA. Eles têm direito a um máximo de seis anos de presença física com o status H-1B. Após atingir certas etapas no processo de obtenção do green card, o status H-1B pode ser estendido além do máximo de seis anos. O número inicial de vistos H-1B emitidos a cada ano fiscal é limitado a 65.000, com 20.000 vistos adicionais disponíveis para indivíduos que obtiveram um mestrado ou doutorado em uma instituição americana, totalizando 85.000. Alguns empregadores são isentos desse limite. O patrocínio de um empregador é necessário para os candidatos.
Em 2019, o USCIS estimou que havia 583.420 estrangeiros com vistos H-1B nos Estados Unidos.H1-B Authorized-to-Work Population Estimate. (30 de setembro de 2019). Relatório. Office of Policy and Strategy, Policy Research Division, United States Citizenship and Immigration Services.Arquivado do original em 28 de dezembro de 2024. Entre 1991 e 2022, o número de vistos H-1B emitidos quadruplicou.Kandal, William A.; Wilson, Jill H.; e Donovan, Sarah. A. (19 de novembro de 2024). U.S. Employment-Based Immigration Policy. (Relatório em PDF) Congressional Research Service. Arquivado do original em 29 de dezembro de 2024. 265.777 vistos H-1B foram aprovados em 2022, a segunda maior categoria de visto em termos de número de trabalhadores estrangeiros, depois dos 310.676 vistos H-2A emitidos para trabalhadores agrícolas temporários e sazonais.
Os vistos H-1B têm sido politicamente controversos, com várias partes interessadas buscando expandir ou restringir o programa de vistos. Estudos mostraram que os vistos H-1B podem levar a salários mais baixos para trabalhadores concorrentes, mas que os vistos H-1B tiveram efeitos benéficos para o bem-estar dos americanos, levando a ganhos salariais significativos, preços ao consumidor mais baixos, maior inovação e maior crescimento da produtividade total dos fatores.
Em 2025, o governo Trump impôs uma taxa de US$ 100.000 para a solicitação do visto H-1B a partir de setembro de 2025, com isenções para mudanças de status, incluindo aqueles que estão atualmente nos EUA no OPT do visto F1.
Requisitos de elegibilidade e processo de inscrição O visto H-1B é um visto de não imigrante nos Estados Unidos que permite que os empregadores contratem trabalhadores estrangeiros em ocupações especializadas; possui um limite anual para o número de vistos emitidos e exige que os empregadores apresentem a documentação necessária para garantir o cumprimento de várias disposições da lei que autoriza o visto.
Ocupação especializada Os vistos H-1B, conforme definidos pelo Código dos Estados Unidos, são aqueles empregos que exigem uma "aplicação teórica e prática de um conjunto de conhecimentos altamente especializados" e um diploma de bacharel ou superior ou experiência equivalente. Para determinar quais empregos se qualificam de acordo com a lei, o USCIS trabalha com o Departamento do Trabalho e seu banco de dados de Classificação Ocupacional Padrão para determinar uma lista de ocupações específicas.
Emprego Para manter o status do visto H-1B, os portadores do visto devem manter o emprego com o empregador patrocinador. Se o emprego terminar, o indivíduo deve deixar os EUA, solicitar uma mudança de status ou obter um novo patrocínio H-1B. Em 2017, o USCIS implementou um período de tolerância de até 60 dias após o término do emprego, durante o qual o indivíduo pode permanecer nos Estados Unidos para procurar um novo emprego ou solicitar uma mudança de status.U.S. Department of Homeland Security, U.S. Citizenship and Immigration Services (18 de novembro de 2018) "Retention of EB–1, EB–2, and EB–3 Immigrant Workers and Program Improvements Affecting High-Skilled Nonimmigrant Workers," Federal Register, 81, no. 233: pp. 82389–82492. Arquivado do original em 11 de dezembro de 2024.
Duração do status A duração da permanência de um titular de visto H-1B é normalmente de seis anos. Em 2000, algumas isenções foram adicionadas para aumentar o período de permanência para alguns titulares de visto: Pedidos de Residência Permanente: Se o titular do visto tiver apresentado um Formulário I-140 ou uma Certificação de Trabalho Permanente antes do sexto ano de posse do visto H-1B, poderá prorrogar o seu estatuto H-1B em incrementos de um ano até que o governo decida se concede ou não o estatuto de residente permanente. Atrasos na Data de Prioridade: Se existir uma petição I-140 aprovada, mas o requerente não puder prosseguir com o processo do green card devido a um atraso, ele poderá ser elegível para uma prorrogação de três anos.106th Congress. (2000). American Competitiveness in the 21st Century Act (AC21), Pub. L. 106-313, 114 Stat. 1254. Government Publishing Office. Projetos do Departamento de Defesa: Os titulares de vistos H-1B que trabalham em projetos específicos do Departamento de Defesa podem estender seu visto por até dez anos.
Para certos países, o período de extensão de três anos foi reduzido para extensões de um ano por vários motivos. Por exemplo, durante o período em que Melania Trump foi titular de um visto H-1B, ela estava limitada a incrementos de um ano, que era o tempo máximo permitido para o visto H-1B para cidadãos da Eslovênia. Melania Trump tornou-se cidadã dos EUA em 2006.
Após seis anos, os titulares de visto H-1B que não obtiveram residência permanente devem passar um ano fora dos EUA antes de solicitarem um novo visto H-1B, a menos que se qualifiquem para uma extensão de acordo com as exceções mencionadas acima. Os titulares de visto podem mudar para um emprego em uma ocupação especializada diferente daquela para a qual foram aprovados em sua solicitação inicial, desde que seu novo emprego seja considerado uma ocupação especializada e que seu emprego seja oficialmente patrocinado por seu novo empregador.
Processo de inscrição eletrônica e sorteio O USCIS utiliza um sistema de inscrição eletrônica e um processo de sorteio para gerenciar os pedidos. A partir de 27 de fevereiro de 2026, o USCIS selecionará os candidatos ao visto H-1B por meio de um sistema que aumenta as chances de que trabalhadores com salários mais altos recebam o visto H-1B.Cappelletto, Joey (23 de dezembro de 2025). "Trump administration moves to overhaul how H-1B visas are granted, ending lottery system". Associated Press. Os trabalhadores serão classificados em um dos quatro níveis, com base no salário oferecido para o cargo e na localização do emprego. O nível mais alto será incluído no sorteio quatro vezes, o nível imediatamente inferior será incluído três vezes, o nível seguinte será incluído duas vezes e o nível mais baixo será incluído uma vez.Chatterje, Nandika (24 de dezembro de 2025). "Trump Administration to Abandon Random H-1B Visa Lottery in Major Overhaul". Time.
Os empregadores americanos de trabalhadores H-1B devem criar uma conta no portal online do USCIS. Esta conta permite-lhes submeter registros de potenciais beneficiários durante o período de registro designado.
O USCIS anuncia as datas do período de inscrição a cada ano fiscal, normalmente em março. A partir de 21 de setembro de 2025, a taxa de inscrição é de US$ 100.000 por beneficiário. Essa taxa não é reembolsável e deve ser paga no momento da inscrição. Os empregadores fornecem informações básicas sobre sua empresa e cada possível beneficiário. O USCIS afirma que o processo simplificado reduz a carga administrativa em comparação com o envio de petições completas inicialmente.
A temporada anual do visto H-1B começa oficialmente em março de cada ano, quando os requerentes podem se inscrever eletronicamente em nome de seus candidatos. Caso o número de inscrições exceda a cota disponível, será realizada uma seleção aleatória, também conhecida como “sorteio do H-1B”. Após o encerramento do período de inscrição, o USCIS realiza o sorteio e notifica os inscritos selecionados. Os empregadores com inscrições selecionadas têm um prazo limitado, normalmente de 90 dias, para apresentar os pedidos H-1B preenchidos (Formulário I-129) em nome de seus beneficiários. A data mais próxima para a apresentação desses pedidos é geralmente 1º de abril.
Durante o sorteio do ano fiscal de 2024, houve 758.994 inscrições eletrônicas válidas e 110.791 pessoas selecionadas para um visto H-1B.
Os inscritos selecionados podem começar a apresentar seu Pedido de Condições de Trabalho ao Departamento do Trabalho a partir de 1º de abril. O prazo para isso é de seis meses antes da data de início do funcionário, em 1º de outubro.
O USCIS implementa medidas para prevenir fraudes e abusos no processo de registro, incluindo um processo de seleção específico para cada beneficiário, a fim de evitar registros múltiplos para o mesmo indivíduo por diferentes empregadores. Essas medidas visam garantir um processo de seleção justo.
Em março de 2017, um juiz federal do Oregon indeferiu uma ação judicial que contestava o sistema de sorteio do visto H-1B, proferindo sentença sumária em favor do USCIS, com base no princípio da deferência Chevron. A decisão do tribunal reconheceu o poder discricionário do USCIS na implementação desse sistema para lidar com o número avassalador de pedidos recebidos a cada ano.
Pedido de Certificado de Condições de Trabalho Antes que um empregador possa contratar um trabalhador estrangeiro no âmbito do programa de visto H-1B, ele deve apresentar um Pedido de Certificação de Condições de Trabalho (LCA) ao Departamento do Trabalho dos EUA para obtenção da certificação. O LCA garante que a contratação de trabalhadores com visto H-1B não prejudique os salários ou as condições de trabalho dos trabalhadores americanos em funções semelhantes.8 U.S.C. 1182(n)-(p): Inadmissible aliens. Arquivado do original em 5 de janeiro de 2025.
O LCA foi criado para proteger tanto os trabalhadores americanos quanto os estrangeiros, estabelecendo padrões para salários e condições de trabalho. Os empregadores estão proibidos de utilizar o programa H-1B para substituir trabalhadores americanos durante disputas trabalhistas ou para explorar trabalhadores estrangeiros oferecendo salários abaixo do padrão. Os empregadores devem manter registros públicos detalhados, disponibilizando os LCAs para inspeção pelo Departamento do Trabalho e pelo público em geral, mediante solicitação. Os formulários necessários para cumprir essa exigência são os formulários ETA-9035 e 9035. O Departamento do Trabalho estabelece requisitos diferentes para trabalhadores que dependem de trabalhadores com visto H-1B.
Os empregadores que contratam trabalhadores com visto H-1B devem:
De acordo com as regras adicionais aplicáveis aos empregadores que dependem de trabalhadores com visto H-1B ou que violam deliberadamente as regras do visto H-1B: