A pandemia de COVID-19 teve um impacto profundo na economia irlandesa, levando-a a uma recessão. As medidas essenciais de saúde pública anunciadas pelo Governo irlandês para conter a propagação da COVID-19 resultaram no maior aumento mensal do desemprego na história da República da Irlanda durante março de 2020. Em 24 de abril, mais de um milhão de pessoas recebiam intervenções de apoio ao mercado de trabalho, incluindo aquelas que recebiam o Pagamento de Desemprego por Pandemia de COVID-19 e o Esquema Temporário de Subsídio Salarial para COVID-19. Embora tenha havido perdas de empregos em todos os setores, os indivíduos que trabalham no turismo, hotelaria, alimentação e varejo sofreram as maiores perdas de emprego.
Agricultura
No final de março de 2020, todos os mercados foram fechados como parte das medidas introduzidas para combater a propagação da COVID-19. No entanto, o Ministro da Agricultura, Alimentação e Meio Marinho Michael Creed afirmou que o Departamento da Agricultura, Alimentação e Meio Marinho permitiria a reabertura de mercados de gado por razões limitadas se o distanciamento social pudesse ser respeitado. Assim, outra novidade para a Irlanda, um mercado virtual ocorrendo no Condado de Meath, provocado pelas restrições pandêmicas a reuniões sociais. A empresa irlandesa de software agrícola, Livestock-Live (sediada em Mullingar), forneceu a tecnologia de transmissão ao vivo para facilitar os lances online dos agricultores, tendo introduzido suas câmeras pela primeira vez no Mercado de Carnaross em janeiro de 2018 e concluído os testes no dia anterior ao fechamento dos mercados em 2020, dando ao mercado de Meath uma vantagem sobre os outros.
No início de abril, pelo menos duas dúzias de exposições agropecuárias haviam sido canceladas — entre esses eventos estavam os programados para Athenry, Athlone, Ballinrobe, o Salão de Cavalos de Ballivor, Ballyfoyle, Bandon, Bannow/Rathangan, Belgooly, Carnew, Charleville, Corrandulla, Dungarvan, Ennistymon, Gorey, Midleton, Newmarket-on-Fergus, Nobber, Oldcastle, Riverstown, Scarriff, Tydavnet, Tullamore e Westport. Em 8 de maio, veio o cancelamento do National Ploughing Championships de 2020, que ocorreria no Condado de Carlow em meados de setembro.
Em 12 de junho, o Governo da Irlanda aprovou um pacote de apoio de €50 milhões para pecuaristas de carne bovina que experimentaram dificuldades significativas decorrentes do impacto econômico da COVID-19.
Em 14 de maio de 2021, o National Ploughing Championships de 2021, que ocorreria no Condado de Laois em setembro, foi cancelado pelo segundo ano consecutivo devido à incerteza sobre as restrições da COVID-19. Em 15 de setembro, o National Ploughing Championships ocorreu em Ratheniska, Condado de Laois, em uma escala muito reduzida, com o elemento de exposição comercial e o concurso mundial de lavoura cancelados.
Finanças, empresas e economia
Em 16 de março de 2020, a Ministra do Emprego, Assuntos Sociais e Proteção Social Regina Doherty anunciou o Pagamento de Desemprego por Pandemia de COVID-19, que estaria disponível por seis semanas.
Em 18 de março, os bancos — juntamente com o Ministro das Finanças Paschal Donohoe — anunciaram uma série de medidas, incluindo o fornecimento de capital de giro, pausas nos pagamentos e a suspensão de processos judiciais.
Em 19 de março, Regina Doherty anunciou que todo o bem-estar seria distribuído quinzenalmente em vez da tradicional semana, para limitar o número de pessoas se reunindo nas agências dos correios.
Em 24 de março, o Esquema Temporário de Subsídio Salarial para COVID-19 foi anunciado para uma duração de doze semanas a partir de 26 de março. Isso permitiu que os empregadores mantivessem a responsabilidade de pagar os funcionários durante a pandemia com a intenção de manter o relacionamento empregador-empregado e garantir que os funcionários continuassem registrados em seus empregadores, para que pudessem voltar ao trabalho rapidamente após a pandemia. O Esquema Temporário de Subsídio Salarial para COVID-19 substituiu um Esquema de Reembolso ao Empregador por COVID-19 anterior.
No início de abril, o Escritório Central de Estatísticas (CSO) anunciou que um número equivalente a mais de um décimo da população do país estava desempregado. Um porta-voz da Goodbody Stockbrokers descreveu a situação como "sem precedentes". Na semana seguinte, o número de pessoas que recebiam apoio de renda aumentou 40% em relação ao total da semana anterior.
Os Revenue Commissioners anunciaram que os exilados fiscais, normalmente autorizados a passar 183 dias de cada ano na Irlanda, poderiam ficar mais tempo em 2020 — sem afetar a tributação — se pudessem fornecer evidências de que o vírus os impedia de sair.
Em 15 de abril, o Banco Central da Irlanda publicou dois relatórios destacando uma redução significativa no uso de dinheiro e caixas eletrônicos no país. Em 8 de maio, os números do Escritório Central de Estatísticas (CSO) mostraram uma taxa de desemprego superior a 28%, a maior em duas décadas. Em 9 de maio, a Ministra dos Negócios, Empresa e Inovação Heather Humphreys anunciou um "Protocolo de Retorno Seguro ao Trabalho" que foi publicado online para apoiar empregadores e trabalhadores a implementar medidas que evitassem a propagação da COVID-19 no local de trabalho, quando a economia começasse a abrir lentamente.
Em 15 de maio, a Ministra Humphreys anunciou os detalhes de um novo "Restart Grant" de €250 milhões, que concederia ajuda direta de subsídios entre €2.000 e €10.000 a pequenas empresas para ajudá-las com os custos associados à reabertura e ao novo emprego de trabalhadores após os fechamentos da COVID-19. O esquema abriria para inscrições em 22 de maio. Em 22 de maio, o Governo aprovou €6,8 bilhões em financiamento extra para o Departamento de Emprego, Assuntos Sociais e Proteção Social, pois estava prestes a atingir o limite de gastos deste ano no início do mês seguinte.
Em 28 de agosto, o Ministro das Finanças Paschal Donohoe incentivou os empregadores a se registrarem no Esquema de Subsídio Salarial de Emprego que substitui o Esquema Temporário de Subsídio Salarial para COVID-19 a partir de 1º de setembro de 2020. O esquema fornece um subsídio de valor fixo a empregadores qualificados cujo faturamento caiu 30% com base no número de funcionários elegíveis na folha de pagamento do empregador, incluindo funcionários sazonais e novos funcionários. Em 1º de setembro, mais de 22.100 empregadores se registraram para o novo Esquema de Subsídio Salarial de Emprego que substituiu o Esquema Temporário de Subsídio Salarial para COVID-19.
Em 7 de setembro, foi anunciado que a Irlanda estava oficialmente em recessão após a economia encolher 6,1% entre abril e junho, pois o impacto da COVID-19 trouxe a maior queda trimestral já registrada, após novos números publicados pelo Escritório Central de Estatísticas.
Em 19 de outubro, o Governo confirmou que o Pagamento de Desemprego por Pandemia de COVID-19 seria restaurado para €350 para qualquer pessoa que ganhava mais de €400 antes de perder o emprego devido às restrições da COVID-19. Em 9 de fevereiro de 2021, o Governo anunciou financiamento de €160 milhões em apoios adicionais para empresas afetadas pela COVID-19. O Pagamento de Desemprego por Pandemia de COVID-19 foi repetidamente prorrogado, até ser fechado para novos candidatos em 22 de janeiro de 2022, e terminou oficialmente em 25 de março de 2022.
Hotelaria
Em meados de março de 2020, quase 3% da população — 140.000 pessoas (incluindo 70.000 funcionários de restaurantes e 50.000 funcionários de pubs e bares) — havia perdido seus empregos devido às restrições implementadas para retardar a propagação do vírus. O número de pessoas em áreas normalmente movimentadas de Dublin, como a Grafton Street, caiu em percentuais na casa dos sessenta, setenta e oitenta.
Restaurantes, cafés e pubs thumb|Um restaurante japonês com as portas e janelas cobertas por tábuas em Dublin. Vários restaurantes decidiram fechar as portas por iniciativa própria. Em 22 de março de 2020, foi anunciado que todas as unidades do McDonald's na Irlanda e no Reino Unido seriam fechadas a partir das 19h do dia 23 de março. A Irish Farmers' Association (IFA) destacou o impacto que essa medida traria para os produtores de carne bovina do país, visto que o McDonald's era o maior cliente do setor, mantendo parceria com 18 mil fazendas irlandesas e utilizando a carne local em um quinto de todos os seus hambúrgueres comercializados na Europa. No dia seguinte ao anúncio do McDonald's, a rede de cafeterias Costa Coffee e a franquia de restaurantes Subway também comunicaram o encerramento das atividades de suas filiais irlandesas, seguidas pela empresa de rosquinhas Krispy Kreme, que suspendeu as operações de sua única loja em Dublin. A rede irlandesa de fast-food Supermac's anunciou, no mesmo dia dos comunicados da Costa e da Subway, que fecharia todos os seus restaurantes até a noite de 26 de março. A empresa justificou o adiamento para permitir que os serviços de emergência que utilizavam suas instalações tivessem tempo de planejar onde fariam suas refeições, embora tenha confirmado o fechamento das áreas de atendimento presencial logo naquela noite. Até agosto de 2020, o McDonald's, o Supermac's, a Costa Coffee, o Subway e a Krispy Kreme reabriram oferecendo exclusivamente serviços de entrega, retirada ou drive-thru.
Com o início da terceira fase do plano de flexibilização do governo em 29 de junho, os estabelecimentos voltaram a servir refeições nos espaços internos, operando sob rigorosas medidas de limpeza e distanciamento social. Segundo as diretrizes do Governo da Irlanda e da agência Fáilte Ireland, pubs e bares só tinham permissão para reabrir caso servissem refeições "substanciais" cujo valor mínimo fosse de € 9.
Em 4 de agosto, o Tánaiste Leo Varadkar comunicou que os restaurantes e pubs que serviam comida deveriam encerrar as atividades diárias impreterivelmente às 23h, embora os serviços de entrega e retirada pudessem continuar operando após esse horário.
Em 13 de setembro, após o presidente Michael D. Higgins sancionar a Lei de Execução Penal das Forças de Segurança no âmbito da COVID-19, a polícia irlandesa (gardaí) recebeu poderes legais para fechar os estabelecimentos que descumprissem as restrições sanitárias vigentes. Após seis semanas de fechamento forçado, milhares de restaurantes, cafés e gastropubs reabriram suas portas no dia 4 de dezembro. Em 12 de dezembro, uma padaria situada em Drogheda, no Condado de Louth, suspendeu suas operações de forma temporária após cerca de 15 funcionários testarem positivo para a COVID-19.
Em 24 de dezembro (Véspera de Natal), todos os restaurantes, cafés e gastropubs interromperam o atendimento às 15h em decorrência do restabelecimento do confinamento de Nível 5 (com algumas adaptações). A medida vigoraria pelo menos até 12 de janeiro de 2021, motivada pela chegada de uma terceira onda de infecções ao país. Devido às sucessivas prorrogações do Nível 5, o setor permaneceu completamente fechado para consumo local por longos meses.
Com a implementação do novo cronograma governamental de reabertura nos meses de maio e junho de 2021, o serviço em áreas externas de restaurantes e bares foi autorizado a retomar, limitando os grupos a um teto de seis pessoas a partir de 7 de junho de 2021.
Novas diretrizes de segurança divulgadas pela Fáilte Ireland em 26 de maio estabeleceram que o limite por mesa nos espaços fechados de cafés, pubs e restaurantes seria de seis pessoas com idade igual ou superior a 13 anos. No entanto, o limite poderia subir para até 15 pessoas caso houvesse o acompanhamento de crianças menores de 12 anos.