Edward White Benson (14 de julho de 1829 – 11 de outubro de 1896) foi um clérigo anglicano inglês. Foi o primeiro bispo de Truro e depois arcebispo da Cantuária de 1883 até sua morte.
Ancestralidade A família Benson era de origem escandinava, com o nome de Bjornsen. Os Bensons "emergem na história" como uma família inglesa em 1348, quando John Benson detinha um "toft" da Abadia de Swinton-by-Masham em Yorkshire.
Arthur Christopher Benson, filho do arcebispo, escreveu uma genealogia de sua família. Ele descobriu que "Velho" Christopher Benson (nascido em 1703) foi o "verdadeiro fundador da fortuna" da família Benson, tendo adquirido "uma boa quantidade" de terras. Ele também "estabeleceu um grande negócio".
O avô do arcebispo era o Capitão White Benson, do 6º Regimento de Infantaria. O selo do arcebispo e o brasão do Capitão mostram que o seu ramo das armas da família Benson era descrito da seguinte forma: Argent, um quadrifólio entre dois trifólios deslizados em banda sable, entre quatro bandlets gules.
O pai do arcebispo era membro da Sociedade Real de Botânica de Edimburgo e autor de livros sobre educação e religião. Ele também era um inventor cujas invenções renderam "fortunas consideráveis" para outros, mas não para ele.
Biografia Edward White Benson nasceu na Lombard Street em Highgate, Birmingham, em 14 de julho de 1829, o mais velho de oito filhos de Edward White Benson (1802 – 1843), um fabricante de produtos químicos, e Harriet Baker (1805 – 1850).
A partir de 1840, estudou na King Edward's School, em Birmingham, e depois no Trinity College, Cambridge, onde se graduou em Letras (8º lugar no exame de Estudos Clássicos) em 1852. Na King Edward's, sob a tutela de James Prince Lee, Benson "manifestou uma mentalidade profundamente religiosa e gostava de sermões".
Sociedade Fantasma de Cambridge A Associação de Cambridge para Investigação Espiritual, conhecida informalmente como Sociedade Fantasma de Cambridge ou Guilda Fantasma, foi fundada por Benson e Brooke Foss Westcott em 1851 no Trinity College. Westcott trabalhou como seu secretário até 1860. A sociedade coletava e investigava relatos de fantasmas. Outros membros notáveis incluíam Alfred Barry e Henry Sidgwick. Ela foi descrita como uma predecessora da Society for Psychical Research. De acordo com os Notebooks of Henry James, sua fonte para a novela The Turn of the Screw foi o Arcebispo da Cantuária (ou seja, Benson) no Palácio de Addington em 10 de janeiro de 1895.
Professor Benson atuou como professor assistente na Rugby School, em Warwickshire, de 1852 a 1858. Durante esse período, foi ordenado diácono em 1853 e sacerdote em 1857. Em 1859, Benson foi escolhido pelo Príncipe Alberto como o primeiro diretor do Wellington College, em Berkshire, que havia sido construído recentemente como memorial nacional ao Duque de Wellington. Ele foi em grande parte responsável por estabelecer Wellington como uma escola pública de destaque, seguindo de perto o modelo da Rugby School.
Lincoln e Truro miniaturadaimagem|275x275px|Ordem do culto das primeiras Nove Lições e Cânticos de Natal em 1880, em exposição na Catedral de Truro. Em 1873, tornou-se chanceler da diocese de Lincoln, onde fundou um seminário e estabeleceu escolas noturnas e cursos de extensão universitária.
Foi consagrado bispo por Archibald Campbell Tait, Arcebispo da Cantuária, no dia de São Marcos, 25 de abril de 1877, na Catedral de São Paulo. Após assumir a nova diocese de Truro, na Cornualha, foi o principal responsável pela construção da catedral.
Bispo Benson fundou a Truro High School for Girls em 1880. Ele também criou o "Serviço de Nove Lições e Cânticos de Natal", que anualmente tem sido parte do culto tradicional da Catedral de Truro e adaptado para cultos de véspera de Natal em igrejas anglicanas em todo o mundo.
Arcebispo da Cantuária Em 1883, foi nomeado para o cargo de arcebispo da Cantuária por seu amigo, o primeiro-ministro William Ewart Gladstone.
Benson buscou reformas no sistema de patronato e disciplina da igreja, garantidas por leis do Parlamento em 1892 e 1898, e resistiu com sucesso às tentativas de separar a Igreja Anglicana do Estado no País de Gales.
Em 1890, Benson evitou que Edward King, Bispo de Lincoln, fosse processado perante um tribunal leigo sob a Lei de Regulamentação do Culto Público de 1874 por seis ofensas rituais, ouvindo o caso em seu próprio tribunal arquiepiscopal (inativo desde 1699). King havia sido acusado de ritualismo impróprio na celebração da Eucaristia. Benson concluiu o caso com o Julgamento de Lincoln, uma definição de práticas litúrgicas sancionadas por uma tradição de uso. Baseado na análise histórica de práticas ritualísticas, o julgamento considerou legítimas certas formas de observância, como as luzes do altar e o canto do Agnus Dei, mas ilegais os atos manuais do clero não visíveis à congregação e o sinal da cruz na bênção. miniaturadaimagem|Retrato do arcebispo Benson Benson facilitou uma reconciliação entre as várias facções dentro da Igreja Anglicana e praticamente pôs fim aos processos relacionados ao ritualismo que assolaram o Anglicanismo durante o século XIX.
Benson tentou fundir as duas convocações (de Iorque e da Cantuária) e as novas casas de leigos em uma única assembleia. Em 1896, foi estabelecido que eles poderiam se reunir 'extraoficialmente'.
Ele pregou seu último sermão na Catedral de São Patrício, em Armagh, em 27 de setembro de 1896; há um memorial em sua homenagem na nave norte da catedral. Ele passou mal enquanto participava do culto de domingo na Igreja de Santa Deiniol, em Hawarden, País de Gales, em 11 de outubro, durante uma visita ao ex-primeiro-ministro William Ewart Gladstone. Sua morte foi atribuída à insuficiência cardíaca. Três dias depois, seu corpo foi colocado no trem na estação de Sandycroft para ser levado de volta a Londres.
Ele foi sepultado na Catedral de Cantuária, em um magnífico túmulo localizado na extremidade oeste da nave. O túmulo ostenta o epitáfio que Benson havia escolhido: Miserere mei Deus Per crucem et passionem tuam libera me Christe.
Seus escritos incluem um estudo sobre Cipriano (publicado postumamente em 1897), o bispo mártir de Cartago do século III.
Legado miniaturadaimagem|357x357px|Caricatura de Benson na Vanity Fair (1887) Benson é mais lembrado por ter idealizado o Festival de Nove Lições e Canções de Natal, uma ordem usada pela primeira vez na Catedral de Truro na véspera de Natal de 1880. Consideravelmente revisado por Eric Milner-White para o King's College, Cambridge, este serviço é agora transmitido todos os Natais em todo o mundo.
Benson foi o fundador da Sociedade de Pureza da Igreja da Inglaterra, em 1882, uma organização de castidade, que em 1891 se fundiu com o Exército da Cruz Branca. Alfred Ryder atuou como administrador da organização.
Benson contou a Henry James uma história simples e pouco experiente que ouvira sobre os fantasmas de servos malvados que tentavam atrair crianças pequenas para a morte. James registrou a ideia em seus Cadernos e eventualmente a usou como ponto de partida para sua história clássica de fantasmas, The Turn of the Screw.
O hino "God Is Working His Purpose Out" foi escrito por Arthur C. Ainger como uma homenagem a Benson, já que ambos foram mestres em Eton e Rugby, respectivamente.
Em 1914, uma casa de estudantes no Wellington College foi nomeada em sua homenagem. A Benson House ostenta o emblema de uma rosa Tudor azul e está situada em seu próprio canto do terreno do colégio.
Vida pessoal Benson casou-se com sua prima de segundo grau Mary (Minnie) Sidgwick, irmã do filósofo Henry, quando ela tinha 18 anos, tendo-a pedido em casamento quando ela tinha 12 anos (idade de consentimento na época) e ele 24. O casal teve seis filhos. Benson também supervisionou a educação de sua irmã mais nova, Ada Benson, que ficou órfã em 1852.
Mary era conhecida como uma anfitriã bem-sucedida e Gladstone a considerava a mulher mais inteligente da Europa. Mary é referida como tendo tido relacionamentos com várias mulheres ao longo do seu casamento.
Os seis filhos do casal Benson foram:
Martin White Benson – Um prodígio que despertou grandes expectativas com sua excelência acadêmica, mas morreu de meningite aos 17 anos. Arthur Christopher Benson – Diretor do Magdalene College, em Cambridge, autor de livros populares em sua época e hoje lembrado por sua letra para "Land of Hope and Glory" de Edward Elgar. Margaret Benson (Maggie) – Uma egiptóloga amadora que foi internada em uma instituição psiquiátrica no final da vida, após um incidente agora obscuro envolvendo sua mãe e possivelmente Lucy Tait. Edward Frederic Benson – figura social na alta sociedade londrina e autor de muitas obras de ficção popular, incluindo "Mapp and Lucia". Mary Eleanor 'Nellie' Benson – assistente social. Faleceu de difteria aos 27 anos. Robert Hugh Benson – sacerdote anglicano, convertido ao catolicismo romano e autor de romances populares religiosos e sobrenaturais centrados em temas apologéticos de sua religião.
Nenhum dos filhos se casou e todos eram gays ou lésbicas; e alguns pareciam sofrer de doenças mentais, possivelmente transtorno bipolar.
Após a morte do arcebispo, sua viúva estabeleceu-se com Lucy Tait, filha do arcebispo anterior, Archibald Campbell Tait. Uma biografia de Mary Benson, usando suas numerosas cartas, foi publicada em 2011. Ela caracterizou seu marido como alguém que viveu "uma vida de sucesso implacável".
A tia de Edward Benson, meia-irmã materna de seu pai, era a ilustradora botânica Mary Ann Jackson.
Obras
Boy-life, Its Trial, Its Strength, Its Fulness: Sundays in Wellington College, 1859–1873. London: Macmillan & Co. 1883. The Seven Gifts. London: Macmillan & Co. 1885. Christ and His Times: Addressed to the Diocese of Canterbury in His Second Visitation. London: Macmillan & Co. 1889. Living Theology. London: Sampson Low, Marston & Company. 1893. Cyprian: His Life, His Times, His Work. London: Macmillan & Co. 1897. Bernard, J. H., ed. (1896). Archbishop Benson in Ireland: A Record of His Irish Sermons and Addresses 1896. London: Macmillan & Co. The Apocalypse,: An introductory Study of the Revelation of St. John the Divine. London: Macmillan & Co. 1900.
Ligações externas
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