thumb|300px|Vista do Rio Swat em plena cheia durante as inundações de 2010 thumb|300px|Ponte no Rio Swat destruída pelas águas da inundação no Alto Swat
As inundações de 2010 no Paquistão começaram no final de julho, resultantes de fortes chuvas de monção nas regiões de Khyber Pakhtunkhwa, Sindh, Punjab e Baluchistão, afetando a bacia do Rio Indo. Aproximadamente um quinto da área territorial total do Paquistão foi afetada pelas cheias, com a província de Khyber Pakhtunkhwa sofrendo a maior parte dos danos e mortes (mais de 90% de todas as mortes ocorreram nessa província).The 2010 Floods – A case study, pelo Professor Nadeem Chaudhry Em todo o país, registraram-se 1.985 mortes. De acordo com dados do Governo do Paquistão, as inundações afetaram diretamente cerca de 20 milhões de pessoas, principalmente através da destruição de propriedades, meios de subsistência e infraestrutura.
O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, solicitou inicialmente US$ 460 milhões para ajuda de emergência, observando que a inundação foi o pior desastre que ele já tinha visto. Até 15 de agosto de 2010, apenas 20% dos fundos de ajuda solicitados haviam sido recebidos. A ONU demonstrou preocupação com a demora na chegada da ajuda, e a Organização Mundial da Saúde informou que dez milhões de pessoas foram forçadas a beber água insalubre. A economia paquistanesa foi severamente prejudicada por danos extensivos à infraestrutura e às plantações. Os danos estruturais foram estimados em mais de US$ 4 bilhões, e as perdas na colheita de trigo superaram os US$ 500 milhões. O impacto econômico total pode ter chegado a US$ 43 bilhões.
Causas As inundações foram impulsionadas pelas chuvas. O mapa de anomalia de precipitação publicado pela NASA mostrou chuvas de monção incomumente intensas, atribuídas ao fenômeno La Niña. Em 21 de junho, o Departamento Meteorológico do Paquistão alertou que inundações urbanas e enxurradas poderiam ocorrer de julho a setembro nas regiões norte do país. O mesmo departamento registrou chuvas acima da média nos meses de julho e agosto de 2010 e monitorou a progressão da onda de inundação. Os níveis de vazão foram comparáveis aos das grandes inundações de 1988, 1995 e 1997. A precipitação da monção de 2010 em todo o país foi a mais alta desde 1994 e a segunda maior dos últimos 50 anos.
Uma pesquisa realizada pela Universidade Estadual de UtahWang et al. (2011) http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2011JD015760/abstract analisou a instabilidade condicional, o fluxo de umidade e os recursos de circulação; os resultados apoiam um aumento persistente na instabilidade condicional durante a fase de pré-monção de julho, acompanhado por uma maior frequência de eventos de chuva pesada. O aumento da atividade convectiva durante a fase de pré-monção coincide com o aumento projetado na intensidade de eventos de chuva forte sobre o norte do Paquistão. A análise da circulação em grande escala revela uma anomalia ciclônica em altos níveis sobre e a oeste do Paquistão — um recurso empiricamente associado a monções fracas. A análise também sugere que a circulação anômala em 2010 não é esporádica, mas faz parte de uma tendência de longo prazo que desafia a ligação típica de monções fortes com um anticiclone anômalo na alta troposfera. Um artigo na New Scientist atribuiu a causa da chuva excepcional ao "congelamento" da corrente de jato, um fenômeno que também teria causado as ondas de calor e incêndios florestais sem precedentes na Rússia, bem como as inundações de 2007 no Reino Unido.
thumb|300px|Um helicóptero do Exército dos EUA sobrevoa uma área afetada pelas inundações
Em resposta às inundações anteriores do Rio Indo em 1973 e 1976, o Paquistão criou a Comissão Federal de Inundações (FFC) em 1977. A FFC opera sob o Ministério de Água e Energia do Paquistão. Ela é encarregada de executar projetos de controle de enchentes e proteger vidas e propriedades dos paquistaneses contra o impacto das inundações. Desde a sua criação, a FFC recebeu 87,8 bilhões de rúpias (cerca de US$ 900 milhões). Documentos da FFC mostram que inúmeros projetos foram iniciados, financiados e concluídos, mas relatórios indicam que pouco trabalho foi efetivamente realizado devido a uma liderança ineficaz e à corrupção.
Inundações e impacto
Inundações thumb|300px|left|Imagens de satélite do vale superior do Rio Indo, comparando os níveis de água em 1 de agosto de 2009 (acima) e 31 de julho de 2010 (abaixo)
As chuvas de monção tinham previsão de continuar no início de agosto e foram descritas como as piores nessa área nos últimos 80 anos. O Departamento Meteorológico do Paquistão informou que mais de 200 mm de chuva caíram num período de 24 horas em Khyber Pakhtunkhwa e no Punjab. Uma chuva recorde de 274 mm caiu em Peshawar em 24 horas; o recorde anterior era de 187 mm de chuva em abril de 2009. Em 28 de julho, as mesmas chuvas fortes contribuíram para a queda do Voo Airblue 202 nas colinas de Margalla. Em 30 de julho, 500.000 ou mais pessoas haviam sido deslocadas de suas casas. Na mesma data, Manuel Bessler, chefe do Escritório de Coordenação de Assuntos Humanitários da ONU, declarou que 36 distritos estavam envolvidos e 950.000 pessoas haviam sido afetadas, embora num único dia os relatórios tenham elevado esse número para cerca de um milhão, e em meados de agosto os afetados somavam quase 20 milhões.
Em meados de agosto, de acordo com a Comissão Federal de Inundações (FFC), as enchentes causaram a morte de pelo menos 1.540 pessoas, enquanto 2.088 ficaram feridas, 557.226 residências foram destruídas e mais de 6 milhões de pessoas foram deslocadas. Um mês depois, a contagem subiu para 1.781 mortes, 2.966 feridos e mais de 1,89 milhão de casas destruídas.
O ministro da informação da província de Khyber Pakhtunkhwa, Mian Iftikhar Hussain, disse: "a infraestrutura desta província já havia sido destruída pelo terrorismo. O que restava acabou por causa destas inundações." Ele também chamou as inundações de "a pior calamidade da nossa história." Quatro milhões de paquistaneses ficaram com escassez de alimentos.
A Rodovia Caracórum, que liga o Paquistão à China, foi fechada após a destruição de uma ponte. O impacto dessas inundações devastadoras será severo sobre uma população já fragilizada, segundo o Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV). Além de todos os outros prejuízos, a inundação destruiu grande parte da infraestrutura de saúde nas áreas mais afetadas, deixando os habitantes especialmente suscetíveis a doenças transmitidas pela água."Pakistan: preventive health measures in flood-affected". Cruz Vermelha Internacional, comunicado de imprensa, 4 de agosto de 2010. Em Sindh, o Rio Indo rompeu suas margens perto de Sukkur em 8 de agosto, submergindo a vila de Mor Khan Jatoi. A ordem pública colapsou, principalmente em Sindh. Saqueadores aproveitaram as cheias para invadir e roubar casas abandonadas usando barcos.
thumb|400px|right|Áreas afetadas até 26 de agosto de 2010
No início de agosto, as inundações mais severas moveram-se para o sul ao longo do Rio Indo, das regiões do norte em direção ao oeste do Punjab, onde pelo menos 560.000 hectares de terras agrícolas foram destruídos, e para la província de Sindh, no sul. As plantações afetadas incluíram algodão, cana-de-açúcar, arroz, legumes, tabaco e ração animal. As águas e as chuvas destruíram cerca de 280.000 hectares de algodão, 80.000 hectares de arroz e cana de açúcar, 500.000 toneladas de trigo e 120.000 hectares de ração animal. De acordo com a Associação de Descaroçadores de Algodão do Paquistão, as cheias destruíram 2 milhões de fardos de algodão, o que elevou os preços no mercado de futuros. Cerca de 170.000 cidadãos (ou 70% da população) da histórica cidade de Thatta, em Sindh, fugiram do avanço das águas em 27 de agosto.
Em meados de setembro, as inundações geralmente começaram a recuar, embora em algumas áreas, como em Sindh, novas cheias tenham sido relatadas; a maioria das pessoas deslocadas não havia conseguido retornar para casa.
Fortes chuvas registradas durante o período úmido de julho de 2010 As fortes chuvas de mais de 200 mm foram registradas durante o período úmido de quatro dias de 27 a 30 de julho de 2010 nas províncias de Khyber Pakhtunkhwa e Punjab com base em dados do Departamento Meteorológico do Paquistão.
Cidade Precipitação (mm) Precipitação (pol.) Província Notas Risalpur *415 16,3 Khyber Pakhtunkhwa Islamabad 394 15,5 Território da Capital Islamabad Murree 373 14,6 Punjab Cherat *372 14,6 Khyber Pakhtunkhwa Garhi Dopatta 346 13,6 Azad Caxemira Saidu Sharif *338 13,3 Khyber Pakhtunkhwa Peshawar *333 13,1 Khyber Pakhtunkhwa Kamra 308 12,1 Punjab Rawalakot 297 11,7 Azad Caxemira Muzaffarabad 292 11,5 Azad Caxemira Lahore 288 11,3 Punjab Mianwali *271 10,6 Punjab Jhelum 269 10,6 Punjab Dir Inferior 263 10,3 Khyber Pakhtunkhwa Kohat *262 10,3 Khyber Pakhtunkhwa Balakot 256 10,0 Khyber Pakhtunkhwa Sialkot 255 10,0 Punjab Pattan 242 9,5 Azad Caxemira DIR 231 9,10 Khyber Pakhtunkhwa Gujranwala 222 8,7 Punjab Dera Ismail Khan 220 8,6 Khyber Pakhtunkhwa Rawalpindi 219 8,6 Punjab
Indica novo recorde.
A infraestrutura de energia do Paquistão também sofreu um golpe severo devido às cheias, que danificaram cerca di 10.000 linhas de transmissão, transformadores, alimentadores e usinas em diferentes áreas atingidas. As águas inundaram a usina hidrelétrica Jinnah. Os danos causaram um déficit de energia de 3,135 gigawatts."Power shortfall rises to 3135 MW". Pakistan Observer, 13 de agosto de 2010.
Doenças infecciosas (como gastroenterite, diarreia e doenças de pele) devido à falta de água potável e saneamento representaram um grave risco para as vítimas."Pakistan Flood Victims Face Illness Threat". Sky News, 13 de agosto de 2010."Disease Threatens Pakistan Flood Victims". Voice of America, 13 de agosto de 2010. Em 14 de agosto, o primeiro caso documentado de cólera surgiu na cidade de Mingora, gerando pânico em milhões de desabrigados."Pakistan floods stoke cholera fears". Al Jazeera, 14 de agosto de 2010."Cholera confirmed in Pakistani flood disaster". Associated Press, 14 de agosto de 2010. O Paquistão também enfrentou um surto de malária."Pakistan faces malaria outbreak". Al Jazeera, 14 de outubro de 2010.
A Cruz Vermelha informou que munições não detonadas, como minas e projéteis de artilharia, foram arrastadas pela correnteza a partir de áreas na Caxemira e no Waziristão, espalhando-se por áreas baixas e gerando riscos futuros para os habitantes que retornavam."Munições e minas arrastadas pelas cheias representam novo risco". BBC Urdu, 16 de agosto de 2010.
As Nações Unidas estimaram que 800.000 pessoas ficaram isoladas pelas inundações no Paquistão, sendo acessíveis apenas por via aérea. A organização declarou que seriam necessários pelo menos mais 40 helicópteros para transportar ajuda vital. Muitos dos isolados estavam no noroeste montanhoso, onde estradas e pontes foram destruídas."UN says 800,000 cut off by Pakistan floods". Yahoo! News, 24 de agosto de 2010.
Por ordem do presidente Asif Ali Zardari, não houve celebrações oficiais do 63º Dia da Independência do Paquistão em 14 de agosto, devido à calamidade."Independence Day being observed with simplicity". Associated Press of Pakistan, 14 de agosto de 2010.
Potenciais efeitos a longo prazo
Inundações thumb|300px|Uma ponte danificada pelas inundações