-O Mercado Municipal de Poços de Caldas é um mercado localizado na área central de Poços de Caldas, em Minas Gerais. O equipamento reúne comércio de produtos alimentícios e artesanais, além de desempenhar papel importante na vida cultural e turística da cidade.

Segundo a Prefeitura de Poços de Caldas, o mercado oferece produtos típicos da região, como manteiga, doces, queijo, decorações, entre outros. O espaço é composto por 193 boxes internos e 54 boxes externos, funcionando de segunda a sábado, das 7h às 18h, e aos domingos, das 7h às 12h.

História O primeiro mercado de Poços de Caldas teve sua fundação no início do século XX, sendo edificado em 1890, por ordem da Câmara Municipal, que contratou a obra com José Carlos Garibaldi. O edifício ficava na esquina da Avenida Francisco Salles com a Rua Assis Figueiredo, no local onde hoje se encontra a Casa Carneiro. Fotografias históricas publicadas pela Prefeitura de Poços de Caldas também registram a fachada do antigo Mercado Municipal, reforçando a importância do mercado na m'emória urbana da cidade.

Em 1969, o mercado foi transferido para a Rua Pernambuco, em razão da necessidade de melhor atender a população e de aliviar os problemas de estacionamento no centro da cidade. O novo endereço consolidou o equipamento como um dos principais pontos comerciais do município.

No início, o mercado abrigava vários tipos de comércio, entre eles açougues, quitandas, peixarias e lojas de artesanato. Porém, ao longo dos anos, a estrutura e o propósito do mercado foram se adaptando às necessidades em constante evolução da população. Em toda sua história, o Mercado Municipal passou por diversas reformas e adaptações para atender às mudanças nos padrões de consumo e às demandas dos moradores e turistas. O mercado foi modernizado e renovado em diferentes ocasiões, preservando, simultaneamente, seu charme histórico e arquitetura original.

O Mercado Municipal é um centro comercial diversificado, oferecendo uma ampla gama de produtos e serviços. O local é frequentemente sede de eventos culturais, como exposições de arte, apresentações musicais e também da principal feira ao ar livre da cidade, que acontece todos os sábados, com opções gastronômicas e de tradição mineira. Além disso, ele é um destino turístico popular para quem visita Poços de Caldas.

Comércio e produtos Entre os itens mais associados ao mercado estão alimentos típicos da culinária mineira, como queijos, doces, manteiga e produtos artesanais. O espaço também abriga boxes e lojas voltados ao comércio de frutas, legumes, temperos, produtos regionais e artigos de uso cotidiano, o que o mantém integrado às práticas de compra da população local.

O mercado também aparece em publicações estaduais de turismo como um dos pontos ligados à gastronomia mineira em Poços de Caldas, reforçando sua associação com produtos tradicionais e com a identidade alimentar do município.

Organização e funcionamento O mercado funciona em horários fixos ao longo da semana, e a organização do espaço precisa ser compatibilizada com a movimentação da Feira Livre de sábado. Em 2025, a Prefeitura informou que o estacionamento no pátio central do Mercado Municipal e nas ruas do entorno é proibido a partir da noite de sexta-feira, para garantir a montagem das bancas e o funcionamento da feira, da qual dependem cerca de 185 famílias. Essa relação com a feira livre reforça o papel do Mercado Municipal como eixo de circulação econômica e social no centro da cidade.

Fiscalização e consumo Em abril de 2025, o PROCON Municipal e o IPEM-MG realizaram uma operação de fiscalização no Mercado Municipal de Poços de Caldas. A ação aferiu 120 balanças e resultou na notificação de irregularidades em equipamentos de medição, além de orientações sobre precificação, informação ao consumidor e uso correto de balanças em produtos vendidos a granel. A fiscalização faz parte de ações de defesa do consumidor e ajuda a explicar a permanência do mercado como espaço de comércio popular que depende de regras de qualidade e transparência na venda de alimentos.

Cultura e eventos O Mercado Municipal de Poços de Caldas integra o circuito de atrações do município e aparece com frequência em materiais turísticos oficiais como um espaço de gastronomia e cultura. Por reunir comércio tradicional, produtos regionais e eventos culturais, o mercado é um dos lugares mais associados à experiência urbana de Poços de Caldas.

Nos últimos anos, o Mercado Municipal passou a sediar projetos culturais específicos. Em 2019, a Prefeitura criou o projeto Sabores do Mercado, com o objetivo de projetar o espaço como patrimônio turístico, gastronômico e cultural do município.

Em 2024, o projeto realizou nova edição no Box Cultural, no piso superior do mercado, com cozinhas-show, apresentações musicais e exposição fotográfica. O concurso fotográfico ligado à iniciativa convidou moradores e visitantes a retratar o mercado como espaço de sabores, cores, aromas e sons.

Essas ações mostram que o Mercado Municipal deixou de ser apenas um ponto de abastecimento e passou a ter também função de difusão cultural e valorização da memória alimentar da cidade. Sua permanência no centro da cidade, a ligação com a feira livre e a retomada de usos culturais nas últimas décadas ajudam a explicar por que o mercado continua sendo um ponto de referência tanto para moradores quanto para visitantes.

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