, também conhecida oficialmente pelo título internacional The Cruel Angel's Thesis,A variante A Cruel Angel's Thesis, com artigo indefinido, também é bastante usada, mas não é a oficial. é uma canção j-pop interpretada pela cantora japonesa Yoko Takahashi. Composta para servir como música-tema da série de anime Neon Genesis Evangelion, foi lançada como single em 25 de outubro de 1995, em formato de lado A duplo junto com Fly Me to the Moon, tema de encerramento. Escrita por Neko Oikawa e composta por Toshiyuki Ōmori e Hidetoshi Satō, a faixa foi incluída nos álbuns da trilha sonora do anime (a partir do primeiro, ) e no sexto álbum de Takahashi, Li-La.
A crítica musical e o público receberam a canção de forma muito positiva. Com o passar dos anos, a canção se tornou um dos maiores clássicos da música japonesa e um marco das chamadas anison (canções criadas especialmente para séries de anime). Mesmo décadas depois, continua sendo uma das faixas mais pedidas nos karaokês japoneses, vencendo diversas pesquisas de popularidade e recebendo vários prêmios. Na internet, juntamente com seu videoclipe oficial, Zankoku na tenshi no these ganhou ainda mais notoriedade por meio de covers e paródias, o que consolidou sua fama e a tornou uma das canções tema mais conhecidas da história da animação japonesa.
Produção
Origem da música e composição Hideaki Anno, diretor de Neon Genesis Evangelion, sugeriu inicialmente o uso de uma composição já existente de música clássica como tema de abertura da série. Sua primeira escolha foram as Danças Polovetsianas, do segundo ato da ópera O Príncipe Igor, do compositor Alexandr Borodin. A emissora TV Tokyo rejeitou a proposta, considerando que uma música daquele tipo não seria adequada; segundo os produtores, uma composição clássica como a do Príncipe Igor seria confusa.. O estúdio Gainax então contatou Hidetoshi Satō para a composição e Toshiyuki Ōmori para o arranjo de uma música original, no lugar do compositor principal da trilha sonora, Shirō Sagisu. Embora não tenha sido creditado oficialmente, Toshimichi Ōtsuki, da King Records e produtor executivo da série, também participou do arranjo, exigindo que a canção fosse cativante.
Letra A elaboração da letra ficou a cargo de Neko Oikawa. Foi o próprio Ōtsuki quem a orientou, pedindo que escrevesse algo "filosófico" e usasse uma linguagem complicada. Ela se concentrou especialmente nos conceitos de "mãe", "meninos e meninas de quatorze anos" e "uma mulher adulta".. Seguindo as orientações recebidas, Oikawa terminou a letra em apenas duas horas, depois de receber uma breve explicação sobre o anime e sem nunca ter encontrado Hidetoshi Satō: ela e seu agente assistiram rapidamente aos dois primeiros episódios (os únicos prontos na época) e a um documento de apresentação do projeto. A autora criou a figura de uma mulher, uma mãe que não quer que o filho cresça, e escreveu uma letra ambígua, cheia de figuras de linguagem.. A letra começa com a voz de uma mulher aconselhando um jovem a se comportar como um anjo impiedoso, encorajando-o com o grito . Para ela, o rapaz ainda é inocente e ingênuo, pois a olha sem dizer nada, sorrindo; ela o convida docemente a descansar, dizendo-lhe:
A mulher, tranquilizando-o de que o encontro deles foi de alguma forma predestinado, revela-lhe que:
Para o título, Oikawa pegou emprestada a palavra alemã , "tese", vinda da terminologia filosófica, especialmente da dialética. O Yahoo! Japan observou que o conceito de these foi usado por Georg Wilhelm Friedrich Hegel, um filósofo e expoente do idealismo alemão. A escritora também se inspirou em um mangá de que estava sendo publicado na época, Zankoku na kami ga shihai suru, e inseriu o termo , geralmente usado para se referir aos anjos da mitologia judaico-cristã.. Como referência religiosa adicional no texto, foi acrescentado o verso , ou seja: «Esta é a Bíblia com a qual você aprenderá o que é a liberdade». Inicialmente, ela pensou em terminar a canção com o lema , que poderia ser traduzido como «torne-se uma arma», ou, se escrito com os kanji , como «torne-se louco», mas a proposta foi abandonada por sugestão da TV Tokyo, que pediu a mudança para «shinwa ni nare», isto é, «torne-se um mito».. O final com um imperativo permaneceu, mantendo a ideia de uma pessoa adulta se dirigindo a um jovem rapaz..
Para Devin Meenan, do Comic Book Resources, a letra pode fazer referência a Yui Ikari, mãe do protagonista Shinji Ikari, que o protege durante os eventos da série, ou a Misato Katsuragi, sua superior, que o incentiva a sair de sua concha. Kotono Mitsuishi, dubladora japonesa de Misato, deu uma interpretação semelhante; em uma entrevista, Mitsuishi declarou que o verso «tocou seu coração», acreditando que «aquela era a voz de Misato».
Em Zankoku na tenshi no these também foi inserido um coro de interlúdio com as palavras e ; no entanto, essas palavras do interlúdio não pertencem a nenhum idioma existente e foram criadas pelo arranjador Toshiyuki Ōmori. O coro foi cantado pelo próprio Ōmori, por Takahashi e pelo irmão dela, Gō Takahashi... Quando perguntaram a Ōmori o que significavam as palavras, o arranjador respondeu que elas «pareciam ter caído de repente do céu» enquanto escrevia o coro.
Gravação Para a gravação, foi contratada a cantora Yoko Takahashi, já conhecida por ter interpretado músicas tema de programas japoneses nos anos anteriores. No momento de gravar a faixa, ela ainda não havia assistido ao anime e não recebeu nenhuma informação sobre ele. Ōmori concluiu o arranjo, ainda que de forma aproximada, e Takahashi gravou uma faixa temporária cantando a melodia apenas com a sílaba "la". Uma vez pronta a letra definitiva, pediram à artista, então com quase trinta anos, que adotasse um tom de voz mais infantil, de adolescente. Quando recebeu uma demo de teste para treinar, Takahashi encontrou dificuldades, tanto pelo registro linguístico escolhido por Oikawa quanto pelo tempo muito acelerado.. Inicialmente, também estava previsto um coro masculino de acompanhamento, que mais tarde foi eliminado por Hideaki Anno para enfatizar ainda melhor o conceito de maternidade.
Publicação Em 25 de outubro de 1995, Zankoku na tenshi no these foi lançada como single em duas versões diferentes: na primeira, com preço de capa de ienes, vinha acompanhada da faixa de Takahashi; na segunda, com preço de ienes, também foi incluída Fly Me to the Moon de Claire Littley, o tema de encerramento da série. Essa segunda versão foi relançada em 26 de março de 2003, por ocasião do lançamento da Renewal Edition de Evangelion. A música também foi adicionada aos diversos álbuns da trilha sonora do anime, a partir de Neon Genesis Evangelion I, de 22 de novembro de 1995. No álbum seguinte, Neon Genesis Evangelion II, lançado em 16 de fevereiro de 1996, foi incluída a TV Size Version, ou seja, a versão curta usada na transmissão pela TV Tokyo.. A canção foi incluída também em outras publicações, como o box set especial The day of Second Impact (13 de setembro de 2000), Neon Genesis Evangelion: S² Works (lançado em 4 de dezembro de 1998), Refrain of Evangelion (23 de maio de 2003), Neon Genesis Evangelion Decade (26 de novembro de 2005), A.T. EVA01 Reference CD (21 de dezembro de 2007), Shin Godzilla vs. Evangelion Symphony (27 de dezembro de 2017), Evangelion Finally, lançado em outubro de 2020, e Neon Genesis Evangelion Soundtrack: 25th Anniversary Box, um box set contendo diversas versões da música tema.
A faixa também foi adicionada em várias coletâneas e antologias separadas da trilha sonora da série, como a Star Child Selection (28 de janeiro de 2000), a coletânea Super Robot Tamashii 2003 (25 de junho de 2003), Super Robot Tamashii The Best Vol. 3 (10 de dezembro de 2003), Super Robot Tamashii Best & Live (2 de fevereiro de 2005), pop'n music 12 Iroha AC CS pop'n music 10 (13 de abril de 2005), Super Robot Tamashii Shudaika Best Collection 2 (7 de setembro de 2005), Super Robot Tamashii Best & Live (Girls Edition 2), Super Robot Live Request Best (22 de fevereiro de 2006), Super Robot Tamashii Live Robo Song Collection (14 de fevereiro de 2007), The Best!! Super Robot Tamashii Girls Best Collection (28 de novembro de 2007), Kids Song★Hit Paradise! (26 de setembro de 2008), Super Robot Tamashii Nonstop Mix Vol. 4 (Girls) (12 de novembro de 2008), Brass Band Koushien 3 (27 de fevereiro de 2008) e Nekoism 〜 Neko Oikawa Sakuhin-shū (21 de fevereiro de 2018).
Para A fera que gritou "eu" no coração do mundo, último episódio do anime, Sagisu rearranjou o acompanhamento e a melodia da canção em duas versões instrumentais: The Heady Feeling of Freedom e Good, or Don't Be, para piano, piano elétrico, guitarra acústica, violinos e violoncelos. Trechos da faixa estão disponíveis. Vários remixes do single foram adicionados nas coletâneas de Dancemania. A versão de Shihori foi incluída nos álbuns Dancemania Summer Story 2008 (25 de junho de 2008), Wa-euro Best (5 de agosto de 2009), Dancemania Summer Story 2009 (10 de junho de 2009) e Best of Wa-euro Best (21 de julho de 2010), a versão Mint em Himetra Best (14 de maio de 2008) e Himetra Anime*Mix (21 de janeiro de 2009), enquanto a versão de Diana Gross foi incluída na coletânea Him Trace 3. Outros remixes foram posteriormente incluídos nas coletâneas de Dancemania Speed: Anime Speed (25 de maio de 2005), Anime Speed Newtype Edition (19 de julho de 2006), Happy Speed (18 de abril de 2007) e Himetra Speed (30 de julho de 2008).
Apresentações ao vivo
Takahashi cantou Zankoku na tenshi no these em 2015 na Anime Expo de Los Angeles. Em 2017, ela se apresentou no Billboard Live em Tóquio, recebendo uma calorosa recepção do público. Em 20 de junho de 2018, ela interpretou a música durante a Evangelion World Tour, organizada para promover o relançamento do single com áudio restaurado e remasterizado junto com , passando por várias cidades japonesas, além da França e Hong Kong. Em junho de 2019, a cantora se apresentou na Japan Expo em Paris, cantando músicas da trilha sonora de Neon Genesis Evangelion pouco antes de uma prévia oficial do longa-metragem Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time e em conjunto com o lançamento do anime na Netflix. Para a ocasião, todo o álbum Neon Genesis Evangelion I foi adicionado no dia 21 de junho ao Spotify, incluindo Zankoku na tenshi no these.
Em 2020, foi anunciado um evento especial dedicado à Operação Yashima de Evangelion na cidade de Hakone, local onde se situa a cidade fictícia de Neo Tokyo-3. Para a ocasião, também foram anunciados novos itens de merchandising da série. Durante o evento, previsto para duas datas (28 de março e 23 de maio), estava programada uma apresentação de Zankoku na tenshi no these por Takahashi. No entanto, as datas foram adiadas devido à pandemia de COVID-19. Em 3 de outubro do mesmo ano, Takahashi participou da inauguração de uma reprodução do Eva-01 no Toei Kyoto Studio Park, em Ukyō-ku, cantando Zankoku na tenshi no these na palma da mão do humanoide.
As versões de Yōko Takahashi
Remixes Nos álbuns de Takahashi foram incluídas outras versões de Zankoku na tenshi no these. Devido aos direitos autorais, o arranjo do single original pertencia à King Records, por isso as gravadoras que lançaram os trabalhos da cantora tiveram de usar arranjos diferentes. No álbum Best Pieces, lançado em 10 de fevereiro de 1999, foi adicionada a Version '96, posteriormente incluída em Super Value Yoko Takahashi, lançado em 19 de fevereiro de 2001 pela Universal Music.