Um chamado de acasalamento é o sinal auditivo utilizado por animais para atrair parceiros. Pode ocorrer em machos ou fêmeas, mas a literatura científica tende a focar mais nas pesquisas sobre chamados de acasalamento em fêmeas. Além disso, os chamados de acasalamento são frequentemente objeto de seleção intersexual, na qual as preferências de um sexo por determinado tipo de chamado podem impulsionar a seleção sexual em uma espécie. Isso pode resultar em especiação simpátrica em alguns animais, onde duas espécies divergem enquanto vivem no mesmo ambiente.
Existem muitos mecanismos diferentes para produzir chamados de acasalamento, que podem ser amplamente categorizados em vocalizações e chamados mecânicos. As vocalizações são consideradas sons produzidos pela laringe e são comumente observadas em espécies de aves, mamíferos, anfíbios e insetos. Os chamados mecânicos referem-se a qualquer outro tipo de som que o animal produz usando partes únicas do corpo e/ou ferramentas para comunicação com potenciais parceiros. Exemplos incluem grilos que vibram as asas, aves que batem as penas e sapos que usam um saco aéreo em vez de pulmões.
Vocalizações
Aves
thumb|Pardal-americano (Melospiza melodia) thumb|Chamado de acasalamento da espécie Horornis diphone
O uso de vocalizações é amplamente difundido em espécies aviárias e frequentemente serve para atrair parceiros. Diferentes aspectos e características do canto das aves, como estrutura, amplitude e frequência, evoluíram como resultado da seleção sexual.
Repertórios grandes de canto são preferidos pelas fêmeas de muitas espécies aviárias. Uma hipótese para isso é que o repertório de canto está positivamente correlacionado com o tamanho do núcleo de controle do canto no cérebro (HVC). Um HVC grande indicaria sucesso no desenvolvimento. Nos Pardais-americanos, machos com repertórios grandes possuíam HVCs maiores, melhor condição corporal e menores razões heterófilo-linfócito, indicando melhor saúde imunológica. Isso apoia a ideia de que pardais-americanos com grandes repertórios de canto possuem melhor aptidão vitalícia e que os repertórios de canto são indicadores honestos da "qualidade" do macho. Explicações possíveis para essa adaptação incluem benefícios diretos para a fêmea, como cuidado parental superior ou defesa de território, e benefícios indiretos, como bons genes para sua prole.
Os cantos do pássaro da espécie Horornis diphone de populações insulares possuem uma estrutura acústica mais simples quando comparados às populações continentais. A complexidade do canto está correlacionada com níveis mais altos de seleção sexual em populações continentais, mostrando que uma estrutura de canto mais complexa é vantajosa em um ambiente com altos níveis de seleção sexual.
Outro exemplo ocorre nas fadinhas-de-coroa-lilás; machos maiores dessa espécie cantam canções de anúncio em frequências mais baixas do que machos rivais menores. Como o tamanho corporal é uma característica de boa saúde, chamamentos de frequência mais baixa são uma forma de sinalização honesta. A correlação negativa entre tamanho corporal e frequência de chamada é apoiada em múltiplas espécies dentro do táxon.
No pardal-francês, a frequência do canto está positivamente associada ao sucesso reprodutivo. Taxas de canto mais lentas estão associadas à idade e são preferidas pelas fêmeas. O status reprodutivo do indivíduo é comunicado por meio de frequências máximas mais altas. Houve também correlação positiva entre idade e frequência de cópula extra-par.
thumb|Veado-vermelho macho durante o período de cio
Os chamados das aves também são conhecidos por continuar após a formação do par em várias espécies de aves socialmente monogâmicas. Em uma população experimental de pássaros do género Taeniopygia, houve aumento da atividade de canto pelo macho após a reprodução. Esse aumento está positivamente correlacionado com o investimento reprodutivo da parceira. As fêmeas de do género Taeniopygia foram criadas em gaiolas com dois machos subsequentes que diferiam em quantidades variadas de produção de canto. As fêmeas produziram ovos maiores com gemas mais alaranjadas quando pareadas com um macho de alta produção de canto. Isso sugere que a quantidade relativa de produção de canto em machos pareados pode funcionar para estimular a parceira em vez de atrair fêmeas extra-par.
Mamíferos
Durante a estação reprodutiva, os mamíferos chamam o sexo oposto. Machos de coala maiores emitem um som diferente dos coalas menores. Os machos maiores, rotineiramente procurados, são chamados em inglês de sires. As fêmeas escolhem sires por benefícios indiretos que sua prole poderia herdar, como corpos maiores.
Não-sires e fêmeas não variam em sua massa corporal e podem rejeitar um macho gritando ou batendo nele. A competição macho-macho raramente é exibida em coalas.
A sinalização acústica é um tipo de chamada que pode ser usada de uma distância significativa, codificando a localização, condição e identidade de um organismo.
Morcegos da família Emballonuridae exibem sinalização acústica, que é frequentemente interpretada como canções. Quando as fêmeas ouvem essas canções, denominadas 'assobio', elas chamam os machos para acasalar com um chamado próprio. Essa ação é denominada 'chamada dos sexos'.
Veado-vermelho e hiena-malhadas, junto com outros mamíferos, também realizam sinalização acústica.Logan, C. J. & Clutton-Brock, T. H. Validating methods for estimating endocranial volume in individual red deer (Cervus elaphus). Behavioural processes 2013; 92, 143–6
thumb|Sapo da espécie Engystomops pustulosus
Anfíbios
A maioria dos sapos usa um saco aéreo localizado sob a boca para produzir chamados de acasalamento. O ar dos pulmões é canalizado para o saco aéreo para inflá-lo, e o saco aéreo ressoa para produzir um chamado de acasalamento. A laringe é maior e mais desenvolvida nos machos, o que torna seu chamado mais alto e forte.
No sapo da espécie Engystomops pustulosus, os machos usam um chamado de lamento seguido de até sete cliques. Machos que possuem chamado lamento-clique são mais bem-sucedidos em atrair fêmeas do que machos cujo chamado é apenas lamento. A capacidade de produzir cliques deve-se a uma massa fibrosa especializada ligada às pregas vocais do sapo, criando uma vocalização incomum semelhante aos cantos de duas vozes encontrados em algumas aves.
No sapo-comum, a competição sexual é impulsionada em grande parte por lutas — machos bem-sucedidos frequentemente deslocavam fisicamente outros machos das costas de uma fêmea para ganhar acesso ao acasalamento com aquela fêmea. Machos maiores eram mais bem-sucedidos nessas tomadas e tinham maior sucesso reprodutivo como resultado. No entanto, as vocalizações desses sapos fornecem um sinal confiável de tamanho corporal e, portanto, capacidade de luta, permitindo que disputas pela posse de fêmeas sejam resolvidas sem risco de lesão.
No sapo da espécie Rhinophrynus dorsalis, os machos produzem dois tipos de chamados de anúncio ao atrair fêmeas para o acasalamento. São os chamados de pré-anúncio e anúncio, ambos com tonalidade e propósito diferentes. O chamado de anúncio é um tom único com tom ascendente, com duração de cerca de 1,36 segundos. O chamado de pré-anúncio é um som curto único sem modulação e de frequência mais alta que os chamados de anúncio. Esses sinais fornecem indicações confiáveis às fêmeas sobre a força e capacidade dos machos.
Na espécie de sapo Pseudophryne bibronii, os machos aumentam a frequência de chamados na presença de outros membros da espécie.
Insetos
Embora os chamados de acasalamento em insetos sejam geralmente associados a chamados mecânicos, como em grilos, várias espécies de insetos usam vocalizações para atrair parceiros. No inseto da espécie Ostrinia furnacalis, os machos emitem sons de clique que imitam a ecolocalização de morcegos que predam as mariposas. Eles então se aproveitam da resposta de "congelamento" da fêmea para acasalar com ela. Na mariposa da subfamília dos Arctiíneos , no entanto, a fêmea é capaz de distinguir entre os sons feitos por machos e aqueles feitos por morcegos e outros predadores. Como resultado, os machos usam cliques ultrassônicos como um sinal de acasalamento mais convencional, em comparação com a canção de cortejo "enganosa" usada na espécie Ostrinia furnacalis.
Chamados mecânicos
Os chamados de acasalamento também assumem forma por meio de processos mecânicos. Animais incapazes de vocalizar seu chamado podem usar o corpo para atrair parceiros.
Grilos
thumb|Chamado de acasalamento do grilo da espécie Gryllus pennsylvanicus
No grilo da espécie Gryllus integer, os machos esfregam as asas uma contra a outra para criar um trinado rápido que produz som. Os machos variam individualmente nas durações de seu trinado ou, o que é chamado de forma mais sofisticada, comprimento do trecho. O comprimento do trecho de cada macho é hereditário e passado para sua prole futura. Além disso, as fêmeas preferem acasalar com machos que possuem trechos mais longos.
O resultado é que machos com trechos mais longos produzem mais prole do que machos com trechos mais curtos. Outros fatores que influenciam a formação desses trechos incluem temperatura e predação. Em grilos Gryllus integer , os machos preferem locais mais quentes para acasalamento, como mostrado por um aumento na frequência de seus chamados de acasalamento quando viviam em climas mais quentes.
A predação também afeta os chamados de acasalamento dessa espécie. Em um ambiente potencialmente perigoso, os machos cessam de chamar por períodos mais longos quando interrompidos por um sinal de predador. Isso sugere que há uma interação entre a intensidade do chamamento de acasalamento e o risco de predação.
Sonação
é o som produzido pelas aves, usando mecanismos diferentes da siringe . O termo sonação é descrito como a produção deliberada de sons, não da garganta, mas sim de estruturas como o bico, as asas, a cauda, os pés e as penas do corpo, ou pelo uso de ferramentas. Em várias espécies de anfíbios e peixes, outras estruturas especiais são usadas para produzir sons diferentes para atrair parceiros. Aves são usuárias comuns de sonação, embora várias espécies de anfíbios e peixes tenham sido mostradas usando sonação como forma de chamados de acasalamento também. Em geral, a sonação é um fator que influencia como uma fêmea pode escolher um parceiro. Existem outras características do acasalamento, como defesa de território ou defesa de parceiro, que contribuem para encontrar parceiros adequados.
Como delineado abaixo, cada espécie usa um método distinto para produzir um chamamento de acasalamento não vocal a fim de ser mais bem-sucedida em atrair parceiros. Os exemplos abaixo representam os exemplos mais comuns encontrados na literatura, embora muitos mais exemplos possam existir na natureza que ainda são desconhecidos atualmente.
thumb|Pena de macho de Pavo cristatus (pavão). Essas penas são usadas na sonação para criar infrassom com intenção de acasalamento
Aves
As penas, o bico, os pés e diferentes ferramentas são todos usados por diferentes espécies de aves para produzir chamados de acasalamento para atrair parceiros. Por exemplo, a narceja usa suas penas para produzir um som de "tambor" para atrair parceiros durante uma dança de acasalamento especial. Narcejas usam penas caudais especializadas para criar um som descrito como um "chocalho" ou "ruído pulsante".Bahr, P. H. "On the "bleating" or "drumming" of the snipe (Gallinago coelestis)." Proceedings of the Zoological Society of London. Vol. 77. No. 1. Blackwell Publishing Ltd, 1907
Cacatua-das-palmeiras usam gravetos para tamborilar em árvores ocas, criando um ruído alto para chamar a atenção de parceiros.
Abetardas são aves grandes e altamente terrestres que batem os pés durante exibições de acasalamento para atrair parceiros.