A Clearview AI, Inc. é uma empresa americana de sistemas de reconhecimento facial, que fornece software principalmente para agências de aplicação da lei e outros órgãos governamentais.What We Learned About Clearview AI and Its Secret 'Co-Founder' Seu algoritmo compara rostos com um banco de dados de mais de 20 bilhões de imagens coletadas da internet, incluindo aplicativos de redes sociais. Fundada por , ,Luke O'Brien. (Maio-Junho de 2025) "Clear and present danger". Mother Jones magazine website Vol. 50, no. 3. P.21. Consultado em 14 de abril de 2025. e , a empresa manteve um perfil discreto até o final de 2019, quando seu uso por forças policiais foi relatado pela primeira vez.
O uso da ferramenta de reconhecimento facial tem sido controverso. Vários senadores dos Estados Unidos expressaram preocupações com os direitos de privacidade, e a União Americana pelas Liberdades Civis (sigla em inglês: ACLU) processou a empresa em várias ocasiões por violar leis de privacidade. A polícia dos EUA utilizou o software para prender suspeitos de crimes. As práticas da Clearview levaram a multas e proibições por nações da União Europeia por violação de leis de privacidade, além de investigações nos EUA e em outros países. Em 2022, a Clearview chegou a um acordo com a ACLU, no qual concordou em restringir as vendas de serviços de reconhecimento facial no mercado dos EUA a entidades governamentais.
Em 2020, uma violação de dados da Clearview AI revelou que 2.200 organizações em 27 países tinham contas com buscas de reconhecimento facial.
História A Clearview AI foi fundada em 2017 por Hoan Ton-That e Richard Schwartz após a transferência dos ativos de outra empresa, a SmartCheckr, que a dupla havia fundado originalmente em 2017 ao lado de Charles C. Johnson. A empresa foi estabelecida em Manhattan após os fundadores se conhecerem no . Inicialmente, a empresa levantou 8,4 milhões de dólares de investidores, incluindo Kirenaga Partners e Peter Thiel. Uma nova rodada de captação em 2020 arrecadou 8,625 milhões de dólares em troca de ações. A empresa não divulgou os investidores dessa segunda rodada. Em 2021, outra rodada de financiamento arrecadou 30 milhões de dólares. O uso inicial do aplicativo da Clearview foi oferecido a potenciais investidores durante a rodada de financiamento Série A. O bilionário utilizou o aplicativo para identificar uma pessoa com quem sua filha namorou e testou-o em um de seus mercados em Nova York para identificar ladrões de lojas.
Em outubro de 2020, um porta-voz da empresa afirmou que a avaliação da Clearview AI superava 100 milhões de dólares. Em maio de 2021, a empresa anunciou seus primeiros diretores de estratégia, receita e marketing. Devesh Ashra, ex-subsecretário assistente do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos, tornou-se diretor de estratégia. Chris Metaxas, ex-executivo da , assumiu como diretor de receita. Susan Crandall, ex-executiva de marketing da LexisNexis Risk Solutions e Motorola Solutions, tornou-se diretora de marketing. Devesh Ashra e Chris Metaxas deixaram a empresa em 2021.
Em agosto de 2021, a Clearview AI anunciou a formação de um conselho consultivo, incluindo , , , , e . A empresa afirmou ter coletado mais de 10 bilhões de imagens até outubro de 2021. Em maio de 2022, a Clearview AI anunciou que expandiria as vendas de seu software de reconhecimento facial para escolas e plataformas de empréstimo fora dos EUA.
A Clearview AI contratou uma equipe jurídica notável para defender a empresa contra vários processos que ameaçavam seu modelo de negócios. A equipe inclui , Lee S. Wolosky, , Floyd Abrams e Jack Mulcaire. Abrams afirmou que a questão dos direitos de privacidade versus liberdade de expressão na Primeira Emenda poderia chegar à Suprema Corte.
Em 19 de fevereiro de 2025, após a renúncia de Ton-That em dezembro de 2024, a Clearview AI nomeou Hal Lambert e Richard Swartz como CEOs. Lambert e Swartz foram investidores iniciais da empresa. Lambert já havia feito captações de recursos para as campanhas presidenciais de Donald Trump. Em uma declaração separada, Ton-That afirmou que permaneceria como membro do conselho.
Uso A Clearview AI fornece software de reconhecimento facial que permite aos usuários carregar uma imagem de um rosto e compará-la com seu banco de dados. O software então fornece links para onde a correspondência pode ser encontrada online. A empresa operava em relativo sigilo até a publicação de um relatório investigativo no The New York Times intitulado "The Secretive Company That Might End Privacy as We Know It" em janeiro de 2020. Ela mantinha esse sigilo publicando informações falsas sobre a localização da empresa e seus funcionários, além de apagar as redes sociais dos fundadores. Citando o artigo, mais de 40 organizações de tecnologia e direitos civis enviaram uma carta ao (PCLOB) e a quatro comitês do Congresso, expressando preocupações com o reconhecimento facial e a Clearview, pedindo ao PCLOB que suspendesse o uso de tecnologias de reconhecimento facial.
A Clearview contribuiu para acelerar um debate global sobre a regulamentação da tecnologia de reconhecimento facial por governos e forças policiais. Oficiais de aplicação da lei afirmaram que o reconhecimento facial da Clearview é significativamente superior na identificação de perpetradores em qualquer ângulo em comparação com tecnologias anteriormente utilizadas. Após descobrir que a Clearview AI estava coletando imagens de seu site, o Twitter enviou uma carta de cessação e desistência à Clearview, exigindo que todas as imagens fossem removidas, pois a coleta viola as políticas do Twitter. Em 5 e 6 de fevereiro de 2020, Google, YouTube, Facebook e Venmo também enviaram cartas de cessação e desistência, pois isso vai contra suas políticas. Ton-That respondeu em uma entrevista que há um direito garantido pela Primeira Emenda de acessar dados públicos. Mais tarde, ele afirmou que a Clearview coletou mais de 50 bilhões de imagens da web.
A usou o software em um teste após ser abordada por Marko Jukic, da Clearview, em janeiro de 2020. Jukic afirmou que a tecnologia poderia ter ajudado a identificar o atirador dos atentados de Christchurch se estivesse disponível. O uso do software da Clearview nesse caso gerou fortes objeções quando exposto, pois nem os supervisores dos usuários nem o Comissário de Privacidade estavam cientes ou aprovaram seu uso. Após a revelação pela , o Ministro da Justiça declarou: "Claramente, não foi endossado pela hierarquia superior da polícia, e também não recebeu a aprovação do Ministro [da Polícia]... isso é motivo de preocupação."
A tecnologia da Clearview foi usada para identificar um indivíduo em um protesto contra a violência policial de George Floyd em Miami, Flórida, em 30 de maio de 2020. A de Miami confirmou isso, pois o relatório de prisão apenas indicava que ela foi "identificada por meios investigativos". O advogado do réu não sabia que a Clearview foi utilizada. Ton-That confirmou seu uso, destacando que não estava sendo usado para vigilância, mas apenas para investigar um crime.
Em dezembro de 2020, a ACLU de Washington enviou uma carta à prefeita de Seattle, , solicitando a proibição do uso do software da Clearview AI pelo . A carta citava registros públicos obtidos por um blogueiro local, que mostravam um oficial se inscrevendo e fazendo login repetidamente no serviço, além de se corresponder com um representante da empresa. Embora a carta da ACLU levantasse preocupações de que o uso pelo oficial violava a Ordenança de Vigilância de Seattle, um auditor do Escritório do Inspetor Geral da Cidade de Seattle argumentou que a ordenança foi projetada para abordar o uso de tecnologias de vigilância pelo próprio departamento, não por um oficial sem o conhecimento do departamento.
Após o ataque ao Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro de 2021, o Departamento de Polícia de Oxford, no Alabama, usou o software da Clearview para executar várias imagens publicadas pelo FBI em sua solicitação pública por informações sobre suspeitos, gerando pistas sobre pessoas presentes durante o tumulto. As correspondências de fotos e informações foram enviadas ao FBI, que se recusou a comentar sobre suas técnicas.
Em março de 2022, o Ministério da Defesa da Ucrânia começou a usar a tecnologia de reconhecimento facial da Clearview AI para "identificar agressores russos, combater desinformação e identificar mortos". Ton-That também afirmou que o Ministério da Defesa da Ucrânia tinha "mais de 2 bilhões de imagens do serviço de mídia social russo VKontakte à sua disposição". Agências governamentais ucranianas usaram a Clearview mais de 5.000 vezes até abril de 2022. A empresa forneceu essas contas e buscas gratuitamente.
Em um caso na Flórida, a tecnologia da Clearview foi utilizada por advogados de defesa para localizar com sucesso uma testemunha, resultando na retirada das acusações de homicídio veicular contra o réu.
O uso do software de reconhecimento facial por forças policiais cresceu rapidamente nos Estados Unidos. Em 2022, mais de um milhão de buscas foram realizadas. Em 2023, esse número dobrou.
Esforços de marketing e resistência A Clearview AI incentivou a adoção por usuários oferecendo testes gratuitos a policiais, em vez de departamentos inteiros. A empresa também utilizou suas conexões significativas com o Partido Republicano para se conectar com departamentos de polícia. Em e-mails de integração, novos usuários eram encorajados a ir além de uma ou duas buscas, sendo incentivados a "[tentar] alcançar 100 buscas". Durante 2020, a Clearview vendeu seu software de reconhecimento facial por um décimo do custo de seus concorrentes.
O marketing da Clearview alegou que seu reconhecimento facial levou à prisão de um terrorista. A identificação foi enviada para a linha de denúncias do Departamento de Polícia de Nova York. A Clearview afirmou ter resolvido dois outros casos em Nova York e 40 casos arquivados, posteriormente declarando que os submeteu a linhas de denúncias. O Departamento de Polícia de Nova York afirmou não ter relação institucional com a Clearview, mas suas políticas não proíbem o uso por oficiais individuais. Em 2020, foi confirmado que trinta oficiais do Departamento de Polícia de Nova York tinham contas na Clearview. Em abril de 2021, documentos obtidos pela sob a Lei de Liberdade de Informação de Nova York demonstraram que a Clearview colaborou com o Departamento de Polícia de Nova York por anos, ao contrário das negações anteriores do departamento. A Clearview reuniu-se com a liderança sênior do Departamento de Polícia de Nova York e firmou um contrato de fornecedor com o departamento. A Clearview voltou a ser examinada por permitir que oficiais realizassem um grande número de buscas sem supervisão ou aprovação formal.
A empresa recebeu uma carta de cessação e desistência (cease and desist) do escritório do Procurador-Geral de Nova Jersey, , após incluir um vídeo promocional em seu site com imagens de Grewal. A Clearview alegou que seu aplicativo desempenhou um papel em uma operação policial em Nova Jersey. Grewal confirmou que o software foi usado para identificar um predador infantil, mas também proibiu o uso da Clearview em Nova Jersey. Tor Ekeland, advogado da Clearview, confirmou que o vídeo de marketing foi retirado no mesmo dia.
Em março de 2020, a Clearview ofereceu sua tecnologia a estados para uso em rastreamento de contatos para auxiliar com a pandemia de COVID-19. Um repórter descobriu que a busca da Clearview poderia identificá-lo enquanto cobria o nariz e a boca, como uma máscara de COVID faria. A ideia atraiu críticas de senadores dos EUA e outros comentaristas, pois parecia que a crise estava sendo usada para promover ferramentas não confiáveis que violam a privacidade pessoal.