thumb|upright=1.9|Diagrama sobre el sistema de inteligencia competitiva y tecnológica.
El concepto de inteligencia económica o inteligencia competitiva (a veces también llamada inteligencia empresarial) refiere al conjunto de actividades coordinadas de colecta, tratamiento, y difusión de informaciones útiles a los actores económicos, a efectos de su explotación o utilización fundamentalmente desde el punto de vista práctico, o sea en aplicaciones concretas a casos específicos. A esto se puede agregar las acciones de influencia, de notoriedad, de imagen, así como a todo lo ligado a la protección de informaciones.Définitions de l’intelligence économique, sitio digital 'Actulligence (Intelligence Économique, Veille Stratégique, Veille Image, et e-réputation)'.
La inteligencia económica se distingue del espionaje económico e industrial, ya que sus acciones se desarrollan en forma abierta y sin mayores secretismos, utilizando principalmente fuentes abiertas y medios legales.
La mayoría de los profesionales del sector la conciben desde un ángulo ético y deontológico. El único sindicato del sector en Francia ('Syndicat français de l'Intelligence Économique –SYNFIE–'),'Syndicat français de l'Intelligence Économique –SYNFIE–', sitio digital oficial.Création du Syndicat français de l’intelligence économique , sitio digital 'Observatoire-immateriel', 24 de septiembre de 2010. siguiendo a la 'Fédération des professionnels de l'intelligence économique' (FéPIE) hoy día desaparecida,Un dernier scandale à la Fépie avant dissolution ?, sitio digital 'Boulevard de l'info', 1 de julio de 2011.Professionnels de l'intelligence économique unissons-nous ! Le SYNFIE recrute, sitio digital 'Boulevard de l'info', 16 de octubre de 2013. obliga por ejemplo a sus adherentes a respetar un código deontológico de comportamiento en este dominio.Charte d'éthique du Syndicat Français d'Intelligence économique, sitio digital 'SYNFIE'.
La inteligencia económica puede completarse o complementarse con otras « inteligencias », como por ejemplo la inteligencia social que organiza la mutualización de informaciones con orientación a la realización colectiva de una comunidad y de sus diferentes actores económicos.
Los especialistas del dominio muchas veces resumen la inteligencia económica en un tríptico de características : Vigilancia (adquisición de la pertinente información estratégica); Protección de informaciones (no dejar traslucir informaciones muy sensibles); e Influencia (propagar informaciones y normas que favorezcan la propia estrategia).Rapport de Jean-Pierre DUFAU sur L’intelligence économique, 'Commission de la coopération et du développement', documento n° 19, Assemblée Parlamentaire de la Francophonie, XXXVIème session, Dakar, 6-7 de julio de 2010.
Presentación general
Cuando la información estratégica y útil es proporcionada en el momento adecuado, a la persona adecuada, y en un entorno o contexto adecuado, sin duda se obtiene una ventaja competitiva decisiva.
Ciertas empresas sensibles, especialmente en sectores donde hay mucha competencia, como por ejemplo las industrias de armamentos, el sector farmacéutico, o el sector del automóvil, fueron los precursores en preocupaciones ligadas a la inteligencia económica. De todas maneras, raros fueron los que tempranamente anticiparon el éxito e importancia que tendría esta temática. Como principales precursores en Francia, citemos Giat Industries, Elf Aquitaine, Rhône Poulenc, y en Estados Unidos citemos Lockheed, Motorola, Inc., IBM.
Lo que es central en la inteligencia económica es la circunstancia que no se reduce a la acumulación desordenada de todo tipo de informaciones con mayor o menor valor estratégico, sino que se trata de producir un conocimiento bien estructurado, para ayudar a instituciones, empresas, y emprendimientos, a combatir y a defenderse en la competición en general, y particularmente en la competición económica en el presente mundo pos guerra fría tan concurrencial.
La mayoría de los especialistas franceses resume la inteligencia económica o inteligencia competitiva en los ejes principales que a continuación se enumeran : Vigilancia / informaciones económicas e institucionales (adquisición de informaciones pertinentes), Protección del patrimonio informacional (no hacer conocer sus secretos, no dejar traslucir lo que se sabe) Ayuda a la decisión (análisis, cartografía decisional, « Sala de operaciones o Sala de guerra »…) Influencia (promover la propagación de informaciones o de modos de comportamiento y de interpretación que favorecen la propia estrategia).
El referencial en inteligencia económica publicado en Francia en el año 2005, pone el acento sobre la trilogía conformada por la adquisición de informaciones (vigilancia…), la protección de informaciones, y la influencia sobre el entorno. Debe insistirse sobre este último aspecto, pues incluye influencia política en apoyo a la conquista de mercados, aunque también influencia en el sentido de "lobby", y también capacidad de imponer normas y reglamentaciones a nivel internacional, así como iconos, valores, e ideas generales, con la intención de favorecer ciertos intereses económicos y/o ciertos enfoques. A diferencia de la información concerniente la vigilancia o la protección del patrimonio informacional, y que debe ser cierta para ser útil, lo referido a la influencia está rodeado de creencias y de metodologías heterodoxas. Lo que importa, no es tanto que sea conforme a la realidad, sino a la cantidad y calidad de las adhesiones que se consigan (ejemplo: legislador o dirigente involucrado con la cosa.
Con el debate sobre el patriotismo económico, este enfoque que pone el acento sobre los factores políticos, ideológicos, y de comunicación de la inteligencia económica, conforma en los hechos cierta especificidad a nivel nacional en Francia.
Definición
La definición del concepto de inteligencia económica ha sido objeto de fuertes debates teóricos y prácticos. La primera definición de inteligencia económica en sentido moderno, fue la de Harold Wilensky en 1967, en la obra titulada : "L'intelligence organisationnelle", donde establecía la inteligencia económica como la actividad de producción de conocimientos, a fin de servir a una organización en sus objetivos económicos y estratégicos, informaciones todas colectadas y producidas en un contexto legal y a partir de fuentes abiertas.
Esa definición fue retomada y trabajada en un primer momento en Francia, por la 'Commission Intelligence Économique et Stratégie des Entreprises du Commissariat Général du Plan', en el año 1993, bajo la presidencia de Henri Martre, y teniendo especialmente como impulsores y relatores a Christian Harbulot, Philippe Clerc, y Philippe Baumard.
Ubicación de la inteligencia económica en Francia
La preocupación por la inteligencia económica surgió por la inquietud de ingenieros y técnicos de la industria en cuanto a la mejora en forma continua de los procedimientos de I&D, y particularmente en Francia nació de la mano de hombres y mujeres pertenecientes a sectores muy variados. Ya en el inicio, la voz cantante la llevó el personal enseñante, así como funcionarios y jerarcas del área de la administración estatal y del mundo de los servicios de información; a estos casos deben integrarse técnicos, ejecutivos, y dirigentes de empresas y asociaciones del sector, incluidas algunas asociaciones de exalumnos, y también pensadores y estrategas a título individual o agrupados ; de hecho podría considerarse que el origen se encuentra principalmente en el medio de ingenieros y científicos de alto nivel, quienes confrontados en el día a día a realizaciones cada vez más rápidas y eficaces, optaron por no cubrir todo por sí mismos, y para ello debieron organizarse de una forma diferente, y además disponer de información pertinente cada vez más elaborada y completa para la toma de decisiones.
Variadas definiciones
Ciertamente el universo de la inteligencia económica es muy vasto, así que en sentido amplio engloba realidades muy diferentes. A título de ejemplo, siguen algunas definiciones que en buena medida reflejan las diferentes tendencias que se han observado en el dominio de la inteligencia económica :
El informe Martre, obra colectiva de la dirigencia del plan titulado Intelligence économique et stratégie des entreprises (Documentation Française, París, 1994), proporciona la siguiente definición :
La definición de Christian Harbulot :
El informe "Intelligence économique, compétitivité et cohésion sociale",Intelligence économique, compétitivité et cohésion sociale, sitio digital 'Documentation Francaise'. relatorio presentado al Primer Ministro por el diputado Bernard Carayon ('La Documentation Française', París, enero de 2003) – Carayon ha defendido "una política pública en materia de competitividad, seguridad económica, e influencia, especialmente frente a organismos internacionales y de formación. Esa política pública se apoya en una extensa lista de escritos sobre la mundialización que en general toma en cuenta el día a día de los mercados, la aplicación heterodoxa de reglas, los juegos de influencia y de poder". El citado diputado cree esencial defender una "nueva visión" o un "nuevo enfoque", como en su tiempo lo fueron las políticas orientadas al desarrollo de las ciudades, o la vivienda, o el desarrollo durable…". Afirma rotundamente el diputado que la inteligencia económica es "una política pública de identificación de sectores y de tecnologías estratégicas, así como de organización de la convergencia de intereses entre la esfera pública y la esfera privada". Se trata de "una política pública definida por su contenido y por el campo de su aplicación ; el contenido concierne la seguridad económica, y debe definir las actividades a proteger y los medios para obtener este resultado ; también determina cómo acompañar a las empresas en los mercados mundiales, cómo influir sobre las organizaciones internacionales donde en muchos casos se elaboran las normas jurídicas y las reglas profesionales que obligan a Estados, empresas, y ciudadanos". La definición de Claude Revel – Esta definición presenta la inteligencia económica en tres secciones: la gestión de informaciones y conocimientos ; la protección ; y la influencia.
La definición de Sofiane SAADI – "Una empresa inteligente es una empresa que sabe crear y compartir equilibradamente los valores entre solicitantes y colaboradores, de una manera durable, sabiendo interpretar e integrar los cambios, y adaptándose a las mutaciones económicas, culturales, sociales, y medioambientales". La definición de la 'Delegación interministerial de la inteligencia económica'
Formas de la inteligencia económica
La inteligencia económica ha gestado un concepto asociado que es el de la inteligencia económica territorial. Esta última, tal como fue concebida y definida por el prefecto Rémy Pautrat,<ref>Définition de l'intelligence économique selon le préfet Rémy Pautrat , portal de la inteligencia económica, sitio digital 'Portail-ie'.</ref> sugiere y permite organizar un sistema con sentido, con una estrategia coherente al servicio del crecimiento económico y del empleo, con acciones variadas de ordenamiento territorial (en francés: aménagement du territoire), así como de política industrial y de crecimiento en general, que son llevadas a cabo a escala tanto central como local, con cierto déficit en coordinación (para así dar lugar a una mayor libertad y creatividad).
En consecuencia, podemos en sentido amplio definir la inteligencia territorial como la valorización, la coordinación, y la protección de las ventajas económicas y del saber hacer tanto industrial como tecnológico, en relación a los territorios concernidos y al correspondiente tejido de PME-PMI,Définition: Petites et moyennes industries, sitio digital 'Lexique finance'. con el fin de obtener ventajas comparativas decisivas en relación a la competencia regional y mundial.