alt=|miniaturadeimagen|300 px|Vista general de la cueva de Pedra Furada, en Brasil. Aquí se han encontrado restos humanos fechados en 32 000 años AP (antes del presente), aunque no hay consenso y el sitio no está completamente reconocido como arqueológico, pues se ha argumentando que los objetos líticos encontrados pueden tener un origen natural.Guidon, Niède; y Delibrias, G. (1986): «Carbon-14 dates point to man in the Americas 32 000 years ago», artículo en inglés publicado en 1986 en la revista Nature, 321: págs. 769-771.
La teoría del poblamiento temprano, o teoría pre-Clovis, está basada en estudios de hallazgos arqueológicos, lingüísticos y genéticos relativamente recientes, que cuestionan la clásica teoría del poblamiento tardío del continente americano basada en la cultura Clovis, y que han generado un sonoro debate internacional sobre el tema.
En rigor no se trata de una teoría, pues los científicos involucrados no tienen una posición común sobre la llegada del hombre a América, ni sus resultados parecen conducir linealmente a una respuesta coincidente. Pero todos ellos tienen en común el hecho de que son incompatibles con la fecha más antigua propuesta por la teoría del poblamiento tardío (Clovis): entre 12 000 y 14 000 años AP.PublicacionesDidacticas.com (noviembre de 2017) (88): 568. Consultado el 25 de septiembre de 2024.
Teoría del poblamiento tardío (Clovis)
La teoría del poblamiento tardío sostiene que hace aproximadamente 13 500 y 14 000 años AP un pequeño grupo de seres humanos procedente de Siberia habría ingresado al continente americano por el puente de Beringia hacia Alaska en el período de la Glaciación, y que después marcharon hacia el sur a través de un corredor libre de hielo al este de las Montañas Rocosas, el valle del río Mackenzie, en la zona oeste de la actual Canadá, a medida que el glaciar retrocedía, para constituir la cultura Clovis, en el actual territorio de Nuevo México (Estados Unidos), de la cual a su vez descienden todas las demás culturas originarias americanas.
La base de la teoría del poblamiento tardío son los yacimientos arqueológicos excavados desde la década de 1930, que constituyen la bien estudiada cultura Clovis y su llamativo diseño de las puntas de lanza (punta Clovis).
Existen dos teorías sobre cuándo llegaron a América los primeros seres humanos. Las dos principales corrientes son la teoría del poblamiento temprano (los que dicen que ocurrió hace unos 30 000 o 25 000 años AP) y la teoría del poblamiento tardío (quienes consideran que fue hace 12 000 o 14 000 años)
Cultura Clovis
Hasta los recientes hallazgos que cuestionan la teoría del poblamiento tardío, era inusual que los arqueólogos cavaran más hondo en búsqueda de señales humanas. Puede considerarse que fue Alex Krieger el precursor de la teoría del poblamiento temprano, al proponer desde 1956 y documentar en 1964 un "estadio prepuntas de proyectil" (American Falls, Valsequillo, Muaco) anterior al "estadio paleoindio" (Clovis, Folsom, Sandía).<ref>Krieger, A. (1964) "Eraly man in the New World; J. Jennings & Norbeck, E. (comp.) Prehistoric man in the New World: 23-84. The University of Chicago Press.</ref>Krieger, Alex D. (1964). El hombre primitivo en América. Buenos Aires: Nueva Visión, 1974.
La cultura Clovis (también llamada cultura llano) fue considerada a mediados del como la más antigua cultura indígena en América, con una antigüedad de 13 500 años, en los últimos años de la última glaciación (era de hielo). Los descubrimientos sobre esta cultura sostuvieron durante la mayor parte de la segunda mitad del lo que se conoce como el Consenso Clovis, fundamento de la teoría del poblamiento tardío del continente americano. A partir de las dos últimas décadas del , nuevas investigaciones científicas cuestionaron las conclusiones del Consenso Clovis, sosteniendo la existencia de culturas paleoamericanas mucho más antiguas.
Por otra parte, una investigación de la Universidad de Copenhague sugiere que el llamado corredor libre de hielo se convirtió en habitable por los humanos sólo hace 12.600 años, esto es casi 1000 años después de la formación de la cultura Clovis, lo que significa que los primeros americanos no pudieron penetrar al continente desde Alaska por el corredor libre de hielo canadiense, sino que tanto los grupos que desarrollaron la cultura Clovis como también las culturas pre-Clovis tomaron la ruta costera del Pacífico.
Teoría del poblamiento temprano y los análisis genéticos
El análisis genético no podría descartar la llegada de otros posibles grupos humanos más antiguos que no presenten descendientes masculinos actuales, ya que el Homo sapiens habría aparecido entre 200 000 a 150 000 años.Robert Sanders (2003): «160,000-year-old fossilized skulls uncovered in Ethiopia are oldest anatomically modern humans», UC Berkeley: 11 de junio de 2003 Sin embargo, el poblamiento de América por estos grupos más antiguos en fechas anteriores a 70 000 años debería ser realmente improbable, ya que solo en el oeste de Asia se han encontrado fósiles más antiguos a la fecha genéticamente limitante de 70 000 años fuera de África (estos restos son atribuibles a tempranos Homo sapiens y presentan una antigüedad de 90 000 años, pero su relación con los humanos modernos aún es discutida).Chris Brown: «The battle over the emergence of modern humans in Eurasia», en New Archaeology, 2002. Igualmente, un desplazamiento directo de África a América de estos grupos se cree que sería técnicamente imposible de acuerdo al nivel de desarrollo cultural actualmente conocido de estos grupos humanos que existieron en África y por las condiciones climáticas, a las cuales aún no se habían adaptado.
Cromosoma "Y", amerindio Aunque como exponen los genetistas argentinos Néstor Bianchi y Verónica Martínez, «los análisis de herencia uniparental en comunidades indígenas sudamericanas evidenciaron que cerca del 90% de los amerindios actuales derivan de un único linaje paterno fundador que colonizó América desde Asia a través de Beringia hace unos 22 000 años»Bianchi, Néstor Oscar; y Martínez Marignac, Verónica Lucrecia: «Aporte de la genética y antropología molecular a los derechos de los indígenas argentinos por la posesión de tierras», en Genética y derechos de los indígenas. Buenos Aires: Prodiversitas. y estos resultados concuerdan con la teoría «Out-of-Beringia» («desde Beringia») propuesta por Bonatto y Salzano (1997); es importante resaltar que se encuentran otros linajes paternos entre los amerindios, pero casi exclusivamente en Norteamérica, por lo que no son compatibles con el poblamiento temprano del continente.
El haplogrupo Q3 es absolutamente dominante. Otros haplogrupos aparentemente más antiguos, como el haplogrupo P, F y DE, han sido encontrados en algunas etnias; sin embargo, fuentes más recientes creen que lo más probable es que estos linajes sean producto del mestizaje tras la colonización europea.
ADN mitocondrial
Los estudios genéticos sobre el ADN mitocondrial (ADNmt) sobre la actual población de indígenas americanos han mostrado consistentemente similitudes entre los indígenas americanos y las recientes poblaciones de Asia y Siberia.Chris Brown (2002): «Paleoamerican origins» . EE. UU.: Smithsonian Institution, 2002. La antigüedad de las variantes americanas de los haplogrupos A, C y D ha sido estimada entre los 35 000 y 20 000 años antes del presente.Theodore Schurr (2002): «A molecular anthropological perspective on the peopling of the Americas», en Athena Review, 2002. Para el haplogrupo B algunos estudios obtienen cifras menores, por lo que se ha propuesto la hipótesis de migraciones diferenciadas.
La distribución de los haplotipos A, B, C y D en las Américas no es uniforme.Xochimi, Citlalin People of the Red Brown Earth En el sur de Sudamérica predominan C y D, por lo que varios expertos sostienen la hipótesis de que eran los característicos de las primeras migraciones. En cambio B es muy común al noroccidente de Suramérica, Centroamérica y el suroccidente de Norteamérica, lo que sugiere una migración diferenciada por la costa del Pacífico. El haplotipo A parece ser el último en arribar a América; mayoritario entre los esquimales y na-dene, se encuentra en toda Norteamérica y Centroamérica y en el norte de Suramérica, hasta la Amazonia, donde es minoritario y donde, en cambio, D alcanza frecuencias altas. D está casi ausente en Centroamérica y sólo es frecuente en la parte norte de Norteamérica, la Amazonia y especialmente en el sur de Sudamérica, lo que sugiere que fue portado por las primeras migraciones y por la última (esquimal), pero no por migraciones antiguas con predominio de B ni por otras intermedias con predominio de A.
Haplogrupo X Una investigación genética reveló que los actuales indígenas norteamericanos, además, presentaban un linaje mitocondrial llamado «haplogrupo X», que podría indicar un origen europeo.Interscience Para este linaje, el análisis del ADN mitocondrial indica la posible llegada de una población a costas orientales de Norteamérica hace alrededor de 15 000 años.«Haplogroup X», The Genographic Project, National Geographic. Este análisis da fundamento a la teoría del antropólogo estadounidense Bruce Bradley y el arqueólogo del Smithsonian Institute Dennis Stanford, que plantearon en 1999 la existencia de una remota inmigración europea a América, además de las migraciones asiáticas, y que se basa en las similitudes entre la industria lítica solutrense y la cultura Clovis.«Clovis and solutrean: is there a common thread?», de James M. Chandler.
Sin embargo, Miroslava V. Derenko e Ilia A. Zakharov señalan que el hallazgo del haplogrupo X en pobladores de las montañas de Altái al sur de Siberia no puede explicarse a partir de presencia europea reciente y el estudio de las secuencias de ADN muestra que la variante X de Altái es muy antigua y concuerda con la predominancia en la región de los otros cuatro haplotipos característicos de los nativos americanos (A, B, C y D). La separación de la variante de X americana se produjo en el Paleolítico y no procede de ninguna de las variantes europeas conocidas, sino que se relaciona con una encontrada en Irán.
Casos pre-Clovis
Actualmente existen una cantidad de importantes sitios arqueológicos en los que científicos de todo el mundo están encontrando posibles pruebas incompatibles con la teoría del poblamiento tardío (Clovis), las cuales apuntan a un poblamiento temprano del continente americano. Estas fechas pre-Clovis, sin embargo, están aún lejos de ser reconocidas por gran parte de la comunidad científica; principalmente, debido a críticas en los métodos o procedimientos de datación, manteniéndose la controversia.Dillehay, Thomas 2000, The Settlement of the Americas , Cap II: Debating the Archaeology of th First Americans
Sitios y dataciones reconocidos Aunque hay fechas más antiguas propuestas, la primera fecha pre-Clovis más antigua reconocida es la de 14 800 años AP en el yacimiento de Monte Verde II, en Chile.El sitio paleontológico de Pilauco Bajo (Chile), en el cual fue descubierta una huella humana (denominada la Huella de Pilauco), que presenta una antigüedad datada de 15 600 años, es la fecha más antigua reconocida.
Sitios y dataciones propuestos no reconocidos Los más destacados son los siguientes:
Topper Ubicación: a lo largo del Río Savannah, en el Condado de Allendale, Carolina del Sur, Estados Unidos. Antigüedad humana postulada: entre 50 000 años AP y 37 000 años AP. Científicos: Albert Goodyear Observaciones: Hay críticas sobre el procedimiento de datación. Además de cuestionamientos sobre la interpretación de los artículos descubiertos y atribuidos a la actividad humana.
Pedra Furada Ubicación: al este de Piauí, Brasil. Antigüedad humana postulada: entre 32 000 y 60 000 años AP. Arqueología: Instrumentos de piedra como cuchillos y raspadores.