La iglesia de San Francisco es un templo religioso de culto católico bajo la advocación de San Francisco de Asís de la ciudad de Bogotá, en Colombia. Se localiza en el barrio Veracruz, en la Avenida Jiménez con la Carrera Séptima, donde constituye un conjunto compuesto a su vez por la Iglesia de La Tercera y la de Iglesia de la Veracruz.

Historia thumb|Presbiterio de la iglesia. Se construyó entre 1557 y 1566Fray Domingo de Petrés en el Nuevo Reino de Granada, "Iglesia San Francisco" pág. 96-99. en el terreno donado por el arzobispo Juan de los Barrios a los hermanos franciscanos, en la margen derecha del río Vicachá, luego llamado río San Francisco. La construcción original tuvo una ampliación entre 1586 y 1611. En 1623 se construyó el retablo mayor.

En el el edificio sufrió varias averías en sus estructuras por el terremoto de 1785, tras el cual la torre debió ser reconstruida. La obra sería terminada en 1794. La iglesia solamente estaba conformada por una nave a la cual se le fueron anexando pequeñas capillas en su lado derecho. Al ser afectada gravemente la estructura durante el terremoto de 1785, estas capillas fueron integradas en una segunda nave después de los trabajos de restauración dirigidos por Domingo Esquiaqui, los cuales fueron concluidos el 25 de marzo de 1794, fecha en la cual el arzobispo Baltasar Jaime Martínez Campañón consagró el templo. Años más tarde el interior del templo fue intervenido por el fraile capuchino Domingo de Petrés.

La iglesia fue expropiada en 1861 por Tomás Cipriano de Mosquera, hasta 1881, durante la cual estuvo al frente de su administración el capellán fray Ramón Cáceres. La iglesia formaba un complejo con un convento adyacente que abarcaba dos manzanas de la ciudad y tuvo tres claustros de dos pisos. Los claustros, sin embargo, desaparecieron al ser construido en su lugar el edificio de la Gobernación de Cundinamarca en el actual Palacio de San Francisco en 1917, obra de Gastón Lelarge y Arturo Jaramillo. La sacristía de la iglesia es la única parte que sobrevive del convento.

Finalmente, en años recientes la iglesia fue desprovista de su blanco exterior y sus cubiertas fueron alteradas hasta el punto que los únicos documentos históricos del templo original que sobreviven son la fachada de la iglesia, la torre y el presbiterio. La última restauración del templo se realizó entre 1988 y 1990.

Actualmente es la iglesia más antigua que se conserva en Bogotá, se encuentra ubicada en la esquina noroccidental de la Avenida Jiménez con Carrera Séptima, diagonal a la estación de Museo del Oro del TransMilenio.

Este edificio tiene una artesa o armadura mudéjar, elaborada con la técnica de par y nudillo, de las mejores de la Nueva Granada. El retablo, que tiene elementos renacentistas, es el más representativo del virreinato de la Nueva Granada. Tiene en su primer cuerpo elementos grutescos, en el segundo cuerpo se encuentra todas las santas con sus atributos y está rematado por todos los apóstoles; en el centro en la parte superior se encuentra el padre eterno, con una mano lleva el mundo y con la otra señala a los franciscanos.

Altares y Programa iconográfico de la iglesia

Altar Tres - San Pedro Alcántara borde|derecha|267x267px|Altar 3- San Pedro de Alcántara - Iglesia San Francisco de Asís en Bogotá El altar tres, dedicado a San Pedro de Alcántara, corresponde a un retablo simple colateral situado al costado izquierdo del retablo mayor de la iglesia, después de otros altares laterales, entre ellos la capilla de San Francisco de Asís. Su disposición responde en primera instancia a una estructura tripartita de tres calles y dos cuerpos, organizado mediante seis nichos jerarquizados que articulan el programa iconográfico en el siguiente orden: en el primer cuerpo, de izquierda a derecha San Pedro Bautista, San Pedro de Alcántara y San Salvador de Horta; en el segundo cuerpo, de izquierda a derecha San Cosme, Santa Águeda Mártir y San Damián.

El retablo presenta una ornamentación vegetal en relieve, principalmente festones y motivos fitomorfos, distribuidos en el remate, friso, banco y sotabanco. Un elemento visible es el pequeño cuadro insertado en la estructura, específicamente en la parte central del banco del retablo; el cual en una primera lectura funciona como una imagen devocional insertada. Asimismo, incorpora columnas helicoidales de tipo salomónico, capiteles de orden dórico, hornacinas con concha (verena) y acabados en tonalidades doradas. Estas características formales corresponden al estilo barroco sevillano, visible en la riqueza ornamental, el uso del dorado y la composición vertical del conjunto.

San Pedro de Alcántara La figura central del retablo, ubicada en el cuerpo inferior, es Pedro de Alcántara, un fraile franciscano nacido en Alcántara en 1499. Proveniente de una familia acomodada, decidió ordenarse tras conocer en Salamanca, mientras estudiaba en la universidad, la dedicación espiritual y el desapego material característicos de los franciscanos. Es reconocido por su estricto cumplimiento de las normas de la comunidad, su entrega absoluta a la fe y, especialmente, por su estilo de vida de mortificación extrema. Además, fundó nuevos conventos, creó una nueva rama dentro de la orden franciscana (los alcantarinos o la estricta observancia) y ayudó a Santa Teresa de Jesús con la formación de la Orden de los Carmelitas Descalzos.

Se representa en una posición rígida, con el pecho descubierto y un torso visiblemente famélico. Dirige la mirada hacia un cráneo que sostiene en su mano derecha, mientras que en la izquierda porta una cuerda metálica con púas. Viste el hábito franciscano de color marrón, ceñido a la cintura por el cordón característico de la orden, y aparece descalzo.

En diversas interpretaciones de las representaciones de este santo, así como de otros, se observa que la calavera es un elemento frecuente en sus imágenes de estilo barroco. Este objeto, asociado a la práctica de la vida ascética, funciona como recordatorio de la inevitabilidad de la muerte. El hecho de que Pedro de Alcántara la sostenga en su mano, junto con la cuerda de púas y la representación de sus pies descalzos, puede leerse como símbolos de su estilo de vida penitente, que llevó desde que se unió a la orden franciscana hasta su lecho de muerte.

San Pedro Bautista En la calle lateral izquierda del cuerpo inferior del retablo, junto a San Pedro de Alcántara, se encuentra San Pedro Bautista, un fraile franciscano nacido en España en 1542. Desarrolló su labor misionera en diversas regiones de Oriente, pero estuvo enfocado principalmente en las Filipinas. Posteriormente, en 1593, viajó a Japón en representación de Felipe II, donde se dedicó a predicar el Evangelio, construir iglesias y hospitales, y continuar su labor de convertir a las personas a la fe. Debido a las tensiones religiosas y políticas que atravesaba Japón en ese periodo, Pedro Bautista fue arrestado a causa de sus actividades apostólicas. Siendo así que finalmente, junto con otros miembros de la orden franciscana, fue martirizado en Nagasaki el 5 de febrero de 1597, donde los crucificaron e hirieron con lanzas.

El fraile se representa ligeramente inclinado hacia atrás. Viste el hábito franciscano completo, incluyendo el cordón en la cintura, y aparece con los pies descalzos. A diferencia de otras representaciones de este santo, no porta los atributos de su martirio ni presenta signos de penitencia. Esta imagen resulta más tranquila y puede interpretarse como una manifestación de su fiel seguimiento de la orden franciscana y sus votos de humildad.

San Salvador de Horta Situado en la calle lateral derecha del cuerpo inferior del retablo, enmarcando junto a la figura anterior a la figura central del altar, se halla presente la escultura de San Salvador de Horta, nacido en Santa Coloma de Farnés (Gerona) en 1520, fue un fraile franciscano español, venerado como santo por la Iglesia católica y conocido por la fama de milagros que rodeó su vida religiosa.

En 1541 ingresó en el convento de Santa María de Jesús de Barcelona, perteneciente a la Orden Franciscana y al año siguiente realizó su profesión religiosa.D. Serpi, Historia de la vida y milagros del beato Padre Fray Salvador de Horta, cathalán, de la orden del Padre San Francisco, Barcelona, Sebastián de Cormellas, 1600. Su primer destino resultó ser el convento de Tortosa, donde comenzó a difundirse su reputación como taumaturgo tras la curación de un niño desahuciado por los médicos.San Salvador de Horta, en El Santo de cada día, tomo II. Zaragoza, Editorial Luis Vives, 1964, pp. 181-189 Debido a la afluencia de fieles, fue trasladado a varios conventos, entre ellos Bellpuig y Horta de Sant Joan (aquí realizó uno de sus milagros más conocidos, curar a una niña sordomuda), en los que consolidó su fama de santidad por las curaciones y prodigios que se le atribuían. Más tarde pasó a Reus y luego a Barcelona, donde la inquisición examinó su caso alrededor de 1560 sin llegar a procesarloPallarés, P., & Pallarés, P. (2022, March 18). San Salvador de Horta - Archidiócesis de Granada. Archidiócesis de Granada - Web oficial del Arzobispado de Granada. https://archidiocesisgranada.es/noticias/san-salvador-de-horta/. Ese mismo año fue designado para la restauración franciscana de Cerdeña, estableciéndose entonces en Cagliari en 1565, donde continuó su vida religiosa hasta su muerte en 1567.

Es representado como un fraile franciscano, vestido igualmente con el hábito de la orden. Su actitud es serena y contemplativa, con el rostro levemente inclinado hacia abajo, lo que enfatiza su carácter humilde y ascético; en su mano izquierda sostiene un crucifijo, elemento asociado a la oración, penitencia y su vida de recogimiento. Dentro del programa iconográfico del altar, su presencia refuerza la relación con la espiritualidad franciscana al encontrarse junto a San Pedro de Alcántara y San Pedro Bautista, figuras encargadas de destacar valores como la humildad, la caridad y la fama de santidad vinculada a los milagros que la tradición les atribuye.

Santa Águeda Mártir En el centro del cuerpo superior se encuentra la figura de Santa Águeda de Catania, también conocida como Santa Ágata de Sicilia o Santa Gadea, fue una virgen y mártir cristiana nacida en el , referenciada como santa por la Iglesia católica desde la antigüedad. Según la tradición hagiográfica, nació en una familia noble presumiblemente de Palermo, y desde joven consagró su virginidad a Dios, siendo venerada por su inquebrantable fe frente a su persecución.Giorgi R. Santos. Los diccionarios de arte. Milán: Ed. Electa; 2002.

En el año 251 d. C. se opuso a las insinuaciones de un prefecto romano que el emperador Decio había enviado para regir Sicilia. Este rechazo y su fe fueron las causas de su posterior encarcelamiento y tortura, incluyendo la amputación de sus senos, de aquí que se convirtiera en la patrona contra el cáncer de mama y de las enfermeras.Ortiz-Hidalgo C. Águeda de Catania: santa patrona de las enfermedades de la glándula mamaria. Gac Med Mex. 2011;147(5):437-443. Justo por esa misma época y durante su reclusión tuvo una visión con San Pedro Apóstol, quien además de consolarla, sanó sus heridas mediante oraciones. Seguido de este episodio fue mandada a la hoguera; sin embargo, al momento de encenderse el fuego un temblor sacudió la tierra, lo que llevaría a su liberación exigida por el pueblo; falleciendo después —según algunas fuentes— en la cárcel.Britannica Editors. (1998, July 20). St. Agatha | Patron Saint, Martyr, Legend, & Sicily. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/biography/Saint-Agatha