La A-League fue un campeonato de fútbol de Estados Unidos y Canadá, que funcionó como la segunda categoría del sistema de ligas de los Estados Unidos desde 1995 hasta 2004, cuando se reconvirtió en la USL First Division.
Historia
En 1995 la American Professional Soccer League (APSL), que desde 1990 funcionaba como la segunda división del sistema de ligas estadounidense, cambió su nombre por el de A-League. Por otra parte, la liga interregional de Estados Unidos (USISL, actualmente United Soccer Leagues), creada para divisiones regionales, empezó a organizar un torneo nacional, la USISL Select League. La A-League fue de facto la máxima categoría en su temporada inaugural y contó con seis participantes: dos clubes canadienses (Montreal Impact y Vancouver 86ers) y cuatro estadounidenses (Seattle Sounders, Atlanta Ruckus, Colorado Foxes y New York Centaurs).
Los dos torneos funcionaron por separado durante dos años. Cuando la Major League Soccer (MLS) se fundó en 1996, muchos de sus jugadores pasaron a la nueva liga y varias franquicias de menor tamaño quebraron, así que la APSL y la USL unieron sus torneos en 1997. Aunque se mantuvo el nombre de A-League, lo cierto es que la antigua APSL había desaparecido en favor de la USL. En la primera temporada tras la fusión participaron 24 clubes repartidos en cuatro divisiones. Este torneo fue la segunda categoría del sistema de ligas de Estados Unidos, mientras que en Canadá se mantuvo como la máxima competición.
En su última temporada, celebrada en 2004, contó con 16 participantes. Al año siguiente, la USL la reconvirtió en la USL First Division.
Equipos
El sistema adoptado por la A-League fue similar al de otras ligas deportivas profesionales en Norteamérica. Los equipos participantes eran franquicias que se unían al campeonato bajo la supervisión del organizador. Aunque fue la segunda categoría del fútbol estadounidense, ni estaba vinculada ni existía un sistema de promoción con otros torneos; los clubes que renunciaban a esta división por motivos económicos o deportivos podían inscribirse en otra liga, posponer su participación o desaparecer.
El número de participantes varió en función de la temporada.
1995: 6 equipos 1996: 7 equipos 1997: 24 equipos 1998: 28 equipos 1999: 30 equipos 2000: 25 equipos 2001: 21 equipos 2002: 18 equipos 2003: 19 equipos 2004: 16 equipos
Historial de equipos en la A-League
DebutPrimer nombreOtros nombresÚltimo año1995Atlanta Ruckus (Atlanta, Georgia)Atlanta Silverbacks (1998)20041995Montreal Impact (Montreal, Quebec, Canadá))20041995Seattle Sounders (Seattle, Washington)20041995Vancouver 86ers (Vancouver, Columbia Británica, Canadá)Vancouver Whitecaps (2001)20041995Colorado Foxes (Commerce City, Colorado)19971995New York Centaurs (Ciudad de Nueva York)New York Fever (1996)19961996Rochester Raging Rhinos (Rochester, Nueva York)Rochester Rhinos20041997Long Island Rough Riders (South Huntington, Nueva York) 20011997Toronto Lynx (Toronto, Ontario, Canadá)20041997Connecticut Wolves (New Britain, Connecticut)20011997Worcester Wildfire (Worcester, Massachusetts)Boston Bulldogs (1999) (Framingham, Massachusetts)20001997Hershey Wildcats (Hershey, Pensilvania)20011997Carolina Dynamo (Greensboro, Carolina del Norte)19971997Richmond Kickers (Richmond, Virginia)20041997Charleston Battery (Charleston, Carolina del Sur)20041997Raleigh Flyers (Raleigh, Carolina del Norte)Raleigh Express (1999)Raleigh Capital Express (2000)20001997Jacksonville Cyclones (Jacksonville, Florida)19991997New Orleans Riverboat Gamblers (Nueva Orleans, Luisiana)New Orleans Storm (1998)20011997Nashville Metros (Nashville, Tennessee)Tennessee Rhythm (1999 a 2000)20011997Orlando Sundogs (Orlando, Florida)(franquicia comprada por Atlanta Ruckus en 1998)19971997Milwaukee Rampage (Milwaukee, Wisconsin)2002
DebutPrimer nombreOtros nombresÚltimo año1997Minnesota Thunder (Blaine, Minnesota)20041997California Jaguars (Salinas, California)19981997Orange County Zodiac (Irvine, California)Orange County Waves (2000)20001997El Paso Patriots (El Paso, Texas)20031998Staten Island Vipers (Ciudad de Nueva York)19991998Hampton Roads Mariners (Virginia Beach, Virginia)Virginia Beach Mariners (2003)(no participó en la temporada 2001)20041998Cincinnati Riverhawks (Cincinnati, Ohio)20031998Albuquerque Geckos (Albuquerque, Nuevo México)Sacramento Geckos (1999) (Sacramento, California)19991998San Diego Flash (San Diego, California)20011998MLS Project 4020001998San Francisco Bay Seals (San Francisco, California)Bay Area Seals (2000)20001999Pittsburgh Riverhounds (Pittsburgh, Pensilvania)20031999Lehigh Valley Steam (Lehigh Valley, Pensilvania)19991999Maryland Mania (Baltimore, Maryland)19992001Charlotte Eagles (Charlotte, Carolina del Norte)20032001Portland Timbers (Portland, Oregón)20042002Calgary Storm (Calgary, Alberta, Canadá)Calgary Mustangs (2004)20042003Milwaukee Wave United (Milwaukee, Wisconsin)20042003Syracuse Salty Dogs (Siracusa, Nueva York)20042004Edmonton Aviators (Edmonton, Alberta, Canadá)Edmonton F.C. (mitad de temporada)2004
Palmarés Campeones de temporada TemporadaCampeónResultadoSubcampeónCampeón de la temporada regular1995Seattle Sounders1 - 1 (pen.)Atlanta RuckusMontreal Impact1996Seattle Sounders2 - 0Rochester Raging RhinosMontreal Impact1997Milwaukee Rampage1 - 1 (pen.)Carolina DynamoMontreal Impact1998Rochester Raging Rhinos3 - 1Minnesota ThunderRochester Raging Rhinos1999Minnesota Thunder2 - 1Rochester Raging RhinosRochester Raging Rhinos2000Rochester Raging Rhinos3 - 1Minnesota ThunderMinnesota Thunder2001Rochester Raging Rhinos2 - 0Hershey WildcatsRichmond Kickers2002Milwaukee Rampage2 - 1 (prórr.)Richmond KickersSeattle Sounders2003Charleston Battery3 - 0Minnesota ThunderMilwaukee Wave United2004Montreal Impact2 - 0Seattle SoundersPortland Timbers
Títulos por equipo Club Títulos Subtítulos Años de los títulos Años de los subtítulos Rochester Rhinos <center>3 <center>2 1998, 2000, 2001 1996, 1999 Seattle Sounders <center>2<center>1 1995, 19962004 Milwaukee Rampage <center>2<center>- 1997, 2002 - Minnesota Thunder <center>1<center>3 19991998, 2000, 2003 Charleston Battery <center>1<center>- 2003 - Montreal Impact <center>1<center>- 2004 - Atlanta Ruckus <center>-<center>1 - 1995 Carolina Dynamo <center>-<center>1 - 1997 Hershey Wildcats <center>-<center>1 - 2001 Richmond Kickers <center>-<center>1 - 2002
Ganadores de la Commissioner's Cup (Top de la Temporada Regular) TemporadaCampeónRecord (G,E,P)PuntosPlay-Off1995Montreal Impact17-757Semifinal1996Montreal Impact21-655Semifinal1997Montreal Impact21-761Final de Conferencia 1998Rochester Raging Rhinos24-470 Campeón1999Rochester Raging Rhinos22-692 Subcampeón2000Minnesota Thunder20-4-499Subcampeón2001Richmond Kickers16-7-376Cuartos de final2002Seattle Sounders23-4-1107Semifinal de Conferencia2003Milwaukee Wave United18-10-054Final de Division2004Portland Timbers18-7-357Semifinal de Conferencia
Títulos por equipo Club Campeón Años de los campeonatos Montreal Impact <center>3 1995, 1996, 1997 Rochester Raging Rhinos <center>2 1998, 1999 Minnesota Thunder <center>1 2000 Richmond Kickers <center>1 2001 Seattle Sounders <center>1 2002 Milwaukee Wave United <center>1 2003 Portland Timbers <center>1 2004
Referencias
Enlaces externos Sitio web oficial de la United Soccer Leagues The American Soccer History Archives
Categoría:Competiciones de fútbol desaparecidas de Estados Unidos Categoría:Campeonatos de fútbol entre clubes de Canadá