Al centro de la ciudad es el tercer álbum de estudio del cantante y compositor colombiano Carlos Vives. Fue publicado el 6 de junio de 1989 por el sello CBS Records, y constituye el último trabajo discográfico de Vives centrado en el género de la balada romántica, antes de su giro artístico hacia la fusión del vallenato con el pop latino a comienzos de la década de 1990. Al momento de su lanzamiento, Vives era reconocido principalmente por su trayectoria como actor de televisión y protagonista de telenovelas, más que por su carrera musical. La promoción del álbum coincidió con la popularidad que alcanzó gracias a sus papeles en las producciones Aventurera y La otra, lo que contribuyó a la difusión de sencillos como «Aventurera» y «Te extrañaré». Aunque el álbum obtuvo cierta notoriedad en Colombia durante su lanzamiento, con el paso de los años quedó eclipsado por el éxito internacional de los trabajos posteriores de Vives, especialmente a partir de Clásicos de la provincia (1993). Debido a su limitada disponibilidad en formatos físicos y digitales, Al centro de la ciudad es considerado por coleccionistas y seguidores del artista como una pieza de colección. La fotografía de la portada fue realizada en la intersección de la Avenida Jiménez con la carrera octava, en el sector de La Candelaria, el centro histórico de Bogotá.

Antecedentes Tras la publicación de No podrás escapar de mí (1987), Carlos Vives continuó desarrollando de manera paralela su carrera musical y actoral. En 1989 protagonizó las telenovelas La conciencia de Lucía y LP: Loca pasión, producciones que consolidaron su popularidad en Colombia y le permitieron ampliar su reconocimiento en otros mercados de América Latina, especialmente en Puerto Rico, donde también desarrolló parte de su actividad artística. En ese contexto comenzó la producción de Al centro de la ciudad, un álbum que mantuvo la orientación hacia la balada romántica característica de sus primeros trabajos discográficos. La mayor parte del repertorio fue compuesta por el músico y productor italovenezolano Pablo Manavello, en colaboración con el propio Vives, quien también participó en la composición de varias canciones.

Musicalmente, el álbum conserva el estilo de balada pop de sus predecesores, incorporando arreglos característicos del sonido de finales de la década de 1980, con un uso destacado de sintetizadores, cajas de ritmos, guitarras eléctricas y teclados. Entre las composiciones incluidas se encuentra una nueva versión de «Me estoy muriendo de amor», canción originalmente publicada en Por fuera y por dentro (1986), además de temas como «Aventurera», «Te extrañaré» y «Casi un hechizo», este último escrito por Ricardo Montaner. El disco concluye con «Canción de amor eterno», una composición de Vives.

Lanzamiento Al centro de la ciudad fue publicado el 6 de junio de 1989 por CBS Discos. Su lanzamiento coincidió con uno de los periodos de mayor actividad de Carlos Vives como actor, lo que favoreció la promoción del álbum en radio y televisión. El sencillo «Aventurera», cuyo título coincidía con una de las producciones televisivas protagonizadas por el artista, recibió difusión en varios medios colombianos. Aunque el álbum tuvo una recepción comercial moderada y no alcanzó el impacto de las producciones posteriores de Vives, contribuyó a fortalecer su presencia en mercados internacionales como Puerto Rico y representó uno de los últimos trabajos de su etapa dedicada a la balada romántica, antes de la transformación artística que culminaría con Clásicos de la provincia (1993).

En la contraportada del álbum, Vives incluyó una dedicatoria a la ciudad de Bogotá, en la que expresó:

Reedición En 1993, tras el éxito comercial de Clásicos de la provincia, Columbia relanzó el álbum bajo el título Casi un hechizo. La reedición conservó el mismo repertorio y orden de las nueve canciones de la edición original de 1989, pero incorporó una nueva portada y fue distribuida en formato de disco compacto (CD), con el propósito de aprovechar la creciente popularidad de Carlos Vives.

Sencillos La promoción de Al centro de la ciudad se apoyó principalmente en las canciones «Aventurera» y «Te extrañaré». «Aventurera» recibió difusión en emisoras de radio y televisión colombianas, coincidiendo con la participación de Carlos Vives en producciones televisivas de finales de la década de 1980, mientras que «Te extrañaré» fue utilizada como parte de la promoción del álbum.

Recepción crítica En el momento de su publicación, Al centro de la ciudad recibió una cobertura limitada en la prensa musical, debido a que Carlos Vives era reconocido principalmente por su trayectoria como actor de televisión. La atención de los medios durante ese periodo se concentró en sus participaciones en telenovelas y en el crecimiento de su popularidad fuera de Colombia, particularmente en Puerto Rico, más que en su producción discográfica. Años después, el propio diario El Tiempo recordó esta etapa como un periodo en el que la carrera actoral de Vives eclipsaba sus primeros trabajos musicales. Con el paso de los años, el álbum ha sido objeto de una revaloración por parte de periodistas e historiadores de la música colombiana, quienes lo consideran el cierre de la primera etapa discográfica de Vives. Radiónica destacó que el disco incorporó elementos del rock y del pop de finales de los años ochenta, alejándose del sonido folclórico que caracterizaría al artista pocos años después con Clásicos de la provincia (1993). En retrospectiva, la crítica ha señalado que Al centro de la ciudad representa el último álbum de baladas románticas de Carlos Vives antes de su transformación artística a comienzos de la década de 1990, cuando fusionó el vallenato tradicional con el pop y el rock, propuesta que lo consolidó como una de las figuras más influyentes de la música colombiana.

Recepción comercial Al centro de la ciudad tuvo una distribución principalmente en Colombia y otros mercados latinoamericanos a través de CBS Records. No obstante, no se conocen registros de su desempeño en listas de popularidad ni certificaciones de ventas otorgadas por organismos oficiales. Tampoco ingresó a las listas publicadas por Billboard en los Estados Unidos, a diferencia del sencillo «No podrás escapar de mí», perteneciente al álbum homónimo de 1987, que alcanzó el puesto n.º 30 en la lista Hot Latin Tracks. El lanzamiento del álbum coincidió con un periodo en el que Carlos Vives gozaba de mayor reconocimiento como actor de televisión que como intérprete musical. Aunque canciones como «Aventurera» y «Te extrañaré» recibieron difusión en radio y televisión colombianas, el álbum no obtuvo una repercusión comercial comparable a la de sus producciones posteriores, particularmente Clásicos de la provincia (1993), que marcó el despegue internacional de su carrera musical. Con el paso de los años, el disco permaneció fuera de catálogo durante largos periodos y no fue objeto de reediciones de amplia distribución, lo que ha contribuido a que las ediciones originales en vinilo y casete sean consideradas de interés para coleccionistas de la discografía temprana de Carlos Vives.

Lista de canciones <center>

Historial de lanzamientos País Fecha Título Discográfica Formato Ref. 6 de junio de 1989 Al centro de la ciudad CBS Records LP, Casete 1993 Casi un hechizo Columbia CD

Referencias

Categoría:Álbumes de 1989 Categoría:Álbumes de Carlos Vives Categoría:Álbumes en español