La atmósfera superior o heterosfera o heterósfera es la capa superior de la atmósfera terrestre clasificada según su composición. Se desarrolla sobre la homosfera, a partir de los de altitud.
Composición química de la heterósfera Se extiende desde los 80 km hasta el límite superior de la atmósfera (unos 10.000 km); está estratificada, es decir, formada por diversas capas con composición diferente.
80-400 km - capa de nitrógeno molecular 400-1.100 km - capa de oxígeno atómico 1.100-3.500 km - capa de helio 3.500-10.000 km - capa de hidrógeno
En la termósfera el oxígeno atómico absorbe las radiaciones ultravioletas y calienta la atmósfera hasta valores de 200 y 300 °C.
Sobre la termósfera se desarrolla la exósfera y luego la magnetósfera, que está compuesta por electrones y protones atrapados por el campo magnético terrestre. En su interior existen dos regiones de fuerte radiación a ; ellas son conocidas como los cinturones de Van Allen.
Véase también
Homósfera