El Departamento de Transporte de Pensilvania (, PennDOT) se encarga de supervisar los asuntos relacionados con el transporte en la Mancomunidad de Pensilvania (Estados Unidos). El administrador del PennDOT es el secretario de Transporte de Pensilvania, Michael B. Carroll. El PennDOT se encarga del mantenimiento de casi 40 000 millas (64 000 km) de carreteras y autopistas estatales, unos 25 400 puentes y la construcción de nuevas vías, con la excepción de la Comisión de la Autopista de Pensilvania (Pennsylvania Turnpike Commission).
Otros medios de transporte supervisados o gestionados por el PennDOT incluyen la aviación, el tráfico ferroviario, el transporte público, el tráfico de transporte por carretera intraestatal, la seguridad y la matriculación de vehículos de motor, así como la concesión de permisos de conducir. El PennDOT gestiona los puertos de Filadelfia, Pittsburgh y Erie. El presupuesto actual del departamento asciende a aproximadamente 3.8 mil millones de dólares en fondos federales y estatales. El presupuesto estatal se financia mediante los impuestos sobre el combustible de los vehículos de motor, que se destinan exclusivamente a los gastos estatales relacionados con el transporte.
En los últimos años, el PennDOT se ha centrado en el transporte intermodal, en un intento por potenciar el comercio y el transporte público. El PennDOT da empleo a aproximadamente 11 000 personas.
PennDOT cuenta con una amplia red de cámaras de tráfico instaladas en las principales ciudades del estado, entre las que se incluyen Filadelfia, Pittsburgh, Allentown, Erie, Wilkes-Barre, Scranton y la capital del estado, Harrisburg. En Wilkes-Barre, las imágenes de las cámaras se retransmiten a través de un canal de televisión para los clientes del servicio de cable de Service Electric de la ciudad y sus alrededores. A diferencia de las cámaras de control de velocidad, estas cámaras se han instalado principalmente con fines de sistemas inteligentes de transporte (ITS), y no para la aplicación de la ley.
Historia
derecha|miniaturadeimagen|upright=1.1|Una señal emitida por el PennDOT en un taller mecánico de New Castle en la que se indica que se realizan inspecciones de vehículos para coches matriculados en Pensilvania
El Departamento de Transporte de Pensilvania (Pennsylvania Department of Transportation) se creó a partir del antiguo Departamento de Carreteras (Department of Highways) mediante la Ley 120, aprobada por la Asamblea Legislativa el 6 de mayo de 1970. El objetivo de la legislación era consolidar las funciones relacionadas con el transporte que anteriormente desempeñaban los Departamentos de Comercio (Departments of Commerce), Hacienda (Revenue), Asuntos Comunitarios (Community Affairs), Bosques y Aguas (Forests and Waters), Asuntos Militares (Military Affairs) y otros organismos estatales.
El PennDOT se encarga de la construcción y el mantenimiento de una red de carreteras financiada íntegramente por el Estado. Controla más de 41 000 millas (66 000 km) de vías. Los municipios controlan aproximadamente 51 376 millas (82 682 km) de carreteras y calles; los distritos, 9460 millas (15 220 km), y las ciudades, 6779 millas (10 910 km). En total, hay más de 118 226 millas (190 266 km) de carreteras públicas, calles y autopistas de peaje en el Estado.
El mayor crecimiento del sistema de carreteras estatal se produjo en 1931, cuando el Estado asumió la gestión de 20 156 millas (32 438 km) de carreteras rurales. En aquel momento, el Departamento de Carreteras (Department of Highways), bajo la dirección del gobernador Gifford Pinchot, se embarcó en un amplio programa de pavimentación de las carreteras rurales, conocido como el programa «sacar al granjero del barro».
En 1916, el Gobierno federal instauró unas subvenciones destinadas a los estados para la construcción de carreteras. Estas subvenciones se mantienen en la actualidad y constituyen ahora el elemento clave a la hora de determinar la envergadura de los programas estatales de construcción de carreteras.
Los pagos de los estados a las comunidades locales para el mantenimiento de las carreteras también han seguido aumentando, hasta alcanzar una media de aproximadamente 170 millones de dólares al año.
La agencia entró en un notorio declive organizativo. Un esfuerzo por introducir principios de gestión de la calidad en el PennDOT a lo largo de un período prolongado —cuatro cambios de gobernador estatal— logró grandes avances.
Organización del departamento
El PennDOT está organizado en cinco direcciones que supervisan diversas funciones relacionadas con el transporte.
Administración de Carreteras
derecha|miniaturadeimagen|upright=1.1|Paca del PennDOT en un área de descanso de una autopista interestatal
La delegación de la Administración de Carreteras (Highway Administration) supervisa 39 737 millas (63 951 km) de carreteras y 25 400 puentes en Pensilvania, que conforman la red de carreteras estatales de Pensilvania. La Delegación cuenta con más de 9300 empleados dedicados al diseño, la construcción, el mantenimiento, los ensayos de materiales, la evaluación medioambiental, la seguridad y la ingeniería de tráfico. Hay once distritos de ingeniería repartidos por todo el estado.
Servicios de tráfico y vehículos
derecha|miniaturadeimagen|upright=1.1|Centro de permisos de conducir del PennDOT en Huntingdon Valley
El PennDOT se encarga de los títulos de propiedad y la matriculación de vehículos de motor, así como de la expedición de permisos de conducir a través de la delegación de Servicios de Conductores y Vehículos (Driver & Vehicle Services). De forma algo singular, el PennDOT no cuenta con las oficinas típicas de la Dirección General de Tráfico (DMV), como las que existen en otros estados. En su lugar, gestiona «Centros de Conductores y Licencias con Fotografía» (Driver and Photo License Centers), que ofrecen un servicio completo en materia de permisos de conducir. Esto incluye actividades como realizar los exámenes de conducir, hacerse las fotografías para el permiso de conducir o solicitar la sustitución de un permiso perdido. Además, el departamento también gestiona «Centros de Licencias con Fotografía» (Photo License Centers), que se dedican exclusivamente a tomar fotografías para los permisos de conducir. Hay 75 Centros de Conductores y Licencias con Fotografía (Drivers and Photo License Centers) y 26 Centros de Licencias con Fotografía (Photo License Centers) gestionados por el PennDOT. Los trámites relacionados con los vehículos de motor, como las transferencias de titularidad de vehículos o la sustitución de una matrícula perdida —que normalmente se gestionarían en una oficina del DMV en otros estados—, los gestiona una red de empresas privadas denominadas «servicios de mensajería», que tienen un contrato con el departamento. Estas empresas cobran tarifas de servicio además de las tasas que cobra el PennDOT. Algunos servicios de mensajería también tienen una capacidad limitada para prestar servicios relacionados con el carné de conducir, como cambiar la dirección que figura en el carné o renovarlo, pero no para tomar la fotografía correspondiente. Una excepción a este modo de funcionamiento la constituye la sede central del PennDOT en Harrisburg, que cuenta con una amplia sala dedicada a todos los trámites relacionados con los vehículos de motor y los permisos de conducir, además de una sala independiente para la toma de fotografías y la expedición de permisos a los conductores.
Planificación
La delegación de Planificación (Planning) elabora el Programa de Transporte de Doce Años (Twelve Year Transportation Program) en colaboración con el Gobierno federal y los organismos locales de planificación, que sirve de guía para las mejoras del transporte en Pensilvania. También se encarga de la gestión de los fondos procedentes de los Gobiernos federal y estatal destinados a financiar proyectos de mejora, además de llevar a cabo investigaciones a largo plazo y elaborar mapas.
Transporte multimodal
derecha|miniaturadeimagen|upright=1.1|Área de descanso de una autopista interestatal de Pensilvania
La delegación de Transporte Multimodal (Multimodal Transportation) supervisa la aviación, el transporte ferroviario de mercancías, el transporte público, los puertos y el transporte peatonal y en bicicleta. La delegación supervisa los aeropuertos de Pensilvania, lo que incluye 127 aeropuertos públicos, 243 aeropuertos privados y 280 helipuertos privados. La delegación de Transporte Multimodal (Multimodal Transportation) también supervisa 65 líneas ferroviarias que operan más de 5600 millas (9000 km) de vías en el estado. El PennDOT supervisa las rutas ciclistas de todo el estado, incluidas las rutas ciclistas BicyclePA designadas por el estado y los tramos del Sistema de Rutas Ciclistas de Estados Unidos (United States Bicycle Route System), designado a nivel federal, situados dentro de Pensilvania.
El PennDOT proporciona la financiación principal para dos trenes de Amtrak en Pensilvania que operan a lo largo del Corredor Keystone (Keystone Corridor). El servicio Keystone (Keystone Service) circula entre Harrisburg y la ciudad de Nueva York pasando por Filadelfia y ofrece varias salidas diarias. El Pennsylvanian circula entre Pittsburgh y la ciudad de Nueva York pasando por Filadelfia y opera una vez al día en cada sentido.
La delegación de Transporte Multimodal (Multimodal Transportation) presta apoyo a las autoridades de transporte público de Pensilvania, que están formadas por 34 organismos que ofrecen transporte de ruta fija y a demanda en zonas urbanas y rurales, y 18 organismos que ofrecen únicamente transporte a demanda. La delegación también presta apoyo al servicio de autobuses interurbanos del estado.
Administración
El adjunto de la administración se encarga de gestionar diversas oficinas que supervisan la gestión fiscal, los sistemas informáticos, las aplicaciones móviles, las telecomunicaciones, el cumplimiento de los contratos, la formación, la seguridad de los empleados, los recursos humanos, los servicios de oficina, la gestión de instalaciones, las mejoras de calidad, las colaboraciones con otros organismos públicos y comunidades, y las actividades de participación de los empleados. El adjunto también está a cargo de los Centros de Bienvenida de Pensilvania (Pennsylvania Welcome Centers), situados a lo largo de las principales autopistas de acceso al estado.
Puentes de Pensilvania
Según un estudio de 2011 realizado por Transportation for America, el 26,5 % de los puentes de Pensilvania presentaban deficiencias estructurales y el estado ocupaba el primer puesto de Estados Unidos con seis áreas metropolitanas que registraban un elevado porcentaje de puentes con deficiencias. Estas cifras habrían sido aún más elevadas, pero el estado había puesto en marcha recientemente un programa para cuadruplicar la financiación estatal destinada a la reparación de puentes.
En todo Estados Unidos, más de 41 000 puentes se consideran «estructuralmente deficientes», lo que significa que necesitan reparaciones, contienen un elemento calificado como «deficiente» y también pueden tener un límite de peso. El término «estructuralmente deficiente» no significa que un puente sea inseguro para el tránsito. En Pensilvania, ocho de los diez puentes estructuralmente deficientes más transitados se encuentran en Filadelfia.
Pensilvania ocupa el segundo lugar en número de puentes con deficiencias estructurales en Estados Unidos. En total, el estado cuenta con 25 000 puentes, sin incluir los de propiedad privada, lo que supone el tercer mayor número de puentes de Estados Unidos. Pensilvania ha puesto en marcha un programa denominado «Proyecto de Sustitución Rápida de Puentes» para aumentar el número de puentes que repara. El proyecto es una colaboración público-privada entre el PennDOT y la empresa privada Plenary Walsh Keystone Partners. El proyecto reparó casi 700 puentes en 2014.
Distritos