Norodom Ranariddh (en jemer: នរោត្តម រណឫទ្ធិ) (Nom Pen, 2 de enero de 1944-París, 28 de noviembre de 2021) fue un príncipe, político y académico camboyano que ejerció el cargo de Primer ministro de Camboya entre 1993 y 1997. Fue hijo del fallecido Rey Norodom Sihanouk y medio hermano del actual Rey Norodom Sihamoní. Fue presidente del Frente Unido Nacional para una Camboya Independiente, Neutral, Pacífica y Cooperativa (o Funcinpec) un partido político monarquista y conservador. Bajo la bandera de este partido triunfó en las elecciones generales de 1993 y se convirtió en el primer Primer ministro de Camboya democráticamente electo desde 1951. Su llegada al poder fue propiciada en gran medida por la intervención de su país por parte de las Naciones Unidas, que había derrocado al gobierno socialista de Hun Sen impuesto en 1981. Debido a que no contaba con mayoría absoluta en el parlamento, Ranariddh debió formar un gobierno de coalición sumamente frágil con el Partido Popular de Camboya, (CPP) que había quedado segundo en las elecciones y que había sido partido único del régimen anterior, siendo Hun Sen nombrado "Segundo Primer ministro". El nuevo gobierno democrático asumió su cargo el 2 de julio de 1993, mientras que su padre, Sihanouk, fue restituido como Rey de Camboya el 24 de septiembre de ese mismo año, con la entrada en vigor de una nueva constitución.
Durante su mandato, Ranariddh promovió intereses comerciales en Camboya a líderes de países de la región y estableció el Consejo de Desarrollo de Camboya (CDC). Sus logros se vieron opacados por el desangramiento al que su gobierno fue sometido por parte del CPP, que intentó desestabilizar constantemente al Funcinpec. A finales de 1996, las relaciones entre Ranariddh y Hun Sen se deterioraron por completo, iniciándose sangrientos enfrentamientos entre partidarios del gobierno realista y los allegados a Hun Sen. El 5 de julio de 1997, el estallido de una serie de brutales tiroteos entre las milicias de Hun Sen y el ejército camboyano leal al gobierno del Funcinpec, en el que también participó la guerrilla de los Jemeres Rojos (ambos bandos posteriormente se acusarían mutuamente de haber recibido ayuda dicho grupo armado), dio la estocada final al socavado gobierno de Ranariddh, que presentó su dimisión el 6 de agosto, cuando aún faltaba un año para que completara su mandato constitucional. Ante el temor por su integridad física, Ranariddh abandonó el país.
Fue sucedido por un miembro de su partido, Ung Huot, que dirigió el país hasta las siguientes elecciones, donde el Funcinpec fue derrotado ampliamente por el CPP, asumiendo Hun Sen el cargo pleno de Primer ministro. A pesar de que Ranariddh, que había regresado al país en marzo de 1998, denunció inicialmente el resultado electoral como fraudulento, aceptó el trato de formar una coalición con Hun Sen (que requería una mayoría de tres tercios para ser elegido jefe de Gobierno), bajo la condición de ser nombrado Presidente de la Asamblea Nacional, lo cual iniciaría un largo período de colaboracionismo entre el Funcinpec y el CPP, que finalizaría con el hundimiento progresivo del partido. A principios de la década de 2000, era visto como un posible sucesor de su padre como Rey de Camboya, pero él mismo declinó tal idea en 2001. En 2004 formó parte de la comisión del trono a cargo de escoger al nuevo rey luego de la abdicación de Sihanouk, siendo elegido Norodom Sihamoní.
En marzo de 2006 dimitió como Presidente de la Asamblea Nacional, y en octubre fue depuesto como líder del Funcinpec, que para entonces se había hundido completamente como partido político. Ranariddh fundó su propio partido, el Partido Norodom Ranariddh. Después de acusaciones de malversación de fondos y adulterio se exilió de nuevo, y en marzo de 2007 fue condenado In Absentia, de malversación y condenado a 18 meses de prisión. Después de haber sido indultado en septiembre de 2008 y regresar a Camboya, Ranariddh anunció su retiro de la política, pero retornó a la dirección del PNR en diciembre de 2010. Finalmente, en 2015, su partido y el Funcinpec se reunificaron, y Ranariddh volvió a ser líder del partido.
Primeros años miniaturadeimagen|izquierda|200px|Ranariddh junto a su padre, el entonces exiliado Rey Norodom Sihanouk, en la década de 1980. Nació en Nom Pen, hijo del Rey Norodom Sihanouk y su primera esposa, Phat Kanhol,Mehta (2001), p. 3 una bailarina de ballet unida a la corte real.Mehta (2001), p. 1 Al año siguiente de su nacimiento, su país, entonces un protectorado francés, declaró su independencia y se estableció el Reino de Camboya. Fue separado de su madre a los tres años de edad, cuando ella se volvió a casar, y posteriormente se crio bajo el cuidado de su tía, Norodom Ketkanya y su tía abuela, Norodom Sobhana.Mehta (2001), p. 4 Ranariddh asistió a la educación primaria en la Escuela Norodom y completó parte de sus estudios de secundaria en el Liceo Descartes en Nom Pen.Mehta (2001), p. 7 Durante su niñez, desarrolló una estrecha relación con sus abuelos, Norodom Suramarit y Sisowath Kossamak, pero se distanció de su padre.Mehta (2001), p. 6 En 1958, Ranariddh fue enviado a un internado en Marsella, junto con su medio hermano Norodom Chakrapong.Mehta (2001), p. 11 Ranariddh tenía previsto inicialmente estudiar medicina al tener facilidad en temas de ciencia, pero fue persuadido por Kossamak de estudiar derecho. Después de terminar la escuela secundaria en 1961, se inscribió en el programa de licenciatura de Derecho en la Universidad de París. Se esforzó por concentrarse en sus estudios en París, pese a las distracciones sociales que encontró en la ciudad.Mehta (2001), p. 14
En 1962, se inscribió en el programa de derecho de la Universidad de Provenza, obteniendo su maestría Derecho Público en 1968.Mehta (2001), p. 19 Para entonces, Camboya atravesaba una difícil situación luego de la sublevación de los Jemeres Rojos en 1967 que había desatado la guerra civil camboyana entre el Gobierno Real y la guerrilla comunista. Tras calificar en los exámenes para un doctorado, Ranariddh regresó a Camboya en enero de 1970, trabajando en la secretaría del Ministerio del Interior.Mehta (2001), p. 28 Dos meses después, el 18 de marzo, en el marco de la guerra civil, el Primer ministro del Gobierno Real, Lon Nol, perpetuó un golpe de Estado y proclamó la República Jemer, expulsando a la monarquía. Tras el golpe, Ranariddh y su familia debieron huir a las selvas de Camboya, donde sirvieron de ayuda a los rebeldes comunistas.Mehta (2001), p. 37 En 1971, Ranariddh fue capturado, junto con varios miembros de la familia real, y fueron llevados a la cárcel durante seis meses antes de ser liberados. Fue detenido de nuevo al año siguiente, y pasó tres meses más en prisión.Mehta (2001), p. 39 En 1973, Ranariddh regresó a la Universidad de Provenza,Mehta (2001), p. 42 donde completó su doctorado en 1975,Mehta (2001), pp. 48–9 el mismo año de la victoria de los Jemeres Rojos y el establecimiento del régimen totalitario de la Kampuchea Democrática. Entre 1976 y 1979, trabajó como investigador en el CNRS,Narong (2005), p. 204 y fue galardonado con un diploma de estudios superiores en transporte aéreo.Mehta (2001), p. 194 En 1979, Ranariddh regresó a la Universidad de Provenza como un profesor asociado, realizando cursos de sociología y derecho constitucional.Mehta (2001), p. 66Norodom (2014), p. 11
Carrera política temprana En 1981, cuando Sihanouk fundó el Frente Unido Nacional para una Camboya Independiente, Neutral, Pacífica y Cooperativa (Funcinpec) para defenderse luego de la invasión del país por parte de Vietnam en 1979 y la instauración de la República Popular de Kampuchea, Ranariddh se negó a unirse al partido, alegando que no quería asociarse con una organización aliada de los Jemeres Rojos. Tras la disolución del "Gobierno de Coalición de Kampuchea Democrática", en junio de 1983, Sihanouk preguntó nuevamente a Ranariddh si quería unirse al partido, y esta vez el príncipe aceptó. Ranariddh fue designado como representante personal de Sihanouk, y se trasladó a Bangkok, Tailandia, desde donde se encargó de la política exterior del partido en Asia.Mehta (2001), p. 67 En marzo de 1985, Ranariddh fue nombrado inspector general de la Armada Nacional Sihanoukista (ANS), el brazo armado del Funcinpec, y en enero de 1986, se convirtió en comandante en jefe de dicho brazo armado.Mehta (2001), p. 184
Ranariddh se convirtió en secretario general del Funcinpec en agosto de 1989, tras la dimisión de Sihanouk.Mehta (2001), p. 82 El 10 de septiembre de 1990, Ranariddh se unió al Consejo Nacional Supremo de Camboya (SNC), un órgano administrativo de las Naciones Unidas sobre la soberanía de Camboya.Widyono (2008), pp. 34–5 Ranariddh fue uno de los firmantes de los Acuerdos de París que condujeron al fin del régimen comunista y la paz tras casi tres décadas de conflicto ininterrumpido. Fue elegido Presidente del Funcinpec en 1992.Widyono (2008), p. 154
Campaña electoral de 1993
miniaturadeimagen|250px|Ranariddh en una conferencia de prensa durante su campaña electoral a principios de 1993. En febrero de 1992 las Naciones Unidas intervinieron directamente en Camboya, estableciendo la APRONUC (Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya), cuyo objetivo era restaurar la soberanía camboyana sobre todo el territorio bajo un mismo gobierno democrático. Luego de la intervención, Ranariddh fue elegido miembro del consejo de dicha Autoridad Provisional. Durante este período, pasó su tiempo viajando desde Bangkok a Nom Pen. Ranariddh se esforzó por establecer una sede del partido en la capital del país.Mehta (2001), p. 88 Al mismo tiempo, el Funcinpec comenzó a criticar al partido gobernante, que se cambió el nombre a Partido Popular de Camboya (CPP) bajo el liderazgo de Hun Sen, hasta entonces Presidente del Consejo de Ministros, y se registró como un partido de centro moderado para las elecciones. El CPP, aún nominalmente en el gobierno y con el apoyo de amplios grupos de las fuerzas de seguridad, tomó represalias contra el Funcinpec bajo ataques violentos, generalmente contra funcionarios menores del partido, por parte de la policía.Widyono (2008), p. 117 Los ataques provocaron que familiares y amigos cercanos de Ranariddh, Norodom Sirivudh y Sam Rainsy, intentaran disuadirlo de presentarse a las elecciones venideras. Sin embargo, Yasushi Akashi, jefe de la APRONUC, convenció a Ranariddh de presentarse, asegurando que bajo la intervención de las Naciones Unidas, el proceso electoral sería libre y justo. Persuadido por Akashi,Mehta (2001), p. 91 Ranariddh registró el partido y la campaña electoral comenzó en abril de 1993. Los miembros del Funcinpec resaltaron la imagen de Ranariddh, debido a una regla electoral que establecía la prohibición utilizar la imagen de SihanoukMehta (2001), p. 92 (que al convertirse en Rey de Camboya, debía tener una posición neutral de jefe de Estado).Widyono (2008), p. 41 La votación tuvo lugar entre el 23 y el 28 de mayo.Widyono (2008), p. 119 El Funcinpec obtuvo un 45% de los votos válidos, siendo una estrecha victoria frente al CPP, y ganó 58 de los 120 escaños de la Asamblea Nacional.Widyono (2008), p. 127 El CPP obtuvo 51 escaños, y el Partido Liberal Democrático Budista, liderado por Son Sann, que ya había sido Primer ministro antes del estallido de la guerra civil camboyana, obtuvo 10 escaños. Un cuarto partido, Moulinaka, obtuvo el escaño restante. Esto resultó ser un problema, debido a que se necesitaba una mayoría absoluta de tres tercios (más de 82 escaños) para elegir un Primer ministro, y el Funcinpec ni siquiera contaba con mayoría absoluta (más de 61 escaños).