Armin Meiwes (Essen, Alemania Occidental, 1 de diciembre de 1961) es un homicida y convicto alemán que ganó notoriedad en los medios de comunicación al perpetrar el asesinato, y posterior descuartizamiento y canibalismo de Bernd Jürgen Brandes, con el que había contactado por Internet, para satisfacer las fantasías de devorar y ser devorado.
Su caso conmocionó a la sociedad alemana e internacional, lo que le valió el apodo de "El Caníbal de Rotemburgo".
Primeros años de vida Armin Meiwes nació en Essen,el tercer hijo de Waltraud Meiwes (1922-1999) y su entonces novio Gustav (nacido en 1941); la pareja se casó al año siguiente del nacimiento. Waltraud era ama de casa y Gustav trabajaba como policía.Erhardt, Elmar (27 de noviembre de 2019). Deutsche Kriminalgeschichte: Verbrechen und Strafe als Spiegel der Gesellschaft. ISBN 978-3170367302.Por parte de su madre, Meiwes tuvo dos medio hermanos mayores de diferentes padres que se criaron con él en el distrito de Holsterhausen.Gustav se separó de Waltraud en 1969Stampf, Günter (2008). Interview with a Cannibal: The Secret Life of the Monster of Rotenburg. ISBN 978-1597775885.y solicitó el divorcio cuando Meiwes tenía doce años.Meiwes abandonó la Hauptschule y cursó una formación comercial sin terminarla.
En 1980, después de que sus hermanos mayores se mudaran, Meiwes y su madre se mudaron a Wüstefeld, una aldea de Rotenburgo del Fulda, donde la familia, desde 1966, poseía una finca, compuesta por una casa de 44 habitaciones de la época de Gründerzeit y establos de ponis.La ciudad tenía una población de 30 habitantes en 2001.
Waltraud Meiwes Los psicólogos describieron a Waltraud Meiwes como una persona que controlaba la vida de su hijo. Tenía ideas misándricas debido a sus relaciones románticas fallidas y buscaba que su hijo menor dependiera completamente de ella. Exnovias y colegas de Meiwes recordaron que siempre lo acompañaba a citas y viajes de trabajo, y Meiwes afirmó que lo habían criado para creer que esto era normal. Desde la infancia de Meiwes, lo inculcaba en la culpabilidad para que realizara la mayoría de las tareas domésticas y lo humillaba delante de sus amigos contándoles secretos embarazosos sobre Meiwes mientras lo llamaba cariñosamente "Minchen". La policía de Essen registró que Waltraud Meiwes había presentado una falsa acusación de asesinato contra una conocida de su entonces esposo en 1965. Durante el encuentro con los agentes y la acusada, Waltraud fingió desmayarse para evitar tener que dar explicaciones. Varios diarios escritos por Waltraud contenían genealogías exhaustivas del y una autobiografía, que notablemente omitió cualquier mención de sus matrimonios o la crianza de sus hijos.Mantuvo la puerta de la habitación de Meiwes adornada con las palabras "dormitorio de niños" hasta que cumplió 20 años.
Sus dos exmaridos alegaron crueldad mental como motivo de su divorcio; el padre de su segundo hijo se suicidó en una explosión de gas. Su segundo marido, Gustav, declaró que Waltraud no quería un tercer hijo, pero que lo hizo de todos modos para "unir a su marido más estrechamente con ella".Meiwes se describió como una persona más unida a su padre durante su infancia, encontrando a su madre "excéntrica", pero que, tras su separación, ella fue su contacto más cercano durante casi toda su vida.
Edad adulta
Servicio militar y carrera Entre 1981 y 1993, Meiwes sirvió como soldado contratado en el Ejército Alemán, pasando gran parte de su tiempo destinado en el cuartel Alheimer [de] a las afueras de Rotenburgo, y se convirtió en suboficial de la 52.ª Brigada de Granaderos Panzer. Debido a la proximidad a su casa, Meiwes viajaba de un lado a otro para seguir viviendo con su madre. Soldados y empleados civiles lo describieron como profesional y atento, siempre permitiendo permisos y ofreciéndose a ayudar en la vida privada de sus subordinados. Entre 1984 y 1985, estuvo comprometido con una mujer, pero Meiwes terminó la relación porque la encontraba demasiado parecida en carácter y apariencia a su madre. Meiwes afirmó haber conocido a su exprometida, así como a otras mujeres, a través de una casamentera, y que, tras la ruptura, se centró más en su carrera, terminando sus estudios administrativos en Sonthofen y Unna en 1986.
Meiwes había planeado inicialmente dirigir una escuela de informática con sus hermanos, pero tras ser licenciado con el rango de Oberfeldwebel, Meiwes encontró trabajo como especialista en informática en el centro de datos de un banco en Kassel. Los vecinos lo describían como una persona educada y de aspecto cuidado, que asistía regularmente y ayudaba a organizar eventos en la pequeña comunidad. Se sabía que Meiwes se encargaba de los niños, cuidando a los de sus vecinos, haciendo de Papá Noel todos los años en Navidad e impartiendo cursos de conducción a un adolescente, expresando a menudo su deseo de establecerse y tener hijos propios. Dos relaciones con mujeres de la localidad fracasaron después de que Meiwes revelara su preferencia por ambos sexos.
Fetichismo caníbal Durante las sesiones con peritos policiales, Meiwes explicó que su afición por el canibalismo se desarrolló durante su adolescencia. Tras pasar las vacaciones de verano en la zona rural de Wüstefeld, sus vecinos le introdujeron desde pequeño en la matanza casera de ganado, aves, cerdos y ciervos, y alrededor de los seis años le enseñaron a destripar animales pequeños como conejos.Mencionó el cuento de hadas Hansel y Gretel y una adaptación cinematográfica de la novela Robinson Crusoe como sus primeras influencias, destacando esta última por una escena en la que el personaje Viernes expresa su interés en "mostrar su reverencia" por un compañero de tribu devorando sus restos.
Meiwes también describió sentirse "muy solo" tras la desintegración familiar, refiriéndose principalmente al abandono de su padre, pero también a la mala relación con sus hermanos mayores, así como a la muerte de su abuela y su primer gato cuando tenía ocho años.Sumado a su falta de amigos, Meiwes creó un hermanito imaginario llamado "Franky", en honor a un compañero de clase llamado Frank. En su imaginación, "Franky" se parecía al personaje Sandy Ricks (interpretado por Luke Halpin) de la serie de televisión estadounidense Flipper.Poco después de entrar en la pubertad, su madre le prohibió tener novias, tras lo cual Meiwes comenzó a tener fantasías sexuales con "Franky".Klages, Petra (2016). Serienmord und Kannibalismus in Deutschland: Fallstudien, Psychologie, Profiling. ISBN 978-3853652862.En concreto, deseaba "unirse" con "Franky" devorando su cuerpo, fantasía que se expandía hacia la evisceración y la imaginería de un matadero. Meiwes solo intentó vivir esta fantasía una vez antes, cuando quiso pedirle a un compañero de clase que se parecía mucho a "Franky" que "cortara un trozo de él", pero decidió no hacerlo por miedo a que se lo negaran y lo condenaran al ostracismo.Meiwes afirmó que, a medida que crecía, sus fantasías se "desvanecían en un segundo plano" cada vez que tenía una relación, pero la muerte de su madre el 2 de septiembre de 1999 hizo que se concentrara más intensamente en ellas.Meiwes se identifica como bisexual.
De adulto, Meiwes guardaba grabaciones de documentales de televisión sobre la guerra de Vietnam y leía literatura sobre asesinos en serie caníbales como Fritz Haarmann y Jeffrey Dahmer. También grababa vídeos fetichistas amateur para uso personal, en los que se cubría de kétchup mientras fingía cortarse, se colgaba de los pies con una polea para imitar el cadáver de un animal sacrificado o comía mazapán y carne picada que había moldeado con formas humanas o fálicas. Guardaba collages de partes del cuerpo recortadas de revistas pornográficas en una parrilla y copias de los vídeos bajo llave en una caja fuerte, tras dejar de producir material adicional cuando su madre cuestionó la cocina sucia que Meiwes había dejado tras una filmación nocturna. Con la llegada de internet en la década de 1990, Meiwes comenzó a frecuentar foros en línea centrados en el fetichismo caníbal desde al menos 1998, usando el alias "Franky" con el nombre de usuario "Antrophagus [sic]" y presentándose como carnicero. Meiwes expresó su interés principalmente en matar, desmembrar y canibalizar a otra persona, pero también fantaseaba con ser cocinado y comido por otra persona.
En junio de 2000, Meiwes conoció a Jörg Buse, un cocinero de hotel de 31 años de Füssen, conocido como "Meatboy". Buse tenía fantasías similares: descuartizar y cocinar a otro ser humano, y se convirtió en un compañero de chat frecuente en un grupo de caníbales de Yahoo. Acordaron verse en persona el otoño siguiente y, tras dos encuentros regulares en Kassel durante octubre, Meiwes convenció a Buse para dos sesiones de "carnicería". La primera vez, el 12 de noviembre, en un hotel de Kassel, Meiwes tuvo juegos previos untando a Buse con aceite de oliva y dibujando círculos en su cuerpo desnudo, diciéndole que cortaría carne de esas secciones. También hablaron de la "comestibilidad" de dos conocidos de Buse, a quienes ofreció llevar a Meiwes para que la pareja los drogara, torturara, matara y se los comiera. Durante la segunda reunión el 19 de noviembre en la casa de Meiwes, Buse se fue temprano después de ver la "sala de matadero" hecha en preparación en el ático, que anteriormente albergaba una cámara de humo.
Buscando un voluntario dispuesto, Meiwes publicó más de 60 anuncios en líneaen el foro Nulloa principios del 2000, indicando que buscaba a un joven corpulento de entre 18 y 30 años para ser sacrificado y luego consumido.Varias personas respondieron al anuncio, pero se echaron atrás; Meiwes no intentó obligarlos a hacer nada contra su voluntad. Al menos dos usuarios afirmaron estar dispuestos a ser asesinados por Meiwes incluso después de reiteradas promesas, pero tampoco cumplieron con sus ofertas. "Matteo", un italiano de mediana edad, inicialmente aceptó ser "azotado hasta la muerte" y "asado" con un lanzallamas o dos calentadores eléctricos portátiles mientras estaba clavado a una cruz de San Andrés (en), pero lo reconsideró debido al aspecto caníbal. "Luke", que se identificó como un joven austriaco de 20 años, declaró que su familia iba a llevar a cabo la matanza en lugar de Meiwes, programada para el 7 de enero de 2001 durante la Navidad ortodoxa.Usando el alias "Cator99", Bernd Jürgen Brandes, un ingeniero bisexual de 43 añosde Berlín, respondió a un anuncio el 5 de febrero de 2001 y aceptó el acto.Michael H. Stone & Gary Brucato. The New Evil: Understanding the Emergence of Modern Violent Crime (Amherst, New York: Prometheus Books, 2019), págs. 41-43.
Bernd Brandes Bernd Jürgen Brandes nació el 19 de enero de 1958 en Berlín-Schöneberg como hijo único de una familia adinerada. Su padre era médico y su madre, anestesióloga, y trabajaba en clínicas de Berlín-Zehlendorf. En 1963, su madre falleció en un accidente de tráfico durante unas vacaciones en Sylt. La investigación policial halló indicios de que se trató de un suicidio disfrazado de accidente, probablemente derivado de la culpabilidad por un error médico que había cometido el año anterior, que provocó la muerte de un paciente. El padre de Brandes nunca le contó a su hijo las verdaderas circunstancias de la muerte de su madre, lo cual, según el psicólogo Klaus Michael Beier, provocó que Brandes desarrollara problemas de ansiedad. Posteriormente, Brandes fue criado principalmente por au pairs contratadas por su padre, de quien se distanció tras volver a casarse con una empleada de su consultorio médico. Beier postula que su relación negativa con su madrastra contribuyó a su desarrollo psicosexual anormal y a su deseo de castración, que luego se vio agravado por el odio hacia sí mismo por su orientación sexual.