Panzer () es una forma abreviada de panzerkampfwagen, una palabra alemana que significa «vehículo de combate blindado». Hace referencia a los carros de combate alemanes que se utilizaban durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial.
Historia Los Panzer eran el componente principal de la Blitzkrieg. Esta táctica se concentraba en golpear con fuerza un punto concreto (schwerpunkt), utilizando la velocidad y maniobrabilidad de los tanques. Asimismo, los tanques no eran dispersados en pequeñas unidades de apoyo a la infantería, sino que formaban unidades móviles conocidas como divisiones Panzer (Panzerdivision).
Acompañadas por aviones Stuka y tropas motorizadas, las Panzerdivision consiguieron invadir los Países Bajos, Bélgica y Francia en apenas dos meses. En el Frente Oriental, la Wehrmacht alcanzó las puertas de Moscú durante la campaña de 1941. Unidades de infantería pesada o móvil eran usadas junto a cañones de asalto para dar apoyo a las divisiones blindadas de la Wehrmacht.
Los primeros años de la contienda fueron el apogeo del Panzer. Las estepas rusas o los desiertos del norte de África eran terrenos ideales para la guerra relámpago. Sin embargo, existían complicaciones, como las dificultades de comunicación y logística, el abastecimiento de los tanques o que la infantería no podía alcanzar a los carros de combate.
Después de las derrotas en El Alamein y Stalingrado (donde los Panzer no podían competir), los Panzer lucharon en inferioridad numérica frente a un enemigo cada vez mayor. Puesto que la movilidad ya no era decisiva, aparecieron los tanques pesados para enfrentarse a un mayor número de tanques aliados.
Tras la batalla de Kursk a mediados de 1943, los Panzer demostraron que habían perdido su superioridad ofensiva y debían utilizar la defensa, coordinándose con las otras fuerzas. Las últimas tentativas de la Blitzkrieg ocurrieron en la batalla de las Ardenas.
La producción, que era de 3800 tanques en 1941 (23 Panzerdivision a finales de 1941), alcanzó su punto máximo en 1944, con 19000 vehículos blindados, incluyendo 8300 tanques (30 Panzerdivision y Panzer/SS en 1944). Sin embargo, esta cifra era muy inferior a la de los tanques aliados: 51200 tanques construidos en 1944.
Modelos
Grosstraktor Número construido: 6
Año: 1928
Tipo: Tanque Ligero
A Alemania se le prohibió producir y usar tanques debido al Tratado de Versalles . Pero un programa secreto bajo el nombre en clave "Traktor" estaba desarrollando artillería y vehículos militares blindados. Los Grosstraktors se utilizaron solo para entrenamiento.
Leichttraktor
Número construido: 4
Año: 1930
Tipo: Tanque Ligero
Dos años después del proyecto "Grosstraktor", se construyeron prototipos de "Leichter Traktor" ("Tractor ligero"). En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial se utilizaron como tanques de entrenamiento. Los alemanes probaron el tanque en la Unión Soviética bajo el Tratado de Rapallo .
Neubaufahrzeug
Número construido: 5
Año: 1934
Tipo: Tanque Pesado
La serie alemana de prototipos de tanques Neubaufahrzeug fue un primer intento de crear un tanque pesado para la Wehrmacht después de que Adolf Hitler llegara al poder. Con múltiples torretas, pesadas y lentas, no se consideraron lo suficientemente exitosas como para continuar con la producción limitada. Por lo tanto, solo se hicieron cinco. Estos se utilizaron principalmente con fines de propaganda, aunque tres participaron en la Batalla de Noruega en 1940.
Panzer I Número construido: 1493
Año: 1934
Tipo: Tanque Ligerothumb|250px|Un Panzer I pasando un bloqueo carretero en Bergsund, Noruega (abril de 1940).
También conocido como PzKpfw I, Panzerkampfwagen I, Sd. Kfz. 101.
El Panzer I no intentó ser un vehículo de combate, sino una introducción para la industria y el ejército con el tanque. Su producción terminó en 1937, construyéndose 1867 chasis, de los cuales 1493 dispusieron de torretas y el resto fueron utilizados como vehículos de mando o entrenamiento.
Variantes:
Panzer I (A, B y F): armado con dos ametralladoras MG 13 de 7,92 mm. Panzer I (C): armado con un rifle antitanque Einbauwaffe 141 semiautomático de 7,92 × 94 mm Panzerjäger I: Se utilizó el chasis del Panzer I con un cañón checo capturado Pak (t) 36 L/43.4 de 47mm. sIG 33 (Sf) auf Panzerkampfwagen I Ausf B de 15 cm: a veces denominado (extraoficialmente) como el Sturmpanzer I Bison, chasis del Panzer I con un obús de 15cm. Flakpanzer I: Una rara modificación que intentó convertir el Panzer I en un cañón antiaéreo autopropulsado mediante la adición de un solo cañón automático antiaéreo de 20 mm; no se produjo ampliamente debido a su limitada utilidad operativa. Sd.Kfz. 265 Panzerbefehlswagen: fue el primer vehículo de comando blindado diseñado específicamente para el ejército alemán; un tipo de vehículo de combate blindado diseñado para proporcionar al comandante de una unidad de tanques movilidad y comunicaciones en el campo de batalla.
Panzer II Número construido: 1856
Año: 1936
Tipo: Tanque Ligerothumb|250px|Un Panzer II capturado en El Alamein, Egipto (agosto de 1942).
También conocido como PzKpfw II, Panzerkampfwagen II, Sd. Kfz. 121.
El Panzer II estaba armado con un cañón de 20mm, que tenía cierta capacidad antiblindaje. Antes de comenzar la guerra, se construyeron 1223.
Variantes: Panzer II (A, B, C, D, E, F, L "Luchs" y J): armado con un cañón de 20 mm Panzer II (G): armado con el rifle automático MG141 de 7,92 x 94 mm Panzer II (H): designación experimental VK 9.03 Panzer II (M): armado con un cañón de 50 mm Panzer II Flamm: carro de combate lanzallamas. La f es de flammenwerfer (lanzallamas en alemán). Marder II: chasis del Panzer II (Sd. Kfz. 131) con un cañón Pak 40 de 75mm. Sd.Kfz. 124 Wespe: chasis del Panzer II (Sd. Kfz. 124) con un obús ligero de 105mm. Sturmpanzer II Bison: chasis del Panzer II alargado con un obús de 15cm. 5 cm PaK 38 auf Fahrgestell Panzerkampfwagen II: el PaK 40 de 7,5 cm estaba montado en el chasis del tanque del Ausf. F 7,62 cm PaK 36 (r) auf Fahrgestell Panzerkampfwagen II: variante cazacarros armada con el cañón antitanque soviético de 76,2 mm: Marder II (Sd.Kfz. 132) Munitions Selbstfahrlafette auf Fahrgestell Panzerkampfwagen II Panzerkampfwagen II mit Schwimmkörper: Uno de los primeros intentos de Alemania de desarrollar un tanque anfibio , Bergepanzerwagen auf Panzerkampfwagen II Ausf. J: vehículo de recuperación Panzerkampfwagen II ohne Aufbau: vehículo de transporte Panzer Selbstfahrlafette 1c: armado con un cañón PaK 38 de 5 cm VK 1602 Leopard: era un prototipo de tanque ligero de reconocimiento, estaba basado en el Panzer II Ausf. J (VK 16.01) y en el Panzer II Ausf. M (VK 13.01)
Panzer 35(t)
Número construido: 434
Año: 1936
Tipo: Tanque Ligero
Fue un tanque ligero diseñado por Checoslovaquia utilizado principalmente por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . La letra (t) significa tschechisch (alemán: "checo"). En el servicio checoslovaco, tenía la designación formal Lehký tank vzor 35 (Light Tank Model 35), pero se le conocía comúnmente como LT vz. 35 o LT-35 .
Panzer 38(t) Número construido: 1414
Año: 1939
Tipo: Tanque Ligerothumb|250px|Un Panzer 38(t) en Rusia (junio de 1941).
También conocido como PzKpfw 38(t), Panzerkampfwagen 38(t), Sd. Kfz. 140.
En marzo de 1939, La Alemania nazi ocupó la República de Checoslovaquia y utilizó su industria armamentística. El carro LT vz. 38, que se había comenzado a fabricar para el ejército checoslovaco, se renombró Panzer 38(t). La t es de tschechisch (checo en alemán). Antes del comienzo de la guerra, se habían construido solo 78 Panzer 38(t).
Alemania continuó fabricando Panzer 38(t) durante la guerra. A comienzos de 1942, el diseño estaba obsoleto. Sin embargo, las líneas de producción ya funcionaban y el vehículo era mecánicamente fiable, así que se decidió buscar otros usos para los chasis de los Panzer 38(t).
Variantes:
Panzer 38(t) A, B, C y D: fabricación alemana
Panzer 38(t) E, F y G: blindaje frontal aumentado a 50 mm
Marder III: (Sd. Kfz. 138) con un cañón Pak 40 de 7,5cm Marder III: (Sd. Kfz. 139) con un cañón ruso capturado de 76,2mm Grille: chasis del Panzer 38(t) (Sd. Kfz. 138/1) con un cañón pesado de 15cm Aufklärer auf PzKpfw 38(t) con 2cm KwK 38 oder 7,5cm Kwk 38 L724 (Sdkfz 140/1): Vehículo de reconocimiento con una torreta abierta equipada con un cañón de 2cm (50 unidades) o uno de 7,5cm corto (dos unidades) Flakpanzer 38(t): Vehículo antiaéreo equipado con un Flak 38 de 2cm (130 unidades) Munitionspanzer 38(t) (Sf) Ausf K (Sdkfz 138): Vehículo de transporte de munición para acompañar a los Grille, cuya capacidad de almacenamiento de proyectiles era muy pequeña Munitionsschlepper auf Fahrgestell PzKpfw 38(t): Vehículo de apoyo para formaciones de carros de combate y artillería autopropulsada Schulfahrerwanne Panzer 38(t): Chasis adaptados para entrenamiento de conductores Hetzer/Jagdpanzer 38(t): Modificación del chasis del Panzer 38(t) con un cañón de 7,5cm Pak 39 L/48. Montado en una superestructura cerrada de paredes inclinadas
Panzer III Número construido: 5774
Año: 1937
Tipo: Tanque Mediothumb|250px|Un Panzer III en una carretera de Yugoslavia, 1941.
También conocido como PzKpfw III, Panzerkampfwagen III, Sd. Kfz. 141.
El Panzer III fue diseñado como tanque medio. Equipado con un cañón rápido de 37mm, con una torreta capaz de contener el cañón de 50mm de 42 calibres de longitud (L/42) que lo equiparía una vez estuvo listo. La producción anterior a la guerra fue de 98 vehículos. Durante la guerra, se cambiaría dicho cañón por uno de 50mm de mayor longitud (L/60) para mejorar su potencia antitanque.
El Panzer III fue el primer tanque con torreta para tres personas: comandante, artillero y cargador.
Variantes: Panzer III (A, B, C, D, E y F): armado con cañón L/45 de 37mm Panzer III (G, H y J): armado con cañón L/42 de 50mm Panzer III (J/1, L y M): armado con cañón L/60 de 50 Panzer III (N): armado con cañón L/24 de 75mm para apoyo de infantería Panzer III (K): variante de tanque de mando Flammpanzer III: armado con un lanzallamas Sturmgeschütz III (o Sturmgeschütz 40): también conocido como Sd. Kfz. 142/1 o "StuG" por las tropas aliadas. Estaba formado por diferentes tipos de cañones antitanque (L/24 de 75mm, más tarde con un cañón L/43 y L/48) montados en el chasis del Panzer III. Existen distintas variaciones del StuG: Sd. Kfz. 142/1 (A, B, C, D, E ,F y G) Tauchpanzer III: algunos Panzer III fueron adaptados para sumergirse durante la Operación León Marino. Panzerbeobachtungswagen III - Tanque observador de artillería de avanzada Bergepanzer III: vehículos blindados de recuperación Flammpanzer III (Fl) - Tanque lanzallamas . Panzerbefehlswagen III - Tanque de mando con radios de largo alcance Sturm-Infanteriegeschütz 33B : un cañón de asalto Munitionspanzer III: algunos Panzer III se convirtieron en transportadores / tractores de municiones
Panzer IV Número construido: 8553
Año: 1936
Tipo: Tanque Medio
También conocido como PzKpfw IV, Panzerkampfwagen IV, Sd. Kfz. 161.
El Panzer IV fue diseñado junto al Panzer III. El Panzer IV era ligeramente más grande, pesado y con un cañón de mayor calibre. Fue diseñado para atacar posiciones enemigas. La producción anterior a la guerra fue de 211 tanques. Estaba originalmente armado con un cañón L/24 de 75mm. En marzo de 1942, se actualizó a un cañón L/43 de 75mm y, en junio de ese mismo año, a un cañón L/48 de 75mm.
Variantes: Panzer IV (A, B, C, D, E y F1): Panzer IV con un cañón L/24 de 75mm Panzer IV (F2 y G): Panzer IV con un cañón L/43 de 75mm Panzer IV (H y J): Panzer IV con un cañón L/48 de 75 Sturmgeschütz IV: cañón de asalto, utilizando la superestructura del Sturmgeschütz III en el chasis de un Panzer IV; armado con un cañón L/48 de 75mm (Sd. Kfz. 167)