Egira ( Egíra, Áigeira o Aigéira) es una localidad en la unidad periférica de Acaya, en la periferia de Grecia Occidental. En el año 2011, la población de su unidad municipal ascendía a 2626 habitantes, y en 2021 la comunidad local tenía 1309. Tiene una superficie de . En ese mismo año pasó a formar parte del municipio de Egialea.
La unidad municipal se extiende desde el golfo de Corinto, donde se encuentra la ciudad de Egira, hasta las montañas del sur. Se encuentra a 26 km al sureste de Egio, a 55 km al noroeste de Corinto y a 55 km al este de Patras.
Origen de la ciudad
Según Pausanias, anteriormente se había llamado Hiperesia (en griego antiguo Ύπερησία, hyperēsía), nombre usado por Homero en el Catálogo de las naves de la Ilíada como una de las ciudades que formaron parte del contingente aqueo durante la Guerra de Troya.Homero, Ilíada, II, 573-577. Ícaro, un atleta de la Olimpiada XXII, que ganó en la prueba del estadio en , era natural de esta ciudad.Pausanias, Descripción de Grecia, IV, 15, 1. mientras que Cratino, ganador del premio olímpico de lucha infantil en , es nombrado ciudadano de Egira.Pausanias, Descripción de Grecia, VI, 3, 5.
Fue fundada por pelasgos, posteriormente colonizada por jonios y más tarde llegó a ella Tisámeno al frente de los aqueos.
El nombre de Egira le fue puesto cuando los jonios la poblaron. El mito dice que un ejército de sicionios se dispuso a invadir su territorio, y como los habitantes de Hiperesia no se veían capaces de hacerles frente, reunieron todas las cabras que tenían en la región y les ataron antorchas a los cuernos y, cuando era noche avanzada las encendieron. Los sicionios pensando que las llamas procedían de los aliados de la ciudad, se retiraron. La ciudad entonces cambió su nombre a Egira, cuyo significado está relacionado con las cabras.Pausanias, Descripción de Grecia, VII, 26, 2-3.
Historia
Prehistoria + Tabla que muestra los principales periodos de la cronología heládica utilizada en este artículo, así como sus fechas cronológicas aproximadas. Período Fecha aproximada Neolítico Medio c.5800–c.4500 a. C. Neolítico Final c.4500–c.3100 a. C. Heládico Antiguo I c.3100–c.2700 a. C. Heládico Antiguo II c.2700 –c.2200 a. C. Heládico Antiguo III c.2200–c.2000 a. C. Heládico Medio I c.2000–c.1900 a. C. Heládico Medio II c.1900–c.1700 a. C. Heládico Medio III c.1700–c.1600 a. C. Heládico Reciente I c.1600–c.1450 a. C. Heládico Reciente II c.1450–c.1400 a. C. Heládico Reciente IIIA c.1400–c.1300 a. C. Heládico Reciente IIIB c.1300–c.1180 a. C. Heládico Reciente IIIC c.1180–c.1050 a. C.
El asentamiento de Egira se remonta al Neolítico Medio y al Neolítico Final, comenzando en torno al El primer asentamiento estaba situado en la acrópolis, y ha proporcionado evidencias de cerámica, incluyendo vasijas probablemente utilizadas en la producción de queso. También se ha encontrado una pequeña cantidad de hojas de obsidiana de este periodo, con material procedente de Milos. Se han encontrado algunas pruebas de asentamientos neolíticos en una meseta inferior, aproximadamente a 150 m al este de la acrópolis.
Los patrones de asentamiento alrededor del golfo de Corinto en el Neolítico Final muestran unos pocos «sitios principales» y un número mucho mayor de asentamientos aparentemente transitorios, utilizados sólo brevemente antes de ser abandonados. En el período heládico temprano (que comienza alrededor del ), los asentamientos parecen volverse más permanentes, siendo utilizados a lo largo de múltiples fases cronológicas, y estar implicados en contactos más intensos entre sí, particularmente el intercambio marítimo. Aunque hay muchas evidencias de continuidad social y cultural en Egira entre el Neolítico Final y el Heládico Antiguo, especialmente en lo que se refiere a los patrones de producción y consumo de alimentos, también hay signos de desarrollo tecnológico, sobre todo en la producción de cerámica a temperaturas más altas, el uso de fibras de lino en los tejidos, y posiblemente la adición de arsénico al cobre en la metalurgia.
En el periodo Heládico Antiguo II, el emplazamiento de la acrópolis fue abandonado y el asentamiento se trasladó a un lugar más bajo y fértil en Kassaneva, cerca del arroyo de Krios. La acrópolis fue reocupada en el periodo heládico medio: se conservan pocas pruebas de esta fase, aunque las que existen apuntan a nuevas conexiones culturales con el Peloponeso occidental.
Se sabe relativamente poco de Egira durante la mayor parte del Período Heládico Reciente. Se ha propuesto Aigeira como el centro de uno de los dos estados micénicos supuestamente existentes en Acaya, pero no se han encontrado signos de estructuras palaciegas o administración en el sitio, por lo que es difícil argumentar que era el centro del sistema estatal visto en centros palaciegos contemporáneos como Micenas o Pilos. De hecho, el nivel relativamente bajo de monumentalidad encontrado en tumbas y edificios de este período sugiere que las élites locales, aunque indudablemente evidenciado por el uso de tumbas de cámara, no poseían la capacidad de movilizar incluso cantidades relativamente pequeñas de mano de obra cualificada, a diferencia de las élites palaciegas contemporáneas de otros lugares. Además, la falta de tumbas de tipo tholos en los alrededores, que están estrechamente asociadas con las élites palaciegas en otros yacimientos micénicos, carece de una explicación concluyente: se ha argumentado que esta situación puede representar la falta de penetración de las estructuras sociales palaciegas, o tal vez que los centros distantes como Micenas y Egina, fueron capaces de inhibir el crecimiento de las élites aqueas, si no de controlarlas directamente.
Solo se conocen unas pocas piezas de cerámica del período Heládico Reciente (LH IIIB), la mayoría encontradas en las terrazas bajo la acrópolis, y es posible que el asentamiento se trasladara a otro lugar, quizás más cerca de la costa, durante el Heládico Reciente, volviendo a su ubicación original a principios de Heládico Reciente IIIC.
En el período Heládico Reciente IIIC, el asentamiento parece haber sido destruido por un incendio y reconstruido poco después. De particular interés en esta fase es la importante muralla de fortificación construida en el lado oriental del nuevo asentamiento, la única estructura de este tipo conocida de este período en el continente griego, y uno de los dos únicos ejemplos contemporáneos conocidos en el mar Egeo (junto con Naxos). Inusualmente para los sitios del Egeo en este período, parece haber sido una época de ocupación, crecimiento y prosperidad sostenidos: las excavaciones entre 2011 y 2016 encontraron evidencia de una ciudad baja, de aproximadamente de superficie, centrada en la acrópolis y ocupada durante numerosas fases cronológicas en el Heládico Reciente. La distribución de los hallazgos de cerámica, en particular los pithoi, llevó a los excavadores a la conclusión de que se trataba de un asentamiento compuesto por hogares, caracterizado por el almacenamiento y la producción de bienes, así como por la celebración de banquetes. De este periodo data también una sala de culto con fines religiosos. Las evidencias de las prácticas cerámicas sugieren un grado de continuidad cultural con la época anterior a la destrucción, con formas micénicas características que siguen siendo fabricadas.
Se han encontrado tumbas relacionadas con Egira que datan de la primera parte del Heládico Reciente III, incluidas las tumbas de cámara excavadas por el arqueólogo griego Nikolaos Verdelis en 1956 en Lykovouno/Derveni, aproximadamente a 1,2 km al sureste del asentamiento. En el Heládico Reciente IIIC, estas tumbas siguieron reutilizándose, pero se observan algunas innovaciones en la práctica funeraria: en lugar de reabrir las cámaras e inhumar nuevos cuerpos, se excavaron zanjas rectangulares, conocidas como «dormitorios», en el suelo de las tumbas.
Edad del Bronce-época arcaica Como muchos yacimientos del Egeo, Egira fue abandonada a finales de la Edad del Bronce, tras la destrucción del yacimiento a finales de Heládico Reciente IIIC. La ocupación comenzó de nuevo en la segunda mitad del , probablemente asociada al santuario del yacimiento, e incluyó zonas de la ciudad baja previamente ocupadas en Heládico Reciente IIIC. Se conocen algunas fortificaciones parciales de la época arcaica, que cubren una superficie de unas 3,5 hectáreas.
Períodos clásico y helenístico miniatura |Gran busto de Zeus encontrado en Egira. Museo Arqueológico Nacional de Atenas.
Fue una de las doce ciudades de la Liga AqueaHeródoto, Historias, I, 145. durante su primer período de existencia a principios del ,Polibio, Historias II, 39. y de nuevo cuando fue refundada en el Polibio, Historias, II, 41. tras desaparecer poco después del Polibio, Historias, II, 41, 9. A principios del , la cercana ciudad de Egas parece haber sido abandonada o despoblada, y sus ciudadanos incorporados al cuerpo ciudadano de Egira. Tal vez en conmemoración de este hecho, las monedas de Egira comenzaron a utilizar el símbolo de una cabra, utilizado anteriormente en la acuñación de Egas, y continuaron haciéndolo durante todo el período clásico y helenístico. En fue atacada por los etolios desde la Lócrida.
En el período helenístico parece haber tenido una fase de gran crecimiento, con el tamaño del asentamiento aumentando hasta catorce veces, quizás debido al dinero de la Liga Aquea. La ciudad fue fortificada nuevamente en este período con un recinto de murallas, que abarcaba alrededor de 50 ha. Excavaciones hechas a finales del descubrieron un complejo de edificios, conocido como la «casa de huéspedes», que data aproximadamente de mediados del Se ha sugerido que este edificio, que incluía suelo de mosaico, fue residencia de delegaciones diplomáticas extranjeras. Se utilizó hasta el , momento en el que se había ampliado y modificado varias veces y ocupaba una superficie de unos .
Junto con las demás ciudades de la Liga Aquea, Egira luchó junto a Filipo V de Macedonia contra la Liga Etolia en la Guerra social de En las primeras etapas de la guerra, en , la ciudad fue atacada y ocupada temporalmente por fuerzas de los etolios que habían zarpado de la ciudad de Eantea en Lócrida Ozolia,Polibio, Historias, IV, 57-58. pero fueron rechazados. Se ha conjeturado que un tesoro de casi 600 monedas de plata, encontrado en la llamada «casa de huéspedes», fue escondido allí en el curso de esta incursión.
En el de nuestra era, cuando Pausanias la visitó, la ciudad constaba de dos partes, ambas conocidas como ‘Egira’: un puerto en el golfo de Corinto y una ciudad alta o acrópolis, a 12 estadios (2 km) del puerto.Pausanias, Descripción de Grecia, VII, 26, 1. Entre 150 y aproximadamente, el puerto natural se complementó con construcciones de hormigón, en particular dos rompeolas levantados con opus caementicium. Es posible que existieran estructuras portuarias anteriores que quedaran cubiertas por obras romanas y por la actividad sísmica posterior. Siguió ocupada durante toda la época romana, y se construyeron nuevas estructuras hasta la Antigüedad tardía, a veces reutilizando expolios de edificios anteriores.
En el , un gran movimiento sísmico dejó las estructuras portuarias aproximadamente cuatro metros por encima del nivel del mar, inutilizando el puerto. Este acontecimiento puede estar relacionado con un terremoto del mismo siglo que destruyó la ciudad. Sufrió un período de decadencia en los siglos y , con un aparente descenso de la población y la conversión de muchos edificios públicos y templos en talleres.
Período medieval La acrópolis siguió ocupada al menos hasta el , como atestiguan los hallazgos de monedas y cerámica. En algún momento de este periodo se construyó un nuevo acueducto, y el lugar fue refortificado con un muro perimetral que incorporaba muchos expolios antiguos, que probablemente datan aproximadamente de los siglos .
Época moderna