Kratos es un personaje de la serie de videojuegos God of War de Santa Monica Studio, que se basó en la mitología griega y posteriormente en la mitología nórdica. Es importante destacar que además de haber recorrido varios países europeos, residía en Midgard, Noruega , donde entre las montañas había construido una cabaña modesta después de la muerte de la madre de su hijo Atreus. También conocido como el "Fantasma de Esparta", apareció por primera vez en el videojuego God of War, lo que llevó al desarrollo de nueve juegos con el personaje como protagonista. Kratos también aparece como protagonista en series de cómics publicados en 2010 y 2018, así como las franquicias de tres novelas, que recuentan los eventos de tres de los juegos. El personaje fue expresado por Terrence C. Carson desde 2005 hasta 2013, Christopher Judge asumió el papel en la continuación de 2018, titulado God of War.
A lo largo de la era griega de la serie, Kratos se embarca en varias aventuras en un intento por evitar un desastre o cambiar su destino. Generalmente se lo presenta como ajeno a todo lo demás y arrogante en la naturaleza. A menudo se involucra en actividades moralmente ambiguas y realiza actos de extrema violencia. Se convirtió en el "Fantasma de Esparta" después de matar accidentalmente a su familia debido a los trucos de Ares que, después de hacer un pacto con él, acaba traicionándolo y maldiciéndolo. Más tarde, venga la muerte de su familia y se convierte en el dios de la guerra después de matar a Ares. Finalmente, se revela que es un semidiós y el hijo de Zeus, aunque luego este lo traiciona matándolo, pero Kratos es resucitado y curado por Gaia. La venganza es un tema central de la era griega, y cada entrega proporciona información adicional sobre sus orígenes y la relación con su familia y los dioses olímpicos. En la era nórdica de la serie, Kratos se encuentra controlando su ira y aprendiendo cómo ser verdaderamente un padre para su nuevo hijo, Atreus, a quien le enseña que debe ser mejor de lo que su padre ha sido. A lo largo de su viaje, combaten a los monstruos y dioses del reino nórdico, de los cuales se convierten en enemigos.
La franquicia de God of War fue un hit para PlayStation, y convirtió a Kratos en uno de sus personajes más populares. Ha sido bien recibido por la crítica y se ha convertido en un ícono de los videojuegos. El personaje ahora está asociado con otros productos y ha tenido varios cameos en los juegos de PlayStation fuera de la serie God of War.
Concepto y creación thumb|Joseph Gatt Mocap, actor de Motion Capture de Kratos en God of War II y God of War III|250px Durante una serie del proceso creativo, el director del juego David Jaffe se esforzó por crear un personaje que pareciera «brutal», pero separando su apariencia de lo que se considera un héroe tradicional griego. Una de las primeras ideas fue un personaje totalmente enmascarado, pero la idea se abandonó porque el diseño parecía «no tener huevos», faltándole una personalidad indefinida. Algunos modelos incluían elementos poco convencionales, como que Kratos llevara a un niño en su espalda, mientras que otros se consideraron excesivamente detallados, tales como pelo y otras «cosas sueltas».
Se seleccionó las cuchillas de doble cadena como las armas características de Kratos porque resaltaban la naturaleza animal del personaje pero permitían que el combate siguiera siendo fluido. Jaffe hizo comentarios sobre la versión final del personaje afirmando que aunque «…él [Kratos] no se debe sentir totalmente en casa en la Grecia Antigua en cuanto al traje se refiere, creo que consigue un fin mayor, que es el de dar a los jugadores un personaje con el que puedan jugar que de verdad les deje volverse locos y dar rienda suelta a las horribles fantasías que tienen en la cabeza».Heroic Possibilities, God of War documentary (2005)
El personaje recibió su nombre en una etapa tardía del desarrollo del juego original después de que el personaje ya se hubiera desarrollado. Sin darse cuenta de que el dios mitológico real llamado Cratos aparece en Prometheus, los creadores eligieron casualmente a Kratos, la misma palabra griega que significa "Fuerza", de la cual la figura mitológica es la personificación. Stig Asmussen, quien trabajó en los dos primeros juegos y fue director de juego de God of War III, calificó la coincidencia de nombres como un "error feliz", y señaló que Kratos en el juego y Prometheus son ambos "peones". Zoran Iovanovici de la Universidad Estatal de California, Long Beach, observó con ironía que, mientras que el mitológico Kratos es conocido por encadenar a Prometeo, en God of War II, el personaje del videojuego lo libera. La erudita clásica Sylwia Chmielewski afirma que el personaje del videojuego Kratos se inspira ampliamente en otras figuras de la mitología griega, incluidos los héroes Perseo, Teseo y Aquiles, pero su mayor influencia es el héroe Heracles (el Hércules romano), que aparece en God of War III con el nombre romanizado y es medio hermano del personaje.
Para God of War de 2018, el director del juego, Cory Barlog, explicó que Kratos tenía que cambiar su ciclo de violencia y aprender a controlar su ira. Dijo que Kratos había tomado muchas malas decisiones, lo que condujo a la destrucción del Olimpo, y quería saber qué pasaría si Kratos tomaba una buena decisión. El nacimiento del propio hijo de Barlog influyó en la idea del cambio de carácter de Kratos. La franquicia Star Wars también fue una influencia. El vínculo entre Kratos y su hijo está en el corazón del juego y Barlog dijo: "Este juego se trata de que Kratos le enseñe a su hijo cómo ser un dios, y que su hijo le enseñe a Kratos cómo volver a ser humano". Haciendo referencia al personaje de Marvel Comics, Hulk, Barlog dijo que con respecto a Kratos, "Ya hemos contado la historia de Hulk. Queremos contar la historia de Bruce Banner ahora".
Apariencia externa El rasgo externo más característico de Kratos es su color blanco ceniza, color que obtuvo por sucesos y acciones que realizó en su pasado. Originalmente era de tez morena, pero cambió debido a que Ares hizo que éste matara sin querer a su esposa Lisandra y a su hija Calíope, con lo que las cenizas de éstas quedaron en su piel para siempre dándole un color blanco.
Otros rasgos incluyen una cicatriz que cruza su ojo derecho y un gran tatuaje rojo (que originalmente era azul, pero que más adelante fue cambiado en la producción)Character Graveyard, God of War feature (2005) que comienza en el ojo izquierdo y termina en el hombro izquierdo. Finalmente se revela que la cicatriz es resultado de un encuentro con el dios olímpico Ares durante su infancia, mientras que el tatuaje es un tributo a su difunto hermano Deimos, que tiene marcas de nacimiento parecidas. Otros cambios que tienen lugar durante el curso de la serie incluyen la adición temporal de la armadura divina como el Dios de la Guerra (modelada en la propia armadura de Ares), una cicatriz abdominal (que le provocó Zeus en God of War II) y nuevas piezas para mejorar la armadura, como el vellocino de oro o las Botas de Hermes.
La apariencia de Kratos también puede ser alterada en el bonus play, ya que completando un juego en ciertos niveles de dificultad se desbloquean trajes extra. Varias equipaciones estaban también disponibles exclusivamente mediante previo encargo y otras promociones (por ejemplo God of War III), pero también están disponibles en la PlayStation Store. Aunque muchos concuerdan con los temas de la historia, otros son claramente humorísticos (por ejemplo la mujer Atenea) o absurdos (por ejemplo el Merluzo de la Guerra). Un total de 27 trajes extra están disponibles para su uso a lo largo de la serie. De acuerdo con un guion de God of War, el personaje tiene una altura de 2,34 metros.
Personalidad
Kratos es visto en casi todos los juegos como un ser temerario, cruel, antiteista, destructivo, rencoroso y sanguinario al que no le importa matar a quien se le ponga por delante de sus objetivos, si eso incluye a personas inocentes. Por esta razón, Kratos es incapaz de aceptar cualquier tipo de responsabilidad por sus acciones, culpando a menudo a los Dioses de los actos que él comete y renegando de ellos. El recuerdo de sus atrocidades pasadas y el haber asesinado a su familia lo han empujado a por lo menos intentar quitarse la vida en dos ocasiones.
Anteriormente en el canon de las entregas, Kratos se consideraba como alguien menos calloso hacia la vida, sacrificando si es necesario a un inocente con tal de lograr sus objetivos. También es visto con un sentido de la vergüenza en altas basas y el horror de su reputación como el Fantasma de Esparta. Ejemplo de esto es que en un momento, trató de preguntarle a una mujer en Atenas por una clave causando que ella horrorizada, huya de él y lo llame monstruo; Kratos está visiblemente horrorizado por el miedo y el odio justificado que otros sienten por él y por sus acciones, llegando incluso a atentar contra sus vidas antes que recibir auxilio alguno por parte del Fantasma de Esparta. Esta vergüenza se manifiesta en gran medida cuando Kratos presencia las atrocidades cometidas por Ares, cuestionándose con frecuencia por haberse convertido en eso que ahora detesta. Su primera aparición canónica en God of War: Ascension muestra a un Kratos que lamenta las muertes de Orkos y el oráculo de Delfos y en el caso de Orkos, le construyó una pira funeraria para cremar su cuerpo a modo de respeto por su papel en este juego.
En Delfos, cuando Castor ordena a los guardias que retiren a Kratos del templo de Oráculo, este los evita cuando tienen el buen sentido de huir. En la isla de Delos, es lo suficientemente misericordioso como para empujar a un hombre inocente fuera del camino de una lanza, mientras que lo más probable es que lo dejara morir en juegos posteriores. Es posible que Kratos todavía tuviera que desarrollar la apatía por las vidas de otros que vendría con sus experiencias posteriores, pero esto no está probado. También es muy libidinoso y se muestra que es sexualmente apasionado con muchas mujeres, aunque, como ha dicho Gaia, nunca encontró verdadera felicidad o consuelo en estos actos, con Lisandra siendo la única mujer que él amó realmente.