Alberto I de Bélgica (Albert Léopold Clément Marie Meinrad; Bruselas, 8 de abril de 1875-Namur, 17 de febrero de 1934) fue el tercer rey de los belgas desde la muerte de su tío, Leopoldo II, en diciembre de 1909, hasta su deceso en 1934.

Su abuelo, Leopoldo I, había sido el primer rey de los belgas, y su tía Carlota, la emperatriz de México. Jefe supremo del ejército belga, tomó el control personalmente de las tropas de su país al estallar la Primera Guerra Mundial y llegó a estar al frente de las operaciones en la Batalla del Yser, que tuvo lugar entre el 16 y el 31 de octubre de 1914.

Biografía Hijo de Felipe de Bélgica y de María de Hohenzollern-Sigmaringen. Por vía paterna, era nieto de Leopoldo I, primer rey de Bélgica, y sobrino de la emperatriz Carlota de México.

Alberto creció en el Palacio del Conde de Flandes, inicialmente como tercero en la línea de sucesión al trono belga, ya que el hijo de su tío reinante Leopoldo II ya había fallecido. Sin embargo, cuando el hermano mayor de Alberto, el príncipe Balduino de Bélgica, que posteriormente había sido preparado para el trono, también murió joven, Alberto, a la edad de 16 años, se convirtió inesperadamente en el segundo en la sucesión (después de su padre) a la Corona belga.

Retraído y estudioso, Alberto se preparó con ahínco para la tarea de la realeza. En su juventud, Alberto se preocupó seriamente por la situación de las clases trabajadoras en Bélgica y viajó personalmente de incógnito por los barrios obreros para observar las condiciones de vida de la gente.Carlo Bronne. Alberto 1er: le roi sans terre Poco antes de su ascenso al trono en 1909, Alberto emprendió una extensa gira por el Congo Belga, que había sido anexado por Bélgica en 1908, encontrando el país en malas condiciones. A su regreso a Bélgica, recomendó reformas para proteger a la población nativa e impulsar el progreso tecnológico en la colonia.Evelyn Graham. Albert, King of the Belgians.

Matrimonio e hijos Se casó en Múnich el 2 de octubre de 1900 con la duquesa Isabel Gabriela de Baviera (1876-1965), hija de Carlos Teodoro de Baviera, y de su esposa María José de Braganza, infanta de Portugal.

La boda civil fue oficiada por Friedrich Krafft Graf von Crailsheim en el Salón del Trono,  y la boda religiosa fue oficiada por el Cardenal von Stein, asistido por Jakob von Türk, Confesionario del Rey de Baviera.Albert I;Museum Dynasticum N° .21: 2009/ n° 2

De este matrimonio, nacieron tres hijos: Leopoldo Felipe Carlos Alberto Meinrado Humberto María Miguel, duque de Brabante y príncipe de Bélgica, que fue el cuarto rey de Bélgica con el nombre de Leopoldo III, nació el 3 de noviembre de 1901, y murió en Woluwe-Saint-Lambert el 25 de septiembre de 1983.

Carlos Teodoro Enrique Antonio Meinrado, conde de Flandes, príncipe de Bélgica, regente de Bélgica, nació en Bruselas el 10 de octubre de 1903, y murió en Ostende el 1 de junio de 1983.

María José Carlota Sofía Amelia Enriqueta Gabriela, princesa de Bélgica, nació en Ostende el 4 de agosto de 1906. Contrajo matrimonio en Roma, el 8 de enero de 1930 con el príncipe Humberto Nicolás Tomasso Giovanni Maria, príncipe de Piamonte, que nació el 15 de septiembre de 1904, y murió el 18 de marzo de 1983 en Ginebra, Suiza. Él llegó a ser el rey Humberto II de Italia el 9 de mayo de 1946. María José murió el 27 de enero de 2001.

Reinado miniaturadeimagen|izquierda|Estatua ecuestre de Alberto I delante de la Biblioteca Real de Bélgica (Alfred Courtens, 1951). miniaturadeimagen|izquierda|Busto de Alberto I en Ottignies.

Con la muerte de su hermano mayor, el príncipe Balduino en 1891 (soltero de 22 años), Alberto pasó a ser el segundo en la línea directa de sucesión al trono, convirtiéndose en conde de Flandes tras la muerte de su padre en 1905. Los reyes belgas anteriores habían prestado juramento de ascensión real únicamente en francés; Alberto innovó al prestarlo también en neerlandés.

De carácter reservado, sentía una gran pasión por la vida al aire libre, por los ejercicios físicos, la equitación, el montañismo y el alpinismo (al que se dedicaba de incógnito por Europa). Se interesaba por las ciencias naturales y eran un gran lector de todo tipo de libros.

Un aspecto importante de los primeros años del reinado de Alberto fue la introducción de numerosas reformas en la administración del Congo Belga , la única posesión colonial de Bélgica.Roger Keyes. Outrageous Fortune: The Tragedy of Leopold III of the Belgians.

El rey Alberto era un católico devoto.Luciano Regolo. La regina incompresa: tutto il racconto della vita di Maria José di Savoia.Charles d'Ydewalle. Albert and the Belgians: Portrait of a King.Jo Gérard. Albert 1er, insolite: 1934–1984.

Primera Guerra Mundial Al principio de la Primera Guerra Mundial el 1 de agosto de 1914, el rey Alberto recibió un ultimátum del Imperio Alemán exigiendo permitir el tránsito a tropas alemanas utilizando el territorio de Bélgica como un "camino hacia el frente" de Francia, respondiendo Alberto I “¡Regla primera de una nación, no a un camino!”, en tanto semejante concesión implicaba romper la neutralidad del país. Ante la negativa, Alemania invadió Bélgica el 2 de agosto y al día siguiente este hecho precipitó que Gran Bretaña declarase la guerra a Alemania en la noche del 3 de agosto, en tanto el gobierno británico era garante de la independencia belga y su neutralidad por el tratado de 1839. alt=Alberto I con uniforme británico inspeccionando el frente|miniaturadeimagen|Alberto I con uniforme de oficial de infantería británico inspeccionando el frente con oficiales británicos y belgas. El pequeño ejército belga resistió al avance alemán y lo sostuvo el tiempo suficiente para que Gran Bretaña y Francia se prepararan para la batalla del Marne (del 6 al 9 de septiembre de 1914). El rey Alberto siguió al frente del ejército en la batalla del Yser participando como jefe oficial de las tropas durante los cuatro años de hostilidades, y pasando la mayor parte de ese tiempo en la línea del frente, pese a que las tropas belgas eran mucho más reducidas que las de sus aliados de la Entente y al final de la guerra logró dirigir operaciones nuevamente dentro de su propio territorio. Alberto entró en Bruselas como un héroe en noviembre de 1918, ganando el apodo de "Rey Soldado" o "Rey Caballero".

Posguerra Después de la guerra mundial, en 1920, Alberto I cambió el apellido de la familia “Sajonia Coburgo Gotha” por “De Bélgica” y renunció a sus títulos del extinto reino alemán de Sajonia debido al fuerte sentimiento antialemán entre su población, gesto parecido al que había hecho Jorge V en 1917 al cambiar sus apellidos alemanes por el británico "de Windsor". Durante los años siguientes el monarca gozó de alta popularidad en su patria, participó en expediciones de montañismo por Europa, promovió el sufragio universal en Bélgica, e inclusive visitó oficialmente los Estados Unidos, a la par que pedía evitar imponer condiciones severas que afecten a la población civil de la Alemania derrotada.

En 1935, el prominente autor belga Emile Cammaerts Émile Cammaerts (en francés) publicó una biografía extensamente aclamada de rey Alberto I.

Muerte Murió a consecuencia de las lesiones sufridas en una caída mientras escalaba una montaña en Marche-les-Dames, las Ardenas, (Bélgica) en 1934. Al igual que sus predecesores Leopoldo I y Leopoldo II, el rey Alberto está enterrado en la Cripta Real de la Iglesia de Nuestra Señora de Laeken en Bruselas. Le sucedió su hijo Leopoldo III.

Títulos y tratamientos

Condecoraciones (Rama austríaca)

Ancestros

Véase también Rey de los belgas

Referencias

Enlaces externos

Ficha en la NNDB Archivio Alberto I de Bélgica, Museo real de África central

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