La natación es un deporte que consiste en el desplazamiento de una persona en el agua, sin que esta toque el suelo. Es regulado por la Federación Internacional de Natación.
Historia de la natación
miniaturadeimagen|izquierda|Equipo de nadadoras estadounidenses durante el Campeonato Nacional de 1926 La historia de la natación se remonta a la Prehistoria; se han descubierto pinturas sobre natación de la Edad de Piedra de hace 7500 años y las primeras referencias escritas datan del
Entre los egipcios, cuyo país, cortado por todas partes por infinidad de canales, ofrecía a cada paso miles de riesgos a cuantos no se habían familiarizado aún con las aguas; debido a esto, el arte de nadar se transformó en uno de los aspectos más esenciales de la educación pública.
De los japoneses se dice que ya en tiempos del emperador Sugiu (38 a. C.) se celebraba anualmente competiciones deportivas entre ellas la de natación.
Entre los antiguos griegos, la natación era tan popular que para indicar que alguien era lo que hoy llamamos un analfabeto, se decía despectivamente de él: "no sabe ni leer ni nadar". Y vemos que Platón (355 a. C.) en su capítulo Leyes (LLL, 689) dice: "¿debería confiarse un cargo oficial a personas que son lo contrario de gente culta, los cuales no saben nadar ni leer?".
Sin embargo, la natación como deporte comenzó a principios del en Gran Bretaña, con la National Swimming Society de Londres, fundada en 1837. El primer campeón mundial fue Tom Morris, quien ganó una carrera de una milla en el Támesis en 1869. Hacia finales del la natación de competición se estaba estableciendo también en Australia y Nueva Zelanda, además, varios países europeos habían creado ya federaciones. En los Estados Unidos los clubes de aficionados empezaron a celebrar competiciones en el año 1870. thumb|250px|Inicio de la final de los 200 metros braza en los Juegos Olímpicos de Londres 1908|izquierda
La natación pasó a ser parte de los primeros Juegos Olímpicos modernos de 1896 en Atenas en el caso de los hombres, y 1912 para las mujeres.
1908 el estilo trudgen fue mejorado por Richard Cavill usando la patada continua. Ese mismo año se creó la FINA: Federación Internacional de Natación. El estilo mariposa fue desarrollado en un principio como una variante del estilo braza, hasta que fue aceptado como estilo en 1952.
La natación es el arte de sostenerse y avanzar, usando los brazos y las piernas, sobre o bajo el agua. Puede realizarse como actividad lúdica o como deporte de competición. Debido a que los seres humanos no nadan instintivamente, la natación es una habilidad que debe ser aprendida. A diferencia de otros animales terrestres que se dan impulso en el agua, en lo que constituye en esencia una forma de caminar, el ser humano ha tenido que desarrollar una serie de brazadas y movimientos corporales que le impulsan en el agua con potencia y velocidad. En estos movimientos y estilos se basa la evolución de la natación competitiva como deporte.
La natación puede practicarse en cualquier tipo de recinto de agua lo bastante grande como para permitir el libre movimiento y que no esté demasiado caliente o turbulenta. Las corrientes y mareas pueden resultar peligrosas, pero también representan un desafío para demostrar la fuerza y el valor de los nadadores, como se puede comprobar con los muchos intentos con éxito de cruzar el Canal de la Mancha.
La natación fue un deporte muy estimado en las antiguas civilizaciones de Grecia y Roma, sobre todo como método de entrenamiento para los guerreros. En Japón ya se celebraban competiciones en el No obstante, durante la Edad Media en Europa su práctica quedó casi olvidada, ya que la inmersión en agua se asociaba con las constantes enfermedades epidémicas de la época. Hacia el desapareció este prejuicio y, ya en el XX, la natación se ha llegado a considerar un sistema valioso de terapia física y la forma de ejercicio físico general más beneficiosa que existe. Ningún otro ejercicio utiliza tantos músculos del cuerpo y de modo tan intenso. Además, la mayor afluencia de nadadores, así como las mejores técnicas de construcción y calefacción, han aumentado enormemente el número de piscinas públicas al aire libre y cubiertas en todo el mundo. La piscina privada, que fue en un tiempo digno de excepcional privilegio, es cada vez más común.
Competiciones de natación
La natación de competición se hizo popular en el . El objetivo de la natación competitiva es la de romper las marcas personales o los récords mundiales. Cuando se nada debe haber la menor resistencia al agua con el fin de obtener la máxima velocidad. Sin embargo, algunos nadadores profesionales que no poseen una clasificación nacional o mundial son considerados los mejores en lo que se refiere a sus habilidades técnicas. Típicamente, un nadador profesional pasa por un ciclo de formación en la que el cuerpo está sobrecargado con el trabajo al principio, luego la carga de trabajo se disminuye en la etapa final.
La práctica de reducir el ejercicio unos días antes de una competición importante se llama convergente. Una etapa final se refiere a menudo como "afeitarse y disminuir". El nadador se afeita todos los cabellos expuestos en áreas de la reducción de la resistencia y que tenga una presentación elegante y más hidrodinámica en el agua. Además, el método de "afeitar y la conicidad" se refiere a la eliminación de la capa superior de "piel muerta", que expone la piel más nueva y más rica debajo. thumb|250px|Michael Phelps, considerado el mejor nadador de la historia, es poseedor del récord mundial y medallista de oro olímpico en los 400IM La natación es un evento en los Juegos Olímpicos de Verano, donde los atletas masculinos y femeninos compiten en diferente
Los eventos olímpicos se llevan a cabo en una piscina de 50 metros.
Hay cuarenta eventos oficialmente reconocidos de natación; sin embargo, el Comité Olímpico Internacional solo reconoce 32 de ellos. El organismo rector internacional para la natación competitiva es la Federación Internacional de Natación, más conocida como la FINA.
Aguas abiertas
En la natación en aguas abiertas, se llevan a cabo competiciones de natación en aguas abiertas (lago o mar), y hay pruebas de 5km, 10km y 25km para hombres y mujeres. Sin embargo, solo el evento de 10 km se encuentra incluido en el programa olímpico, una vez más, tanto para hombres como para mujeres. Las competiciones de aguas abiertas suelen ser separadas de otras competiciones de natación con la excepción de los Campeonatos del Mundo y los Juegos Olímpicos.
Estilos de natación
En la natación de competición, se han establecido cuatro estilos principales. Estos han sido establecidos entre los años 1930 y 1940. Son: mariposa espalda o dorso pecho o braza crol
En las competiciones, solo uno de estos estilos se puede utilizar salvo en el caso del combinado individual, o IM, que se compone de cuatro estilos. En este último caso, los nadadores nadan distancias iguales de mariposa, espalda, pecho, y finalmente, estilo libre que forzosamente deberá ser estilo crol, ya que no se puede repetir ninguno de los anteriores. En la competición olímpica, este evento de nado es de dos distancias: 200 y 400 metros. Algunas competiciones son de cursos cortos nadadas en piscinas de 25 metros, que también incluyen los 100 metros/yardas estilos (IM), en especial para los nadadores más jóvenes (generalmente menores de 14 años) que participan en el campeonato infantil de natación.
Patada o batida de delfín
En las dos últimas décadas, el cambio más drástico en la natación ha sido la adición de la patada de delfín bajo el agua. Esto se utiliza para maximizar la velocidad en el inicio y después de las vueltas en todos los estilos. El primer nadador en realizarlo con éxito fue David Berkoff. En los Juegos Olímpicos de 1988, nadó la mayor parte de la carrera de 100 m espalda bajo el agua y rompió el récord mundial de la distancia durante los preliminares. Otro nadador utilizó la misma técnica, Denis Pankrátov, en los Juegos Olímpicos de Atlanta, donde completó casi la mitad de los 100 m mariposa bajo el agua para ganar la medalla de oro 1996. En la última década, los nadadores de competición estadounidenses han mostrado el mayor uso de la patada de delfín bajo el agua para obtener una ventaja, sobre todo olímpicos y ganadores mundiales de medallas como Michael Phelps y Ryan Lochte; sin embargo, estos nadadores no son capaces de ir más allá de quince metros bajo el agua debido a cambios de la normativa por parte de la FINA.
La patada de delfín se ve sobre todo en pruebas de estilo libre de media distancia y en todas las distancias de espalda y mariposa, que no se utiliza generalmente para el mismo efecto en el sprint estilo libre. Eso cambió con la adición de los llamados trajes de "técnicas" en el Campeonato Europeo de Natación de Rijeka, Croacia, en diciembre de 2008. Allí, Amaury Leveaux fijó un nuevo récord mundial de 44,94 segundos en el estilo libre de 100m, 20.48 segundos en los 50m estilo libre y 22.18 en los 50m mariposa. A diferencia del resto de los competidores en estos eventos, pasó al menos la mitad de cada carrera sumergido utilizando la patada de delfín.
Piscinas de competición
thumb|250px|Un diagrama de la FINA de una piscina estándar para competiciones thumb|left|250px|Piscina en los Juegos Olímpicos de 2016 Las piscinas de competición en campeonatos mundiales deben ser de 50 metros (160 pies) de largo y 25 metros (82 pies) de ancho, con diez carriles marcados desde el cero al nueve (el carril uno y diez en algunas piscinas; por lo general son dejados vacíos); los carriles deben ser de al menos 2,5 metros (8,2 pies) de ancho. Deben estar equipados con bancos de salida en ambos extremos de la piscina y la mayoría deben tener equipo automático, incluyendo pantallas táctiles para registrar los tiempos y sensores para asegurar la legalidad de relé. La piscina debe tener una profundidad mínima de dos metros.
Temporadas
La natación competitiva, desde el nivel club hasta el nivel internacional, tiende a tener competiciones en otoño e invierno y una temporada de natación tiende a tener competiciones en primavera y verano, en piscinas y en aguas abiertas.
En Europa se llevan a cabo competiciones de natación entre septiembre y diciembre, y temporadas de enero a agosto.
En nivel club, escuelas y universidades organizan temporadas de natación en los Estados Unidos. Las temporadas se llevan a cabo en piscinas de 50 metros y tienen una duración de abril hasta finales de agosto y las competiciones en aguas abiertas se llevan a cabo en verano.
En la natación de club en Australia, las temporadas son desde abril hasta septiembre.
Las distancias de nado son iguales en todo el mundo. En la temporada de curso corto americano, las pruebas de estilo libre son de 500 yardas, 1000 yardas, y 1650 yardas, mientras que durante la temporada de curso largo en América es de 400, 800 metros, y 1500 metros estilo libre.
A partir de cada temporada de competiciones de natación en curso corto permite competiciones de distancia más corta para los nadadores novatos. Por ejemplo, en la temporada de curso corto si un nadador quería competir en una carrera en que acababa de introducirse, una carrera / metro de 25 yardas está disponible para ellos, en contraposición a la larga estación supuesto cuando tendrían que ser capaces de nadar en menos de 50 metros de ese nuevo trazo con el fin de competir.
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