Ernst Otto Beckmann (Solingen, Imperio alemán, 4 de julio de 1853 - Berlín, Alemania, 13 de julio de 1923) fue un químico alemán conocido por inventar el termómetro diferencial de Beckmann y descubrir la transposición de Beckmann.Louis Fieser, Mary Fieser. Organische Chemie. 2° ed. Verlag Chemie Weinheim, 1972, ISBN 3-527-25075-1, pp. 518–520.
Biografía Era el hijo del industrial Johannes Friedrich Wilhelm Beckmann, cuya mayor fábrica producía tintes minerales, pigmentos y productos abrasivos. Fue en aquella fábrica donde Ernst Beckmann realizó sus primeros experimentos químicos. A la edad de 17 años fue persuadido por su padre para estudiar farmacia en lugar de química, y en 1870 fue a estudiar a Elberfeld. No obstante, Beckmann no se contentó con las condiciones de trabajo y regresó a casa, con la consecuente decepción de su padre. Posteriormente volvió a Elberfeld para acabar su carrera. Acabados sus estudios trabajó en varias farmacias de las localidades de Arolsen, an der Burg Wupper, Leipzig y Colonia.
Con tal de mejorar sus conocimientos, en 1874 fue a estudiar un año junto con Carl Remigius Fresenius en Wiesbaden. En 1875 se trasladó a la Universidad de Leipzig, donde fue alumno de los químicos Hermann Kolbe y Ernst von Meyer, y consiguió graduarse en 1878.
Después de un año de servicio militar voluntario como farmacéutico, Beckmann comenzó a estudiar toxicología en la Technische Hochschule de Brunswick con Robert Otto, recibiendo su título en 1882. Regresó a Leipzig para trabajar como profesor con Kolbe, pero el título que tenía no era suficiente para esta posición y en 1883 tuvo que realizar estudios de latín, griego e historia. Una vez realizados pudo trabajar en Leipzig. Kolbe murió en 1884 y fue sucedido por uno de sus críticos, Johannes Wislicenus. Este hecho pudo haber truncado la carrera académica de Beckmann, pero contrariamente a las expectativas los dos químicos entablaron amistad y mantuvieron una muy buena relación.
Obra thumb|200px|Dibujo de la parte superior de un termómetro diferencial de Beckmann. thumb|200px|left|Dibujo del calorímetro de Ernst Beckmann. Beckmann estudió una reacción que ya se conocía para discriminar entre aldehídos y cetonas. La reacción implicaba el uso de hidroxilamina para convertir benzofenona en cetoxima. El tratamiento de esta cetoxima con reactivos ácidos, como el pentacloruro de fósforo, dio lugar a una amida ácida sustituida. Este reacción se conoce como transposición de Beckmann.
En 1887, Wilhelm Ostwald se trasladó a Leipzig y Beckmann pasó a ser su asistente. Beckmann utilizó técnicas de ebulloscopía (elevación del punto de ebullición) y crioscopía (depresión del punto de congelación) para determinar masas moleculares de diversas sustancias. Estas medidas requieren una precisa determinación de las diferencias de temperatura, en lugar de valores absolutos, y para logarlo Beckmann diseñó un calorímetro e inventó el termómetro diferencial que lleva su nombre (termómetro diferencial de Beckmann). La mejora fue bastante significativa respecto al método inicial de François Marie Raoult, tanto que el método de Beckmann se convirtió en el utilizado en los laboratorios químicos. No obstante, a finales del , estas técnicas fueron ampliamente superadas por las determinaciones de masas moleculares mediante instrumentación electrónica.
Fue durante esta época de trabajo con Ostwald en Leipzig cuando Beckmann descubrió que el sodio y la benzofenona reaccionan en éter seco para producir una solución de color azul, que ahora se sabe que sucede a causa de la formación de radicales. Esta reacción sigue siendo un estándar entre los químicos que investigan el estado anhidro de disolventes.
Beckmann pasó un año trabajando en la Universidad de Gießen y después en la Universidad de Erlangen, pero en 1897 regresó a Leipzig por tercera vez como Director del Laboratorio de Química Aplicada. En 1912 se le encomendó la dirección del recién fundado Instituto Kaiser Wilhelm de Química. Aceptó la oferta y se mudó a Berlín el 1 de abril de 1912, donde permaneció hasta su jubilación en octubre de 1921. Posteriormente se le permitió utilizar un laboratorio en el instituto, y volvió a trabajar en la transposición de Beckmann y en las medidas de las propiedades físicas de las soluciones.
Algunas publicaciones Über die Oxydationsprodukte der Dialkylsulfide und ähnlicher Verbindungen. 1878
Das neubegrundete Laboratorium für angewandte Chemie an der Universität Leipzig. 1899, 2009
Neue vorrichtungen zum färben nichtleuchtender flammen (Spektrallampen). 1901
Johannes Wislicenus. 1905
Studien zur ebullioskopischen Bestimmung von Molekulargewichten. 1907
Studien über Schwefel, Selen und Tellur. 1913
Chemische Bestimmungen des Nährwertes von Holz und Stroh: nach gemeinsamen Versuchen mit W. Lenz und E. Bark. 1914
Verfahren zur Prüfung der Luft auf Gehalt an brennbaren Stoffen: nach gemeinsamen Versuchen mit Kurt Steglich. 1914
Verfahren zur Herstellung eines Futtermittels aus Stroh: patentiert im Deutschen Reiche vom 2. Februar 1919 ab ; Reichspatentamt Patentschrift Nr. 354822, Klasse 53g, Gruppe 4 (B88 353 IV/ 53g). 1919
Gerät zur Übermittlung von geheimen Lichtsignalen. 1920
Physikalisch-chemische Charakterisierung des Lignins aus Winterroggenstroh. 1921
Erweiterung der Ebullioskopie und ihrer Anwendung auf binäre Gemische: theoretischer Teil. 1921
Die Veredlung von Getreidestroh und Lupinen zu hochwertigen Futtermitteln. 1921
Zum Hofmannschen Abbau der Säureamide in Amine. 1922
Literatura Hermann Haupt, Georg Lehnert. Chronik der Universität Gießen, 1607–1907. Verlag Alfred Tölpelmann, Gießen 1907, pp. 53
Herrmann A. L. Degener: Wer ist’s. Unsere Zeitgenossen – Zeitgenossenlexikon. Selbstverlag, Leipzig 1908, pp. 73
Referencias
Enlaces externos
Categoría:Químicos de Alemania del siglo XIX Categoría:Químicos de Alemania del siglo XX Categoría:Alumnado de la Universidad de Leipzig Categoría:Alumnado de la Universidad Técnica de Brunswick Categoría:Profesores de la Universidad de Erlangen-Núremberg Categoría:Profesores de la Universidad de Gießen Categoría:Profesores de la Universidad de Leipzig Categoría:Termómetros Categoría:Sociedad Kaiser Wilhelm Categoría:Miembros de la Leopoldina Categoría:Miembros de la Academia de Ciencias de Sajonia Categoría:Nacidos en Solingen