thumb|Oficinas centrales de Infosys, la segunda empresa de tecnologías de la información (TI) más grande de la India, está localizada en la ciudad de Bangalore.
La ciudad de Bangalore (capital del sureño estado indio de Karnataka) luego de que la India se independizase del Reino Unido en 1947 evolucionó como un centro manufacturero orientado inicialmente hacia la industria pesada, incluyendo a empresas como Hindustan Aeronautics Limited, Indian Telephone Industries (ITI), Hindustan Machine Tools y Bharat Electronics Limited (BEL).
En particular, desde los años noventa, el establecimiento y éxito de varias firmas de alta tecnología en la ciudad ha contribuido al crecimiento del sector de las denominadas tecnologías de la información (TI) en la India como un todo. Las firmas de TI de Bangalore emplean aproximadamente a un 35 % del millón de profesionales de esa área tecnológica de todo el país. Bangalore es responsable de la mayor cantidad de exportaciones relacionadas con las TI de toda la India. El producto bruto urbano de la ciudad en el período de 2004-2005 estuvo ubicado en el orden de las 433 800 millones de rupias indias.
Uno de los factores importantes que han potenciado el crecimiento de Bangalore ha sido la gran inversión por parte del gobierno central en las industrias públicas de la ciudad. Una de las causas probables de que esta aglomeración sureña haya sido históricamente elegida para este desarrollo tecnológico (en desmedro de otras importantes metrópolis de la India) tal vez se deba a su propia localización geográfica, fuera del alcance de los rivales indios de Pakistán y de China. Así se llegó, con el paso de los años, a la concentración de la investigación científica y técnica en Bangalore, lo que sería un factor fundamental en la posterior revolución que las TI experimentaron allí.
Los líderes políticos del estado de Karnataka, como D. Devaraj Urs, Ramakrishna Hegde, Gundu Rao, Veerappa Moily, J. H. Patel y S.M. Krishna desempeñaron cada uno un papel decisivo en el desarrollo de las Tecnologías de la Información y de la tercerización (outsourcing) del proceso de negocios de Bangalore.
Cuando R. K. Baliga, propuso fundar y desarrollar el parque industrial que sería conocido como Electronics City a principios de los años setenta, fue recibido con escepticismo, pero tuvo la suerte de que el entonces ministro D. Devaraj Urs lo apoyase y aprobase el ambicioso proyecto. Esta inversión seminal inicial por parte del gobierno del estado de Karnataka en 1976 puso los cimientos de lo que sería una de las piedras basales de la notable renovación económica que experimentaría Bangalore.
El «Valle del Silicio» de la India
thumb|Otra vista del centro de la ciudad
Durante los últimos lustros se ha consolidado el apodo de «Valle del Silicio de la India» para la ciudad de Bangalore. El apodo hace referencia al nuevo status de la ciudad como centro del país respecto de las compañías especializadas en las denominada tecnología de la información (TI, IT en inglés), y es una referencia comparativa frente a respecto del Silicon Valley original -el cual es el apodo del Valle de Santa Clara-, situado en el norte del estado de California (en el área metropolitana de la ciudad de San Francisco). Este es un importantísimo centro que agrupa a las principales empresas estadounidenses relacionadas con el ámbito de los semiconductores y de las TI en general. No obstante, Bangalore no se encuentra ubicada sobre un valle sino sobre una meseta, por lo que apodo de «Valle del Silicio de la India» no es exacto desde el punto de vista de las toponimias.
Una de las primeras menciones de ese por entonces nuevo sobrenombre tuvo lugar en 1988, en el Indian Express.<ref>The Indian Express (edición de Bangalore), 6 de noviembre de 1988.</ref> A partir de los años noventa ese apodo comenzaría a difundirseHeitzman, James (2001): «Becoming silicon Valley», artículo en el sitio web India-Seminar.com, 2001. en otros medios y entre algunos sectores del público en general (basándose en la concentración de firmas que se especializaban en Investigación y desarrollo (I+D), electrónica y el desarrollo de software).
La «Ciudad electrónica» (Electronics City) fue inicialmente concebida por R. K. Baliga, el primer presidente y director gerente de KEONICS (Karnataka State Electronics Development Corporation), una agencia gubernamental establecida en 1976 y dirigida a expandir la industria electrónica en el estado de Karnataka.
Baliga propuso el concepto de desarrollar la ciudad electrónica en los años setenta. Con ese propósito en mente, la agencia compró unas 135 hectáreas de terreno a 18 km al sur de Bangalore para comenzar allí la construcción de su proyecto Electronics City, la cual estaba concebida para dotar a la ciudad de un moderno parque industrial tecnológico. Eso a pesar de las quejas de varios de los primeros «tecnoinquilinos» del mismo, quienes protestaban por los entonces malos caminos y por la insuficiente disponibilidad de electricidad y de agua. Aunque en realidad KEONICS alegaba inicialmente que el título de «Silicon Valley of India» le correspondía más bien al campus de Electronics City, más que a la ciudad de Bangalore propiamente dicha.
Como parte de la promoción de este concepto, KEONICS distribuyó copias de un artículo titulado Can Bangalore become India's Silicon Valley? (‘¿Puede convertirse Bangalore en el Valle del Silicio de la India?’), el cual fue primeramente publicado en la revista de informática Plus: The Total Computer Magazine.
El artículo en cuestión hacía referencia a estudios sobre Bangalore realizados por la USAID (Agencia del gobierno federal estadounidense para la promoción del desarrollo internacional), los cuales habían evaluado favorablemente la entonces capacidad potencial de Bangalore de convertirse un gran centro de alta tecnología, similar al Valle del Silicio del California.
La publicación también editó entrevistas con profesionales de la industria de la tecnología de la información sobre el estado de esta última en Bangalore, incluyendo sus percepciones de cara a su evolución en el futuro. Una cita extraída de allí es la siguiente:
El reciente cambio de milenio fue testigo del crecimiento de las tecnologías informáticas relacionadas con la difusión comercial de Internet desde mediados de los años noventa, el cual resultó en el auge «punto com» (dotcom boom) experimentado por varias empresas. La industria de las tecnologías de la información de Bangalore creció bastante durante este período, debido al establecimiento en la ciudad de varias empresas de TI de primer nivel, de origen indio o extranjero. En 2001, la conocida revista de negocios Business Week publicó un artículo titulado «India's Silicon Valley» (‘el Valle del Silicio de la India’), el cual hacía un recuento de la evolución de las tecnologías de la información (TI) en la India, en particular en el área metropolitana de Bangalore.
El uso de la denominación de «Valle del Silicio de la India» para referirse a Bangalore fue creciendo con el tiempo entre los medios locales indios, hasta finalmente comenzar a hacerlo también entre la prensa internacional. Por ejemplo, el tradicional diario neoyorquino The New York Times en 2006 publicó un artículo titulado «Is the next Silicon Valley taking root in Bangalore?» (‘¿Está asentándose en Bangalore el próximo Valle del Silicio?’)Rai, Saritha (2006): «Is the next Silicon Valley taking root in Bangalore?», The New York Times, 20 de marzo de 2006. Incluso algunos artículos publicados en algunos medios occidentales llegaron a preguntarse si algún día el Silicon Valley original sería reemplazado funcionalmente por su contraparte de Bangalore.Morphy, Erika: "Bangalore besting Silicon Valley?" (‘¿Bangalore está superando al Silicon Valley?’), artículo en el diario News Factor, 29 de julio de 2004. No obstante, Shashi Tharoor ha sugerido que el apodo de “Meseta del Silicio de la India” (Silicon Plateau of India) sería más apropiado.http://www.hinduonnet.com/thehindu/mag/2002/11/10/stories/2002111000620300.htm Artículo en The Hindu.
Industria aeronáutica thumb|El Sujói Su-30MKI es un cazabombardero de “4,5” (41/2) generación, producido en Bangalore por el fabricante indio Hindustan Aeronautics Limited, bajo licencia oficial de la empresa rusa Sujói.
Mucho antes de que Bangalore comenzase a ser conocida como el Silicon Valley de la India, la ciudad se supo labrar un nombre como sede de algunas de las principales industrias estatales del país. Entre estas se encuentra Hindustan Aeronautics Limited (HAL), dedicada a la investigación y al desarrollo de aviones caza para la Fuerza Aérea de India (IAF). Con más de 9.500 empleados, es uno de los principales empleadores del sector público en Bangalore. En la actualidad HAL fabrica, bajo licencia, varios cazas para la IAF. No sólo produce aviones “clásicos” como los SEPECAT Jaguar (de origen europeo-occidental) sino otros bastante más modernos como los Sujói Su-30MKI. También ha desarrollado aeronaves propias para la IAF, como el HAL Tejas, el HAL Dhruv y el HAL HF-24 Marut.
Por su parte, los National Aerospace Laboratories de la India también tienen su sede central en Bangalore, dedicándose al desarrollo de tecnologías aeronáuticas civiles. Fundados en 1960, trabajan en conjunto con HAL, y tienen una fuerza de trabajo del orden de los 1.300 empleados. Los NAL también realizan investigaciones sobre eventuales fallas o mal funcionamiento de aeronaves.
Se está creando y acondicionando un área especial de unas 400 hectáreas para alojar a parte de la industria aeroespacial del país, en cercanías del nuevo Aeropuerto Internacional de Bangalore. La ciudad es también la ciudad base de las aerolíneas locales indias Simplifly Deccan y Kingfisher Airlines.
Industrias manufactureras Otras industrias pesadas instaladas en Bangalore son Bharat Electronics Limited, Bharat Heavy Electricals Limited (BHEL), Indian Telephone Industries (ITI), Bharat Earth Movers Limited (BEML), Hindustan Machine Tools (HMT), Hindustan Motors (HM) y ABB Group. La ciudad también se ha estado convirtiendo en un destino para la industria automotriz extranjera. Por ejemplo, la japonesa Toyota posee una planta en Bangalore, mientras que Daihatsu está planeando abrir una planta allí en un futuro cercano. Por otra lado, la compañía sueca Volvo produce camiones en la capital del estado de Karnataka.
Bangalore alberga, asimismo, numerosas industrias pequeñas y medianas en el área industrial de Peenya, que se consideraba una de las más grandes de Asia durante la años setenta, antes de la paulatina “conversión” de ciudad hacia la electrónica y las tecnologías de la información.
Tecnología espacial En junio de 1972, el gobierno de India creó la Comisión Espacial (Space Commission) y el DOS (Department of Space: Departamento del Espacio). La principal organización india abocada a la investigación espacial, la ISRO (Indian Space Research Organisation: Organización India para la Investigación del Espacio) fue creada por el DOS y tiene sus oficinas centrales en Bangalore. El principal objetivo de la ISRO incluye el desarrollo de satélites y de cohetes para su lanzamiento. El primer satélite del país, denominado Aryabhata, fue desarrollado y exitosamente lanzado por el ISRO. Desde entonces, esa organización ha lanzado varios satélites, como los dos Bhaskara, el Rohini, el APPLE y la serie INSAT (sistema de satélites nacionales indios). También ha desplegado vehículos espaciales del tipo PSLV (vehículo de lanzamiento por satélite polar) y de órbita geosincronizada (GSLV). Finalmente, ISRO también está enfocado en un ambicioso programa lunar para las décadas venideras.
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