Ciudades principalesLas ciudades en negrita están oficialmente designadas para señalizaciones como ciudades controlSan Diego (sur; vía la I-15 sur) Murrieta Perris Moreno Valley Riverside (vía SR 91 oeste) Grand Terrace Colton San Bernardino Barstow (norte; vía la I-15 norte)

La Interestatal 215 (abreviada I-215) es una autopista interestatal auxiliar de 54,5 millas de longitud (87,7 km) que discurre de norte a sur por la región del Inland Empire, en el estado del sur de California (Estados Unidos). Cuenta con tramos denominados Barstow, Escondido y Autopista de las Fuerzas Armadas (Armed Forces Freeways). La I-215 es una ruta auxiliar del baipás de la I-15, que discurre desde Murrieta hasta el norte de San Bernardino. Aunque la I-215 conecta los centros urbanos de Riverside y San Bernardino, su autopista principal, la I-15, discurre hacia el oeste pasando por Corona y Ontario.

Parte de la I-215 se señalizó en su día como Interestatal 15E (I-15E), pero esto se modificó en 1974, ya que casi todas las autopistas interestatales del país que llevaban sufijos direccionales acabaron siendo renumeradas o eliminadas.

Descripción de la ruta

El tramo completo de la I-215 se define en el artículo 515 del Código de Calles y Carreteras de California: como la Ruta 215, y se establece que la autopista discurre desde la «Ruta 15, cerca de Temecula, hasta la Ruta 15, cerca de Devore, pasando por Riverside y San Bernardino». Esta definición se corresponde con los registros de rutas de la I-215 de la Administración Federal de Carreteras (FHWA).

El extremo sur de la I-215 se encuentra en el cruce con la I-15, en la ciudad de Murrieta, al suroeste del condado de Riverside. A continuación, discurre hacia el norte a través de Menifee y hacia el noroeste a través de Perris, pasando por la Base de March de la Reserva Aérea (March Air Reserve Base) antes de unirse a la Ruta Estatal 60 (SR 60) en Riverside, cerca de los límites de la ciudad de Moreno Valley. Desde un punto situado justo al norte del centro de Perris hasta la zona este de Riverside, cerca del intercambiador de Central Avenue, las vías de la línea 91/Perris Valley de Metrolink discurren paralelas a la autopista.

La I-215 discurre en el tramo concurrente a la SR 60 durante unas 5 millas (8,0 km) en Riverside, pasando por el campus de la Universidad de California en Riverside, y se separa de ella a la altura de la SR 91, cerca del centro de Riverside. A continuación, se dirige hacia el norte pasando por Colton, Grand Terrace y San Bernardino, antes de girar hacia el noroeste y volver a unirse a la I-15 cerca del pequeño barrio de Devore, en San Bernardino.

Esta ruta es una alternativa a la I-15 para los conductores que viajan desde Phoenix, Las Vegas o San Bernardino hacia el área metropolitana de San Diego. Esta ruta ofrece una ligera ventaja en cuanto a distancia, ya que discurre unas 10 millas (16 km) al oeste de la I-215 (y es más o menos paralela a ella). La distancia entre los dos cruces de la I-15 y la I-215 es casi 6 millas (9,7 km) más corta si se utiliza la I-215 en lugar de la I-15.

Sin embargo, la «ventaja» en cuanto a tráfico y tiempo en la I-215 se ve limitada por tres factores: el tramo entre el «cruce de Devore» de la I-15/I-215 y el norte de la SR 210 en San Bernardino solo tiene dos carriles en cada sentido (mientras que la I-15 tiene cuatro), su designación conjunta con la SR 60 y su trazado a través de Riverside obligan a los conductores en ambas direcciones a «cambiar de autopista» para permanecer en la I-215, y el hecho de que la mayor parte de la I-215 tenga un límite de velocidad de 65 millas por hora (105 km/h) (excepto un breve tramo en el norte de San Bernardino, al norte de Palm Avenue, que tiene un límite de velocidad de 70 millas por hora (110 km/h)).

La I-215 también es utilizada por los residentes locales como la principal vía norte-sur de las zonas urbanizadas del área metropolitana de San Bernardino-Riverside-Ontario (la I-15 cumple una función similar en la parte occidental del área metropolitana; ambas son las únicas autopistas continuas en dirección norte-sur de la zona).

La I-215 forma parte del Sistema de Autopistas y Vías expresas de California, y del Sistema Nacional de Autopistas, una red de carreteras que la Administración Federal de Carreteras (FHWA) considera esenciales para la economía, la defensa y la movilidad del país. La I-215 cumple los requisitos para formar parte del Sistema Estatal de Carreteras Escénicas, pero no ha sido designada oficialmente como carretera escénica por el Departamento de Transporte de California (Caltrans). El 24 de enero de 1957, la Comisión Estatal de Carreteras definió la Autopista Escondido (Escondido Freeway) como lo que hoy son las rutas 15 y 215, desde la ruta 805 hasta la ruta 91. Todo este tramo era anteriormente la ruta 395 cuando se le dio nombre. Desde el intercambiador de la SR 60 y la SR 91 en Riverside hasta la I-10, cerca de San Bernardino, la autopista se conoce como la Autopista Riverside (Riverside Freeway). Desde la I-10 hasta la SR 210, la I-215 se conoce como la Autopista San Bernardino (San Bernardino Freeway). Entre Highland Avenue, en San Bernardino, y su extremo norte, la I-215 recibe el nombre de Autopista Barstow (Barstow Freeway). Extraoficialmente, la I-215 se conoce como la Autopista de las Fuerzas Armadas (Armed Forces Freeway) entre la I-15 y la SR 60, dada su proximidad a la Base Aérea de la Reserva de March (March Air Reserve Base).

Historia

50pxInterestatal 15ELocalizaciónMurrieta-San BernardinoExistencia1972–1974

50pxRuta Estatal 194LocalizaciónMurrieta-San BernardinoExistencia1974–1982

50pxRuta Estatal 215LocalizaciónMurrieta-RiversideExistencia1982–1994

La autopista (que no es una interestatal) que actualmente se conoce como I-215 se inauguró en 1963 como parte de la U.S. Route 395 (U.S. 395). Los «hitos miliarios» del condado de Riverside reflejan esto, ya que no comienzan en cero en el intercambiador con la I-15 en Murrieta. Alrededor de 1968, la U.S. 395 pasó a denominarse I-15 (la ruta propuesta originalmente, ya que el número propuesto para la SR 71 era I-15W / SR 31 Hamner-Milliken). Este tramo de la U.S. 395 volvió a renumerarse en 1972 como I-15E (temporal). Posteriormente, en 1974, esta ruta pasó a denominarse Ruta Estatal 194. En 1982, esta ruta se renumeró como I-215 al norte de la SR 60 y como Ruta Estatal 215 al sur de la SR 60. Una vez que la SR 215 se adaptó a los estándares de las autopistas interestatales, pasó a formar parte de la I-215 en 1994. Antes de su adaptación a los estándares interestatales, había semáforos en la SR 74, así como en Alessandro Boulevard. Dos cruces ferroviarios también se cruzaban con la autopista I-215 en la SR 74 y al sur de Cactus Avenue, en la entonces Base de March de la Reserva Aérea (March Air Force Base).

Debido a que la denominación I-215 se superpuso a las autopistas ya existentes entre el cruce sur con la SR 60 y la ciudad de San Bernardino, el intercambiador de la SR 60, la SR 91 y la I-215 en la ciudad de Riverside es ampliamente conocido por la confusión que genera en cuanto a la numeración de la I-215. Mientras que la SR 60 continúa en dirección este-oeste a través de este intercambiador, y la SR 91 continúa hacia el suroeste (y anteriormente hacia el norte), la designación I-215 se prolonga más allá de este intercambiador por la SR 60 en dirección este y por el antiguo tramo norte de la SR 91 (que ahora lleva únicamente la numeración I-215). Los viajeros que circulen por la I-215 en cualquier dirección deben «cambiar de autopista» en este intercambiador, en lugar de limitarse a seguir por los carriles. El intercambiador se reconstruyó para incluir varios pasos elevados de alta velocidad, uno de los cuales lleva el tráfico de la I-215 en dirección sur. Además, cuando la I-215 discurre temporalmente en paralelo a la SR 60 en Riverside, los hitos miliarios de la I-215 sustituyen a los de la SR 60. Los conductores que circulen de este a oeste por la SR 60 deben empezar a contar las salidas con un nuevo número, en orden inverso, durante el tramo en el que ambas carreteras con tramos concurrentes.

Proyecto de ampliación de San Bernardino

En 2007 se puso en marcha un proyecto conjunto entre Caltrans y SANBAG, del condado de San Bernardino, para ampliar la I-215 entre Orange Show Road y University Parkway, en San Bernardino. Una vez finalizado, el proyecto añadió un carril de uso general y un carril para vehículos compartidos en cada sentido, con lo que el número total de carriles pasó de seis a diez en cada sentido. El proyecto de ampliación, de 7,5 millas (12,1 km) y un coste de 723 millones de dólares, incluyó la reconstrucción de todos los pasos inferiores y superiores dentro del tramo del proyecto, así como de las rampas de enlace entre la I-215 y la SR 210. La ampliación se completó a finales de 2013, y toda la señalización y el equipamiento de obra se retiraron por completo en la primavera de 2014.

derecha|miniaturadeimagen|Obras entre Inland Center Drive y Orange Show Road, en San Bernardino

Fase 1: Reconstrucción del puente de la 5th Street. Las obras comenzaron en enero de 2007 y finalizaron en noviembre de 2008, aproximadamente seis meses antes de lo previsto y con un ahorro de 2 millones de dólares respecto al presupuesto. El puente de la 5th Street se construyó por fases, levantando el nuevo puente junto a la estructura antigua para permitir el uso continuo del corredor este-oeste durante las obras. Fase 2: Ampliación de la autopista entre Orange Show Road y Rialto Avenue. Las obras de la Fase 2 comenzaron en diciembre de 2007 y finalizaron en julio de 2010. Además de la reconstrucción de varios puentes, la autopista se amplió de tres a cinco carriles en cada sentido a lo largo de este tramo. Los murales decorativos representan los símbolos emblemáticos de la ciudad, entre los que se incluyen palmeras, la cordillera de San Bernardino, fuentes que representan los manantiales locales y mucho más. Fase 3: Ampliación de la autopista entre Rialto Avenue y Massachusetts Avenue. Las obras comenzaron en septiembre de 2009 y finalizaron a mediados de 2013. Esta fase recibió 128 millones de dólares procedentes de la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos de 2009 (American Recovery and Reinvestment Act of 2009, ARRA), una de las mayores asignaciones de fondos a un proyecto de construcción en el país. Como parte de esta fase, la autopista se amplió de tres a cinco carriles en cada sentido, junto con la reconstrucción de varios puentes y pasos subterráneos. Tras la finalización de las obras, se eliminaron todas las entradas y salidas del carril exprés, y los conductores pasan a utilizar las nuevas rampas de acceso de la 5th Street y la Baseline Street, que conectan directamente con los puentes de nueva construcción. Esta nueva configuración proporciona un acceso más equilibrado a los lados oeste y este de la ciudad. Además, los residentes que viven junto al lado de la autopista en dirección norte disponen de un muro acústico que ayuda a aislar el ruido de la autopista. Fase 4: ampliación de la autopista entre Massachusetts Avenue y University Parkway. Las obras comenzaron en enero de 2010 y finalizaron en noviembre de 2012. Un elemento clave de esta fase fue la construcción de las rampas de enlace de la I-215 y la SR 210. Los conductores disponen ahora de acceso directo a estas autopistas en todas las direcciones. Además de un carril de uso general y un carril para vehículos compartidos añadidos en cada sentido al sur del intercambiador de la I-215 y la SR 210, se añadieron un carril auxiliar en dirección sur y un carril de uso general en dirección norte entre University Parkway y el intercambiador de la I-215 y la SR 210.

Futuro