Foz do Iguaçu es un municipio brasileño situado en el estado de Paraná, en la frontera con Argentina y Paraguay. Tiene una población estimada, en 2026, de 299112 habitantes.
Junto a Ciudad del Este (Paraguay) y Puerto Iguazú (Argentina), conforma un área metropolitana trinacional de un millón de habitantes.
Las principales fuentes de ingresos de Foz de Iguazú son el turismo y la producción de electricidad. La ciudad es famosa por sus atracciones turísticas, que atraen a personas de Brasil y del mundo entero. Entre ellas están las cataratas del Iguazú, la represa hidroeléctrica de Itaipú, el Parque das Aves y el lugar donde el río Iguazú tiene su desembocadura en el Paraná, conocido como Triple Frontera. Parte importante de sus ingresos del comercio y el turismo provienen del comercio fronterizo de visitantes de los países vecinos, sobre todo cuando la tasa de cambio les es favorable.
Foz de Iguazú se caracteriza por su diversidad cultural. En la ciudad residen personas de 80 nacionalidades, siendo las más representativas las de Líbano, China, Paraguay y Argentina.
Toponimia El nombre de la ciudad (cuyo significado es Boca del Iguazú) era originalmente Foz d Iguassu, pero fue cambiado por el nombre actual, Foz do Iguaçu, en el año 1945, debido a un acuerdo entre las Academias de Letras de Lisboa y la brasileña, pasándose a usar la "c" con cedilla. En 2005, la ciudad fue interés de la prensa nacional a raíz de una polémica, cuando la cámara de concejales creó un proyecto de ley que cambiaba el nombre oficial de la ciudad al de Foz do Iguassu. El principal alegato era que la "ç" (cedilla) causaba trastornos y situaciones incómodas para la comprensión de innumerables turistas que visitan la ciudad todos los años. Las dos "eses" serían entonces una manera de "universalizar" el nombre de la ciudad, rescatando la toponimia original, que fue cambiada en los primeros años del .
El proyecto por cambiar el nombre (de Foz do Iguaçu a Foz do Iguassu) fue aprobado el día 19 de octubre de 2005 por 8 votos a favor contra 4 votos en contra, en la primera y segunda discusión de la cámara de concejales. Entretanto, fue realizada una consulta popular para la aprobación o no del cambio de nombre. Según los resultados de una encuesta realizada por la municipalidad, donde fueron encuestados cerca de 4 mil personas, más del 90 % afirmaron estar en contra del cambio. Con la repercusión negativa de la población y de los medios de comunicación, el alcalde vetó la medida, y la cámara terminó acatando el veto.Em votação apertada, Câmara mantém a grafia “Foz do Iguaçu” - Cámara Municipal de Foz do Iguaçu. (en portugués)
Historia Investigaciones arqueológicas realizadas por la Universidad Federal de Paraná en el espacio brasileño de la represa de Itaipú, antes de su formación, ubicaron las huellas de la presencia humana más remota en la región en el año 6000 a. C. Diversos grupos humanos se han sucedido a lo largo de los siglos. Los últimos en preceder a los europeos (españoles y portugueses) fueron los indios.
En 1542 el español Álvar Núñez Cabeza de Vaca llegó al río Iguazú y avanzó por sus costas guiado por los indios cainganges, llegando a las Cataratas y dejando constancia de que fue su "descubridor".
En 1881 la localidad recibió a sus dos primeros habitantes, un brasileño y un español. Ocho años después se fundó una colonia militar en la frontera, marcando el inicio de la ocupación efectiva del lugar por parte de los brasileños y de lo que se convertiría en la ciudad de Foz de Iguazú.
En 1910 la colonia militar pasó a ser un distrito del municipio de Guarapuava con el nombre de "Vila Iguassu". En ese entonces era un distrito del municipio de Guarapuava. Dos años más tarde el ministro de Guerra emancipó la colonia, convirtiéndola en un asentamiento civil dependiente directamente del Gobierno de Paraná.
El 14 de marzo de 1914 se creó el municipio de Vila Iguaçu, instalado efectivamente el 10 de junio del mismo año con la toma de posesión de su primer alcalde y de la primera Cámara de Concejales.
La historia del Parque Nacional comienza en 1916, con la visita a Foz de Iguazú de Alberto Santos Dumont, el "Padre de la Aviación". En aquel momento la zona era propiedad del uruguayo Jesús Val, pero Santos Dumont intercedió junto al presidente del Estado de Paraná para que fuera expropiada y convertida en patrimonio público. Las gestiones fueron exitosas y fue la zona fue declarada de interés público ese mismo año. En 1939 fue creado el Parque Nacional Iguazú.
Entre 1943 y 1946 el municipio cayó en el Territorio Federal do Iguaçu, con capital en Laranjeiras do Sul. Después volvió al Estado. De su término se fueron desprendiendo, uno a uno, Medianeira, Matelândia, São Miguel do Iguaçu (1961-62), Santa Terezinha de Itaipu, Itaipulândia y Serranópolis do Iguaçu.
El Puente Internacional de la Amistad se inauguró en 1965 y, del otro lado, el Puerto Presidente Stroessner —hoy Ciudad del Este— creció con el comercio. La BR-277, asfaltada hasta el litoral en 1969, la unió a Curitiba y a Paranaguá. El Tratado de Itaipú es de 1973; las obras arrancaron en 1975 y en octubre de 1982 se cerró el Paraná. Entre 1970 y 1980 la población saltó de unos 34 mil a más de 136 mil. El 5 de mayo de 1984 giró la primera turbina. En noviembre de 1985 Sarney y Alfonsín firmaron en Foz la Declaración del Iguaçu, germen del MERCOSUR.
En la literatura contemporánea, el barrio Vila Carimã aparece de forma subjetiva en la obra del escritor Leonid R. Bózio, quien relata en el libro Tempos Sombrios, de la serie Autofagia, el misticismo local a través de la figura del Pombero, criatura de la mitología guaraní.
Geografía Foz do Iguaçu se ubica en el extremo occidental de la tercera meseta del Paraná, lo que lo convierte en el municipio más occidental de Paraná. El terreno es suavemente ondulado, lo que contribuye significativamente al desarrollo agrícola. Su altitud oscila alrededor de los doscientos metros. Al oeste del municipio discurre el río Paraná, al sur el río Iguazú, al norte se encuentra el lago Itaipú y al sureste el Parque Nacional Iguazú, una de las últimas reservas intactas de bosque nativo en Paraná. Al suroeste de Foz do Iguaçu, los ríos Iguazú y Paraná se unen para formar la triple frontera entre Brasil, Argentina y Paraguay.
En la cuenca del Paraná, el territorio presenta colinas de sustrato basáltico y superficies suavemente aplanadas, con llanuras aluviales y terrazas a lo largo de los ríos Paraná e Iguazú. El lago Itaipú conforma la orilla norte del lago, mientras que los límites del Parque Nacional Iguazú conservan tramos de relieve y drenaje que se han mantenido prácticamente inalterados. Estos factores influyen en el uso del suelo y la expansión urbana, con efectos sobre los flujos logísticos y los frentes de construcción en el área urbana.
Clima
Demografía Composición étnica La composición étnica de Foz do Iguaçu, según los censos de 2010 y 2022 del IBGE, destaca por mantener una mayoría de población blanca, pero con un notable crecimiento del 60.4% en la población negra (preta) y un incremento constante en el grupo de personas pardas. Como particularidad de su ubicación fronteriza, Foz do Iguaçu históricamente ha albergado importantes corrientes migratorias de diversas nacionalidades (como la libanesa y la china), las cuales suelen verse reflejadas estadísticamente en los censos brasileños. +Perfil demográfico20102022PoblaciónPorcentajePoblaciónPorcentajeBlancos162.59363,49%162.88357,07%Pardos (mestizos)78.89830,81%102.68335,98%Negros9.1703,58%14.7055,15%Asiáticos5.0911,99%4.9301,73%Indígenas3360,13%2140,07%
Gobierno y política Relaciones internacionales Foz do Iguaçu es una de las Mercociudades brasileña. En conjunto con la ciudad paraguaya de Ciudad del Este y la argentina Puerto Iguazú, forman un área urbana de la región conocida como Triple Frontera
Ciudades hermanas Jericó (PL 161/2011) Seogwipo (PL 060/2012) Kunming (PL 102/2012) Pisa (PL 103/2012) Xiamen (PL 072/2013) Hernandarias (PL 026/2016)
Economía El IBGE cifró el PIB de 2023 en cerca de R$ 16973 millones (R$ 59469 por habitante). Es la octava economía de Paraná, pero el número engaña: Itaipú Binacional pesa tanto que, si se saca la estatal, el producto se parte casi a la mitad. La central es fábrica de energía; el resto de la ciudad vive de otra cosa.
Esa otra cosa es frontera. El puerto seco de Foz movió US$ 8600 millones en 2024 (exportación e importación), uno de los mayores de América Latina en valor y en camiones. El comercio con Ciudad del Este —la «compra en el Paraguay»— arrastra empleo, cambio y logística. Servicios, hotelería, gastronomía y construcción sostienen el mercado de trabajo: en 2024 el CAGED anotó saldo positivo de más de tres mil puestos formales, sobre todo en servicios.
Hay chacra y algo de industria, pero no definen el perfil. Lo que define es el cruce: turista, aduana y kilovatio.
Turismo Las cataratas del lado brasileño, en el Parque Nacional del Iguazú (Patrimonio de la Humanidad), son el termómetro. En 2024 el parque recibió 1893116 visitantes, tercera mejor marca de su historia (el techo sigue siendo 2019, con poco más de dos millones). Más de 1,1 millones eran brasileños —récord nacional— y 773 mil extranjeros, de 190 nacionalidades. En 2025 el parque volvió a rozar los dos millones.
El mismo año 2024 el Parque das Aves sumó 821 mil visitas; el complejo turístico de Itaipú, 486 mil; el Marco das Três Fronteiras, 457 mil. Quien llega no se queda solo en el salto: cruza a Puerto Iguazú, entra a Ciudad del Este y vuelve.
Una encuesta municipal de alta temporada 2024-2025 (1537 entrevistados) dio permanencia media de 4.27 noches, 87 % pernoctando en la ciudad y 62 % en hotel. El gasto medio por persona fue de R$ 3337. El 79 % eran brasileños; detrás, argentinos (10 %) y paraguayos. El avión es el medio más usado (aeropuerto IGU). La ocupación hotelera anduvo en torno al 65 % en el año, con picos cerca del 90 % en feriados.
Turismo, Itaipú y el puente no son tres economías distintas: son la misma ciudad vista desde el río.
Véase también Aeropuerto Internacional de Foz do Iguaçu Parque das Aves
Referencias
Enlaces externos
Secretaria Municipal de Turismo de Foz do Iguaçu (Português)