En el cristianismo, la Epístola de Santiago (), por lo general referida simplemente como Santiago, es una carta (epístola) del Nuevo Testamento. Los primeros manuscritos existentes de Santiago generalmente se datan a mediados y finales del . La epístola pretende llegar a un amplio público judío. Se conserva en manuscritos del en adelante y data de entre mediados del y mediados del
El autor se identifica como «Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo» y la epístola se atribuye tradicionalmente a Santiago el Justo.
Hay cuatro puntos de vista sobre la Epístola de Santiago: que la carta fue escrita por Santiago antes de las epístolas paulinas, que la carta fue escrita por Santiago después de las epístolas paulinas, que la carta es pseudoepigráfica, que la carta comprende material originario de Santiago, pero reelaborado por un editor más tarde.
Enmarcado dentro de un tema general de la perseverancia paciente durante pruebas y tentaciones, el texto condena diversos pecados. La epístola fue dirigida a «las doce tribus que están en la dispersión». Que se encuentran en diferentes lugares. (), por lo que es considerada generalmente para la audiencia judeocristiana fuera de Palestina.
Tradicionalmente, la epístola se atribuye a Santiago, el hermano de Jesús. Esto ha sido ampliamente debatido, con algunas figuras de la iglesia primitiva afirmando la conexión y los eruditos modernos a menudo considerando la carta como seudónima debido a su sofisticado griego, su posible dependencia de textos posteriores y la falta de pruebas de la educación griega de Santiago. Durante las últimas décadas, la epístola de Santiago ha suscitado un interés académico cada vez mayor debido al auge de la búsqueda del Santiago histórico, su papel en el cristianismo primitivo, sus creencias, sus relaciones y sus opiniones. Este renacimiento de Santiago también está asociado con un mayor nivel de conciencia sobre los fundamentos judíos tanto de la epístola como del cristianismo primitivo.
La Epístola de Santiago es una carta pública inspirada en las epístolas de la diáspora judía y la literatura sapiencial, que combina la exhortación moral con posibles influencias de los dichos de Jesús y las tradiciones filosóficas y retóricas grecorromanas. El contexto histórico de la Epístola de Santiago es objeto de debate, ya que algunos la consideran una respuesta a la teología paulina, mientras que otros la ven arraigada en un entorno judeocristiano marcado por las tensiones entre ricos y pobres, las divisiones emergentes entre judíos y cristianos y las preocupaciones éticas por los grupos marginados. La Epístola de Santiago hace hincapié en la perseverancia ante las pruebas y anima a los lectores a vivir de acuerdo con las enseñanzas que han recibido. La carta aborda una serie de preocupaciones morales y éticas, entre ellas el orgullo, la hipocresía, el favoritismo y la calumnia. Aboga por la humildad, la búsqueda de la sabiduría alineada con los valores espirituales en lugar de los mundanos, y la práctica de la oración en todas las circunstancias.
La Epístola de Santiago fue objeto de controversia y escasamente citada en los inicios del cristianismo, no obtuvo un mayor reconocimiento hasta finales del y fue criticada por Martín Lutero durante la Reforma por sus enseñanzas sobre la fe y las obras, aunque siguió formando parte del canon del Nuevo Testamento. Hace hincapié en que la verdadera fe debe demostrarse a través de las obras, enseñando que la fe sin obras está muerta, y destacando el cuidado de los pobres, la vida ética y las prácticas comunitarias como la unción de los enfermos. Otros comentarios La Carta de Santiago ocupa un lugar destacado al inicio del conjunto de las llamadas epístolas católicas dentro del Nuevo Testamento. Su enseñanza central gira en torno a la coherencia entre la fe y la conducta, subrayando la necesidad de que las obras acompañen la fe, en complemento con la doctrina paulina sobre la justificación. Esta característica explica su ubicación en el canon bíblico inmediatamente después del corpus de Pablo y en estrecha relación con la Carta a los Hebreos, con la que comparte un vínculo geográfico y comunitario a través de Jerusalén y las comunidades palestinas. A lo largo de la historia, la carta recibió escasa atención exegética, debido en parte a las dificultades que enfrentó para ser aceptada universalmente como canónica y a su fuerte contenido moral, que contrasta con el enfoque doctrinal de otros escritos del Nuevo Testamento.Universidad de Navarra. Cátedra de Teología. Comentarios a la Sagrada Biblia. p. 4570.EUNSA Editorial
El testimonio más antiguo que se conserva proviene de Orígenes, a fines del y comienzos del , aunque es probable que ya fuese conocida por Clemente Romano, el autor del Pastor de Hermas y Clemente de Alejandría. Hacia finales del su reconocimiento se había extendido prácticamente a todas las iglesias y fue incluida en los catálogos de libros inspirados. Martín Lutero la calificó como “carta de paja” al considerarla incompatible con la doctrina paulina de la justificación por la fe, aunque la tradición protestante decidió conservarla en el canon. La Iglesia católica confirmó su carácter canónico e inspirado en el Concilio de Trento.
La complejidad de su estilo literario —un griego refinado con claras influencias semitas— y el escaso número de comentarios antiguos han mantenido abiertas las discusiones académicas sobre su autoría y fecha de composición. En las últimas décadas, sin embargo, la carta ha despertado un renovado interés por su frescura en la transmisión del mensaje cristiano primitivo y por su función de puente entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, ofreciendo un testimonio valioso de la fe vivida en las primeras comunidades cristianas.
Composición thumb|Primera página de la epístola en el manuscrito Minuscule 319. La epístola no puede ser una verdadera pieza de correspondencia con partes específicas, sino más bien un ejemplo de literatura de la sabiduría formulado como una carta para su circulación. El trabajo se considera la literatura sapiencial del Nuevo Testamento porque, «como Proverbios y Sirácides, consiste en gran parte de exhortaciones morales y preceptos de carácter tradicional y ecléctico». Del mismo modo, la Enciclopedia Católica dice: «Los temas tratados en la Epístola son muchos y variados y, además, Santiago no pocas veces, mientras que dilucida un punto determinado, pasa abruptamente a otro, e inmediatamente se reanuda una vez más su argumento anterior».
Autoría El escritor se hace llamar simplemente «Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo» (). Jesús tenía dos apóstoles llamados Santiago, pero es poco probable que cualquiera de ellos escribiera la carta. Un apóstol, Santiago, hijo de Zebedeo, fue martirizado alrededor del 44 d. C. Esto sería muy temprano para que hubiera sido el escritor. El otro apóstol Santiago, hijo de Alfeo, no es prominente en el registro de las Escrituras, y muy poco se sabe sobre él. Santiago (Jacobo, , ) era un nombre muy común en la antigüedad, y varias figuras cristianas tempranas se llamaban Santiago, entre ellas: Santiago, hijo de Zebedeo, Santiago el Menor, Santiago, hijo de Alfeo, y Santiago, hermano de Jesús (que, según se dice, también era hijo de Alfeo). De ellos, Santiago, hermano de Jesús, es el que desempeña un papel más destacado en la Iglesia primitiva, y a menudo se le considera el autor de la epístola, o como autor implícito.
Por el contrario, la evidencia apunta a Santiago, el hermano de Jesús, a quien Jesús, evidentemente, había hecho una aparición especial después de su resurrección, como se describe en el Nuevo Testamento. Este Santiago fue prominente entre los discípulos.; ; ; , El escritor de la carta de Santiago identifica a sí mismo como «siervo de Dios y del Señor Jesucristo», de la misma manera como lo hizo Judas, quien en la Epístola que lleva su nombre se llamó a sí mismo «siervo de Jesucristo, y hermano de Jacobo» (, ).El nombre «Santiago» es una derivación del griego Ἰάκωβος, Jacobo. En el artículo, ambos nombres son utilizados. Por otra parte, el saludo de la carta de Jacobo incluye el término «Salud», de la misma manera como lo hizo la carta sobre la circuncisión que se envió a las congregaciones (). En este último caso, al parecer Jacobo, el hermano de Jesús, habló en un lugar destacado en la asamblea de «los apóstoles y los ancianos» en Jerusalén.Adam Clarke (1821). Comentario de Hechos 15:13, 22, 23.
Las primeras referencias registradas a la Epístola de Santiago destacan la naturaleza controvertida de la autoría de la epístola. Orígenes puede ser la primera persona en vincular la epístola con «Santiago, hermano del Señor»,Orígenes, Comentario sobre Romanos 4.8.2 aunque esto solo se conserva en la traducción latina de Orígenes realizada por Rufino. Eusebio escribe que «Santiago, quien se dice que es el autor de la primera de las llamadas epístolas católicas. Pero hay que señalar que esto es objeto de controversia».Eusebio, Historia ecclesiae 2.23.25 Jerónimo informó de que la Epístola de Santiago «algunos afirman que fue publicada por otra persona bajo su nombre y que, con el paso del tiempo, fue ganando autoridad». Jerónimo, De viris illustribus 2
A partir de principios del , los autores patrísticos citan la epístola escrita por Santiago el Justo, hermano de Jesús y primer obispo de Jerusalén. No contado entre los Doce Apóstoles, a menos que se le asimile con Santiago el Menor, Jacobo fue, no obstante, una figura muy importante: Pablo lo describió como «el hermano del Señor» en y como uno de los tres «pilares de la Iglesia» en 2:9. Tradicionalmente se le considera el primero de los setenta discípulos. Juan Calvino y otros sugirieron que el autor era el apóstol Santiago el Menor, a quien a menudo se le confunde con Santiago el Justo. Si fue escrito por Santiago el Justo, el lugar y el tiempo de la redacción de la carta sería Jerusalén, donde Jacobo residía antes de su martirio en el 62.
El reformador protestante Martín Lutero negó que fuera la obra de un apóstol y lo llamó una «epístola de paja», en comparación con algunos otros libros del Nuevo Testamento, siendo una causa no menos importante el conflicto que piensan que levantó con Pablo en la doctrina de la justificación.
Muchos estudiosos consideran que la epístola se escribió a finales del o . Entre las razones para esto están: el autor se presenta simplemente como un «siervo de Dios y del Señor Jesucristo», sin necesidad de invocar cualquier relación especial con la familia de Jesús. la lengua griega culta de la Epístola, se afirma, no podría haber sido escrita por un judío de Jerusalén. Algunos estudiosos sostienen una versión primitiva de la carta fue compuesta por Jacobo y luego pulida por otro escritor. la epístola fue aceptada sólo gradualmente en el canon del Nuevo Testamento. algunos ven paralelismos entre Santiago y 1 Pedro, 1 Clemente, y el Pastor de Hermas y asumen que refleja la situación socioeconómica que cristianos tenían a finales del o principios del . Por lo tanto, podría haber sido escrita en cualquier parte del Imperio donde los cristianos hablaban griego. Hay algunos estudiosos que argumentaron por Siria.
Autoría tradicional miniatura|Monumento a Lajos Fülep, con una cita de Santiago 3:17: «Pero la sabiduría que viene del cielo es ante todo pura; luego, pacífica, considerada, sumisa, llena de misericordia y buenos frutos, imparcial y sincera». miniatura|Dibujo de 1886 de Jemima Blackburn, citando Santiago 3:3-6 El vínculo entre Santiago, hermano de Jesús, y la epístola siguió fortaleciéndose, y ahora se considera la visión tradicional sobre la autoría de la obra. La visión tradicional se puede dividir en al menos tres posiciones más que también se relacionan con la fecha de la epístola:
El Santiago histórico escribió la carta antes de la controversia de Gálatas (Gálatas 2:11-14) y antes del concilio de Jerusalén (Hechos 15);