Puertollano es un municipio y localidad española del Sur del país, en el extremo meridional de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Con una población de , se trata del séptimo municipio más poblado de la región. Recibe los sobrenombres de «la ciudad minera» y «faro industrial de La Mancha», debido a su tradición minera y a su poder industrial.
miniatura|Ayuntamiento de Puertollanominiatura|Vista de los alrededores de Puertollano desde la vía del tren
Geografía Puertollano se ubica en la parte Sur de la provincia de Ciudad Real, integrado en la comarca de Campo de Calatrava aunque de una manera más política que realmente cultural y perteneciente a la región histórica de Sierra Madrona, se encuentra 49km al sur de la capital provincial, Ciudad Real. Las coordenadas del municipio son 38°37′07″N y 4°06′40″O. Dentro del término municipal se encuentra también la pedanía de El Villar.
El término municipal está atravesado por distintas carreteras:
Autovía A-41: sirve de conexión con Ciudad Real. Carretera nacional N-420: atraviesa el municipio entre los pK 152 y 161, en el trayecto entre Córdoba y Ciudad Real. Carretera autonómica CM-4110: sirve de comunicación con Almodóvar del Campo y Abenójar. Carretera local CR-502: sirve de conexión con Mestanza. Carretera local CR-504: sirve de conexión con Villanueva de San Carlos. Carretera local CR-506: conecta con Argamasilla de Calatrava. Antes llamada «Puertoplano», se encuentra situada en la entrada natural más accesible del valle del río Ojailén, en el borde de Sierra Morena. La ciudad se encuentra entre dos cerros, el de San Sebastián (882 m) y Santa Ana (913 m).miniatura|izquierda|Vista satelital de la ciudadEl medio natural de Puertollano, aunque enmarcado dentro del Campo de Calatrava, bien podría identificarse con las características geográficas del valle de Alcudia. De relieve apalachense, el territorio se caracteriza por la sucesión de sierras y depresiones que configuran un espacio de media montaña. Por el norte y el este se extiende la sierra de Calatrava, cuyo punto más elevado al norte es el pico Chaparral (1002 m) y al este, en la sierra de la Mojina, el cerro Zamora (1009 m). Al sur de esta sierra se encuentra el valle del río Ojailén, que forma parte de la cuenca del Guadalquivir. Posteriormente se alzan la sierra de Cabezarrubio y la sierra de Puertollano, que supera los 1000 m de altitud, haciendo ambas de límite sur del territorio. El puerto de Mestanza (868 m) sirve de paso natural de esta sierra en la carretera de Mestanza. Finalmente, al oeste, el cerro de San Agustín, que llega hasta los 927 m, hace de límite con Almodóvar del Campo.
La altitud oscila entre los 1084 m en la sierra de Puertollano y los 590 m a orillas del río Ojailén. La ciudad se alza a 702 m sobre el nivel del mar.
Geología
Próximo Puertollano al valle de Alcudia, durante el segundo pulso de orogenia varisca se produjo un acortamiento este-oeste de la corteza terrestre que originó el replegamiento de los estratos en ciertas zonas y gran cantidad de fallas; este fenómeno compresivo comenzó hace 298 millones de años y duró unos 5 millones de años y causó la formación de fosas tectónicas restringidas donde se depositaron sedimentos del periodo Carbonífero Estefaniense hace entre 298 y 290 millones de años, dando lugar a la cuenca hullera de Puertollano, cuya secuencia de sedimentos se depositó en un gran lago intramontañoso equivalente a lo que actualmente es el lago Lemán de Suiza, pero en condiciones climáticas más templadas y húmedas, lo que favorecía el crecimiento exuberante de la vegetación, de la cual queda abundante testimonio fósil en la comarca. La cuenca carbonífera de Puertollano tiene forma de cubeta elipsoidal alargada en dirección este-oeste con unas dimensiones máximas de 12 km de largo por cuatro de ancho. Su edad corresponde al periodo Carbonífero Estefaniense B-C (entre 295 y 290 millones de años) y el espesor de la secuencia de sedimentos es de 47 m. Contiene quince capas de carbón hulla. Entre ellas las conocidas como Capa P, Capa T y Capa Y son las principales y objeto de la actual explotación. Otras capas que también han sido explotadas en algún momento fueron las denominadas 0, 1 bis, 4 y 5. Entre estas dos últimas se hallan tres niveles de pizarras bituminosas que se explotaron en los años 1950 y 1960 a fin de obtener aceites minerales. Los carbones de Puertollano son hullas subbituminosas de alto contenido en cenizas, medio en azufre y un moderado poder calorífico.
Hidrografía Por el término municipal de Puertollano circula el río Ojailén, perteneciente a la cuenca hidrográfica del Guadalquivir. La ciudad de Puertollano ve satisfechas sus necesidades hídricas gracias al embalse de Montoro —situado en el término municipal de Mestanza—, que represa las aguas del río Montoro y cuenta con una capacidad de 105 hm³.
Clima Puertollano goza de un clima mediterráneo continental con inviernos fríos y secos y veranos calurosos. Su altitud de 711 m sobre el nivel del mar y su orografía le sumergen dentro de una fuerte oscilación térmica anual, con bajas temperaturas invernales y altas en el estío. Los estíos son muy calurosos que pueden rozar los 49 °C en julio o agosto. Las precipitaciones anuales suelen situarse entre los 300 y los 600 mm, concentrándose especialmente en otoño y primavera. Durante el invierno se suelen dar algunas precipitaciones en forma de nieve. El verano es seco, salvo la esporádica presencia de alguna tormenta en la primera quincena de agosto.
Transporte miniatura|Tren en la estación de Puertollano
La línea de alta velocidad Madrid-Sevilla, construida con motivo de la Exposición Universal de 1992, cuenta con una estación ferroviaria en Puertollano. Hay trenes AVE Madrid-Granada, Madrid-Sevilla, AVE Madrid-Málaga, trenes AVE que unen Puertollano con Valencia, Barcelona, Trenes AVE Lanzadera (AVANT) que unen directamente Puertollano y Madrid con parada en Ciudad Real, y trenes Alvia y Altaria que unen a través de Puertollano a Madrid con Granada, Algeciras, Cádiz y Huelva. Así mismo, mantiene conexiones con Extremadura y otros puntos de La Mancha a través de la línea Ciudad Real-Badajoz de ancho ibérico.
En Puertollano hay también una estación de autobuses que comunica diaria y directamente a Puertollano con Madrid, Barcelona y Valencia; además de siete líneas de autobuses urbanos y dos de microbuses que circunvalan toda la ciudad.
Historia
Prehistoria y Edad Antigua La zona de Puertollano estuvo habitada ya desde la prehistoria. Se encontraron restos arqueológicos (restos de pinturas rupestres y actividad lítica continuada) que reflejan la presencia humana desde el Homo heidelbergensis y el Homo antecessor. Esta actividad poblacional estaba centrada en la vega del río Ojailén. También hay restos calcolíticos en el cerrillo de la Azucena. Recientes descubrimientos de una colección de armas del Bronce II y construcciones neolíticas (El Castillejo de El Villar) y los cabezos poblados en la Edad del Bronce como el cerro de San Sebastián, en donde se encontró una espada argárica de bronce que se puede ver en el Museo Arqueológico Nacional en Madrid. De la Edad Antigua permanecen restos oretanos y romanos localizados a orillas del río Ojailén.
Edad Media miniatura|La zona donde se asienta Puertollano comenzó a repoblarse sustancialmente a partir de la batalla de las Navas de Tolosa
De la Edad Media se encuentran las necrópolis visigodas de la Loma de las Sepulturas. También los castillos rurales andalusíes en los cerros que circundan el valle del río. Durante esta época Puertollano estaba en la frontera de los reinos musulmanes y cristianos en continuas luchas, por lo que la zona estaba muy despoblada; esta relativa despoblación cambió a raíz de la victoria de las tropas cristianas sobre las musulmanas en la batalla de Navas de Tolosa, en 1212. A partir de entonces, la comarca comenzó a poblarse, y es en esa época cuando tuvo lugar la fundación de Puertollano.
El nacimiento de Puertollano está ligado al proceso repoblador de Castilla en el , encabezado por la Orden de Calatrava en esta zona y aparece citado por primera vez en la Concordia de 1245 con la denominación de «Puertoplano». Desde el establecimiento de las órdenes militares postemplarias hay constancia escrita de la existencia de la ciudad, con el rango de aldea. Puertollano se beneficia de su ubicación en un paso natural rico en pastos entre el Campo de Calatrava y Sierra Morena, lo que determinará su orientación hacia la ganadería, fundamentalmente ovina. miniatura|Iglesia de la Asunción En el la población de Puertollano se dedica a la agricultura y la ganadería. Esta etapa de bonanza se ve enturbiada en 1348 por la aparición de la peste negra, que asoló a toda Europa, y que fue especialmente nefasta para Puertollano. La enfermedad diezmó la población y solo sobrevivieron trece familias. Según la tradición, estos pidieron la protección de la Virgen, y como agradecimiento los supervivientes hicieron promesa de sacrificar trece vacas para dar de comer a los necesitados o a todo aquel que lo demande. Este es el origen de la fiesta del Santo Voto, que se celebra en Puertollano desde entonces el día de la Octava de la Ascensión.
Edad Moderna Puertollano tomó rango de villa según privilegio otorgado por Felipe II en el , que desarrolló una industria de fabricación de paños a lo largo de los siglos y complementada por el pastoreo (ganado de merinas asociado a los pastos del valle de Alcudia), y la agricultura.Puertollano: de la «ciudad del carbón» a la «ciudad del petróleo», estudio de María del Carmen Cañizares Ruiz (Dpto. de Geografía y Ordenación del Territorio, Universidad de Castilla-La Mancha). Puertollano contaba a finales del con varios alfares que surtían de piezas de cerámica a la comarca. La mayor producción era de cantarillas para acarreo del agua agria de la afamada Fuente Agría del paseo de San Gregorio y ollas del Voto. Los alfares desaparecieron a principios de .VV.AA.: La ollería en Puertollano. "La Edad contemporánea: las labores del Puertollano minero e industrial (1873-2012). Miguel Fernando Gómez Vozmediano. Árboles Genealógicos. Angel Leal Alcaide." Edita: Alfar Arias, 2012. ISBN 978-84-89287-38-9.
Edad Contemporánea miniatura|izquierda|Ruinas de la torre Mathé, una torre de telegrafía óptica construida en el en Puertollano
El verdadero nacimiento económico de Puertollano comienza en el último cuarto del . En 1873 comienza a explotarse la cuenca carbonífera,Ferrocarriles Mineros de Castilla-La Mancha lo que trae consigo una fuerte inmigración y un espectacular incremento demográfico. Poco antes, se había inaugurado la línea ferroviaria Madrid-Badajoz, con parada en Puertollano. miniaturadeimagen|Manifestantes durante el día del trabajo el 1 de mayo de 1913